فيما يتعلق بحدود شو لاي لم يتحدث عنها لا فينغ لانغ ولا نيو تايشان ، ولا أي من الأسلاف القتاليين الآخرين الذين شهدوا قوته بشكل مباشر ، لأي شخص.
قلة من ممارسي الفنون القتالية الذين استطاعوا الوصول إلى المستوى السابع كانوا حمقى. حيث كانوا يعرفون ما يمكن قوله وما لا يمكن قوله.
إلا إذا لم يعودوا يرغبون في الحياة.
أو ما لم يعتقدوا أنهم يستطيعون قتل وحش الرعد بسهولة في قمة عالم ملك الشياطين وأنهم يمتلكون القدرة على تبادل الضربات مع شو لاي.
ونتيجة لذلك في منطقة جيانغنان ، على الرغم من أن العائلات البارزة كانت تعلم أن شو لاي كان قوياً للغاية إلا أنهم اعتقدوا فقط أنه كان على نفس مستوى فينغ لانغ ونيو تايشان – في درجة الذروة السابعة ، أو الدرجة الثامنة على الأكثر.
***
أثارت كلمات لين يونغ استياء سو دايي بشدة. فقالت ببرود "هل هناك أي شيء آخر ؟ إن لم يكن ، فسأذهب للراحة. "
في السنوات السابقة كانت عائلة سو مدينة لوكيل عائلة لين بجميل بسيط ، لذا اضطر سو دايي للبقاء وانتظاره. اتصل الوكيل قائلاً إنه سيأتي إلى بحر الشرق لمناقشة الأمر.
وإلا ، فبعد خطاب شو لاي كانت ستتجاهل عائلة لين تماماً مثل جيانغ با العجوز ، وتغادر على الفور.
على نحو غير متوقع لم يكن وكيل عائلة لين هو من حضر ، بل ابنه.
لقد تم الآن اعتبار ذلك المعروف الصغير بمثابة رد الجميل.
"يا لها من امرأة حمقاء! " سخر لين يونغ. "إن دعوة جيانغبي لتقديم الاحترام لعائلة لين لهي شرف عظيم. لا يقتصر الأمر على تلقي التوجيه من طائفة الفنون القتالية العظيمة ، بل هناك أيضاً فرصة للانخراط في تدريب روحي منعزل في عالم سري. شو لاي مغرور وجاهل بحدود قدراته ، وما لم تفعلي أنتِ أيضاً… "
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه ، قاطعه سو دايي قائلاً "حسناً ، فهمت. سأوصل الرسالة إلى السيد شو ".
بعد وقفة قصيرة ، تابعت قائلة "شياو شياو ، من فضلك اعتني بالسيد لين يونغ. سأغادر الآن. "
ثم استدارت وعادت إلى غرفتها في الفندق.
أرادت سو دايي العودة والاسترخاء في حمام دافئ. حيث كانت متعبة للغاية اليوم لدرجة أنها لم تكن تملك الطاقة للتظاهر باللطف مع لين يونغ.
"أنت- "
كان لين يونغ على وشك الانفجار غضباً. هؤلاء الجهلة لا يدركون مدى أهمية عائلة لين ، ومع ذلك تجرأوا على التقليل من شأنهم بهذه الطريقة!
كانت المرأة التي تُدعى شياو شياو دون الثلاثين من عمرها ، وتعمل سكرتيرةً لسو دايي. وبحكم مرافقتها لسو دايي لسنوات عديدة كانت على دراية بأفكار رئيسها ، ولم يكن صوتها حماسياً حين سألته "السيد لين ، هل تود تناول الطعام أولاً أم تسجيل الدخول ؟ "
على الرغم من أن لين يونغ كان مجرد ابن وكيل عائلة لين إلا أنه لم يتعرض لمثل هذه الإهانة من قبل. احمرّ وجهه غضباً وهو يستدير ليغادر. "ستندم على جهلك اليوم! "
"انتبه لنفسك في طريقك. "
لم تنحني السكرتيرة ، بل طوت يديها على بطنها ، وابتسمت وهي تشاهده يغادر.
بعد أن شاهدته وهو يركب السيارة وينطلق ، عادت السكرتيرة إلى غرفة الفندق. و نظرت فى الجوار لكنها لم ترَ سو دايي ، ثم لاحظت في النهاية أن الضوء مضاء في الحمام.
طرقت الباب برفق. وقالت "آنسة سو ".
"ادخل. "
دخلت السكرتيرة إلى الحمام.
رأت حوض الاستحمام ممتلئاً بتلات الزهور و وكانت ذراعا سو دايي الشحبتان تستريحان على حافة الحوض. ألقت سو دايي بالمنشفة التي كانت تغطي وجهها جانباً ونظرت نحو السكرتيرة.
قالت السكرتيرة باحترام "آنسة سو ، لقد غادر لين يونغ. حيث كان غاضباً جداً ".
لوّحت سو دايي بيدها للإشارة إلى أنها فهمت ، وخرجت السكرتيرة من الحمام بلباقة ، وأغلقت الباب خلفها.
لم تكن عائلة لين في جيانغبي مجرد عقبة أمام عائلة سو و بل كانت بمثابة جبل لا يمكن التغلب عليه بالنسبة لمنطقة جيانغنان بأكملها.
في الأصل كانت سو دايي تخطط للبقاء بسبب "المعروف " على الأقل لحفظ ماء وجهها ، أليس كذلك ؟ لكنها لم تتوقع أبداً أن يظهر الابن بدلاً من الأب. لم يكتفِ بالتصرف بتعالي وغرور ، بل تحدث أيضاً بسوء عن شو لاي ، الرجل الذي كان تُعجب به أكثر من غيره.
لم تستطع سو دايي تحمل ذلك.
"وماذا في ذلك إن كانت عائلة لين ؟ " تمتم سو دايي. "في غضون ثلاثين عاماً على الأكثر ، ستتفوق عائلتي سو بالتأكيد على عائلة لين! "
بعد قول ذلك شعرت سو دايي أنها ربما كانت تتباهى كثيراً ، وأضافت "خمسون… لا ، انسَ الأمر ، في غضون مئة عام! "
لم تكن سو دايي تعلم أن الكلمات المتباهية التي نطقت بها في تلك الليلة بغضب ستتحقق في غضون ثلاث سنوات قصيرة فقط ، وأنها ستتجاوز توقعاتها بكثير.
عندما وقفت عائلة سو على قمة العالم ، تنظر إلى المناظر الطبيعية في الأسفل ، أدركت حينها فقط مدى جمال المنظر من القمة المطلقة.
لكنه كان متعباً للغاية أيضاً.
كان الأمر مرهقاً لدرجة أنه بعد مائتي عام لم يعد سو دايي ، العازب الأبدي ذو الشعر الرمادي ، يتذكر حتى وجه شو لاي.
لم تتذكر سوى اليوم الذي التقت به فيه لأول مرة.
كان الرجل يرتدي ملابس بيضاء تفوق بريقها بريق الثلج ، وعيناه تتلألآن كالنجوم.
عندما غادر عائلة يي برفقة ابنته ، امتلأت المدينة بأكملها برائحة زهور الغاردينيا.
منذ تلك اللحظة لم يعد قلب سو دايي يتسع لأي شخص آخر.
نظرت ونظرت ، وانتظرت وانتظرت.
انتظرت حتى اللحظة التي استلقت فيها على سريرها في المستشفى ، على وشك فقدان الوعي. حينها ، التفت إليها الرجل الذي لطالما لاحقته دون أن تتمكن من اللحاق به.
سمحت تلك النظرة البسيطة لسو دايي بالموت وابتسامة على وجهها.
ثم استدار عائداً.
يا للأسف.
لم يكن هناك وقت كافٍ.
***
«محكمة هايتانغ.»
كانت الليلة باردة كالماء. و بعد أن غفت شو ييي ، ملأت روان لان النبع الساخن وكانت تسبح فيه مرتديةً ملابس السباحة.
كانت ليلة خريفية مثالية للاسترخاء في نبع ماء ساخن. وبينما كانت تستحم ، راقبت ضوء القمر وهو يتناثر على سطح البحر البعيد. حيث كان المنظر خلاباً للغاية.
جاءت روان تانغ ، وهي ترتدي معطفاً ، إلى الفناء الخلفي. و نظرت إلى روان لان بعجز. "ألا تخافين من الإصابة بنزلة برد ؟ "
"لست كذلك. "
هزت روان لان رأسها. و منذ انتقالها إلى قصر هايتانغ لم تمرض مرة أخرى. حتى دورتها الشهرية غير المنتظمة أصبحت منتظمة.
لم تكن روان لان تعلم أن جبل هايتانغ ، حيث تقع محكمة هايتانغ ، يقع على عرق روحي. فالإقامة هناك على مدار العام تُحسّن تدريجياً البنية الجسديه المقدسه. و علاوة على ذلك كانت وجباتهم اليومية من أشهى المأكولات من عالم الخلود. و الآن ، يمكن اعتبار روان تانغ ، وروان لان ، وشو ييي جميعاً ذوي أجساد روحية – من أروع الأنواع وأكثرها كمالاً.
"مع ذلك كن حذراً " نصح روان تانغ.
أجابت روان لان قائلة "هممم " واستمرت في تمديد جسدها في الماء.
حتى أنها نظرت إلى أسفل ، وشدّت الجزء الأمامي من ملابس السباحة ، وقالت بحماس "أختي ، أعتقد أنني أمرّ بطفرة نمو ثانية. هل يجب أن أحصل على حمالات صدر أكبر ؟ "
التزمت روان تانغ الصمت. لم ترغب في تحطيم ثقة أختها بنفسها ، لأن خداع الذات قد يكون أمراً مرعباً.
"يجب أن تعود وتنام مبكراً. "
بعد أن قال ذلك نهض روان تانغ ليغادر. 𝘧𝘳𝘦ℯ𝓌𝘦𝒷𝘯𝑜𝑣𝘦𝓁.𝒸𝘰𝓂
لكن روان لان مدت يدها وأمسكت بمعطفها. "أختي ، انتظري ، لديّ شيء أريد إخباركِ به… "
(رش)!
تعثرت روان تانغ وسقطت في النبع الساخن بعد أن شدها معطفها.
قالت روان تانغ ، وهي غارقة تماماً في الماء ، وتنظر إلى أختها بتعبير خالٍ من التعابير "مهما كان ما تريدين قوله ، قوليه الآن ".
ماذا أفعل ؟ لديّ شعور بأنها ستقتلني إن قلت ذلك. و هذا لن يجدي نفعاً. عليّ استخدام ورقتي الرابحة!
صرخت روان لان قائلة "يا صهري ، أختي تريد الانضمام إليك في الينابيع الساخنة! "
بعد ذلك وتحت نظرات أختها المذهولة ، خرجت روان لان مسرعة من الماء وركضت عائدة إلى غرفة المعيشة مرتديةً خفّيها. وفي عجلة من أمرها ، ارتدت خفّيها بالمقلوب ، لكنها على الأقل نجحت في الفرار من منطقة الخطر.
نظرت روان تانغ إلى نفسها المبللة ، وشعرت كأنها فأر غارق ، ثم تنهدت. طوت معطفها المبلل بعناية ووضعته بجانب حوض السباحة. لحسن الحظ كانت ترتدي بيجامة ، فقررت أن تستمتع بالاسترخاء في الماء لبعض الوقت.
"عزيزتي ، ما هذا المظهر الجديد ؟ " سأل شو لاي بتعبير غريب وهو يدخل الفناء الخلفي. "ألم نتفق على الاسترخاء في الينابيع الساخنة معاً ؟ لستِ مضطرة للحذر مني بهذه الشدة ، أليس كذلك ؟ "
قلبت روان تانغ عينيها وقالت "روان لان جذبتني إليها! "
