الفصل 1117: البداية (1)
كيف لي أن أعرف كيف سيبدو المستقبل؟
كيف لي أن أعرف ما سيحدث للداو العظيم؟
كيف لي أن أعرف إلى ماذا سيتحول عالم الفنون القتالية؟
أنا في الحادية والعشرين من عمري فقط! أريد الانتقام فحسب!
هل تصدقون كل ما أقوله؟ هل أنتم أغبياء لهذه الدرجة؟ أنتم مجموعة من الحمقى عديمي العقل!
كانت يد لي هاو مشدودة بإحكام في قبضة. أراد أن يقف ويصرخ قائلاً "لن نتقاتل بعد الآن! هيا بنا إلى المنزل!"
في تلك اللحظة، وصل صوت هونغ ييتانغ المرح إلى أذنيه "أي مكان هو عالم فنون القتال! أيها القائد لم يخشَ أسياد فنون القتال الموت أو التحدي قط. إن الانتصار على الأقوياء هو ما نتوق إليه!"
"هذا صحيح، إذا تقاتلنا، فسنقاتل الأقوى!" أعلن سيف السماء بتعبير منعزل.
ليس بعيداً عنهما، رفع هو شياوتشين رأسه ونظر إلى لي هاو بضحكة خفيفة. "لا مكسب بلا تعب، أليس كذلك؟ هذه صفقة متكافئة. ليس من أسلوبنا أن نأخذ الكثير من الفوائد دون تقديم أي شيء في المقابل. حسناً، باستثناء هي يونغ."
"شاهدني وأنا أضربك حتى الموت بقبضة واحدة!" سخر الرجل المعني.
"سيد المدينة لين… لنكن أصدقاء إذا فزنا." ابتلع ثاندرليغ البائس ريقه بصوت مسموع من سؤاله المفاجئ.
رمش لين هونغيو، ثم ابتسم له ابتسامة باردة. حيث كان لدى ثاندرليغ عدد كبير من الزوجات والأطفال. و لقد كان أكثر أسياد فنون القتال في القمر الفضي شهوانيةً ووقاحة!
بجانبهم، مسح تشين تشونغ تيان لحيته بإعجاب. يا له من جرأة حتى أنا لم أجرؤ على طرح هذا الموضوع.
"حسناً، لسنا مضطرين للحديث عن الأمر بهذه الطريقة المرعبة" ضحك المدير العام تشاو أمام الحضور. "إنها مجرد مناوشة واحدة – وهذا مشهد مألوف في عالم فنون القتال في القمر الفضي. و بدلاً من الموت على يد يوان شو، من الأفضل أن نرحل في مجد عظيم، ونقارن أنفسنا بالقوى القديمة."
"أيها القائد، لقد تم تحديد هدفنا. نحن بانتظار أوامر القائد بالانطلاق إلى المعركة!".
بكل قوة في المعركة!
"بما أن الجميع بلا خوف…" تحولت النظرة المعقدة في عيني لي هاو إلى تصميم. "هيا بنا! سنقاتل!"
دوى هديرٌ في أرجاء القاعة. وخيمت غيوم رعدية في السماء. حيث كانت السماء حالكة السواد، خالية من أي بصيص نور. حلّ الليل…
بما أنهم قرروا المخاطرة بكل شيء في المعركة القادمة، فقد فات وقت الكلام. حوّل الفريق انتباهه إلى إتمام الاستعدادات اللازمة وشحذ أسلحته.
تم شحن جميع المخزن المتبقي من صواريخ تدمير المدن والقنابل الخارقة للطبيعة. ووُزِّعت كمية كبيرة من ماء الحياة على المجموعة.
كان الجميع يعلمون أنه إذا انتصروا، فسيكون ذلك بمثابة فجر عهد جديد لسكايستار. سيتأخر الصحو الثاني مرة أخرى، وسيتم القبض على الخونة، ويمكن إسقاط الدول الأربع في أي لحظة.
سواء كان الأمر يتعلق بـ "نيو مارشال" أو الخونة أو "ريد القمر"… فإن "سكايستار" لن تخشى أي شيء منهم حينها!
لم تعد السلالة مضطرة للاعتماد على نيو مارشال أو طلب العون من الحضارة القديمة. ففي كل مرة كانوا يطلبون فيها العون من القدماء كانوا يُحتمل أن ينتهي بهم الأمر إلى دفع المزيد من الديون.
بصفتهم أسياد فنون القتال في القمر الفضي لم يرغبوا في أن يكونوا في مثل هذا الموقف. و في هذه الحالة، سيقاتلون بمفردهم لمرة واحدة!
لن تكون هناك تعزيزات لهذه المعركة.
استعاد لي هاو حرف "داو" – لم يكن بإمكان تشانغ آن حتى الظهور في العالم لو أراد ذلك. ثم قام الشاب بدفنه في الأنقاض أسفل مبنى الحكومة الإقليمية.
كان الشاب يتلاعب بلعبة ستيلاريس. فظهرت في يده نسخة طبق الأصل من مرآة الرياح والسحابة. حيث كان هذان السلاحان الأقوى في جعبته، أحدهما هجومي والآخر دفاعي، وكلاهما يتمتع بقوة هائلة.
نظر حول المجموعة وقرر الاحتفاظ بالسيف فقط. قد تنقذ المرآة حياة أحدهم في لحظة حاسمة؛ فقد تصد ضربة واحدة من خصم قوي. لمن سيعطيها؟
كان اختيار معلمه بديهياً. و لكن بينما كان لي هاو ينظر حوله مرة أخرى، أشار إلى المدير العام تشاو. بدا المدير العام في حيرة من أمره عندما تقدم خطوة إلى الأمام.
"يا مدير عام تشاو عليك الاحتفاظ بهذا."
"لماذا… تعطيني هذا؟" تتفاجأ الرجل العجوز عندما رأى المرآة.
ابتسم لي هاو قائلاً "تمسك به جيداً. قدراته الدفاعية قوية. نسختك تحمل ختم الجهات الثماني. سأساعدك على الاندماج مع نسختك قبل دخولنا إلى الأطلال. يركز ختمك على الهجوم، بينما تركز المرآة على الدفاع."
"يُفترض أن تتمكن من التقدم إلى المستوى الخامس من الشمس والقمر بمجرد أن يصبح كيانك واحداً مرة أخرى، وربما حتى المستوى السادس. و بالطبع، سيكون من الصعب جداً تجاوز حدودي – فاحتمالية ذلك ضئيلة. ومع ذلك لديك فرصة كبيرة للوصول إلى أربعة وعشرين خطاً طولياً وبلوغ ذروة المستوى الخامس من الشمس والقمر."
عبس المدير العام تشاو قليلاً. أراد أن يقول شيئاً، لكن لي هاو انصرف. اقترب من المجموعة وأخرج فجأة كمية كبيرة من النبيذ الفاخر.
"لقد وجدت هذا النبيذ في القصر الملكي. تعالوا جميعاً وتذوقوه، إنه رائع!"
"هاهاها، كنت أتساءل أين ذهب مخبأ النبيذ هذا! إذن أنت أخذته!" استقبلت ضحكات عالية العرض بينما تقدم الناس لأخذ بعض الأباريق.
بعد لحظات، بدأت مظاهر الاحتفال والبهجة تملأ القاعة الكبرى. و نظر لي هاو إلى الساعة وارتشف رشفة من فنجان صغير. حيث كانت الساعة العاشرة مساءً. سيغادر في تمام منتصف الليل ويصل إلى أطلال عائلة شينغ خلال ساعة.
قد يكون من غير المألوف المغادرة في منتصف الليل، لكن المغادرة نهاراً ستكون أكثر وضوحاً. قد تكون هناك أعين كثيرة تراقبهم الآن. حيث كان من الأفضل إنهاء المعركة بسرعة بينما انقطعت الاتصالات.
بقي ساعتان. أما بخصوص حضور ملك لي العظيم والإمبراطورة الأرملة من عدمه، فلم يكن لي هاو يكترث حقاً.
ربما كان المستقبل مختلفاً لو فعلوا ذلك. و من الصعب تحديد ما إذا كان قرار عدم فعلهم صائباً أم خاطئاً…
مرّ الوقت ببطء. فلم يكن معسكر لي العظيم بعيداً عن مدينة الفضي.
في تلك اللحظة كان ملك لي العظيم يجلس صامتاً في خيمته. وكان يلقي نظرات خاطفة بين الحين والآخر عبر السهول على مجموعة من الأضواء. وظل الرجل بلا حراك.
كان لي هاو يجمع قواته القوية هذه الليلة، وقد أرسل رسولاً لدعوته. هل كان حقاً سيغزو المدن القديمة؟ أليست هذه مزحة؟
ذكر لي هاو ذلك في المرة السابقة، لكن الملك ظن أن ذلك سيحدث في وقت لاحق، وليس الآن. و من المؤكد أن الأطلال تضم قديسين.
هل يعتمد على تشانغ آن؟ هل سيهاجم مدينة قديمة حقاً؟
تداعت في ذهنه أفكار لا حصر لها. عانى الملك صراعاً داخلياً عميقاً. حيث كان سيشارك بطبيعة الحال إن كان ذئباً منفرداً أو صاحب نفوذ في اتجاه معين. يا له من مشهد مثير أن نشهد صداماً بين العصرين القديم والجديد!
لكن… أنا لست كذلك.
أنا الملك العظيم لي!
كان عدد سكان لي العظمى مئات الملايين. حيث كانت الأمة ضعيفة. و إذا فشلت هذه الحملة، فلن يكون القدماء رحيمين بلي العظمى بعد الصحوة الثانية.
كانت أفكار كثيرة تدور في ذهنه، مما جعل اتخاذ القرار صعباً.
من بين مختلف دول العالم، ربما يكون لي هاو في أصعب موقف. يليه المياهكولد، ثم لي العظيم.
كانت سلالة بارين تضم بين صفوفها وحوشاً ضارية، مما جعل الهجوم والدفاع خيارين سهلين. أما الأمم الإلهية فكانت تضم أرواحاً إلهية استيقظت. ولن يزداد عددها إلا بعد الصحوة الثانية.
لم يكن لدى لي العظيم وسحابة الماء سوى من لم يكن لديهما الكثير ليعتمدا عليه. أما بالنسبة لإله لي العظيم من فنون القتال الأولية، فكان من غير المعروف ما إذا كان حياً أم ميتاً. و إذا كان الإله حياً، فلن يكون لذلك علاقة كبيرة بملك لي العظيم. فهو لم يكن من نظام المعابد الإلهية ولم يُظهر الكثير من الاحترام للإله. بل على العكس، قلّص سلطة المعبد وقيد قوته. و إذا خرج الإله من المعبد، فربما يسعى أولاً إلى ملك لي العظيم للانتقام.
بدا أن المياه الغيمة في وضع مماثل. بل كانوا أضعف، حيث لم تكن سوى إمبراطورة المياه الغيمة الأرملة تمتلك بعض القوة.
أحاط الغضب بالملك العظيم لي.
كان جيانغ لي بجانبه يشعر بالقلق بنفس القدر.
بعد برهة طويلة، نهض الملك. و اتسعت عينا جيانغ لي دهشةً عندما خرج الملك من الخيمة وواجه مدينة الفضة على الجانب الآخر. حيث كانت الأضواء تتلألأ بين الخيام التي لا تُحصى خارج أسوار المدينة، لكن بدا أن الملك يرى ما وراءها. و نظر إلى المدينة نفسها.
"جيانغ لي."
أجاب جيانغ لي بهدوء "يا ملكي!"
قال الملك بعد لحظة صمت "لطالما كان المعبد الإلهيّ مركز مملكة لي العظيمة. لطالما مُنحت سلطة الملك من الإله! و عندما آلت إليّ مقاليد الحكم لم أكن راغباً في قبول هذا الوضع. و لقد أتاح صحوة العالم فرصة لهذا الملك لخرق التقاليد والاستيلاء على سلطة المعبد. هل تكرهون هذا الملك؟"
"ملكي… قلق للغاية."
«ربما». ابتسم الملك ابتسامة خفيفة. «في هذه الحالة، سأقوم برحلة. و إذا لم أعد، ستعود السلطة إلى المعبد الإلهيّ. إله الحرب الأهلية ما زال هو دين أمتنا! ستبقى أنت كبير كهنة المعبد الإلهيّ، الأعظم بعد الإله. اختر أي مرشح ترغب فيه ليكون ملكاً».
"يا ملكي أنت…"
«هذا كل شيء». حوّل ملك لي العظيم نظره إلى البعيد مجدداً. «يرغب هذا الملك في اغتنام فرصة لمرة واحدة! لكن… بصفتي أنا، لا بصفتي ملك لي العظيم. فملك لي العظيم يبقى ملكاً عظيماً حتى بدون ملكه. لا يمكن أن يكون كذلك بدون معبده المقدس وكاهنه الأكبر. ابقوا هنا! إن لم أعد بحلول مساء الغد، فستتوجهون إلى البراري القاحلة لعقد اجتماع الأطراف الخمسة!»
"صحيح… قد لا تكون هناك حاجة لذلك بعد الآن" سخر الملك. "قد لا يكون الأمر ذا صلة بعد هذه الليلة."
كان لي هاو على وشك مهاجمة مدينة قديمة. و إذا فشل، فما الحاجة إلى اجتماع؟ سيصبح لي هاو نفسه مجرد حفنة من الغبار.
أعلن جيانغ لي "يا مولاي، أنا… سأذهب! أستطيع استخدام العظام الإلهية الموجودة داخل الأنقاض وكسر القيود!"
نظر إلى الملك متوسلاً، لكن الرجل هز رأسه قائلاً "لا يمكنك!"
رمش جيانغ لي.
"إذا رحلت، فلن أستطيع التعايش مع ذلك الرجل من مدرسة الفنون القتالية الابتدائية. و إذا أغضبني، فقد أهدم معبده بالكامل!" سخر الملك.
ارتجف قلب جيانغ لي عند سماع هذا الادعاء.
لم ينطق الملك بكلمة أخرى، وألقى بخاتمه إلى الكاهن. فظهر قفاز ملاكمة واحد في يديه. "القفاز الآخر موجود أسفل قصر لي العظيم. لا أستطيع استخدام زوج من القفازات. و إذا لم أعد هذا، فبإمكان ملك لي العظيم التالي استعادة نظيره إن كان قوياً بما يكفي."
"ملكي!"
"كفى!" وبخه الملك. "أنت رجل يا كبير الكهنة. لا تقلد عواطف النساء والأطفال. و هذا يثير اشمئزازي!"
اختفى الملك على الفور تاركاً وراءه جيانغ لي في حالة من الذهول. حيث كانت مشاعره معقدة للغاية بالفعل.
