الفصل 295: جبال السماء (1)
كانت تكافح لالتقاط أنفاسها.
ها! ها!
صعدت شيطانة ذات قرنين أسودين ينبتان من جبهتها، طريق الجبل الوعر.
"من أين أتت تلك الوحوش بحق الجحيم؟!"
كانت تعرف ما يُسمى بالمستيقظين من العالم الحقيقي وراء الشق، لكنها لم تتخيل أبداً أنهم سيكونون أقوياء بما يكفي لمحاربة الشياطين وهزيمتهم.
"لو كان لدينا جيشنا فقط…" عضت المرأة شفتيها الحمراوين في إحباط.
امتثالاً لأوامر الشيطان السماوي، سحبوا معظم قواتهم المتمركزة في مملكة الوحوش. وهذا الأمر جعلهم بلا قوة كافية لمواجهة المستيقظين القادمين من وراء الشق. فلم يكن أمامها سوى الاعتماد على كاليكي.
ذلك الأحمق…
تذكرت الأحمق الذي ثرثر كثيراً ومات ميتة بائسة، فأطلقت لعنة في سرها.
تنهدت بعمق.
هااا…
كم من الوقت سيستغرق الدوران حول جبال السماء؟
تقع مملكة نيفلهايم، مملكة الشياطين، في أعمق جزء من الحي الشيطاني. وإذا عبرت جبال السماء، فستتمكن من الوصول في غضون شهر. أما الالتفاف من حولها فسيستغرق ثلاثة أشهر على الأقل.
تمتمت لنفسها وهي تتقدم ببطء، فسمعت شيئاً يزحف بين الشجيرات.
حفيف.
شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.
"م-من هناك؟!" استدارت المرأة المرتبكة.
انزلقت أفعى وحيدة، مغطاة بحراشف سوداء، من بين الشجيرات. اقتربت منها ببطء وهي تخرج لسانها الطويل.
هااا…
بصراحة، إنها مجرد أفعى.
لم تكن المنطقة الشيطانية مليئة بالوحوش الشيطانية فحسب. فعلى الرغم من أن أنواعها وأشكالها كانت مختلفة قليلاً عن تلك الموجودة على الأرض، إلا أن الحيوانات والنباتات العادية كانت تعيش هناك أيضاً.
إن رؤية ثعبان على طريق في الغابة كفيلة بإخافة معظم الناس، لكن ليس هي. فقد كانت من سلالة الشياطين، مباركة من الشيطان السماوي. وبالنسبة لها، لم يكن الثعبان أقل تهديداً من دودة الأرض.
"تخيفني بلا سبب."
عبست المرأة الشيطانية في انزعاج، ورفعت قدمها لتدوس على الثعبان الأسود، لكنه انطلق بسرعة متفجرة والتف حولها.
فوش!
كيااااه!
على الرغم من أن سمكها لم يتجاوز سمك إصبعين إلا أن الضغط الذي مارسته كان أشبه بسحق عملاق لها.
"ما هذا بحق الجحيم؟!" ارتجفت عيناها وهي تتجول في المكان برعب.
تموّج الظل تحت شجرة قريبة وكأنه حيّ. ومن أعماقه برزت امرأة فاتنة ذات قوام رشيق وطفولي. حيث كانت ترتدي فستاناً أسود فاحماً يجرّ على الأرض، واقتربت ببطء من الشيطان المقيد بالأفعى.
"أهلاً بك."
لامست يد باردة خد الشيطان برفق، فارتجف جسدها بشدة. استجاب جسدها قبل أن يستوعب عقلها الأمر.
آه…
استحوذ عليها الرعب الخالص.
شعرت الفتاة الشيطانية بدفء يتدفق عبر سروالها وهي ترتجف. سيطر عليها تماماً شعور الموت.
لدي سؤال واحد فقط. هل تعتقد أنك تستطيع الإجابة عليه؟
أومأت المرأة الشيطانية برأسها وتلعثمت قائلة "ن-نعم…"
ابتسمت كاسيا ابتسامة عميقة وأخرجت لسانها الطويل الشبيه بلسان الأفعى. "أين الشيطان السماوي الآن؟"
تألقت عيناها الزمرداياتان بشكل غريب.
***
تجمع أفراد قبيلة الفضي مين أمام القرية لتوديع مجموعة كوون أوه جين الذين كانوا قد حزموا أمتعتهم واستعدوا للمغادرة.
قال كوون أوه جين "إذن، سننطلق الآن."
"عد في أي وقت أيها المحارب!"
"نحن من قبيلة الفضي مين سننتظر عودتك سالماً!"
ضرب محاربو الوحوش صدورهم بضحكات مدوية. ابتسم كوون أوه جين ابتسامة خفيفة وأومأ برأسه.
"السيد أوه-جين، خذ هذا." مدّ ليوري بوقاً بحجم كف اليد تقريباً.
"ما هذا؟"
"إنه بوق يصدر صوتاً تكرهه الوحوش الشيطانية. إنه ليس قوياً جداً، لكنه يكفي لكسب بعض الوقت."
ربما قام ليوري بإعداده بسرعة بعد سماعه أنهم سيعبرون جبال السماء.
"شكراً لك." نفخ كوون أوه جين برفق في البوق.
جميل جداً.
وعلى عكس توقعاته، صدر صوت لطيف.
"هل تكره الوحوش الشيطانية هذا الصوت حقاً؟"
كان يتوقع شيئاً مزعجاً حقاً مثل صوت احتكاك الأظافر بالسبورة، لكن الصوت لم يكن يشبه ذلك على الإطلاق.
"بالطبع، يختلف التأثير نظراً لوجود أنواع عديدة من الوحوش الشيطانية. وإذا كان أحدها يتمتع بحاسة سمع متطورة، فمن المؤكد أن يكون له تأثير."
همم. أرى.
لم يفهم الآلية الدقيقة، لكن من المحتمل أن يكون البوق قد نجح لأن ليوري بدا واثقاً جداً.
"ثم سأصلي من أجل رحلتك الآمنة عبر الجبال." انحنى ليوري باحترام شديد.
"أتمنى أن تعيد بناء مملكتك بأمان أيضاً، سيد ليوري."
"شكراً لك."
"و… أنت تتذكر ما قلته لك، أليس كذلك؟"
"هل تقصد احتمال أن يكون أحد الشياطين ما زال على قيد الحياة؟"
من بين الشياطين الخمسة الذين بقوا في المملكة، لم يتم تأكيد وفاة سوى أربعة منهم. وعندما راجعوا سجلات التحقيق السابقة، ظل مكان وجود الأنثى الوحيدة من الشياطين مجهولاً.
أراد كوون أوه-جين البحث عنها في أرجاء المملكة لينهي الأمور على أكمل وجه، لكن لم يكن لديه الوقت الكافي لأمر غير مؤكد. حيث كان عليه الوصول إلى مملكة التنين في أسرع وقت ممكن.
ضحك الكائن الشبيه بالوحش الذي كان قد علّم ريرو عبارة غريبة وهو ثمل في الليلة السابقة، من أعماق قلبه وضرب صدره.
هاها!
لا تقلق أيها المحارب! إذا لم يكن كاليكي، فشيطان عادي واحد ليس مشكلة بالنسبة لنا نحن محاربي قبيلة الفضي مين!
حسناً، لم يكن مخطئاً. فلم يكن عليهم القلق بشأن شيطان وحيد. ففي النهاية، قتلت قبيلة الفضي مين مؤخراً الاثنين المتمركزين في القلعة.
"حسناً، سننطلق إذن." انحنى كوون أوه جين برأسه واستدار ليغادر.
خرج ليو وريرو من خلف ليوري، وهما يشهقان وعيونهما دامعة.
شهقة. همبف!
"أنت… ستغادر حقاً؟"
على الرغم من أن الوقت الذي قضوه معاً لم يكن طويلاً إلا أن الأطفال تعلقوا ببعضهم بشكل واضح.
ابتسم كوون أوه جين بلطف وربت على رأسَي الطفلين. "سأعود بعد أن أنتهي من مهمتي في مملكة التنين. كونا مطيعين حتى ذلك الحين، حسناً؟"
شم…
"سننتظرك!" صرخ ليو بعزم ومسح دموعه.
"يا أوه-جين…" نظرت ريرو بعصبية إلى ليوري قبل أن تتقدم للأمام وتقبل كوون أوه-جين فجأة على خده.
قفز ليوري مذعوراً، وعيناه متسعتان من الصدمة. "ر-ريرو!"
لفّت ريرو شعرها الفضي المضفر بعناية بين أصابعها بخجل وابتسمت بخجل. "أراك مجدداً يا أوه-جين! سأنتظرك!"
أوه
"أجل." استدار كوون أوه جين بسرعة عندما شعر بهالة باردة قاتلة تنبعث من إيزابيلا وسونغ ها إيون خلفه.
"إذن أنت الآن تغازل حتى الفتيات الصغيرات؟" طعنت سونغ ها-إيون كوون أوه-جين بمرفقها في أضلاعه وألقت عليه نظرة حادة.
قضمت إيزابيلا أظافرها بتعبير بارد وهمست ببرود "
هههه
كانت فتاة طيبة… يا للحسرة!
هيا بنا.
أنت تجعل الأمر يبدو وكأن ريرو قد ماتت أو شيء من هذا القبيل.
قال "هيا بنا ننطلق."
غررر
سأل ريارك "هل تعرف الطريق أصلاً يا فتى؟"
"لقد فهمت الفكرة العامة بالأمس." بدأ كوون أوه جين بالسير باتجاه جبال السماء.
أتمنى لو كان لدي شيء أركب عليه أو شيء من هذا القبيل.
كان بإمكانه التحرك أسرع من الحصان بفضل بنية جسد المستيقظ، لكن قدرته على التحمل ستتأثر حتماً على مسافة طويلة كهذه.
أفتقدك يا بوبي.
وهو يفكر في بوبي التي كانت تستطيع الركض لمدة اثنتي عشرة ساعة متواصلة دون أن تتعب، نقر بلسانه.
وبينما كانوا يتجهون نحو جبال السماء، بدأت القلادة المعلقة حول عنقه تتوهج.
وونغ!
بصوتٍ دراميٍّ ومؤثر، ظهرت فيغا أمامه.
"أنا هي!"
لوّح كوون أوه جين بيده مبتسماً. "هل تشعرين بتحسن الآن؟"
"بعد أن استرحت جيداً، رُفعت بعض القيود. وبالطبع، لن أتمكن من منحك البركة لبعض الوقت، لكن يمكنني على الأقل أن أكون معك مرة أخرى."
"هذا جيد."
كان من المؤسف أنها لم تستطع أن تمنحه البركة، لكن مجرد وجود فيغا مرة أخرى جعله يشعر بمزيد من الأمان.
"بالمناسبة، هل سارت الأمور على ما يرام مع مملكة خان؟"
آخر ما تذكرته فيغا هو نجاح كوون أوه-جين في هزيمة كاليكي. وبعد ذلك استُدعيت قسراً إلى المعبد ولم تكن تعلم ما حدث بعد ذلك.
"نعم، سارت الأمور على ما يرام."
شرح ما حدث بعد عودتها إلى الحرم.
"أرى، إذن هذا ما حدث." نظرت فيغا إلى ريارك بتعاطف.
اقتربت منه برشاقة وربّتت على رأسه برفق بابتسامة دافئة. "لا بد أنك كنت تعاني من ألم الفراق."
همم
"كانت نهاية مناسبة لأحمق." واصل ريارك سيره بابتسامة مريرة.
جلست فوق رأسه وواصلت مداعبة فرائه الفضي بنظرة فخر.
"بالمناسبة، لم يمض وقت طويل منذ حل مسألة مملكة خان. هل أنت بصدد الانطلاق مجدداً؟" سألت فيغا.
"ليس هناك وقت للجلوس والاسترخاء."
"لكن مع ذلك…" نظرت فيغا بقلق إلى كوون أوه جين.
لم تكن بركة الكائن السماوي تُثقل كاهل الكائن السماوي فحسب، بل كانت تُثقل كاهل المُوقظ الذي تلقاها أيضاً، خاصةً إذا كانت البركة من كائن سماوي من نجوم الشمال. حتى لو بدا كوون أوه-جين بخير ظاهرياً، فقد كانت فيغا تعلم أنه من المستحيل أن يكون في حالة طبيعية.
تنهدت بعمق وأومأت.
هااا
"إلى أي مدى تنوين أن تجعليني أقلق قبل أن تشعري بالرضا؟"
لم يُجب كوون أوه جين واكتفى بهز كتفيه، ثم أسرع في خطواته.
بعد ساعات من المشي لم يخرجوا حتى من الغابة المحيطة بالمملكة، ناهيك عن الوصول إلى جبال السماء.
توقف ريارك الذي كان يسير في المقدمة، فجأة. "توقف."
استنشق الأرض وضيّق عينيه نحو الأمام.
سأل كوون أوه جين "هل يوجد وحش شيطاني؟"
"نعم."
بتفعيل وصمة كانيس فيناتيكي، شعر كوون أوه جين باقتراب وحش شيطاني من مسافة بعيدة.
"يبدو أنها مشكلة كبيرة."
أشارت خطوات الأقدام الثقيلة والمترددة إلى حجم المخلوق.
دقات! دقات! دقات!
ربما يكون الوحش الشيطاني قد رآهم. فالخطوات الثقيلة التي هزت الأرض كانت متجهة نحوهم بوضوح.
"استعدوا للمعركة."
"نعم، سيد أوه جين."
أوف…
"لم يختفِ صداع الكحول بعد." تمتمت سونغ ها-يون وهي تخرج علبة سجائر.
تذبذب اللهب على طرف السيجارة بين أصابعها عندما اندفع وحش شيطاني ضخم من بين الأشجار الكثيفة.
غررررر!
كان له رأس نسر، وعرف أسد، وذيل ثعبان.
هاه؟
اتسعت عينا كوون أوه جين.
غررررر!
جاء الوحش الشيطاني يركض نحوهم وهو يهز ذيله مثل جرو متحمس.
"بوبي؟" لوّح كوون أوه جين بسعادة للوحش المندفع.
لكن إيزابيلا حدقت ببرود في بوبي. "أنتِ… من هاجمتِ السيد أوه-جين في ذلك الوقت."
شدّت إيزابيلا على أسنانها، وأخرجت منجلاً أحمر اللون وانطلقت نحو بوبي.
لا! توقفي!
بوبييييييييي!
