الفصل 1551: الفصل 1551: التسجيل (طلب التصويت) تحدث شارد وأدار رأسه قليلاً لينظر إلى ليلة أوائل الربيع خارج نافذة العربة في توبيسك ، وهو يراقب التوهج الخافت لمصابيح الغاز في الشارع وهي تمر بجانب العربة:
"غالينا ، إذا تعرض ذلك الإيرل لحادث بسيط محلياً ، فهل سيؤثر ذلك على المفاوضات ؟ "
"بالطبع ، سيسبب ذلك مشكلة دبلوماسية ، ولكن طالما أنها ليست مشكلة محلية ، فلن تكون هناك مشكلة. "
أومأ شارد برأسه:
"أفهم. "
لاحظت الآنسة غالينا مظهره المتأمل وتابعت:
"هذه هي المرة الأولى التي أراك فيها تبادر بطرح أفكار سيئة. و في رأيي أنت من النوع الذي… لا يهتم كثيراً بالقانون ، ولكنه يهتم كثيراً بالأخلاق. "
استمر شارد في النظر من النافذة:
لم أعتبر نفسي يوماً شخصاً صالحاً بالمعنى التقليدي ، وهذا يمنحني معياراً أخلاقياً أكثر مرونة. و لقد ارتكبتُ الكثير من الأفعال السيئة ، وأنا بارعٌ في اقتحام المنازل. إضافةً إلى ذلك قلبي ليس من حجر و أليس من الطبيعي أن يغضب المرء ويكره شخصاً ما أو لا يحبه لسببٍ ما ؟ شاهدتُ ذات مرة قصة حبٍّ رائعة في وادى راندال ، وأدركتُ أهمية تقدير من نحب. لا تقلقوا ، لن أقتل أحداً لأمورٍ تافهة كهذه. و مع ذلك بما أن الإيرل نفسه ليس شخصاً صالحاً ، وبما أن لديّ الكثير من وقت الفراغ مؤخراً ، فلأجد ما يشغلني.
ثم قامت الساحرة الجميلة بعض شفتها السفلى:
"هل هذه تعويذة غيرة مني ؟ "
أدار شارد رأسه ورمش:
"بما أن علاقتنا قد تطورت أكثر ، فمن الطبيعي أن أشعر بالغيرة منك. ومثل روايات الحب الرومانسية في البلاط ، إذا أردت مني أن أبارز شخصاً ما من أجلك ، فلن أرفض. "
لم أتوقع أن تقرأ هذا النوع من الروايات ، ظننت أن أنجلينا فقط هي من ستحبها… أتعلم ؟ لأول مرة ، تجعلني أشعر وكأنك شخص حقيقي. 𝚏𝕣𝐞𝗲𝐰𝕖𝐛𝐧𝕠𝕧𝚎𝚕.𝐜𝚘𝗺
بدا هذا التعليق غريباً لأن شارد كان حياً طوال حياته. و لكنه لم يُتح له فرصة للتعبير عن شكوكه ، إذ أمسكت الآنسة غالينا بيده وقبلته.
اتجهت العربة نحو ساحة قديس ديلان تحت سماء الليل ، وكانت الساعة العاشرة مساءً. و من المفترض أن تكون هذه الليلة ليلة هادئة أخرى.
كان يوم الجمعة المقبل هو يوم التسجيل في "مسابقة الفروسية لمدينة توربيسك لعام 1854 ". على الرغم من أن التسجيل كان مفتوحاً حتى يوم الأحد ، مع بقاء وقت كافٍ ، قرر شارد إكمال عملية التسجيل اليوم ، فهو ليس من النوع الذي يؤجل الأمور حتى اليوم الأخير.
لم توقظه ميا هذا الصباح ، ليس لأن شارد استيقظ قبل القطة ، ولكن لأن القطة التي كانت نائمة في غرفة الضيوف مع الخادمات لم يكن لديها الوقت للتسلل إلى الغرفة ، حيث كانت تنتظر في المطبخ حتى يتم تحضير وجبة الإفطار.
حتى بدون "منبه ميا " استيقظ شارد على الفور في الساعة السادسة والنصف. تثاءب ، راغباً في النهوض ، لكن السيدة ذات الشعر الأحمر ، وهي تعانق رقبته ، سحبته بكسل إلى أسفل الأغطية:
"لماذا تستيقظ مبكراً جداً ؟ نم قليلاً. "
كانت نبرتها في نهاية الجملة مشابهة لنبرة ليسيا عندما كانت تغازل شارد. ورغم أن شارد كان ينوي النهوض ، لعلمه أن لديه الكثير ليفعله اليوم إلا أن الساحرة منعته من النهوض.
"حقا ، نشيط جداً في الصباح الباكر ، مما يجعلني أشك فيما إذا كان سحري الليلة الماضية غير كافٍ. "
ثم احتضنت شارد ، وأبقتهما في السرير حتى الساعة السابعة والنصف.
رغم أن الغريب كان معتاداً على العيش وحيداً إلا أنه كان من اللطيف ألا يضطر إلى تحضير الفطور بنفسه. أما الآنسة غالينا ، المعتادة على حياة القصور والقلاع ، فلم تُقلل من شأن منزل شارد البسيط ، وانضمت إليه لتناول الفطور.
لحسن الحظ كان منزل شارد يحتوي على الكثير من غرف الضيوف و وإلا لما كان لدى خادمات الدوق مكان للإقامة الليلة الماضية.
على مائدة الإفطار كان شارد يمسك جريدة بيد واحدة ويداعب ميا باليد الأخرى ، عندما سألت الساحرة التي تجلس على الجانب الآخر من الطاولة فجأة:
"بالمناسبة ، هل هناك شيء مختلف في شارتك ؟ "
"نعم. "
صُنعت شارة كاشف الساحرات في الأصل لشارد على يد الآنسة غالينا ، لذا كان بإمكانها تمييز ذلك بسهولة. و مع ذلك لم تكن شارد ترتدي الشارة في تلك اللحظة ، إذ كانت قد خلعتها ووضعتها على جانب السرير قبل أن تستريح في الليلة السابقة.
"المساحة التي تركها الإله القديم – فرن قلب الأرض. "
وصف المكان بإيجاز ، وأنصتت الساحرة باهتمام ، لكنها لم تكن تنوي زيارته بعد ذلك. وبدلاً من ذلك وبينما كان شارد يودعها والخادمات في الطابق السفلي ، ألقت الدوقية نظرة حول المنزل واقترحت:
"بما أن الربيع قد حل والطقس جميل ، فلماذا لا نقوم بتجديد المنزل ؟ يمكنك الإقامة مؤقتاً في منزلي أثناء عملية التجديد. "
"تجديد ؟ لماذا التجديد ؟ ألم نقم بذلك العام الماضي ؟ "
سأل شارد بفضول.
"أوه لم يكن العام الماضي تجديداً و بل كان مجرد جعل المنزل صالحاً للسكن بعد أن كان في حالة سيئة. حيث فكري في الأمر و لا أعتقد أن ليسيا ولويزا وأنيت سيختلفن مع هذا الرأي. "
قالت ذلك بخفة ، وهي تقترب من شارد لتقبله على جانب وجهه:
"بالمناسبة ، ألم تنسَ أن تعطيني شيئاً ؟ "
سألت بابتسامة ، وهي ترمش بعينيها بشك نحو شارد ، ثم تزامن الصوت المألوف من أذنه تقريباً مع تصرفات الخادمة بجانبه.
[مفتاح.]
قلدت تيفا حركة فتح الباب بالمفتاح.
"أوه ، صحيح. "
أدرك شارد فجأة ، فسحب المفتاح من علبة البسكويت الموجودة على خزانة الأحذية ، وأخذ مفتاحاً من الحلقة المعدنية ليسلمه للسيدة التي أمامه:
"غالينا ، إليكِ المفتاح الاحتياطي لمنزلي. "
قبلت الساحرة الهدية بابتسامة ، ولم تسلمها لتيفا التي كانت بجانبها لحفظها ، بل وضعتها في جيب تنورتها:
"إذا واجهتك أي مشكلة مؤخراً ، فتذكر أن تجدني في أي وقت. و على الرغم من أنني قد أكون مشغولاً بعض الشيء هذه الأيام إلا أنني لست مشغولاً مثل الصغير ليسيا التي لا أقابلك إلا مرة واحدة في الأسبوع. "
بمعنويات عالية ، ودّعت شارد ، ثم صعدت إلى العربة خارج منزل شارد. تشبث شارد بالباب ، يراقب العربة وهي تبتعد عن الأنظار من على الدرج ، ولم يدرك إلا حينها أن "المشكلة " التي قصدتها ربما كانت تشير إلى رغبة شارد في إثارة المشاكل لإيرل الأمة الجنوبية.
[هل لديك أي خطط ؟]
سألت بلطف "هي ".
"بالتأكيد ، لكن دعونا نتحدث عن ذلك لاحقاً ، لأن الخطط لا يمكنها مواكبة التغييرات. "
لم يغلق شارد الباب على الفور بل أعجب بالمنظر الضبابي للساحة ، ثم تمدد بشكل غير حضاري عند عتبة بابه.
وبينما كان على وشك العودة إلى الداخل ، انفتح باب الجيران فجأة ، فظهر السيد إيلدر سميث والسيدة سميث وهما يرتديان ملابس الخروج.
منذ لقائهما ، تبادلا أطراف الحديث قليلاً عن أحوال الطقس الأخيرة. وأبدى الرجل المسن الذي كان يشغل منصب السكرتير العام لوزارة الخزانة في المملكة ، اهتماماً بالغاً بسؤال شارد:
"هاميلتون ، هل ستسجل في مسابقة سيركل توربيسك للفروسية لهذا العام ؟ "
"بالطبع. "
ردّ شارد بابتسامة ، متلقياً تهاني جيرانه. وبينما كان يغلق الباب ، عادت إليه ذكريات مسابقة الفروسية التي أُقيمت العام الماضي ، والتي كانت تُعرف باسم "لاعب المدينة الكبير لعام 1853 " والتي ربطته بالرهان الذي رُصد عن طريق الطبيب والربح الذي تحقق لاحقاً.
"هممم~ "
أومأ شارد برأسه قليلاً ، وقرر التحدث عن الأمر مع الدكتور شنايدر في اجتماع مجموعة الدراسة غداً.
الشيء المهم الوحيد يوم الجمعة هو التسجيل في المسابقة و هذه المرة لم يتلق شارد أي رسالة دعوة خاصة.
وكما كان متوقعاً ، ظلت ميا مترددة في الانتقال إلى منزل العائلة ، مما اضطر شارد إلى الانطلاق بمفرده. حيث كان موقع التسجيل في شارع الفضي كروس ، في غرفة على يسار الطابق الأول من مبنى البلدية.
ظنّ شارد في البداية أن العملية ستكون سهلة ، لكنه اكتشف عند وصوله أنه سيحتاج إلى أخذ رقم والوقوف في طابور. و من المفترض أن هذا كان إجراءً معتاداً كل عام ، ولذلك وُضعت صفوف من الكراسي على طول الممر ليجلس عليها السادة القادمون للتسجيل.
كانت قاعة المدينة شبه خالية في الصباح الباكر و فرغم أن الموظفين الحكوميين كانوا قد بدأوا عملهم إلا أنهم كانوا في الغالب يقرؤون الصحف أو يتجاذبون أطراف الحديث فيما بينهم لمتابعة آخر المستجدات. ولم يكن في ممر الطابق الأول سوى من ينتظرون التسجيل ، تحت أنظار صور "الموظفين الحكوميين المتميزين " المعلقة على الجدران.
لكن يمكن لأي شخص التسجيل في هذه المسابقة من الناحية الفنية وفقاً للقواعد إلا أن عتبة الدخول لـ "مسابقة توبسك الربيعية للفروسية " أعلى بكثير من عتبة الدخول لـ "لاعب المدينة الكبيرة ".
بالنسبة للمشاركين في مسابقة "لاعب المدينة الكبيرة " يكفي امتلاك مجموعة أوراق لعب أصلية ودفع رسوم التسجيل ، بينما تتطلب مسابقة الفروسية من المشاركين تجهيز خيولهم ودروعهم بأنفسهم. أما بالنسبة لسيف الفارس ذي اليد الواحدة والقوس والسهم ، فيوفرها المنظمون.
بالنسبة لسكان هذا العصر حتى النبلاء العاديون قد لا يتمكنون من تجهيز أنفسهم بمجموعة كاملة من الدروع ومعدات الخيل ، ناهيك عن عامة الناس. لذا فهذه اللعبة مخصصة للنبلاء في جوهرها.
أصبح شارد معروفاً جداً في مدينة توبسك ، لذا عندما جلس ينتظر ، تعرف عليه أحد الأشخاص القريبين. تبادل الرجال المنتظرون دورهم التحيات والإطراءات ، ثم تحدثوا بشكل عفوي أو تبادلوا معلومات حول مسابقة هذا العام.
كشف رجل يدّعي أنه "بارون لايبزيغ من قلعة وندسور " أن برنامج هذا العام قد يختلف عن الأعوام السابقة ، إذ لدى جلالة الملك بعض الأفكار الجديدة ، ما قد يعني إضافة فعاليات جديدة. و في غضون ذلك أبلغ البارون أوليفر الذي يدير تجارة الخيول المحلية في توبيسك ، الجميع أن عدد الوفيات المسموح بها في المسابقة هذا العام هو حالة وفاة واحدة فقط.
"يعمل ابن عم زوجتي كاتباً في ميدان ريدلڤيتش ، وقد أخبرني أنه نظراً لوفاة متسابقين اثنين خلال منافسات العام الماضي ، الأمر الذي أغضب جلالة الملك بشدة ، فقد صدرت هذا العام أوامر لميدان ريدلڤيتش بالاستعداد مسبقاً. وإذا تم تجاوز عدد الوفيات المسموح به ، فسيكون السيد فاينمان ، قائد الشرطة لدينا ، في ورطة. "
قال البارون ضاحكاً ، وبجانبه أضاف الفيكونت تشيخوف ، مرتدياً معطفاً أحمر وسروالاً أبيض وقبعة مزينة بالريش:
أتذكر حالتي الوفاة اللتين حدثتا العام الماضي. توفي أحدهما بسبب الكزاز بعد المسابقة ، وأصيب الآخر بنزلة برد أثناء المسابقة وتوفي. لم تحدث مثل هذه الخسائر الكبيرة في السنوات السابقة.
هذا الفيكونت تشيخوف هو أيضاً من معارف شارد. و في الشتاء الماضي ، خلال زيارته الثانية إلى قصر ليكسايد لحضور حفل زفاف فخم ، لعب شارد معه الورق. و هذا الفيكونت ثريٌّ للغاية ، وهو أيضاً شاعرٌ ذو شهرةٍ لا بأس بها.
"ماذا يحدث إذا تسبب شخص ما عن طريق الخطأ في إصابة شخص آخر أو حتى قتله أثناء المنافسة ؟ على الرغم من أن لا أحد يريد أن يحدث ذلك إلا أن الحوادث واردة. "
سأل شارد الذي كان يجلس في مكان قريب. حيث كان الجميع يعلم أن هذه هي سنته الأولى في المشاركة ، لذلك كانوا على استعداد لشرح الموقف له:
"إذا كانت الإصابة طفيفة ، فلن يتابعها أحد. أما إذا كانت إصابة خطيرة ، فسيتدخل ملعب ريدلڤيتش في التحقيق ، ولكن طالما أنها ليست إصابة متعمدة ، فإن الأمر يتعلق أساساً بالتعويض فقط. "
قال الفيكونت تشيخوف ، ثم ابتسم وسأل شارد:
"هذا العام ، بمشاركة هاميلتون من ريجيد ، سيكون الأمر مثيراً للاهتمام بالتأكيد. نايت ، تحت أي اسم ستقسم الولاء لاحقاً ؟ "
تبادل جميع الرجال المحيطين ابتسامة ذات مغزى ، وابتسم شارد أيضاً:
ستعرفون ذلك في صحيفة الغد.
بمناسبة هذا الحدث المهم ، ستنشر الصحف الرئيسية في المدينة ، بما فيها "توبسك مورنينغ بوست " و "تيريل ريفر إيفنينغ بوست " معلومات عن المتسابقين المشاركين لعدة أيام متتالية ، تشمل خلفياتهم العائلية وتفاصيل شخصية ، ليتمكن الجمهور من مناقشتها. ولا يمانع المتسابقون ذلك بل يفخرون به.
بشكل عام ، لا يتجاوز عدد المتسابقين كل عام خمسين متسابقاً ، لذا فإن استخدام صفحة كاملة للتقارير هو الخيار الأمثل.
لم يتم استدعاء شارد إلى المكتب إلا في الساعة العاشرة والنصف صباحاً ، حيث تم تعليق لافتة مؤقتة تقول "مكتب تسجيل مسابقات الفروسية لعام 1854 ".
هذا هو أكبر مكتب في الطابق الأرضي من مبنى البلدية ، ويطل على فناء المبنى من النافذة ، وخلفه يمتد شارع الفضي كروس الصاخب. ومن هنا ، يمكن رؤية زاوية من المبنى في ساحة قديس ديلان في الأفق.
كانت الغرفة مقسمة إلى قسمين ، يحتوي الجانب الأيسر على مكتب ورف كتب مليء بأظرف الملفات الورقية ، والمكتب مُكدس بالاستمارات وتعليمات التسجيل التي لا تزال تفوح منها رائحة الحبر. أما الجانب الأيمن من الغرفة فكان مُجهزاً كمحل خياط ، حيث كان رجل مُسن يرتدي شريط قياس حول رقبته ينحني ليكتب شيئاً ما على طاولة مُغطاة بالقماش.
"السيد هاميلتون ، صباح الخير. "
تعرّف السيد موريس ، الرجل في منتصف العمر الذي كان يرتدي بدلة رسمية سوداء عند مكتب التسجيل ، على شارد. نهض من كرسيه خلف المكتب ليصافح شارد ، ثم شرح له الموقف. و في هذه الأثناء ، بدأ الصحفيان الجالسان على المقعد بتدوين الملاحظات و فقد يُنشر حديثهما في صحيفة الغد.
"أولاً ، هل لي أن أتأكد مما إذا كنت قد جهزت حصاناً ودرعاً ؟ "
"نعم ، لقد ساعدتني غالينا بالفعل في إعدادها – أقصد ، لقد ساعدتني الآنسة غالينا بالفعل في إعدادها. "
أومأ السيد موريس برأسه:
في هذه الحالة ، عملية التسجيل بسيطة للغاية بالنسبة لك. لستَ بحاجة إلى ملء استمارة التسجيل بنفسك و فقد قام خادم الدوق بتسليم معلوماتك الأساسية أمس. ما عليك الانتباه إليه هو "قائمة لوازم المسابقة ". يرجى ملؤها وإرسالها إلينا قبل الساعة السادسة مساءً يوم الأحد.
تتطلب القائمة تفاصيل حول نسب الحصان وعمره ولونه ونمط وحجم الدرع.
"أنت على دراية بمخاطر مسابقة سيركل توبسك للفروسية. إليك نموذج إخلاء المسؤولية ، وتوقيعك عليه يعني أنك تفهم مخاطر المشاركة. "
تم تسليم وثيقة أخرى إلى شارد ، وهي وثيقة مجلدة من خمس صفحات تسرد الحوادث المحتملة أثناء المسابقة. و في حال تعرض المتسابقين لأي من هذه المخاطر ، فلن يكون بإمكانهم المطالبة بتعويض من المنظمين.
تصفح شارد الكتاب سريعاً ، ثم رفع حاجبيه:
لحظة ، هل مات أحدهم بالفعل بسبب الفشل الكلوي خلال البطولة ؟ أي نوع من الموت هذا ؟
وقف السيد موريس الذي كان على دراية بتاريخ البطولة ، بجانب الطاولة ، متكئاً على نفسه ، وشرح مبتسماً:
كان ذلك قبل أكثر من عشرين عاماً. فاز إيرل لوسيوس الذي سافر من مقاطعة ليون ، بالمركز الأول في مسابقة الفروسية الأولى. وفي تلك الليلة ، احتفالاً بفوزه ، سعى إلى صحبة العديد من حسناوات المنطقة… ثم توفي فجأة في تلك الليلة نفسها. حيث كان الإيرل يبلغ من العمر 31 عاماً فقط آنذاك ، وهو أمر مؤسف للغاية. ومع ذلك فقد علمتنا هذه الحادثة ألا نتحدى حدود القدرات الآدمية باستخفاف.
أومأ شارد برأسه ، وواصل تقليب الصفحات ، ووجد حوادث أغرب ، مثل "إصابة المرء نفسه بسهم عن طريق الخطأ ". لم يستطع أن يتخيل كيف يمكن للمرء أن يفعل مثل هذا الشيء.
"أوه كان الفارس ليمان ، قبل سبعة عشر عاماً ، أول من أكمل جميع الأهداف في مسابقة الرماية على الأهداف الثابتة. ولأنه رأى أنه ما زال لديه سهم واحد متبقٍ لأسباب مجهولة للجميع ، أطلقه في السماء. ثم بينما كان يستدير ليلوح لزوجته ، وبعد أن خطا خطوتين فقط ، أصاب السهم كأساً. "
هز السيد موريس رأسه نادماً مرة أخرى:
"كان نايت ليمان لاعباً ماهراً للغاية في التسديد و واعتقد الناس أنه كان منافساً قوياً على البطولة في ذلك العام. "
واصل شارد تصفح الوثيقة ، وقرأها بدافع الفضول ، ثم وقّع اسمه. سعل السيد موريس وسأل شارد بنبرة رسمية للغاية:
يا هاميلتون ريجيد ، أقسم الآن أنك ستحافظ على روح الفروسية خلال البطولة. دافع عن الشرف ، وكن شجاعاً لا يهاب شيئاً ، وأظهر الرحمة للضعفاء ، واسعَ للفوز بالبطولة لمجد دراليون. و على ماذا ستقسم ؟
لم يُجب شارد على الفور لكنه سأل:
"هل لي أن أعرف كيف أدى المسجلون السابقون قسمهم ؟ "
واصل الصحفي التسجيل ، حيث كان من الضروري نشر المحتوى غداً ، لذلك لم يتردد السيد موريس:
أقسم الابن البكر للماركيز ليون من مدينة غرين ليك على شرف عائلته. وتعهد الفيكونت كريس ريندال ، المقيم في مقاطعة توبسك الشرقية ، باسم زوجته الجديدة. أما السير غلوم الذي قدم من كارسونريك قبلكم ، فقد أقسم بكنز كارسونريك الوطني ، طائر البلشون ذو الجناح الأزرق المقيم في منطقة فيلينديل. آه ، كدت أنسى ، فقد أقسم إيرل ليونارد باكن الذي سجل اسمه أول شيء هذا الصباح ، برباط ساق ملكتنا المحترمة ديانا… لا أنصحكم باتباع مثال إيرل باكن ، فهو ابن عم الملكة ديانا ، ولذا يحق له قول مثل هذه الأشياء.
أومأ شارد متفهماً.و الآن بإمكانه أن يقسم بصفته "هاميلتون ريجيد " كفارس ، أو أن يقسم باسم سيدة معينة بجانبه. وإن لم يكترث لسمعته ، فبإمكانه حتى أن يقسم باسم ميا.
لكن ليسيا كانت قد أخبرته بالفعل بما يجب عليه فعله:
"باسم صاحبة السمو الأميرة ليسيا كافنديش ، أقسم أن أتمسك بالفضائل الخمس للفروسية ، وأن أدافع عن الشرف ، وأن أحقق النصر بشجاعة. "
"صاحبة السمو ليسيا ؟ "
تردد السيد موريس قليلاً ، بينما أبدى المراسلون الذين كانوا يدونون كل شيء اهتماماً بالغاً فجأة.
"أليس هذا مسموحاً ؟ "
سأل شارد ، فأومأ السيد موريس برأسه سريعاً نافياً:
"بالطبع ، هذا مسموح ، لكن… القيام بذلك أوه ، لا ينبغي لي أن أقول هذا حقاً ، لكن القيام بذلك قد يؤثر على الآنسة غالينا… "
"لا بأس ، لقد أبلغتها بالفعل. "
أبدى السيد موريس تعبيراً عن التبجيل ، وهو يفحص مبنى شارد بعناية:
"لا مشكلة يا هاميلتون ريجيد ، أقسم باسم صاحبة السمو ليسيا. و إذا فزت ، أعتقد أن جلالة الملك سيطلب من صاحبة السمو أن تمنحك الجائزة شخصياً. "
"سيفرح الشعراء في الحانة فرحاً شديداً لا محالة. "
قال شارد ذلك مبتسماً.
بعد إتمام إجراءات التسجيل ودفع رسوم التسجيل الباهظة التي بلغت 20 جنيهاً إسترلينياً ، توجه إلى الجانب الآخر من القاعة حيث كان الخياط يأخذ مقاساته لتصميم ملابسه. ورغم أن المشاركين كانوا مطالبين بتجهيز دروعهم بأنفسهم إلا أن المنظمين كانوا سيجهزون بدلات رسمية للفرسان لارتدائها في المأدبة.
لم يكن هذا الزي إلزامياً ، ولكنه استمر كإجراء تقليدي. وكانت درجة الخياطة تحمل دلالة رمزية أكثر من أي شيء عملي.
بعد تجهيز المعدات ، خُصص لشارد مكانٌ خاصٌ به في المخيم خارج "ملعب إدوارد الثالث " حيث ستُقام البطولة. حيث كان المخيم الذي يتألف من خيام وإسطبلات ، محجوزاً لشارد وخدمه خلال فترة المنافسة. وبعد أن استلم خريطةً لموقع المخيم ، خرج شارد من مبنى البلدية وهو متشوقٌ للغاية للبطولة التي ستبدأ بحفل افتتاح يوم الأحد ، وتنطلق المنافسات يوم الاثنين.
