الفصل 109: الفصل 108: الشخص الخامس
صُدم غاو يانغ بشدة لأنه لم يتوقع أن يكون فري ، هذا الصبي الذي يبدو غير ناضج ، شخصاً قد أزهق روحاً.
وبينما كان ينظر إلى غاو يانغ المصدوم ، فرد فري ذراعيه وتنهد قائلاً "لم يكن هناك خيار آخر ، سيدي. حيث كان الوضع سيئاً للغاية. و بعد أربعة أشهر من حملها ، تعرضت إيلا للضرب من قبل والدها حتى تعرضت للإجهاض. حيث كان الأمر خطيراً ، اضطررت للعثور على طريقة للحصول على المال لتذهب إلى المستشفى. و لهذا السبب قتلت شخصاً. سيدي ، يمكنني القتل وأجرؤ على القتل. رجاءً دعني أخدمك. و لقد قلتها ، أستطيع فعل أي شيء. "
ازداد صدمة غاو يانغ. حيث كان فري يبلغ من العمر سبعة عشر عاماً فقط ، وكانت إيلا في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة ، لكنهما كانا على وشك إنجاب طفل. فاغ فمه وقال "كم عمرك أنت وصديقتك ؟ "
"عمري سبعة عشر عاماً ، إيلا في الخامسة عشرة ، سيدي. عمري ليس المشكلة. لو لم يحدث الحادث ، لكانت قد أصبحت أباً العام الماضي. و كما ينبغي أن تعلم ، الرجل الذي أصبح أباً يجرؤ على فعل أي شيء. "
أومأ غاو يانغ برأسه وقال بابتسامة ساخرة "يبدو أن عمرك ليس مشكلة حقاً ، لكن كونك مرتزقاً ليس بالأمر السهل. و علاوة على ذلك فهو خطير جداً. بالتأكيد لن ترغب والدتك في وجودك في ساحة المعركة. و يمكنني مساعدتك في السفر إلى بلد آخر. سأجعلك قادراً على اصطحاب والدتك وصديقتك معك ، وبعد ذلك يمكنك البحث عن عمل مشروع. "
نظرت السيدة سميث إلى غاو يانغ بامتنان وأجهشت بالبكاء "إنه على حق ، فري. أنت صغير جداً. لا يمكنك أن تكون مرتزقاً. "
ابتسم فري ثم قال بتعبير حازم "البقاء هنا ، سأموت عاجلاً. و لقد قتلت لتجار العقاقير ؛ سيجعلونني أقتل دائماً. و إذا رفضت ، سيقتلونني. أمي أنتِ على حق. حتى لو ذهبت للعمل في الخارج ، فماذا يمكنني أن أفعل ؟ سأظل في القاع ، ولا أزال أكسب دخلاً ضئيلاً. لا أريد أن أعيش هكذا بعد الآن. حيث يجب أن أكسب مالاً كثيراً! "
بعد التفكير ، سأل غاو يانغ "السيدة سميث ، هل يمكنكِ إخباري بما حدث اليوم ؟ لماذا تشاجر فري ؟ "
"كان والد إيلا ثملاً مرة أخرى ، يضربها. و عندما سمع فري صوت إيلا المسكينة وهي تبكي ، أراد إنقاذها ، ثم كما رأيت ، تشاجروا. "
في تلك اللحظة لم تستطع إيلا إلا أن تبكي بصوت عالٍ وقالت متقطعة "أبي أرادني أن أعمل في الدعارة. و قال إن هؤلاء الرجال السود يحبون النساء البيض وأنني يمكنني كسب الكثير من المال إذا بعت نفسي. و عندما رفضت ، ضربني بشدة. وهدد أيضاً بقتل فري ، لذلك لم يتمكن أحد من إيقافه. وهو ، وهو أيضاً… ".
عند سماع كلمات إيلا ، تحول وجه فري فوراً إلى غضب وهو يصرخ "اللعنة ، لماذا لم تقولي ذلك من قبل ؟ سأقتل هذا الوغد! "
كانت يلينا أيضاً تحمل وجهاً مليئاً بالغضب وهمست لغاو يانغ "كان ينبغي عليك أن تسحقه. "
قالت إيلا ، ولا تزال تبكي "إنه أبي. و عندما لا يكون ثملاً ، فهو ليس كذلك. "
قال فري بغضب "لكنه يصبح ثملاً كل يوم و كل يوم! "
صمت غاو يانغ. أرادت السيدة سميث أن تقول شيئاً لكنها في النهاية صمتت ، وذرفت الدموع بصمت. و في هذه الأثناء ، هزت يلينا بلطف يد غاو يانغ وهمست "أعتقد أنه يجب أن تعطيه فرصة حقاً. "
أومأ غاو يانغ برأسه ثم قال للسيدة سميث بصوت جاد "سيدتى ، أود أن أسمع رأيك. ذكرتِ مغادرة هذا البلد ؛ سأجد طريقة لجميعكم للمغادرة. و بعد ذلك يمكنكم الاعتماد على جهودكم الخاصة للبقاء على قيد الحياة. "
بلهجة جادة ، قال فري "كونك مرتزقاً يدر ربحاً. سأكون مرتزقاً. بخلاف ذلك لا يمكنني كسب المال. أمي حتى لو غادرنا جنوب أفريقيا ، سأظل مرتزقاً. أقسم أنني سأوفر لكِ ولإيلا حياة فاخرة. "
هزت السيدة سميث رأسها وتنهدت بعمق قبل أن تقول لغاو يانغ "هو دائماً عنيد هكذا. بالتأكيد سيذهب ليصبح مرتزقاً. سيدي ، أنا أثق بك. و إذا قرر فري حقاً أن يكون مرتزقاً ، أريده أن يتبعك. بهذه الطريقة سأشعر براحة أكبر. "
أومأ غاو يانغ برأسه وقال "حسناً ، فهمت. أحتاج إلى إجراء مكالمة هاتفية ومناقشة الأمر مع شخص ما. و إذا لم يعترض أحد ، يمكن لفري أن يأتي معي. "
غادر غاو يانغ و يلينا الكوخ وأجرا مكالمة هاتفية إلى المنزل. أجابت ناتاليا. و بعد التأكد من عودة غولوف إلى المنزل وأن لي جينفانغ وتشو بوه كلاهما موجودان ، طلب غاو يانغ من ناتاليا إبلاغهما بالتجمع حول الهاتف لإجراء مكالمة جماعية.
كان غاو يانغ وغولوف قد اتفقا بالفعل على أنه إذا قاموا بتجنيد عضو جديد ، فإنهم يحتاجون إلى موافقة الأربعة جميعاً. لم يحب أحد فكرة الوثوق بظهره لشخص غير موثوق به ، لذلك احتاج غاو يانغ الآن إلى معرفة رأي الآخرين.
بمجرد تجمع الجميع ، قال غاو يانغ مباشرة "لقد واجهت مشكلة بعض الشيء. شخص ما يريد أن يكون مرتزقاً معي. أود معرفة آرائكم. "
"هل هو موثوق به ؟ "
"من هو ؟ "
"ماذا يستطيع أن يفعل ؟ "
سأل كل شخص سؤالاً. و بعد التفكير بعناية ، قال غاو يانغ "إنه ابن صديقي ، اسمه فري. إنه ابن ذلك الرجل الأبيض الجنوب أفريقي الذي جلس بجواري في الطائرة. ذكرته من قبل ، لست متأكداً مما إذا كنت تتذكره. ابنه وزوجته في وضع مروع ، لذا ابنه يريد حقاً أن يكون مرتزقاً. "
بنبرة غير مبالية ، قال تشو بو "أوه ، أتذكر ، المالك السابق لسيفك ، صحيح ؟ هل تعتقد أن الطفل موثوق به ؟ إذا كنت تعتقد أنه موثوق به ، فهذا يكفي. لماذا تطلب حتى ؟ "
"يبدو موثوقاً به ، على ما أعتقد. و لكن ما زال يتعين إثبات ذلك من خلال الأفعال ، لا يمكنني ضمان ذلك الآن. "
قال غولوف "من خلال التحقق فقط سنعرف ما إذا كان موثوقاً به أم لا. ماذا يستطيع أن يفعل ؟ "
"إنه لا يعرف شيئاً عن القتال ، وهو ما أجده مزعجاً بعض الشيء ، لكنه قتل من قبل ويبدو شجاعاً بما يكفي. و إذا سمحنا له بالانضمام ، فماذا ينبغي أن نكلفه بالقيام به ؟ وكم يجب أن ندفع له ؟ غولوف ، لديك خبرة ، وأريد أن أسمع أفكارك. و بالطبع ، إذا عارضتم جميعاً انضمامه ، فلن نحتاج إلى النظر في ذلك. "
قال غولوف على الفور "مهارات القتال يمكن تعلمها ولن تستغرق وقتاً طويلاً حقاً. و أنا بحاجة إلى مساعد رامي ، لذا يمكن أن يكون لي. بهذه الطريقة ، يمكن لشخص ما مساعدتي في حمل الذخيرة وسبطانات الاحتياط ، ثم يمكنني التحول إلى مدفع رشاش ذي قوة نيران مستدامة أفضل. "
"ماذا عن السعر ؟ كم ندفع له ؟ "
"إنه مبتدئ ولا يعرف شيئاً ، لذلك في البداية ، 100 دولار في اليوم وأثناء القتال ، تتراوح بين 300 دولار و 1,000 دولار في اليوم ، اعتماداً على أدائه. قد يكسب حتى مكافآت. ما ذكرته هو أعلى معدل لمبتدئ في مجموعة مرتزقة. و بالطبع ، يمكنك تحديد سعرك الخاص. لا أعتقد أن الضفدع والأرنب سيكون لديهما أي اعتراضات ، ولن يكون لدي أنا أيضاً. "
قال غاو يانغ على الفور "حسناً ، دعنا نفعل كما اقترحت. سيكون موظفنا الأول ، وآمل ألا يخيب ظني. حسناً ، لقد تم الاتفاق على ذلك. سأنهي المكالمة الآن ، ويمكننا التحدث عن الباقي بمجرد عودتي. "
عندما عاد غاو يانغ إلى الغرفة ورأى فري ، قال بوجه جاد "أحتاج إلى توضيح الشروط أولاً. أولاً ، طالما انضممت إلينا ، يجب عليك طاعة الأوامر دون قيد أو شرط ، سواء في ساحة المعركة أم لا. ثانياً ، طاعة مطلقة دون سؤال. ثالثاً ، لا تزال الطاعة غير المشروطة. و إذا كان بإمكانك فعل ذلك فيمكننا مناقشة راتبك. "
أجاب فري على الفور "سيدي ، أنا أثق بك. و إذا كان هذا أمرك ، أقسم أنني سأطيع دون قيد أو شرط ، بروح والدي. "
أومأ غاو يانغ برأسه وقال "حسناً ، لنتحدث عن راتبك. بالنظر إلى أنك جديد ، ستحصل على 100 دولار في اليوم داخل مجموعة المرتزقة في أوقات السلم. و إذا كان هناك قتال ، فسيكون راتبك ما بين 300 دولار و 1,000 دولار في اليوم ، اعتماداً على أدائك. قد يكسب العمل الاستثنائي مكافأة. و هذه هي أعلى معاملة في عالم المرتزقة. و بالطبع ، ما زال بإمكانك اختيار الرفض. "
انفتح فم فري من الدهشة. "هل تقول إنني سأحصل على 100 دولار في اليوم حتى لو لم نكن نقاتل ؟ "
أومأ غاو يانغ برأسه وأجاب "هذا صحيح ، 100 دولار في اليوم. و بالطبع ، إذا دفعنا لك وهربت عندما يحين وقت القتال ، فسنسترد الأموال التي أعطيناك إياها. "
"يا إلهي ، أمي ، هل سمعتِ ذلك ؟ مائة دولار في اليوم ، هذا يقارب ألف راند في اليوم! يا إلهي ، إذا كان هناك قتال ، يمكنني الحصول على 300 دولار ، اللعنة ، بالطبع سأفعل ذلك يجب عليَّ ، أنا لست غبياً! "
سعل غاو يانغ وقال "يرجى ملاحظة أن هذا بحد أدنى 300 دولار ، والحد الأدنى ، وآمل أن تسعى لتحقيق الحد الأقصى ، ثم تهدف إلى كسب المزيد. راتب المرتزق ليس له سقف ، وكل ذلك يعتمد على أدائك. "
بنظرة مصممة ، قال فري "سيدي ، شكراً لك. و لقد منحتني فرصة ، وأقسم ، في يوم من الأيام ستسعد بقرارك ، أقسم! "
بعد تسوية الأمر مع فري ، صفق غاو يانغ بيديه وأخرج ألفي دولار أخرى ، قائلاً "ألفي دولار ، دفعة مقدمة. خذها. "
تردد فري ونظر إلى والدته ، لكنه رأى السيدة سميث تتردد أيضاً لم يكن متأكداً مما إذا كان سيقبل أموال غاو يانغ قبل أن تتحدث والدته.
رأى تردد فري ، فقال غاو يانغ بابتسامة "حسناً ، هذا أمر. "
أمسك فري المال فوراً من غاو يانغ وسلمه لوالدته. وافق غاو يانغ على تصرف فري ، وأومأ برأسه وقال "جيد ، الآن لقد كسبت مبلغك الأول. و يمكنك استخدام هذه الأموال لتحسين ظروف معيشتك. أقترح البدء بالانتقال إلى حي أفضل ، على الأقل. لا تقلق ، يمكنني دفع راتب فري مقدماً ؛ المال لن يكون مشكلة. "
نظر فري إلى إيلا وسأل "لا يمكنك البقاء ، أليس كذلك ؟ "
همست إيلا "إذا ذهبت ، فماذا سيحدث لوالدي ؟ قد يموت بسبب إدمان الكحول عاجلاً أم آجلاً. "
قال فري بلطف "إذا بقيت ، أضمنك أن تموتي أمامه. حبيبتي ، لا يوجد شيء للتردد فيه. و إذا كان والدك وغداً كهذا ، فمن الأفضل أن يموت. ما لم ترغبي في الاستمرار في الضرب ، لا تبقي. "
عند ذكر الضرب ، ارتجفت إيلا بعنف ثم قالت بسرعة "سأذهب معك ، ولن أعود أبداً. أبداً. "
الآن بعد أن تم ترتيب أمر إيلا ، بدأ فري ووالدته في التعبئة ، لكنهما كانا فقيرين لدرجة أنهما لم يكن لديهما شيء تقريباً لتعبئته ، مجرد حشو بعض الملابس القديمة والوثائق في حقيبة قبل الانتقال. حيث كانت ممتلكات فري الشخصية تقتصر على قفاز بيسبول ، ومضرب ، وكرتين للبيسبول.
"هل تنتقلون ؟ تهانينا ، لا تعودوا أبداً إلى هذا المكان اللعين. إيلا يا عزيزتي ، أتمنى أن تتمكني من نسيان هذا المكان البائس ووالدك. "
"أشخاص محظوظون ، أحسدكم. حيث فكروا بنا عندما تغادرون ، ولكن كلما ابتعدتم كان ذلك أفضل. لا تعودوا أبداً. وداعاً. "
بينما كان غاو يانغ يساعد في حمل الحقيبة ، رحب بهم تقريباً كل من رأى فري ووالدته ، جميعهم بنفس الرسالة بدرجة أو بأخرى.
عندما وصلوا إلى المكان الذي تشاجر فيه والد إيلا مع فري كان والد إيلا ما زال ملقى على الأرض ، يتأوه. فجأة ، تحررت إيلا من يد فري ، وركضت إلى المكوتورا التي كانت تعيش فيها مع والدها ، وأحضرت دمية دب قديمة جداً وإطار صورة.
أعطت إيلا دمية الدب لفري وفتحت إطار الصورة ، وأزالت صورة لثلاثة أشخاص. بكت وهي تمزق جزء والدها من الصورة وألقتها عليه ، ثم استدارت ومشت بعيداً دون تفكير ثانٍ.
بينما كانت تراقب فري وهو يواسي إيلا وهما يتقدمان ، فجأة أفلتت يلينا يد غاو يانغ ، وأسرعت إلى والد إيلا ، وركلته بقوة بين ساقيه ، ثم ابتعدت غير مبالية ، بفخر على وجهها وسط صرخات والد إيلا ، وهي تسير ذراعاً بذراع مع غاو يانغ.
