الفصل 296: جبال السماء (2)
رفرف شعرها الأشقر البلاتيني في الهواء. وفي لمح البصر، اقتربت إيزابيلا من بوبي ولوّحت بمنجلها الدموي الضخم.
"غررر؟"
تجمدت بوبي التي كانت تركض باتجاه كوون أوه جين، وتوقفت فجأة وارتجفت خوفاً من هالة قتل عارمة منبعثة من إيزابيلا.
انطلق!
اندفع البرق الأزرق حول ساقي كوون أوه جين.
فرقعة!
ركل الأرض وأخرج السكين القابلة للطي من خصره. تحوّل دانتاليان الذي كان يحمله على الفور إلى رمح وهو يقفز أمام إيزابيلا ويصدّها.
"م-سيد أوه-جين؟" حاولت إيزابيلا، وهي تشعر بالفزع، إيقاف تأرجحها، لكن الوقت كان قد فات.
من المستحيل إيقاف منجل بهذا الحجم أثناء حركته بهذه السهولة.
بوم!
"كح!"
مع دويٍّ هائل، طار كوون أوه جين كقذيفة مدفع. حيث اخترق خمس أشجار قبل أن يصطدم بالأرض ويتدحرج سعالاً بالدماء.
اندفعت إيزابيلا نحوه بوجه شاحب. "هل أنت بخير يا سيد أوه-جين؟! "
كان يعاني بالفعل من آثار المباركة، وقد فاجأته هي بضربة مباغتة. وبالطبع، لن يكون بخير.
وبينما كانت تسرع نحو كوون أوه جين، اعترضت بوبي طريقها وكشفت عن أنيابها.
غررررر!
وقفت أمام كوون أوه جين في وضعية حماية، ثم نقرت بمنقارها الحاد نحو إيزابيلا.
"تحرك…!" رفعت إيزابيلا منجلها مرة أخرى لتضرب بوبي.
"انتظري، انتظري، انتظري!" ركضت سونغ ها-إيون في اللحظة الأخيرة وسحبت إيزابيلا إلى الخلف.
"اتركي الأمر يا أختي! لقد هاجم ذلك الوحش الشيطاني السيد أوه جين!"
"هو بخير! كل تلك الدراما عندما سعل دماً في ذلك الوقت كانت تمثيلاً!"
"ماذا؟" نظرت إيزابيلا إلى الوراء، وقد أصيبت بالذهول التام.
تأوه كوون أوه جين وترنح واقفاً على قدميه.
"أوه."
"غررر…"
اقترب بوبي من كوون أوه جين وبدأ يلعقه بلسانه الطويل.
التصق لعابه اللزج بجلده.
"مهلاً، مهلاً. توقف عن ذلك."
"غرغر، غرغر."
"قلتُ إنني بخير."
نقر برفق على منقار بوبي الذي كان يلعقه بنظرة قلقة.
حدقت إيزابيلا في كوون أوه جين في حالة من عدم التصديق التام.
ثم ضيقت عينيها وحدقت به. "هل تمانع في التوضيح؟"
"أحم… حسناً…" بدأ كوون أوه جين في شرح تمثيله المبالغ فيه بشأن المشاجرة الأولى.
تنهدت إيزابيلا بعمق. "إذن، باختصار لم تكن في خطر على الإطلاق. فكنت خائفاً فقط من أن يتم القبض عليك وأنت عائد برفقة وحش شيطاني، لذلك تظاهرت بذلك؟"
"أعني، نعم… نوعاً ما."
بصراحة، كيف كان يتوجب عليه أن يتصرف في موقف كهذا؟ كان الأمر أشبه بمن يتغيب عن المدرسة ويقضي يومه في مقهى إنترنت للعب، ثم يعود ليجد والدته تبكي وتعانقه عند الباب، ظناً منها أنه مر بيوم عصيب. لم يكن ليسمح لنفسه أن يُضبط في هذا الجو المتوتر وهو مستلقٍ على ظهر بوبي يأكل رقائق البطاطس.
"هااا يا سيد أوه جين، بجدية…!" تأوهت إيزابيلا بانزعاج.
حتى صبرها نفد، فضربته بقوة على ظهره.
صفعة!
أرسلت الصفعة اللاذعة ألماً متموجاً عبر ظهره.
"لقد أخبرتِ أختي بكل شيء، لكنك تجاهلتني مرة أخرى!"
صفعة! صفعة!
ماذا عساه أن يقول وقد انكشف أمره؟ لم يكن لدى كوون أوه جين ما يدافع به عن نفسه، فأسقط رأسه بهدوء، متحملاً الصفعات.
وبينما استمرت إيزابيلا في صفعه، زمجر بوبي بشراسة وأطلق موجة من الهالة القاتلة.
غررر!
ضحكت إيزابيلا في حالة من عدم التصديق ونظرت إلى بوبي. "بالمناسبة، لماذا يتبعك هذا الوحش الشيطاني؟"
"لا أعرف."
في البداية، ظن أنه كان بأوامر كاسيا، لكن الطريقة التي تصرف بها بوبي أشارت إلى شيء آخر.
"ربما يكون ذلك بسبب هذا؟"
نظر إلى الرمح في يده. وفقاً لتحليل كيم سي-هو، كان دانتاليان يشبه بوبي كثيراً قبل أن يُصنع منه سلاح الغرور. ومع ذلك لا يمكن أن يكون بوبي في الواقع، لأن دانتاليان قد مات منذ زمن بعيد وتحول إلى سلاح.
"ربما يكون صغير دانتاليان أو ما شابه؟" اقترح هو.
إن رؤيته كيف كان يتبعه كصغير جعله يفكر في هذا الاحتمال.
"حسناً، أياً كان الأمر، فالنتيجة جيدة." ابتسم كوون أوه جين وربت على رقبة بوبي.
كان قلقاً بشأن بطء سيرهم، لكن وجود بوبي حولهم حل تلك المشكلة.
سألت سونغ ها-إيون "أنتَ لا تفكر بجدية في ركوب ذلك الشيء، أليس كذلك؟"
"أجل، أرى أنها كبيرة بما يكفي لنا جميعاً."
كان ظهرها العريض مغطى بفرو ناعم، مما جعل الرحلة مريحة بشكل مدهش.
أصدر بوبي هديراً سعيداً وخفض نفسه ليتمكن كوون أوه جين من الصعود عليه بسهولة.
"غررر!"
اتسعت عينا سونغ ها-إيون في دهشة. "واو لحظة، هل يفهم الكلام البشري؟"
"يبدو كذلك."
ومثل الوحوش المعروفة على الأرض، أظهر بوبي أيضاً مستوىً ملحوظاً من الذكاء.
"إذن، ستُعتبر مخلوقات كهذه من الكائنات المسماة إذا أتت إلى الأرض." اقتربت سونغ ها-إيون من بوبي بانبهار.
مدت يدها بحرص وداعبت فروها.
"يا إلهي، إنه ناعم للغاية." شهقت سونغ ها-إيون وهي تنظر إلى الفرو الذي كان ملمسه أشبه بلمس أفخم أنواع السجاد الفاخر.
"غررر؟"
أمال بوبي رأسه نحو كوون أوه جين كما لو كان يسأل عن سونغ ها-إيون.
أومأ كوون أوه جين برأسه وصعد على ظهر بوبي.
"هيا اصعدي يا ها-إيون."
"حسناً، أعطني لحظة."
صعدت سونغ ها-إيون على ظهر بوبي ولفّت ذراعيها حول خصر كوون أوه-جين كما لو كانت تركب في المقعد الخلفي لدراجة نارية.
"يا لها من لطافة حقاً!" قالت سونغ ها-إيون.
"أليس كذلك؟"
ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتيها وهي تتشبث بخصره. "وعندما أشعر بالملل، يمكنني فعل هذا."
انزلقت يداها ببطء نحو الأسفل باتجاه فخذي كوون أوه جين.
"بوبي."
"غررر!"
في توقيت دقيق ومتقن، رفع بوبي ظهره وألقى سونغ ها-إيون بعيداً.
"آآآه! يا إلهي! هيا، كنتُ أمزح قليلاً! ما الضرر في ذلك؟ لن يتلف من مجرد لمسات بسيطة!"
"لن أتعب، لكن ذلك سيثيرني."
وهذا سيشكل مشكلة في هذا الوضع.
"هل يمكنني تجربة الركوب أيضاً يا سيد أوه جين؟"
اقتربت إيزابيلا من بوبي أيضاً. وبينما كانت تمد يدها بحذر، ابتعد بوبي ونظر إليها بنظرة حادة. حيث كان ما زال حذراً منها بسبب هجومها على كوون أوه جين في وقت سابق.
"لا بأس يا بوبي."
"غررر…"
اقترب بوبي من إيزابيلا بتردد.
ضحكت إيزابيلا وداعبت فرائها برفق.
"إنه لطيف نوعاً ما، في الواقع."
"أليس كذلك؟"
"هل أنت من ابتكر اسم بوبي، يا سيد أوه جين؟"
"نعم. ألا يناسبه؟"
"هوهو. تذكر ألا أدعك تسمي أطفالي مستقبلاً."
"مهلاً، لماذا؟ ما المشكلة في اسم بوبي؟"
"أن يتبع وحش شيطاني إنساناً هكذا… أمرٌ مثيرٌ للاهتمام." أخذت فيغا تدور حول بوبي، وقد أثار فضولها الأمر. "هل تخطط لاستخدام هذا المخلوق للتنقل؟"
"أجل. بوبي الخاص بي يتمتع بقدرة تحمل مذهلة."
بوجود بوبي، استطاعت مجموعة كوون أوه جين السفر بشكل أسرع دون إرهاق أنفسهم.
بدا بوبي سعيداً بالثناء، فنقر بمنقاره وقفز قفزة صغيرة.
"غررر!"
دوي!
دوى الارتطام القوي عبر الأرض.
"حسناً، هل ننطلق؟"
"نعم، سيد أوه-جين!"
قالت سونغ ها-إيون "سأركب خلف أوه-جين!"
"أوه! سأجلس أمامه إذن!"
"آه."
قبل أن تتمكن سونغ ها-إيون من إيقاف إيزابيلا، صعدت إيزابيلا بسرعة واستحوذت على المكان الأمامي.
"يا لها من ماكرة صغيرة!" تمتمت سونغ ها-إيون بصوت خافت وهي تتخذ مكانها خلف كوون أوه-جين.
حتى مع وجود ثلاثة أشخاص على ظهرها، لم تشعر بوبي بأي ضيق على الإطلاق.
سأل كوون أوه جين "ريارك، ألن تصعد؟"
"لا شكراً. سأمشي بمفردي." نظر ريارك إلى الثلاثة الجالسين براحة على ظهر بوبي، وهز رأسه بانزعاج.
"هيا بنا يا بوبي. أنت تعرف أين تقع جبال السماء، أليس كذلك؟"
"غررر!"
أومأ بوبي برأسه وركل الأرض.
***
أثناء مرورهم عبر الغابة، رصد كوون أوه جين مجرى مائياً وأوقف بوبي.
سأل كوون أوه جين المجموعة "هل ننصب خياماً هنا الليلة؟"
حتى مع مساعدة بوبي، لم يتمكنوا من الوصول إلى جبال السماء في يوم واحد. ومع غروب الشمس، سيكون نصب المخيم هو الخيار الأمثل.
"أوه، ليلة أخرى من النوم في العراء." تأوهت سونغ ها-إيون وأومأت برأسها كما لو كانت قد سئمت من ذلك.
حتى مع كل معدات التخييم المتطورة التي يمتلكونها من الأرض، إلا أنها لا تزال لا تقارن بالنوم في سرير حقيقي.
قالت إيزابيلا "حسناً، سأبدأ بتنظيف المنطقة."
كانت الصخور الكبيرة والنباتات تغطي الأرض بجوار المجرى المائي، مما جعل المكان غير مناسب تماماً لنصب الخيام. لذا كان عليهم ببساطة إيجاد مساحة كافية لنصب الخيام.
خدشت إيزابيلا راحة يدها برفق بظفرها حتى سال الدم. "بلوم."
(ووش!)
انتشرت قطرة الدم التي سقطت على الأرض كزهرة متفتحة، اجتاحت معها جميع الصخور والنباتات. وفي غمضة عين، تشكلت مساحة واسعة يبلغ عرضها حوالي ثلاثين متراً.
"انتهى الأمر!" استدارت بابتسامة مشرقة بعد أن قضت على كل شيء في تلك المنطقة.
كانت قوتها الهائلة تُثير قشعريرة في جسد كوون أوه جين في كل مرة.
"سأخرج الخيام." أخرج كوون أوه جين خيمتين من حقيبة ظهره وبدأ في نصبهما.
كانت إحداهما له، والأخرى لسونغ ها-إيون وإيزابيلا، ساحرة ميتاركاها. فلم يكن ريارك وفيغا بحاجة إلى خيام لأنهما كانا يعودان إلى المعبد ليلاً.
"لن يكون الأمر سيئاً للغاية لو شاركتنا الخيمة." زمّت إيزابيلا شفتيها، وقد بدا عليها خيبة الأمل بوضوح.
أغرته الفكرة، لكنهم لم يكونوا هنا في إجازة. فلم يكن تقاسم خيمة في العراء فكرة جيدة على الإطلاق.
بالتأكيد لن نتمكن من المقاومة.
من الواضح أنه كان يعلم ما سيحدث إذا تقاسموا خيمة واحدة.
قال فيغا "إذن، سأغادر الآن."
"سأذهب أنا أيضاً يا فتى."
"حسناً. أراكم غداً." ودّعهم كوون أوه جين.
تألقت فيغا وريارك بالضوء قبل أن تختفيا في الهواء.
بعد الانتهاء من نصب الخيام، جلس كوون أوه جين مع سونغ ها-إيون وإيزابيلا لتناول عشاء بسيط.
"أراك غداً صباحاً، سيد أوه-جين."
"سنذهب إلى الفراش أولاً يا أوه جين."
"حسناً، تصبحون على خير."
اختفت سونغ ها-إيون وإيزابيلا داخل خيمتهما.
أظلمت الغابة، ولم يتردد فيها سوى صرير الحشرات بهدوء طوال الليل.
"حسناً إذن…" بعد أن رتب كوون أوه جين أغراضه، نهض.
كان جسده ما زال يؤلمه من آثار المباركة، وكانت مفاصله تصدر صريراً كآلة غير مزيتة.
مع ذلك لا يمكنني النوم هكذا.
لقد أوضحت معركته مع كاليك بشكل مؤلم مدى القوة التي لا تزال يفتقر إليها.
سار كوون أوه-جين إلى فسحة بعيدة عن الخيام. استنشق ببطء وأغمض عينيه، فرسم صورة كاليك في ذهنه. وبدأت تظهر تلك التفاصيل، كالمكياج الكثيف الصارخ، والصوت الأجش، وكل التفاصيل التي استطاع تذكرها.
"أنا أقاتل كاليك الآن." وهمس لنفسه مستخدماً كذبة وهو يركز على نفسه.
في تلك اللحظة بالذات، تردد صدى صوت كاليك من الظلام.
هاهاها!
"لقد خسرت في المرة الماضية فقط لأنني تهاونت، كما تعلم؟"
شعر كوون أوه جين بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
كان الصوت المقيت في أذنيه وشبح كاليك الذي أمامه مجرد وهم.
"كاليك…"
ومع ذلك بدت الأوهام حقيقية بشكل مرعب تحت تأثير التنويم الذاتي لتلك الكذبة.
"هااا." أطلق زفيراً متوتراً وأمسك رمحه بإحكام.
هذه المرة لم يحصل على مباركة فيغا. لو فقد تركيزه ولو للحظة واحدة، لكان هو من سيُثقب صدره.
"هوب!"
اصطدم كوون أوه جين بوهم كاليك.
كلانغ!
بينما كان الجميع نائمين، واصل كوون أوه جين تدريبه الذي كان بمثابة اختبار للحياة والموت حتى ساعات متأخرة من الليل.
تحت سماء الليل، وفي ظلام دامس كان زوج من العيون الذهبية يراقبه بهدوء.
"طفلي…"
