لقد قُدِّر لها أن تكون رائدة ، وقُدِّر لها أن تشق طريقاً إلهياً لم يسبق له مثيل من العدم تماماً كما قُدِّر لها تدمير قفار "سينلو "… لأن عدم فعل ذلك كان سيقود "الفضي لامب " إلى مصيرٍ أسوأ.
إن "عذراء السيف " هي المفضلة لدى "آش " و "الساحرة " هي الأغلى على قلبه ، لكن قلقه الأعمق كان من نصيب "الفضي لامب ".
لقد فقدت "الفضي لامب " مملكتها ، وفقدت نفسها ، وفقدت كل شيء ؛ وقد شهد "آش " تحوله إلى امرأة معدمة تماماً. لذا عندما رأى "آش " روح تقنية اللهب الفضي ذي الأجنحة الأربعة لم يكن مسروراً فحسب لإيجادها مستقبلاً ، بل كان مبتهجاً لاستعادتها ماضيها.
ذلك لأن اللهب الفضي هو "روح تقنية " جديدة تماماً يعترف بها "عالم الفراغ ". قد تكون مجرد نقطة انطلاق ضئيلة ، لكن نقطة الانطلاق هذه هي النتيجة المتراكمة لجهود عدد لا يحصى من السحرة في "سينلو " على مر آلاف السنين.
إنها تثبت أن عمر "سينلو " الألفي ، والعصور الأربعة للحقبة الإلهية لم تذهب سدى ، وأن جهود "ويزر " التي استمرت عشرين عاماً لم تكن بلا قيمة و ربما بعد مئات السنين ، سيهلك كل شيء ، لكن اللهب الفضي الذي ابتكرته "ويزر " والطريق الإلهيّ التي صاغته ، سوف يسطع ضياؤهما بالتأكيد في عالم السحرة!
لم تعد "الفضي لامب " معدمة ؛ فقد أشعلت لهيبها الخاص.
كانت "ويزر " قد خمنت أن "آش " سيكون مسروراً جداً ، لكن رد فعله العنيف أذهلها. حينها فقط أدركت لماذا تحب "عذراء السيف " و "الساحرة " إبلاغ "آش " بإنجازاتهما ، ولم يكن ذلك عبثاً ؛ فإن فرحة "آش " الصادقة بسعادة الآخرين هي بمثابة السم الأكثر حلاوة لهؤلاء الساحرات العبقريات اللواتي يغلفهن الكبرياء.
ازداد جسدها ليونة ، وأصبح صوتها ألطف ؛ ثم ملأت كوب "آش " بعصير الأناناس بعفوية ، وسألت بكسل "بما أنك مسرور جداً بهديتي ، فأين هي هديتك أنت ؟ "
جفل "آش " وأدرك حينها فقط أن "ويزر " ذكرت أن اليوم هو عيد ميلادها أيضاً "لم يكن لدي وقت للتحضير— "
"ولكن ، ألم تُعدها بالفعل ؟ لقد ساعدتني حتى في فك غلافها. "
طبعت "ويزر " قبلة خاطفة على وجنة "آش " ترافقها نغمة حركات ساقيها ، بينما وصل أداء يدها اليمنى تدريجياً إلى ذروته "هديتي ليست أنا ، لكن الهدية التي أريدها هي أنت يا آش. "
"آه ، بالمناسبة. " تذكرت شيئاً فجأة ، فظهر ضوء فضي على وجهها ، متحولاً إلى زوج من النظارات.
"يبدو أنك تحب حقاً رؤيتي وأنا أرتدي النظارات. " ضحكت "ويزر " وأدركت أطراف أصابعها بوضوح مزاج "آش " المشتعل "لمَ لا أجلس بين ذراعيك كما في الحلم ؛ أنا أقرأ كتاباً ، وأنت تقرؤني ؟ "
شعر "آش " بانهيار حصون دفاعه العقلاني ، فجرع جرعة كبيرة من عصير الأناناس المثلج ، محاولاً بجهد كبت الثوران البركاني في قلبه ، وأمسك بذراع "ويزر " قائلاً بصوت يرتجف "لا أعتقد أن هذا أمرٌ صائب. "
"أنا حقاً سعيد بتقدمك ، لكني أيضاً لا أريد بصدق أن يتم تدمير الجو الإيجابي الذي عملنا جاهدين لبنائه في الأيام القليلة الماضية بسببي. " حدق "آش " في عيني "ويزر " "أنا مستعد لمنحك أي هدية ترغبين بها إلا هذا المطلب فهو مرفوض. "
رمشت "ويزر " بعينيها ، وقالت بنعومة "لقد حجبتُ مراقبة (كيان الإنجيل الإلهي) ، ومهما فعلنا فلن يكتشفوا… لا داعي للقلق. "
"لكن ردود فعلي لا يمكن أن تخدعهم " قال "آش " "فكري في الأمر ، إن (عذراء السيف) و(الساحرة) و(فيشي) ذكيات للغاية ، وإذا شعرت بالنشوة إثر لقاء سري معكِ ، فسيلاحظن بالتأكيد شيئاً مريباً في تفاعلاتنا اليومية… لست من النوع الذي يجيد التظاهر وكأن شيئاً لم يكن. "
في تلك اللحظة ، تعالت ضحكات النساء داخل الخيمة.
"علاوة على ذلك أعتقد أن الحفاظ على علاقة الزملاء بيننا يناسب فريقنا بشكل أفضل بكثير من علاقة العشاق. خاصة وأن رؤية تقدمك السريع هذه الأيام قد زادني إصراراً على رأيي. " تحدث "آش " بنعومة "ويزر أنتِ تفهمين مشاعري ، أليس كذلك ؟ "
نظرت إليه "ويزر " بهدوء ، وأومأت برأسها بلطف "أفعل. "
"لن تهدديني بمصلحة الفريق ، أليس كذلك ؟ " رمش "آش " بعينيه "أنا حالياً لا أستطيع استخدام القوة السحرية ، ولا أجرؤ على إزعاج الآخرين ؛ فإذا أجبرتِني ، فلن يكون باليد حيلة… "
"هل تلمح إلى شيء ما ؟ " ضحكت "ويزر " واومأت بخفة "بصراحة ، لن أفعل ذلك أبداً. "
وقالت "لا أريد أبداً أن أحزنك مرة أخرى ، ولا أن أخالف نواياك. حين قلتُ سابقاً إنني أريد مساعدتك في إرشادهن ، كنت صادقة ، لأنني أعلم أنك لن تتخلى عن أي واحدة منهن… وحتى لو كنتُ غير راغبة ، فطالما كنت أنت ترغب ، فسأفعل. "
"إذا كنت تريدني أن أرحل ، فسأمتثل. "
تنفس "آش " الصعداء ، فقد نجح أخيراً في إقناع إحداهن بالمغادرة الليلة "إذن هل يمكنكِ… إفلات يدي ؟ "
"لا عجلة في الأمر. " ابتسمت "ويزر " بإشراق ، وبدا أن يدها اليمنى وساقيها قد وجدوا إيقاعاً هو الأكثر انسجاماً مع "آش " يعزفون على أوتار قلبه بإيقاع ناري "في الواقع ، كنت لا أزال أريد أن أخبرك الليلة ، لا تأخذ كلمات (فيليكس) على محمل الجد. "
ذُهل "آش " وسألها "كنتِ تعلمين ؟ "
"سمعتُ بالصدفة. " أمالت "ويزر " رأسها "إن السبب في رغبتك في الحفاظ على علاقة الزمالة معنا هو أنك في حقيقة الأمر لم تكتشف بعد كيفية التعامل مع قضية الأطفال ، أليس كذلك ؟ "
لقد أصابت كبد الحقيقة.
قالت "ويزر " "إذا وقعنا في حبك حقاً فهذا ذنبٌ جنته أيدينا ، ولكن ما ذنب الأطفال القادمين ؟ أن يولدوا ويضطروا لقبول تنافس أمهاتهم على المودة ، وأن يجدوا والدهم يمتلك أكثر من شريكة… أليس هذا هو ما يشغل بالك ؟ "
أنصت "آش " وهو يومئ برأسه بجدية ، ثم سأل بصدق "إذن ، يا الفضي لامب ، هل لديكِ حل ؟ "
قالت "ويزر " "قلقك هذا ينطوي على سوء فهم كبير ؛ فالتكاثر غريزة طبيعية لاستمرار الحياة ، وهو وسيلة للأنواع قصيرة العمر لنقل جيناتها ، أما الآن فنحن جميعاً كائنات أبدية… إنهم ليسوا بحاجة إلى إنجاب الأطفال ، وربما لا يرغبون في ذلك أصلاً. "
"هل سمعتِ يوماً عن ملائكة ينجبون أطفالاً ؟ هل سمعتِ عن أنصاف آلهة لديهم عائلات ؟ لا بد أن تتغير نظرتنا للحياة طبيعياً مع تحول كينونتنا ؛ فالرغبة في التكاثر هي في النهاية نتيجة تفاعلات هرمونية. وإذا فقد أنصاف الآلهة الرغبة في التكاثر جذرياً ، فلن يكون الأمر مفاجئاً. "
"قلقك ليس سوى غطرسة فرضتها على نفسك. " قرصت "ويزر " وجنة "آش " "كيف تظن أن الجميع يرغب بلهفة في حمل طفلك ؟ إنهن ، في نهاية المطاف ، ساحرات من أنصاف الآلهة. "
استفاق "آش " كمن استيقظ من حلم.
بالفعل! نحن الآن أنصاف آلهة أبديون ، ولم يعد هناك داعٍ للالتزام بتقاليد الفانين في الإنجاب! كاد "فيليكس " يضلله ؛ فلا بد أن يكون للدوق "فوسلودا " أطفال بالتأكيد ، فبعد كل شيء هناك لقب وراثي حقيقي على المحك ، لكن "آش " لا يملك شيئاً سوى مطاردة "النجم الأعلى " له ، فما حاجته للأطفال ؟ وأي حق له في الإنجاب ؟
فضلاً عن ذلك جعلت كلمات "ويزر " وجه "آش " يحمر خجلاً ؛ فقد افترض بالفعل أن الجميع يرغب في إنجاب أطفاله ، ولكن بالتفكير في الأمر ، فإن "عذراء السيف " والآخريات هن الآن أيضاً من أنصاف الآلهة ، وكل منهن تعيش حياة حرة ومستقلة ، فلماذا يجب عليهن إنجاب أطفال "آش " ؟
"هل أدركت الأمر الآن ؟ " ضحكت "ويزر " "شعرتُ بالتسلية لرؤيتك شارد الذهن اليوم ، غارقاً ليوم كامل في معضلة لن تحدث… "
"لا تنبسي بكلمة أخرى. " أدار "آش " رأسه ، وعضّ على الماصة بقوة ، وهو يجرع عصير الأناناس "أعترف أنني كنت غبياً ، حسناً ؟ عودي الآن بسرعة. "
"لقد قررت ما هي هدية عيد الميلاد التي أريدها. "
"هاه ؟ "
ضمت "ويزر " جسدها إلى "آش " وبرزت ليونتها الوثيرة من الجانبين. ظلت نظارتها ثابتة في هذه الوضعية ، بينما كانت نظراتها هائمة ، في مزيج مثالي من السكينة والإغواء ينعكس من خلال العدسات.
"أريد أن أحمل بطفلك. "
