الفصل 82: وهج الشمس (1)
لاحظ لي هاو تحسناً نوعياً فورياً بعد امتصاص الظل القرمزي. كان هذا التحسن ملحوظاً للغاية، وأكثر بكثير من تأثير القوة الغامضة. وانطلق الشاب عائداً مسرعاً مع بانثر وهو في حالة هياج شديد. هل ستظهر المزيد من الظلال القرمزية لاحقاً؟
… …
في الوقت نفسه.
جمع الكائن الخارق ذو الوجه الشبح عدداً لا يُحصى من سهام الماء، مُستعداً لاختراق دفاعات تشين جيان نهائياً والقضاء على ذلك البدين المُزعج. تفرقت المقذوفات فجأةً في مشهدٍ دراميٍّ عندما بصق الكائن الخارق كميةً من الدم.
انتابه الذهول التام، ودارت أفكاره. هل هو رد فعل عكسي من قوة غامضة؟ ماذا فعل؟ يوم ممطر هو يومه المفضل، ولم يكن قد استنفد قوته بالكامل بعد. لماذا انقلبت عليه فجأة؟
رمش غوستفيس، شارد الذهن. ولقد اختفى الظل القرمزي…
رائع!
كلام فارغ!
تحوّل الكائن الخارق للطبيعة إلى كائنٍ جامدٍ بعض الشيء في تلك اللحظة، إذ لم يستطع استيعاب ما حدث. لم يسبق له أن رأى شيئاً كهذا من قبل. فلم يكن الظل القرمزي ملكاً له، بل كان من صنع المنظمة. ولقد خصصه له قادة المنظمة، وأوضحوا له أن الظلال خالدة، لا يمكن إبادتها لأنها تولد من جديد من أي ذرة صغيرة متبقية!
لذلك لم يكن من الممكن حدوث رد فعل عنيف منهم.
كانت علاقة تكافلية بين الكائنات الخارقة والظلال القرمزية. فقد وفر حاملوها قوة غامضة للحفاظ على وجود الظلال، بينما أنجزت الظلال العديد من المهام التي لم تستطع الكائنات الخارقة القيام بها.
كانت المراقبة وتتبع الأهداف والاغتيالات من اختصاصات "الظلال". لقد كانوا أقوى كيان داخل المنظمة وأكثرها غموضاً!
حتى سون فلير وجد صعوبة في القضاء على الظلال وربما استطاعوا استشعار شيء ما من هذه الكيانات، لكن إبادتها بالكامل كانت شبه مستحيلة. وعندما لم يتبقَّ سوى ذرة ضئيلة من ظل متناثر تماماً لم يستطع حتى المسيطرون أو سون فلير استشعارها. لذلك سيطرت الظلال القرمزية على مر السنين!
لم يخطر ببال أحد قط أن الظلال قد تموت. بل إنها تبقى حية حتى بعد موت الكائنات الخارقة. ببساطة، تنقطع صلة الظلال بأصحابها. ثم ترسل المنظمة من يستلمها. أما ظلال الكائنات الخارقة التي ماتت هذه الليلة، فهي تنتظر الآن في حالة ترقب.
سيبقون هناك، دون أن يتم اكتشافهم في غياب الأوامر. لن يتمكن المسيطرون و"صن فلير" من تحديد موقعهم إذا لم يتحركوا. ولذلك كانت المنظمة تنشر دائماً فريق تنظيف لاحقاً.
"مستحيل…" لم يفهم عالم ما وراء الطبيعة.
في الظروف العادية كانت قوة الإرادة لدى الكائنات الخارقة للطبيعة أضعف بكثير من قوة إرادة أسياد الفنون القتالية. فمعظمهم حققوا النجاح بين عشية وضحاها، وافتقروا إلى مثابرة أسياد الفنون القتالية. حيث كان القتال سهلاً عندما تكون الرياح مواتية لهم، بينما كانت المشاعر تطفو على السطح غالباً عندما يواجهون شيئاً يفوق قدرتهم على السيطرة.
لنأخذ مثلاً الكائن الخارق للماء. حيث كان تائهاً بعض الشيء في تلك اللحظة. فقد عانى أولاً من ردة فعل عنيفة في خضم المعركة، ثم غرق في أفكاره…
من ناحية أخرى كان كل فرد من صائدي الشياطين خبيراً متمرساً في فنون القتال! أما ليو يان، على وجه الخصوص، فكانت تبدو مستهترة وغير مبالية. حيث كانت تقتنص الفرص في المعركة بردود فعل فائقة.
بمجرد أن تفرقت سهام الماء، رصدت ثغرة، فطعنت بخنجرها الأسود بصمت! تبعها تشين جيان رافعاً درعه. ورغم أن وو تشاو لم يستطع كبح جماح تقيؤه للدماء خلفهم إلا أنه استعاد نشاطه وركز انتباهه. دار حول خصمهم، مشتتاً انتباهه عن القوى الخارقة.
أخرج يون ياو بهدوء عدة كرات بلورية وألقى بها على عدوهم.
بام!
ثارت قوة غامضة عندما انفجرت الكرات، مُحدثةً موجة ارتداد مزعجة في أرجاء العالم الخارق. وصل خنجر ليو يان قبل أن تتاح له فرصة الرد. رفع يده لا شعورياً لتكوين درع مائي ضد الخطر القادم، لكنه لم يكن سريعاً بما يكفي!
هه!
انغرز الخنجر في صدر الكائن الخارق للطبيعة، فأيقظه من صدمته! ولم يكن هذا وقتاً للتساؤل عما حدث للظل القرمزي ولماذا أصيب بالارتداد!
كان في نهاية المطاف من أتباع القمر المظلم ولم يؤذه الخنجر. الكائنات الخارقة للطبيعة أضخم من بني آدم، وليس من السهل قتلها. القوة الغامضة الكامنة بداخله صدت الهجوم. ورغم إصابته إلا أنه ما زال على قيد الحياة!
زمجر الكائن الخارق للطبيعة، واستدعى درعاً مائياً آخر، وأطلق وابلاً من سهام الماء حوله. تراجع ليو يان والآخرون، بينما تقدم تشين جيان لحماية الفريق.
(تحطم!)
وصل درعه الصغير إلى أقصى حدوده وتحطم عندما اخترقته سهام الماء. دوّت أصوات الاختراق مع انغراس السهام في جسد تشين جيان. شحب وجهه وسال الدم من جسده، وظهرت ثقوب دموية عديدة على وجهه، أحدها بجوار عينه حيث كاد سهم أن يسحقها.
نظر باقي صائدي الشياطين إلى المشهد بحذر.
داركمون!
كان هذا الكائن يُضاهي، بل ويتفوق قليلاً، على كائن من فئة "ساندرر". كان الفريق متحمساً عندما قتلوا أحد أفراد "داركمون" من قبل حتى أن ليو يان تساءلت عما إذا كانت قد بدأت تُنافس أحدهم. ولكن بعد قتالها لهذا الكائن في معركة ضارية في غياب ليو لونغ كقوة هجومية رئيسية، أدركت مدى رعبهم.
عمل الفريق بتناغم، وحدث ما أدى إلى تشتيت تركيز العدو عديم الخبرة. ومع ذلك فشلوا في قتل الآخر، وأصبحوا هم في خطر شديد!
كان وو تشاو عاجزاً تماماً عن الحركة. وسقط على الأرض بعد أن اخترقته عدة سهام مائية، وحالته غير معروفة. أما يون ياو فقد تحركت بسرعة كافية للتراجع، لكن ساق بنطالها كانت ملطخة بالدماء أيضاً.
بصفتها خط الدفاع الرئيسي كانت تشين جيان الأكثر إصابة. أما ليو يان فكانت الوحيدة التي كانت حالتها جيدة و إذ لم تكن تعاني إلا من ثلاث جروح دموية.
صرخ الكائن الخارق للماء غاضباً "كلكم تسعون للموت!" حاول إخفاء خوفه بالغضب. أين الظل القرمزي؟ لم يُعر اهتماماً كبيراً لمن أمامه، فالأمر الأهم بالنسبة له هو اختفاء الظل!
كان سيواجه عواقب وخيمة إذا خسر الظل حتى لو أنجز المهمة! حيث كان الظل القرمزي بالغ الأهمية! إذا مات… على الرغم من أن المنظمة لم تتحدث قط عن العواقب المحتملة إلا أنه كان على دراية تامة بأسلوب من هم أعلى منه رتبة.
كان مصيره محتوماً! ربما لا تكون حياته الشخصية بنفس أهمية الظل.
وبينما كان يفكر في الأمر وسط الحيرة والرعب، اندفع لي هاو المذعور إلى الوراء من بعيد.
"يا أختي، هناك قوتان هائلتان تتقاتلان في الأمام. كدتُ أموت من شدة اهتزازاتهما! اهربي!!"
رمش ليو يان. قوى خارقة؟ معركة عظيمة؟ لكنني لا أشعر بأي شيء!
لم يكن بإمكان الكائن الخارق للماء أن يفكر في أي شيء آخر.
"لي هاو، أين ظلي الإلهي؟!" كاد أن يفقد رباطة جأشه.
"ظل إلهي؟" انطلق لي هاو مسرعاً نحو المجموعة. حيث كان قد فقد حذاءه في وقت ما، وكان في حالة يرثى لها. حيث كان يلهث بكلام غير مفهوم وهو يركض، ولم يكن لديه الوقت الكافي للتفكير. "أي ظل إلهي… ذلك الشيء الذي كان يطاردني؟ لا أعرف، أعتقد أنني رأيت دخاناً أحمر بجانبي عندما ضربت موجة الصدمة… كان ذلك مرعباً للغاية! الحمد للإله أنني بخير…"
ومضت المياه الخارقة. دخان أحمر! تموجات من معركة بين قوى خارقة… هل قتلت الظل؟
لم يكتفِ بإعطاء الظل القرمزي أوامر بعدم قتل لي هاو، بل أمره أيضاً بحماية الشاب. فهل مات الظل لحماية من كان مكلفاً بحمايته؟
قوى خارقة؟
لكن لم يكن يعلم مدى قوة هؤلاء الأقوياء إلا أن أولئك الذين يستطيعون قتل ظل قرمزي لن يكونوا ضعفاء!
وصل لي هاو إليهم، متجاهلاً الكائنات الخارقة للطبيعة التي كانت ترتعد خوفاً. "ادخلوا إلى الداخل واختبئوا! هذان الاثنان قادمان!!"
كان الكائن الخارق للطبيعة قريباً جداً من لي هاو، وكان بإمكانه الوصول إليه والإمساك به لو أراد. ولكن هذا كان آخر ما يفكر فيه في تلك اللحظة.
"ما هي القوى الخارقة؟!" صاح بصوت عالٍ.
خبير من المنظمة؟ من كانوا يقاتلون؟ سن فلير؟ أم أقوى؟
لم يشعر بأي شيء على الإطلاق، لكن الظل كان ميتاً بالفعل. فلم يكن لدى لي هاو القدرة على تحقيق ذلك – إنه أمر مستحيل تماماً.
"ادخل أولاً!" أمسك لي هاو بوو تشاو الساقط وكافح لسحبه إلى داخل المستودع. صاح بذعر "إنهم أقوياء جداً! رأيت جبلاً صغيراً يختفي دون صوت! حيث كان هذان الاثنان أشد حرارة من الشمس!"
الشمس!
توهج الشمس!
أغمض الكائن المائي الخارق للطبيعة عينيه في حيرة. هل أرسلت المنظمة وهجاً شمسياً؟ وهل جاء واحد من حراس الليل؟
نظر إلى البعيد، لكنه لم يرَ شيئاً. لم يشعر بأي تموجات خارقة للطبيعة! هل امتدت إلى ما وراء حدود إدراكه؟
فجأة خطرت فكرة لـ لي هاو، فترك وو تشاو. ثم سار بتوتر نحو عالم ما وراء الطبيعة.
أستسلم! أخرجوني من هنا! إنهم سريعون جداً لدرجة أنني أخشى أن يمتد قتالهم إلى هنا! لا يهم أي جانب يقفون فيه، فهم لا يكترثون لبقائنا على قيد الحياة لأنهم منغمسون تماماً في صراعهم! لا يبدو أنكم تريدون قتلي الآن، لكن هذين الاثنين لا يباليان وقد لا يتمكنان من السيطرة على نفسيهما حتى لو أرادا ذلك!
ألا يبدي مقاومة؟ قيّم الكائن الخارق للطبيعة لي هاو ببرود. هل طلب الطفل الحماية منه؟ هذه أكبر مزحة في التاريخ!
هل مات الظل ليحمي هذا الرجل؟ يا له من سوء حظ!
لكن كان ذلك أفضل، فقد أصبح لديه عذر الآن وربما لن يواجه مشكلة كبيرة عند عودته. لم تكن مشكلته هو، بل نتيجة صراع بين قوتين عظيمتين. ولقد مات الظل لحماية لي هاو، والشاب الآن لا يمكن أن يموت حقاً!
أشرقت عينا ليو يان عندما أمسك الكائن الخارق بكتف لي هاو. ظنت أنه سيفعل كما فعل من قبل ويغتال الآخر الآن.
والشاب… لم يفعل!
ظل لي هاو مطيعاً في يد الآخر. فلم يكن ساذجاً. ولقد عاد إلى مكان الحادث قبل أن يتكلم، ورأى ليو يان تفشل في قتل العدو بضربة واحدة. قوة غامضة تحمي حاملها! لن يقتله أي كمين، بل سيزيد من انتباهه فقط. ستكون تلك كارثة حقيقية.
صرخ لي هاو متألماً، إذ شعر وكأن الرجل سيسحق كتفه. "برفق! علينا التراجع أولاً لم لا ندخل؟ هذان الاثنان قويان جداً لدرجة أننا قد نحتاج إلى أغطية الكريستالات الجليدية في الداخل لحمايتنا."
"أغطية من بلورات الجليد؟" أدرك الكائن الخارق للماء فجأةً سبب رغبة هؤلاء الرجال في الفرار من هذا الاتجاه! إذن هذا هو السبب! ولكن بما أنه كان يعلم، فلا مشكلة في ذلك. ناهيك عن أن هؤلاء الرجال كانوا شبه مُقعدين.
قام بتجميع سهام الماء مرة أخرى دون أن ينبس ببنت شفة.
