الفصل 127: الفراغ
تلاشت فرادته وعاد الزمن إلى مساره الطبيعي.
لم يمرّ حتى لحظة واحدة، ومع ذلك—
انفجار!
انفجرت الدمية إلى أشلاء من اللحم الأبيض والدم، وكانت أصداء الأثير الفوضوية المنبعثة من ضربة ركبة أوريل قوية للغاية بحيث لم تستطع فعل أي شيء.
همم!
هبط أوريل برشاقة فائقة، ومسح شعره إلى الخلف، ثم لعق شفتيه، ثم لثته، ثم أنيابه، كما لو كان مفترساً يتذوق أخيراً طعم الدم الذي كان يرغب فيه بشدة.
صفق بيديه، وفي غمضة عين، ظهرت العشرات من الدمى الجديدة وكل منها أقوى بكثير من الدمية الأصلية.
"إذا فزت بسهولة شديدة، فلن يكون الأمر ممتعاً!"
وقف حارس التعويذة بفخر خلفه، ذهبي ومقدس، في تناقض صارخ مع الجنون الدنيوي الذي أظهره وغرق فيه.
"يأتي!"
اتضح أن أورييل قد بالغ في تقدير نفسه، بشكل كبير.
وسط حشد من التماثيل كان المشهد يذكرنا بمواجهته لفرقة رجال فلون منذ وقت ليس ببعيد.
لقد انكشفت جميع عيوبه.
تم تفكيك براعته القتالية التي بدت حادة وسلسة، وظهر عدم دقة لكماته، وكان إهماله في حركة قدميه أمراً مؤلماً، أما إحساسه بالقتال فقد كان في أعمق حفر الجحيم.
كان يفتقر إلى التنسيق، وكانت حساسيته وإيقاعه غير متناسقين بشكل كبير.
إضافة إلى ذلك وبسبب عدم وجود دوائر سحرية لديه كان سحره ضعيفاً للغاية. حيث كان ما زال بإمكانه إلقاء التعاويذ الذهنية بسهولة، لكن الأمر لم يكن كما كان.
كما كان الحال من قبل كان مقيداً إما بالتعاويذ المحايدة، أو بالتعاويذ العنصرية المتناغمة مع عناصره الخاصة، وكان الفرق صادماً.
لم يدرك إلا الآن مدى أهمية خواتمه؛ فقد منحت سحره جوهراً وقوة، وفصلته عن الجماهير بشكل لا مثيل له.
إذا كان مع دائرته أشبه بنمر مجنح يحمل أسطولاً من السيوف، ففي تلك اللحظة شعر وكأنه ليس أكثر من شبل يتأرجح بغصن خشبي مبلل، مرتخي ومرن.
"يا إلهي!"
كما أشار إينوك كانت قدراته على تحويل الطاقة مروعة، وحتى على الرغم من امتلاكه مخزوناً هائلاً لا نهاية له تقريباً من الأثير ليستمد منه إلا أنه كان يجد نفسه دائماً مستنزفاً.
كان هذا الأمر أكثر إثارة للغضب بالنظر إلى حقيقة أنه لم يكن قادراً حتى على استخدام جوهره وأثيره الأصلي!
بطريقة ما، وبشكل سلبي كان يستنزف الأثير في جوهره باستمرار بمجرد عيشه ومقاتلته. حيث كان مستوى من عدم الكفاءة يصعب عليه تقبله، مستوى مخجل لدرجة أنه أضر بكبريائه فيما يتعلق بالتحكم في الأثير.
كانت قدراته في الرنين العقلي، والرنين المادي، والهيمنة الرنانة سيئة للغاية، وذلك ببساطة لأنه لم يدرّبها قط، ولم يأخذ الوقت الكافي لفهمها بعمق.
أما الاثنان الأولان فقد تعلمهما بشكل عشوائي أثناء قتاله للإمبراطور، بينما تعلم الأخير أثناء بناء مساره الريادي، ومنذ ذلك الحين لم يكن لديه الكثير من الوقت لإتقانه.
لكنه مع ذلك فاز.
وقد استمتع كثيراً أثناء قيامه بذلك.
"هاهاها!"
انتابته حالة من الهياج، وقلبه يدق بقوة في صدره، ودموع الفرح تغمر وجهه وهو يمزق التماثيل ويجد المزيد والمزيد من الجروح تتراكم على جسده.
تداخلت الإصابات الحادة فوق الجروح والخدوش السطحية، وسال الدم كإضافات متناغمة إلى الصوت المدوي لكسر عظامه وأنفاسه المتقطعة.
كل وخزة ألم كانت ترسل موجات من النشوة التي تحطم الروح عبر عقله، وتزداد رغبته في الفوضى، ولكن في الوقت نفسه، مع كل عدو يمزقه كان يجد نفسه يزداد هدوءاً وهدوءاً.
كان الأمر أشبه بدورة من الحر والبرد، حيث كان جسده ينتقل من حالة إلى أخرى بلا نهاية، دورة من الإدمان والانغماس لم يستطع الهروب منها.
ولم يمانع.
كان الأمر ممتعاً….
[بعيداً.]
فارغ.
كان المكان مظلماً، لا نهاية له، وفارغاً، فراغاً من العدم المطلق، حيث يسود الصمت إلى الأبد، وحيث سيجد كل من الآلهة وبني آدم وجودهم متفككاً.
كان المكان هادئاً.
وفي قلب هذا الفراغ اللامتناهي، وسط غيوم متدفقة من العدم المظلم، وقف عرش بسيط من المعدن الفضي، قديم وغير مزخرف.
كان الأمر بسيطاً للغاية، وكذلك كان الرجل الجالس عليه؛ رجل في منتصف العمر، بشعر بني مموج متوسط الطول وبؤبؤ عينين أزرق داكن دافئ.
كان ضخم البنية إلى حد ما، ذراعيه سميكتان وشعريتان، وأصابعه متصلبة من سنوات العمل والمشقة، ومع ذلك كان يتمتع بنوع غريب من الرقة.
كان الرجل يرتدي رداءً أبيض بسيطاً، وابتسامته ناعمة ودائمة، وتعبير وجهه يعكس صفاءً تاماً.
كان أحد مرفقيه مستنداً على مسند ذراع عرشه، وذقنه مستريحة بكسل على قبضته المغلقة، ونظره يراقب بهدوء شاشة عائمة أمامه.
شاشة تعرض انحدار أوريل إلى الجنون.
شاهد الرجل كل شيء من البداية إلى النهاية؛ من لحظة هبوط أوريل في الكهف وهو شبه ميت، إلى صرخاته وضحكاته العالية، إلى تطوراته، إلى معسكره المصغر والآن جلسة الملاكمة الظلية المفاجئة.
لقد رأى كل شيء.
"يا له من صبي صغير غريب." قال الرجل بصوت عميق ولكنه ناعم بشكل لا يصدق، دافئ ومطمئن.
كان صوته أشبه بتجسيد الرنين والانسجام نفسه، لدرجة أن الفراغ نفسه بدا وكأنه ينحني ويلتوي حوله وهو يتحدث.
(ووش!)
من العدم اللامتناهي المحيط، ارتفع ضباب داكن، ملتفاً ومتحولاً إلى كتلة من الجمشت الداكن، مليئة بامتداد كوني من نقاط الضوء المنقطة، مثل سماء أرجوانية مليئة بالنجوم المتألقة.
اهتزت الكتلة، وتحولت إلى شخصية محجبة، تقف بجانب الرجل وتحدق في الشاشة إلى جانب الرجل الجالس على العرش.
قال الشخص المحجب فجأة "سيكون شيطاناً سماوياً متميزاً. ستُضحي قصور ومعابد الرغبات ببعض الأبطال من أجله."
"أن تكون متناغماً إلى هذا الحد مع وجود شرارة كامنة هو أمر لا أعتقد أنني رأيته من قبل."
التفت الرجل المحجب إلى الرجل الجالس على العرش، والذي لم يبدِ ردة فعل كبيرة تجاه كلماته.
"لا يمكنك أن تدع هذه الفرصة تفوتك."
