الفصل 730: الفصل 571: لستَ أنتَ أيضاً
قد يجادل البعض بأنه بمجرد أن يعجز سحرة الحقيقة وغيرهم من العلماء عن قيادة أرواح التقنية والقوة السحرية، فإن قوتهم القتالية بالتأكيد أقل بكثير من قوة أسياد تقنيات الجسد الذين دربوا مهاراتهم وصقلوا عضلاتهم.
هذا التصور صحيح في الأراضي الأخرى، بل وكان صحيحاً في مملكة سينلو، ولكن خلال المائتي عام الماضية في أرض سينلو القاحلة لم يعد هذا صحيحاً – فقد أصبحت طائفة "ضباب الدمار" شائعة في الأرض القاحلة، مما يدل على الضغط الهائل للبقاء على قيد الحياة هناك.
لم تكن رحلة آش ورفاقه سهلة خلال النهار، إذ كانت الطرق بين المدن تعجّ بمخلوقات خضراء ملتوية. وهذه المخلوقات التي تتنوع أشكالها، تتخذ هيئات مختلفة بعد التواءها الأخضر تبعاً لنوعها: غالباً ما يتحول بني آدم إلى وحوش ضارية بأجنحة متعفنة، وتتعفن أجساد رجال الوحوش كالوحل، أما الجيلان فيصبحون طوال القامة وذوي جاذبية خاصة بثلاثة رؤوس وستة أذرع، بينما يطور البرمائيون أجهزة فموية متعددة قادرة على شن هجمات بعيدة المدى عبر الصوت… وإذا كان الكائن الملتوي ساحراً، فقد تحدث طفرات أخرى غير معروفة.
كان الجانب الأكثر رعباً هو أن المخلوقات الخضراء الملتوية لم تهاجم آش وفريقه.
لكن لم يُظهروا أي علامة على القوة الهائلة لساحر إلا أن المخلوقات الخضراء الملتوية لم تجرؤ إلا على مراقبتهم خلسةً من بعيد. حتى عندما توقفوا للراحة لم يجرؤ أي وحش على الاقتراب منهم ولو خطوة واحدة. ومع ذلك عندما صادفوا مجموعة من التجار المسافرين الذين تعرضوا لكمين من قبل هذه المخلوقات، تفرقت المخلوقات وفرت بمجرد رؤيتهم يقتربون، ولم تُعطهم أي فرصة لإظهار قوتهم.
لا تقتصر ذكاء هذه المخلوقات الخضراء الملتوية على ذلك فحسب، بل تمتلك أيضاً قدرات استطلاع فائقة الحساسية تمكنها من تحديد السحرة الأقوياء بدقة متناهية. وبطبيعة الحال جعلها هذا تخشى مهاجمة الطوائف العظيمة، لكن هذا لم يمنعها من غدر من هم وحيدون.
في كل بلدة مروا بها كانت هناك دوريات حراسة منظمة على أطرافها خلال النهار. ومع ذلك كانت المخلوقات الخضراء الملتوية تتربص بالثغرات في الدوريات وتندفع إلى البلدات للصيد. فلم يكن بإمكان آش ورفاقه مطاردة "المصباح الفضي" إلا لأن آش ورفاقه كانوا قد وصلوا إلى مناصب رفيعة في سينلو، وإلا لكان السفر بمفردهم تحدياً كبيراً.
بالنسبة للضعفاء كانت المخلوقات الخضراء الملتوية بلا شك "كارثة خضراء".
في هذه البيئة، يجب على من وُلدوا على السطح إتقان فنون القتال لمواجهة المخلوقات الخضراء الملتوية، وقد بذلت طائفة "نار المحنة"، المعروفة بانضباطها الشديد، جهداً أكبر في هذا الصدد. أُضعفت روح وايزر بسبب السم السري لتنين "مرآة الوهم"، مما أثر بدوره على قوتها الجسديه – فالروح والجسد يعتمدان على بعضهما، وضعف أحدهما يؤثر على قوة الآخر – لذا كان عليها الاعتماد بشكل أكبر على مهاراتها القتالية لحماية نفسها.
علاوة على ذلك وانطلاقاً من شعورها العميق بانعدام الأمان لم تتوقف وايزر عن تدريبها على فنون القتال حتى بعد صعودها إلى المجال المقدس. وبعد أن أبادت طائفة "آلهة الأعمدة الأربعة" العديد من الطوائف الأخرى تمكنت من الحصول على كتبهم المقدسة، وعلى الرغم من انقطاع تقاليد المعرفة في سينلو، أصبحت بارعة في أكثر من 20 فصيلاً سحرياً مختلفاً.
في الأصل كانت نقطة ضعفها الأكبر هي حالتها الجسديه الهشة، لكن ذلك لم يعد يمثل مشكلة بعد أن استبدلته بدم التنين الفضي.
كلانغ!
أبعدت قفازات السلسلة نصل سيف آش جانباً، ووجهت وايزر كفها نحو ذقن آش، دافعة للأمام – ضربة يكفى لتحطيم الفك وتمزيق الرقبة!
تراجع آش ليكسب بعض المسافة، ولكن بدلاً من التقدم، اقتربت وايزر، وقرر آش على الفور التخلي عن كلماته المعسولة ونهجه بالخنجر الخفي ليخوض معها قتالاً عنيفاً!
كان بإمكانه هو أيضاً الوصول إلى مهارات القتال الخاصة بفصيل "قبضة المخلب" من المستوى الذهبي التي تشترك فيها الساحرة – من سيصفع من؟!
لكن بعد عدة جولات من القتال الشديد، بدأ آش يندم على سبب تخليه عن سلاحه – لقد كان متفوقاً عليه قليلاً.
رقصة "ذبح الغربان" لطائفة "يا شا جين"، و"الإبادة" لمعبد "نار المحنة المقدس"، و"الضربة الحلزونية" لطائفة "الضوء الدوّار"، و"تآكل الضباب" لطائفة "ضباب الدمار"… جمعت وايزر مهارات القتال المادى لمختلف الطوائف في مهارتها القتالية الخاصة. لم تستطع أي من هجمات آش المضادة الإفلات من توقعاتها. ثم ضغطت شراسة هجماتها، كعاصفة مطرية مفاجئة وعنيفة، على آش لدرجة أنه كاد يختنق.
شعر وكأنه التنين قاطع السمك الذي تُتنبأ كل حركاته، وكأنه جزء من أداء وايزر المتقن. لولا حدسه السحري من المستوى الذهبي الذي مكّنه من صدّ الضربات القاتلة بصعوبة بالغة، لكان قد هُزم على يد "المصباح الفضي" منذ زمن بعيد.
ألقى آش نظرة خاطفة جانباً ولاحظ "المراقب" يتبادل الضربات مع "مصباح فضي" آخر وكانت سيوفهما المزدوجة كشبكة محكمة النسج، شبه منيعة، بل وتتمتع بميزة طفيفة. ومع ذلك لم يكن من الممكن حسم الفائزين في وقت قصير.
الآن لم يعد قادراً على استخدام قوته السحرية، ولم يكن إيغولا والآخرون موجودين، وتم إغلاق القاعة، مما جعل الكمين المخطط له مسبقاً غير فعال…
إذا خسرت…
لاحظت وايزر بوضوح تغيراً في حركات آش، لكن ذلك كان بلا جدوى. فبفضل دم التنين الفضي، تفوقت على آش بكثير، وكذلك مهاراتها القتالية.
فرقعة!
شقت يدها كتف آش، لكنه لم يتفادى الضربة ولم يتراجع. بل اندفع للأمام، وأمسك وايزر بقبضة نمر، كاشفاً عن وجه هادئ ومجموعة من الأسنان البيضاء تحت قناعه.
"هممم!"
تأوهت وايزر عاجزةً عن التخلص من قبضة آش. ركلت ساقه بقوة، ركلة قصيرة المدى كفيلة بإحداث ألم مبرح حتى بدون استخدام القوة. ومع ذلك ورغم سقوط آش لم تكتفِ يداه بالتشبث بها، بل شدّت أسنانه بقوة أكبر، ممزقةً رقبة وايزر بعنف!
انتشر ألمٌ حادٌّ في جسدها كالسم، لكن عيني وايزر ازدادتا بريقاً. حيث استخدمت لسانها لرفع قناع الثعلب، ثم عضّت حلق آش بفمها!
تعانق الاثنان وسقطا على الأرض، حميمين كعشاق، لكن كل عضة كانت تهدف إلى سحق قصبة الآخر الهوائية! وبينما بدت قوة المعركة الفك على وشك أن تسفر عن منتصر تم فصلهما فجأة بواسطة قوة خارجية..
رفع "المراقب" آش عالياً، بينما احتضن يوران وايزر، بعد أن وافقا بصمت على إنقاذ نصف توأم القدر أولاً.
مسح آش الدم من فمه ووقف قائلاً "كادت أن تفوز عليّ".
أعادت وايزر قناعها إلى مكانه، وكان صوتها كسولاً وساخراً "هل كنت تلعق رقبتي يا آش هيث؟"
وقف الأربعة متقابلين، ثم اشتبكوا مجدداً في معركة! لكن هذه المرة، اندفع آش نحو يوران، بينما لحق وايزر بـ"المراقب"!
من المؤكد أن الإصابة في الحلق ستؤثر على القدرة القتالية، ومن الواضح أن آش خطط لجعل "المراقب" الأقوى يقتل "المصباح الفضي" بسرعة بينما يعترض هو "المصباح الفضي" الآخر و من ناحية أخرى كان وايزر فضولياً لمعرفة من هو توأم مصير آش.
لكن ما إن اشتبكا حتى شعر آش بالفرق بين "المصباحين الفضيين". فمقارنةً بشراسة ويزر وفتكها كان قتال يوران أكثر سلاسة ودقة، إذ تخصصت في توظيف القوة. لم تكن حركاتها سريعة، لكنها كانت تنجح دائماً في إرباك آش وتوجيه ضربات إليه.
لم تكن الضربة قاتلة، ولكن في غضون ثوانٍ معدودة، أصيب مؤخرة رأس آش، وظهره، وأسفل خصره، ومؤخرته، وحتى وجنتيه. و إذا كان قتال "المصباح الفضي" الحقيقي أشبه بمصارعة وحش كاسر، فإن قتال "المصباح الفضي" الوهمي أشبه بطفل يتلاعب به شخص بالغ!
تلقى آش ركلة قوية في مؤخرته، فعدّل وضعيته في الوقت المناسب، لكن قلبه ظلّ محبطاً للغاية، بلا أي أمل يُذكر. حيث كان يعتقد في البداية أن شخصاً مثل "الفضي لامب"، على الأقل أحد توأميه في القدر، سيواجه مصيراً معاكساً هنا، لكن اتضح أنه على الرغم من اختلاف هذا النصف من "الفضي لامب" بعض الشيء إلا أن شخصيته كانت شريرة بنفس القدر – وكراً للأفاعي والجرذان!
لكن وايزر كانت تواجه صعوبة أيضاً. فرغم براعتها في القتال المباشر لم يمنحها سيفا "المراقب" المزدوجان أي فرصة للاقتراب. حيث كانت ساحرة الحقيقة غاضبة في سرها: لماذا كان نصف آش أقوى من النصف الأصلي، بينما تراجعت قوة نصفها القتالية بسبب ميلها إلى الراحة؟
لكن آش كان أقوى وأكثر اتزاناً وأقل عرضة للأخطاء… سأل وايزر فجأة "هل لديك اسم؟"
تجاهلها "المراقب"، واستمر في التناوب الإيقاعي لسيفيه، ولم يمنح وايزر أي فرصة لالتقاط أنفاسها، لكنها مع ذلك وجدت ثغرة في شبكة السيوف للتفاوض "بمجرد أن يموت آش، ستكونين أنتِ آش هيث الوحيدة. كل ما كان يملكه سيكون لكِ و لن تكوني توأمه فحسب، أو نصفه، بل ستكونين هو الحقيقي."
"يمكنك أن تسعى بحرية وراء أحلامك، وأن تصنع مصيرك، بدلاً من أن تكون مجرد 'رماد زائف' أو أن تصبح 'رماداً آخر' و يمكنك أن تكون نفسك."
"ما رأيك في اقتراحي؟" تفادى وايزر حافة سيفه "بالطبع، قد تقلق من أن تصبح أقلية بنسبة اثنين إلى واحد… لكن عندما نهاجم آش، يمكنك اختيار من تطعنه في الظهر بحرية. مهما حدث، لن يغادر هذه القاعة سوى اثنان."
"لستَ مضطراً للإجابة." تراجع وايزر بسرعة، مبتعداً عن دائرة سيف "المراقب" "سأذهب لقتل آش الآن، ما عليك سوى أن تقرر من سينجو من خلال أفعالك."
لم تخفض وايزر صوتها، لذلك تمكن آش بطبيعة الحال من سماع عرضها.
لكنه لم يلتفت، بل ركز بدلاً من ذلك على يوران.
وكأنما يردد عرض وايزر، اشتد هجوم يوران فجأة. حيث كانت يد آش اليسرى متضررة بالفعل من إصابة وايزر، وأصبح من الصعب عليه الآن رفعها، لذا اضطر إلى أن يكون قاسياً مرة أخرى، محاولاً احتضان يوران.
بدا أن يوران قد توقعت رد فعله، لكنها لم تتفادى إمساك آش. بل التفت يداها حول معصمي آش كالأفاعي المائية، وبحركة من قدمها اليسرى، أسقطته أرضاً بقوة، مثبتةً إياه تحتها!
انحنت بالقرب من آش، وكاد وجهه أن يلامس قناع الثعلب الذي ترتديه، فنظر إلى الحدقتين اللامباليتين خلف القناع، وسمع همسات لطيفة وقاسية في الوقت نفسه من خلفه "انظر إليّ، لا تخف، سينتهي الأمر قريباً".
دَق! دَق! دَق!
سمع آش خطوات وايزر القريبة، فتوتر جسده وتسارع نبض قلبه. و لكن على نحو غير متوقع لم يكن هناك غضب أو خوف، بل بدأت قشعريرة باردة تتسرب إلى حدقتي عينيه.
كلانغ!
بعد لحظة من الدوار، أدرك آش أنه وقع مجدداً في قبضة "المراقب". رفعت وايزر يديها لحماية يوران، وظهر أثر سيف واضح على ذراعها، بينما كان الدم يتسرب من خلال ملابسها.
قال وايزر ببرود بكلمات لم يفهمها آش "يا للأسف أنت لست كذلك أيضاً".
