الفصل 490: الهبوط على يوري
وقف جايس مرتدياً درعه الكامل الخاص بمنظمة الشبح على جسر سفينة وولفسبين، بينما كانت الشاشات تعرض الأضواء العابرة، وكان محرك الموجة ما زال يعمل. "لم يتبقَّ سوى دقائق معدودة على الوصول. هل أنت متأكد من أنك لا تريد أن تكون على سطح السفينة السفلي مع فريق الإنزال؟"
أجاب جايس سوليسا بينما كانا يشاهدان الشاشات "لا، يجب أن أكون هنا أولاً، ثم سأنزل لمساعدتهم. هل سفننا الفضائية جاهزة للإطلاق؟ أريد تغطية كاملة في أسرع وقت ممكن. السيطرة على المجال الجوي هي الخطوة الأولى في هذه المعركة."
"جميعهم جاهزون. سنقوم بتعطيل المحرك خلال 3…2…1!" بدأت سوليسا العد التنازلي، ثم تغيرت الشاشات فجأةً بينما كانوا يقتربون بسرعة من كوكب مظلم. فلم يكن مضاءً إلا بالأضواء الاصطناعية التي تغطي المباني.
مرّوا بجانب سفينة ضخمة مغطاة بدروع من الذهب الأبيض. بدت كإحدى سفن الإمبراطورية المقدسة العديدة التي كانت تحاصر الكوكب. كادوا أن يصطدموا بها وهم يطيرون مباشرة نحو الكوكب، قبل أن تتغير الشاشات والاتجاه فجأة حتى أن جايس شعر بجذب طفيف بفعل قوى الجاذبية.
"نحن على مقربة من الحصار. ولقد بدأت كل من إليسيوم وملازم داليا هجومهما بالفعل. سنطلق مركباتنا الهجومية خلال ثلاث ثوانٍ واثنتين وواحد." أعلن سوليسا ذلك قبل أن تُطلق فجأة عدة مركبات هجومية وفضائية من حظائرها على متن وولفسبين. حيث كان سوليسا يُحدد بالفعل الأهداف لهم على الأرض وفي الجو.
لم يكن أمامهم الكثير للهجوم جواً. أما على الأرض، فكانت هناك مواقع مدفعية وبنادق عديدة تُصعّب الحركة. وكانت هذه المواقع أيضاً السبب وراء معاناة الإمبراطورية المقدسة في ترسيخ موطئ قدم راسخ.
لكن مع الهجوم الخاطف المفاجئ كانوا يُبادون بسهولة قبل أن يدركوا ما حدث. استطاع جايس أن يسمع الذعر يسود عبر مختلف الإشارات وقنوات الاتصال في دائرة يوري، حين أدركوا أن مجموعة أخرى دخلت الحلبة فجأة ودون سابق إنذار.
من خلال الشاشات كان بإمكانه رؤية الانفجارات والمناطق التي حددتها سوليسا كمناطق ذات أهمية أو حيث يمكن تحقيق ميزة تكتيكية. ثم تم تمييز منطقة صفراء بالكامل.
"لقد وجدت موقعاً مناسباً لقاعدة عمليات أرضية." هذا ما أبلغ به سوليسا.
"جيد." أومأ جايس برأسه ثم اتجه نحو الباب. "سأتولى الأمر. سأجعل جنودي يشقون طريقهم إلى هناك." أخبرها جايس بذلك وهو يغادر غرفة القيادة ويتجه نحو أقرب غرفة معادلة ضغط. دخل من الأولى ثم الثانية قبل أن يخرج ويسقط من جانب السفينة.
لكنه لم يكن قلقاً وهو يسقط. حيث كان بإمكانه رؤية ساحة المعركة أسفله وهو يسقط قبل أن يقفز فجأة من جانب سفينة وولفسبين ويطير في الهواء باتجاه المنطقة التي حددها سوليسا كموقع جيد لإقامة قاعدة عمليات.
مع اقترابه من الأرض، أنزل جسده واستعد للهبوط. ولكن قبل لحظات من هبوطه، لمح مجموعة من مصاصي الدماء مختبئين خلف بعض الأنقاض.
أخرج سكينه وهبط بجوار أحد مصاصي الدماء قرب مركز التشكيل. اهتزت الأرض بشدة عند ارتطامه، لكن جايس كان قد قفز للأمام بالفعل، يشق الهواء ويقطع رقبة مصاص الدماء بينما كان الأخير يستدير نحوه.
بعد أن قطع رأس مصاص الدماء، لوى جسده قليلاً وركله بعيداً. حيث طار الرأس في الهواء باتجاه الجانب الأيسر من تشكيل مصاصي الدماء. بينما كان يدير سكينه في يده ويتجه نحو الجانب الأيمن من التشكيل الذي كان يتفكك بالفعل مع آخر أربعة أعضاء.
كان التالي الذي وصل إليه يرمي سلاحه على جايس في حالة من الذعر، بينما تحول الذي خلفه إلى ضباب وابتعد. شق جايس مسدس الليزر بضربة عمودية من سكينه، ثم ضرب مصاص الدماء بمرفقه في ذقنه. عندئذٍ، اشتعلت دروعه للحظة، وسمع صوت احتكاك معدن بمعدن عندما ارتد خنجر عن جانبه الأيسر.
طار مصاص الدماء نحو جدار وبصق دماً بينما انهار الجدار الخرساني وسقط على الأرض هامداً. و لكن ذلك لم يدم سوى لحظة قبل أن يُسمع صوت تصدعٍ من جسده وهو يبدأ في إعادة بناء نفسه داخلياً. حيث يبدو أن جايس لم يوجه الضربة بقوة تكفى لتدمير قلب مصاص الدماء.
لكن جايس كان يتقدم نحو مصاص الدماء التالي الذي استلّ سيفين قصيرين. حيث توقف قبل أن يوجه مصاص الدماء ضربته، فمرّ السيفان أمامه دون أن يصيباه بأذى. و اتسعت عينا مصاص الدماء في صدمة للحظة قبل أن يلوّح جايس بسكينه ويقطع أعلى رأسه، من أنفه حتى فروة رأسه، قطعاً كاملاً. حيث مدّ جايس يده وأدخلها في تجويف الجمجمة، ثم قذف الجثة في الهواء بينما كان يدور حول نفسه.
ألقى جايس السكين جانباً نحو مصاص الدماء الذي كان يسحبه من الأرض بعد أن ارتطم بالحائط. انزلقت السكين عبر صدره وقلبه، فقتلته بينما سرى تيار كهربائي عبر السكين ثم جسد مصاص الدماء.
قام جايس بسحب بندقيته الهجومية من طراز وايلدفاير من على ظهره وفتح النار على الاثنين الآخرين اللذين كانا في الجانب الآخر من الغرفة، وأمال جسده قليلاً بينما مرت عدة أشعة ليزر من أمامه وضربت الجدار خلفه أو أصابت الجثة التي كانت قد ألقاها.
أطلق جايس وابلاً من ثلاث رصاصات على العدو الأقرب، اثنتان في صدره وواحدة في رأسه. لم تقتل الرصاصات مصاص الدماء نهائياً، لكنها أسقطته أرضاً لفترة تكفى ليتمكن جايس من الاقتراب منه والقضاء عليه.
لكن العدو الأخير تحوّل إلى ضباب، وأخطأته الرصاصات تماماً بينما انزاح الضباب فوق جدار واختفى عن الأنظار. حوّل جايس بصره إلى الرؤية الكهربائية وشاهد مصاص الدماء وهو يهرب مسرعاً. نقر بلسانه بضيق وهو يستل سكينه ويتجه نحو جثة مصاص الدماء بينما يعيد بندقيته إلى ظهره.
"أنا على الأرض." قال جايس وهو يطعن مصاص الدماء الأخير ويقتله. "كيف تسير المعركة؟ فانا؟ أولين؟ نيلا؟ روك؟" نادى على القادة الأربعة الذين يفترض أن يكونوا في أماكن متفرقة من ساحة المعركة.
بينما كان يناديهم، راقب ببصره الكهربائي سفينةً غير مرئية تحلق فوقهم متجهةً نحو منطقة أخرى من الكوكب. حيث كانت تحلق على ارتفاع منخفض. لا بد أنها نينا ووحدتها. حيث كان يعلم أن هدفها الأول هو مجموعة من قادة العشائر الذين يفترض أنهم في اجتماع. حيث كان من المفترض ألا يعلم ذلك لكنه كان بارعاً جداً في جمع المعلومات. حيث كان ذلك كذباً، فقد أخبرته نينا بقائمتها والطريقة التي ستتبعها.
"روك يُقدّم تقريره." حيث كان في الواقع أحد المسؤولين عن الطائرات والسفن النجمية التي من المفترض أن تُغطّي ساحة المعركة بالقنابل ونيران الأسلحة. "لم تتمكن أي مركبة معادية من اختراق منظومة سوليسا القتالية بعيدة المدى. لذا باستثناء جيوب الهجوم المليئة بالمقاتلين الأعداء، نحن نجلس هنا نشعر بالملل."
"أولين يُبلغكم." قاطع أولين حديثه، لكنه سمع هذه المرة دويّ إطلاق نار في الخلفية. "نحن في طريقنا إلى الموقع الذي حددته سوليسا. و لكننا نرى أنكم ما زلتم متقدمين علينا، ومن المرجح أن تصلوا أولاً. هل نتحرك مباشرةً أم نلتقي بكم أولاً؟"
"تقدموا مباشرةً وقيموا الوضع بأنفسكم. سأغطيكم من بعيد." أجاب جايس وهو ينظر من فوق كتفه إلى السلاح الآخر الذي أحضره. سلاح كان يختبره منذ فترة، وسيحظى أخيراً بفرصة اختباره في المعركة. "اعتبروني بمثابة دعم احتياطي في حال ساءت الأمور."
أجاب أولين "مفهوم."
"نيلا تُبلغ." تنهدت نيلا بضيق. "أشعر بالملل. هؤلاء بني آدم مصاصو الدماء مجرد كلام فارغ. يعتمدون بشكل مفرط على قدراتهم التجديدية، لكن من الواضح أنهم يفتقرون إلى التدريب الأساسي عندما يقوم أحدهم بانتزاع قلوبهم وقطع رؤوسهم." وللدفاع عن مصاصي الدماء، ربما كانت كيربيروس واحدة من الوحدات القليلة التي تشترط على جميع جنودها وأفرادها التدرب على استخدام الأسلحة أو التقنيات القتالية اليدوية، مما جعلها نقمة على مصاصي الدماء من فيكتوريوم.
"فانا تُبلغكم، جميع خطوط القتال تتقدم للأمام والإمدادات الكاتبة تسير على ما يرام. قادة الوحدات المعنية راضون تماماً عن أفرادهم. لم تُسجل أي إصابات حتى الآن، بينما تكبد العدو خسائر تجاوزت خمسمئة جندي في الدقائق الأولى من إنزالنا. و هذا تقدير تقريبي، وليس دقيقاً." هذا ما أفادت به فانا تماماً كما توقع جايس. ولقد حوّل عمله وخوارزمياته، بالتعاون مع كاين وسوليسا، كيربيروس إلى آلة قتل مُحكمة الصنع.
وأخيراً، قام القائد بتشغيل الآلة وتوجيهها نحو هدف العدو.
