الفصل 2256: لا يمكننا فعل ذلك.
"أما أنا ،
فقد أهديتني أجمل هدية في الكون بأكمله ، لا داعي للاعتذار لي. "
تحدث نوكس بابتسامة رقيقة وجميلة لدرجة أن النساء – ألورا وجميع الأخريات – تجمدن للحظة.
تلك الابتسامة…
كانت الابتسامة التي أرادت كل واحدة منهن أن تكون سببها.
تلك الابتسامة التي شعرت كل واحدة منهن باليأس الشديد عندما اكتشفت أن ألورا قد انتزعت تلك الفرصة منهن.
ابتسامة ستبذل كل واحدة منهن كل ما تملك من أجله عن طيب خاطر.
"ن-نوكس… "
نادته ألورا بتأتأة ، ويديها ترتجفان وهي تضغط على يدي نوكس بقوة أكبر. حيث كانت المشاعر في عينيها قوية جداً لدرجة أنها لم تستطع حتى وصفها.
عندها تحدثت فيلبرتا –
"هذه الهدية هي سبب وجودنا هنا. "
– مستقطبة انتباه نوكس.
استدار نوكس ببطء نحو زوجته الأولى ، وفي عينيها رأى برودة. حيث كانت خفية للغاية ، ومخفية جيداً لدرجة أن بقية النساء الجالسات بجانب فيلبرتا لم يلاحظنها.
لكن نوكس لاحظ.
وفهم ذلك.
مثل بقية النساء ، أرادت فيلبرتا أن تكون مكان ألورا ، ورؤيتها تحظى باهتمامه بهذه الطريقة… على الرغم من أن فيلبرتا كانت تهتم بالعائلة أكثر من أي شخص آخر إلا أنه كان مشهداً يؤلم قلبها.
ونوكس ، أمسك يدي ألورا بإحكام ، مشيراً إلى أنه سيتحدث معها على انفراد لاحقاً ، ثم ألقى نظرة على فيلبرتا.
"الطفل ؟ "
سأل.
"مهم ، طفل ألورا! "
تحدثت سكيلا بحماس ، وعيناها تلمعان بشدة.
"نريد أن نعرف ما سيكون عليه. "
أضافت لين بهدوء ،
"أي سلالة سيورثها ؟ صفاته ، إمكاناته…
نريد أن نعرف كل شيء. "
تحدثت فيريانا ، وعقلها بدأ بالفعل في التفكير في… 'أفكار '.
"هل سيكون إنكوبس كاملاً ؟ "
سألت رون بشكل مباشر.
"أم أنه سيحمل مزيجك… الغريب ؟ "
تحدثت المرأة القطة ، دون أن تعرف كيف تصف… ما هو نوكس الآن.
انحنت بقية النساء إلى الأمام أيضاً راغبات في معرفة الإجابة. و بعد كل شيء لم يكن هذا يتعلق بألورا فقط ؛ بل كان مرتبطاً بهن وبأطفالهن المستقبليين أيضاً.
حتى شادو التي عادة ما تمزح وتعرف معظم الأشياء كانت على نفس الحال – كان هذا شيئاً لم تكن تعرفه حتى هي.
"إذاً هذا ما تريدون معرفته جميعاً ، أليس كذلك… "
تمتم ، محدقاً بجميع زوجاته. حتى ألورا كانت تحدق به الآن بشدة ، كما لو كانت تبحث عن إجابات على وجهه.
"لهذا السبب جئتم جميعاً في اللحظة التي استيقظت فيها. "
أومأ برأسه لنفسه.
"هذا صحيح. "
أومأت النساء برأسها بجدية.
ونوكس –
استند إلى الخلف وهو يجلس على الأرض التي كانت راكعاً عليها –
"دعونا نرى ما سيحدث ، أليس كذلك ؟ "
أجاب.
رمشت النساء ، وكأن نوكس يعلم بما يفكرن فيه ، فنظر إليهن فقط –
"كيف يفترض بي أن أعرف شيئاً كهذا ؟
يجب أن نترك الطبيعة تأخذ مجراها ، ألا تعتقدون ؟ "
وفي اللحظة التي أدركت فيها النساء أنه ليس لديه أي نية لإخبارهن ، ارتعشت شفاههن في استياء ، جميعاً في نفس الوقت.
أما بالنسبة لعدم معرفة نوكس للإجابة ؟
لم تصدق أي واحدة منهن هذا الهراء.
فهذا نوكس الذي يتحدثن عنه.
الرجل الذي كان مهووساً بالعظمة إلى أبعد الحدود.
إنه طفله.
طفله الأول.
هل يعقل أن شخصاً مثل نوكس لن يبحث عما سيكون عليه طفله ؟ إمكاناته ؟ سلالته ؟ صحته ؟
لن يتمكن شخص مثل نوكس من إغلاق عينيه إذا لم يعرف هذه الإجابات ، ناهيك عن أن يتهكم ويبتسم كما يفعل الآن.
كانت فيريانا غاضبة جداً لدرجة أنها كانت تفكر في رمي حجر عليه ، لكن التنين كانت تعلم أن ذلك لن يفعل شيئاً لهذا الوحش.
والأسوأ من ذلك ؟
رؤية تلك الابتسامة على وجهه كان من الواضح أنه رتب الأمور بحيث حتى لو أردوا البحث عن إجابة ، فلن يجدوا شيئاً.
إنه… أراد أن يبقيهن فضوليات.
كانت هذه… طريقته المريضة للانتقام منهن بعد أن خسر.
كم هذا سخيف!
كم هذا تافه!
قبضت النساء على قبضتهن في غضب ، وهن يفكرن في طرق للانتقام منه ، ونوكس…
تشكلت ابتسامة أوسع ، راضياً للغاية عن ردود الأفعال التي يراها.
"نوكس. "
عندها نادت أمايا بنبرة هادئة ولكن بنظرة حادة في عينيها. ثم استدار نوكس نحوها وأمال رأسه بفضول.
ارتعشت شفاه أمايا ، ربما محاولة منع تعبيرها من التزعزع والسقوط في إغراءاته مرة أخرى ،
ونجحت المحاربة هذه المرة.
"كفى لعباً.
هل رأيت ما يحدث في الكون الرئيسي ؟ "
في لحظة ، خفتت حدة الغرفة. حتى إيدا التي كانت تهمس ببعض الهراء في أذن سكيلا توقفت. انحنت شادو قليلاً ، كما لو أنها كانت تعلم نوع المحادثة التي ستصبح عليها.
كان لدى فيريانا وأستاريا وأيليانا أيضاً نظرات جادة على وجوههن.
ظلت نظرات أمايا على نوكس واستمرت.
"منذ أن اجتمعت الأربع لانهائيات ، انتشرت معلومات حول الشذوذ.
وجهه ، وقدراته ، و… علاقاته.
كل شيء أصبح مكشوفاً الآن.
الجميع في الخارج يعرف من أنت.
ليس أنت فقط ؛ سجلات المرتزقة التي دمرناها أصبحت مكشوفة الآن ، ووجوه أعضاء عائلة ليندر مكشوفة أيضاً.
الناس لم يعودوا يصطادون الشائعات…
إنهم قادمون من أجلنا. "
تحدثت أمايا بنظرة جادة على وجهها ، مما قتل المزاج المبهج في الغرفة على الفور. و بعد كل شيء ، لقد حان الوقت ليعودوا إلى ما يهم حقاً الآن.
الكون بأكمله كان ضدهم الآن. حيث كانوا بحاجة إلى إجراء مناقشة شاملة حول كيفية المضي قدماً من هنا.
"والذين يقودهم هم الأربع لانهائيات. "
تحدثت أمايا بشكل مباشر.
هبطت جملتها بقوة.
على الرغم من أن النساء قد سمعن ذلك من قبل إلا أن سماعه بهذه الطريقة جعل كل هذا… أكثر جدية.
"إذاً… "
بعد وقفة طويلة وثقيلة ، رفعت فيريانا صوتها.
"ما هي الخطة إذاً ؟ "
سألت التنين ، وهي تنظر ليس فقط إلى نوكس ولكن إلى كل شخص داخل الغرفة ، للتأكد من أن الجميع فهم أنها لا تطلب نوكس وحده.
كانت تطلبهم جميعاً.
ومرة أخرى ، ساد الصمت.
بعد كل شيء لم يكن سؤالاً سهلاً للإجابة عليه.
الأعداء الذين يواجهونهم لم يعودوا قادة فصائل صغيرة ، أو أراضٍ ، أو قارات ، أو حتى عوالم…
أعداؤهم هم قادة كون بأكمله – كائنات قوية جداً لدرجة أنه حتى الآن لم تكن حدود قوتهم معروفة.
استمر الصمت لفترة طويلة حتى –
"لا يجب أن نغادر كوننا بعد الآن. "
تحدثت أيليانا بجدية على وجهها. ثم أشارت إلى الغرفة من حولهم –
"لدينا كل طاقة بدائية أردناها. كوننا يمكنه الآن دعم الحياة ، ويمكنه أن ينمو بمفرده. و يمكننا أن ننمو بمفردنا.
لم نعد بحاجة إلى الكون الرئيسي.
لدينا الآن منزل.
مكان لا يمكنهم الوصول إليه بسهولة. "
نظرت عيناها إلى النساء فى الجوار –
"والآن… "
ثم وقعت نظراتها على بطن ألورا ، ثم انتقلت – واحدة تلو الأخرى – إلى الأخريات اللاتي حملن نفس التغيير الهادئ بداخلهن.
"لدينا أرواح يجب حمايتها. "
تصلبت ألورا قليلاً ، وهي تفرك بطنها كعادة.
من ناحية أخرى ، أومأت أيليانا بقوة أكبر ، وأصبح نظرتها أكثر ثباتاً وهي تنظر إلى نوكس.
"يجب أن نبقى هنا.
دع الكون الرئيسي يصرخ.
دع هؤلاء الناس يتجمعوا.
دعهم يهدرون قوتهم في البحث عنا. "
ثم بعد وقفة قصيرة –
"دعهم يفشلوا. "
أعلنت ذلك بتعالٍ ، كما لو كانت متأكدة أنه طالما لم يفعلوا أي شيء أحمق ، فلن يتمكن الأعداء من العثور عليهم.
لكن نوكس…
"لا. "
هز رأسه.
"لا يمكننا فعل ذلك. "
تحدث ببساطة ، وعقدت أيليانا حاجبيها ، غير قادرة على الفهم.
ثم وقف نوكس من الأرض وسار ببطء نحو النافذة ، محدقاً في الخارج في كونه. حيث كان قميصه المفتوح متدلياً ، لكن الآثار الخافتة للأسنان والأظافر التي احتفظ بها طوال هذا الوقت بعد إيقاف شفائه بدأت تتلاشى مع اختفاء الهواء المرح حوله.
"الوقت الكوني بطيء "
قال ببطء.
"بطيء بشكل مؤلم. "
ثم استدار مرة أخرى نحو زوجاته ، محدقاً تحديداً في أيليانا.
"نعم ، كوننا سينمو بمفرده الآن. سيتوسع. سيتعمق. سيصبح أقوى.
لكن هذا لن يحدث في أشهر ، أو سنوات ، أو… حتى قرون. "
ازداد حدة نبرة نوكس قليلاً –
"سيستغرق الأمر مليارات ، أو ترايليونات من السنين ، ربما أكثر. "
وفي اللحظة التي قال فيها نوكس تلك الكلمات ، صمتت النساء. و نظرت بعضهن إلى شادو ، كما لو كن يرغبن في تأكيد كلمات نوكس ، وأومأت شادو برأسها.
كان شيئاً تعرفه أيضاً.
ابتسم نوكس عند ذلك واستمر ،
"كوننا مثالي في الهيكل ،
لكنه ما زال به عيوب. "
"ما هي العيوب ؟ "
سألت أمايا.
"الأكبر ؟ "
ألقى نوكس نظرة حول الغرفة ثم –
"إنه ما زال لا يدعم الأفراد الحقيقيين. "
عبست النساء عند هذه الكلمات.
لا يدعم الأفراد الحقيقيين ؟
كيف كان هذا ممكناً ؟
ألم يكن لديهن كل ما هو مطلوب بالفعل ؟
إذاً ما هي المشكلة الآن ؟
هل كان هناك شيء ما… ما زالون يفتقرون إليه ؟
