الفصل 856: اقضوا على هؤلاء الأوغاد!
"تباً لكم! "
رغم أنهم استاسرعوا في تحركاتهم إلا أن الشمس كانت قد ارتفعت في كبد السماء بحلول الوقت الذي انتهى فيه تحالف قبيلة "بلاكستون " من تناول طعامهم وترتيب أمورهم.
زعيم قبيلة "بلاكستون " الذي كان يحمل سلاحه المصنوع من حجر البلاكستون معلقاً على ظهره بحبل ، عدل جعبة السهام عند خصره ، وأحكم قبضته على قوسه ، وبدت عليه ملامح إثارة بالكاد استطاع كبحها ، فأعطى أمره بالزحف نحو قبيلة "العصفور الأخضر " التي كانت تنتظر في الأمام.
وما إن انطلقت الكلمات من فمه حتى انفجر التحالف الذي كان يتوق للقتال منذ زمن ، في صيحات صاخبة وفوضوية. حيث كان البعض يلوح بهراواته بجنون ، بينما كان آخرون يضربون صدورهم بقبضاتهم في صدى مدوٍ ؛ وكل حركة كانت تعبيراً عن الحماس ، ونفاد الصبر ، والثقة المطلقة في النصر.
وسط هذا الضجيج المحموم ، تقدم تحالف "بلاكستون " نحو مستوطنة "الجبل النحاسي " حيث كان الناس قد بدأوا يتجمعون هناك بالفعل.
وكما فعلوا قبل يومين في فترة ما بعد الظهر عندما وجهوا ضربة قوية لقبيلة "العصفور الأخضر " زحفت قوات "بلاكستون " مجدداً بالتشكيل الذي ابتكره زعيمهم الماكر ، والذي صُمم لإلحاق أكبر قدر ممكن من الضرر. أولئك الذين لم يمتلكوا أقواساً حملوا ألواحاً خشبية بدائية كدروع في المقدمة ، بينما تبعهم الرماة عن كثب. ورغم أن أسلحتهم كانت خشنة الصنع إلا أن معنوياتهم كانت متقدة ؛ فقد كانوا واثقين من نصرهم.
وبينما كانوا يتقدمون ، دوى صوت "جونغ " (صنج) حاد من "الجبل النحاسي " وظهرت أشباح رجال على الأسوار. وسرعان ما انتصبت فوق البوابة صفوف من الدروع الضخمة المصنوعة من "الراتان " المطلية بزيت "التونغ " ومغطاة بالفراء. حيث كانت هذه مجرد طعوم ، أمر بها "الأخ الأكبر الثالث " لاستدراج نيران العدو.
وعندما رأوا تلك الأدوات الغريبة المصطفة تظهر مجدداً ، شتم الكثير من أفراد تحالف "بلاكستون " بغضب "اللعنة! "
كانت أصابع رماة السهام وأذرعهم لا تزال تؤلمهم بشكل خفيف ؛ ففي نهاية المطاف ، قبل يومين أطلقوا سهامهم بلا توقف على هذه الأشياء ذاتها ، ولم يفلحوا في إحداث ثغرات فيها إلا بعد جهد جهيد ، ليروها اليوم قد استُبدلت مرة أخرى.
فكرة تكرار ذلك العذاب جعلتهم يتجهمون ، ومع ذلك ظلت الثقة قائمة: بغض النظر عن مدى غرابة تلك الدفاعات ، فإن جيش "بلاكستون " كان قد استعد جيداً. و هذه القبيلة لن تصمد إلى الأبد ؛ الأمر لا يتطلب سوى القليل من الجهد.
تقدمت قوات "بلاكستون " فيما اعتقدوا أنه تشكيل منظم حتى دخلوا نطاق مرمى سهام المدافعين.
"أطلقوا السهام! "
على الأسوار ، صرخ "شانغ " المتعطش للقتال بالأمر. ورغم أنه لم ينم كثيراً منذ أيام -بعد أن قضى نصف الليلة السابقة في حفر الخنادق مع أخيه الأكبر- إلا أن روحه كانت متقدة. وبأمره ، أطلق خمسة عشر رامياً مختبئين خلف دروع "الراتان " سهامهم.
انطلقت خمسة عشر سهماً كالصافرات نحو الجيش المتقدم ، لكن الدفعة الأولى لم تفعل الكثير ؛ إذ صدت الألواح الخشبية البدائية معظمها ، بينما أخطأت السهام الأخرى أهدافها.
لاحظت زعيمة قبيلة "العشب " شيئاً مهماً: المدافعون يطلقون سهاماً أقل بكثير من المرة السابقة. إما أن إمداداتهم بدأت تنفد ، أو أن الكثير من رماة السهام لديهم قد لقوا حتفهم قبل يومين. وفي كلتا الحالتين كان ذلك خبراً ساراً ؛ فقلة السهام تعني عدداً أقل من القتلى في صفوفهم. وعندما أشارت إلى ذلك ارتفعت المعنويات بشكل أكبر في تحالف "بلاكستون ".
هتفوا بجنون وتقدموا ، وتوقفوا عند نفس الموقع الذي توقفوا فيه قبل يومين. وهناك ، تحت صرخة زعيمهم ، أطلق رماة السهام لديهم وابلاً من السهام التي ارتطمت بجدران الحجر ودروع "الراتان " في جوقة من القرقعة المتواصلة.
في غضون ذلك كان "مثيرو أعشاش الدبابير " يختبئون في أمان ، يضحكون بانتظار أن تخف نيران العدو. وعندما خفت ، نهضوا وردوا بالمثل. وبعد عدة تبادلات ، تعالت الصرخات مع ظهور ثغرات في جدار الدروع.
كانت التعزيزات القادمة من قبيلة "العصفور الأخضر " الرئيسية التي تشاهد هذا التكتيك لأول مرة ، مذهولة. و لقد أثار إعجابهم الاستخدام الذكي للدروع لاستدراج النيران ، ولكن الآن ، رؤية المدافعين يتظاهرون بالألم ثم يضحكون بينما يشنون هجوماً مضاداً.. كان هذا عملاً مخزياً!
مخزٍ.. ولكنه فعال. وبطريقة ما ، جعلهم هذا يشعرون بسعادة غامرة. و لقد فهموا الآن لماذا أخبرهم "شانغ " ألا يقلقوا ، وحتى أن يرتاحوا بجانب الجدار إن شعروا بالنعاس. ففي مواجهة مثل هذه الاستراتيجيه كان القلق بلا جدوى ، إذ إن العدو سيتعب نفسه أولاً.
على الأسوار كان "شانغ " يقوم بتبديل الرماة بعد كل سبع أو ثماني طلقات للحفاظ على طاقتهم. ولم تفارق ابتسامته وجهه كلما تضاءلت سهام العدو. فكل سهم ضائع وكل قطرة قوة تُستنزف من المهاجمين كانت تعني اقتراب النصر لقبيلة "العصفور الأخضر ". كان هذا تأثير طفلهم الإلهيّ الماكر ؛ فلم يعودوا يندفعون برعونة ، بل أصبحوا يقاتلون بدهاء.
مر الوقت ببطء. تضاءل جدار الدروع ، وتناثرت السهام على الأرض ، وخذلت الذراعان زعيم "بلاكستون " ؛ فلم يعد قادراً حتى على شد قوسه. ومع ذلك بقيت تلك الدروع الملعونة قائمة ، مما أصابه بإحباط لا يوصف.
"تباً! "
زأر الزعيم ، وحث رجاله على بذل دفعة أخيرة ؛ دمروا الدروع النهائية ، وسيكون بوسعهم الهجوم دون معارضة. و لكن القلة القليلة فقط كانت لا تزال قادرة على الإطلاق ، بينما لم يمتلك الباقون أي قوة.
وأخيراً ، يائساً ، ألقى زعيم "بلاكستون " قوسه ، وأمسك سلاحه المصنوع من البلاكستون بذراعين ترتجفان ، وصرخ "هجوم! "
استعد التحالف بأسلحتهم اليدوية ، بل وتخلصوا من ألواحهم الخشبية ليركضوا أسرع ، حالمين بالغنائم بمجرد اقتحامهم للداخل. غلى الحماس في عروقهم وهم يعدون. حتى زعماء قبيلتي "بلاكستون " و "العشب " لم يستطيعوا منع أنفسهم من تسريع خطاهم ؛ فقد بدا النصر في متناول اليد.
لكن..
"دوم.. دوم.. دوم.. "
فجأة ، دوت دقات طبول عميقة من فوق الأسوار ، تتدحرج كأنها رعد بعيد. تجمد المهاجمون في أماكنهم ، محتارين من هذا الصوت تحت سماء صافية.
ثم ومع صوت ارتطام قوي ، سقطت آخر دروع "الراتان " – وفجأة ظهر ثلاثون رامياً خلفها ، وأطلقوا وابلاً من السهام!
أُصيب جيش "بلاكستون " بالذهول. ألم يتم سحق المدافعين بالفعل ؟ ألم تؤكد صرخاتهم ذلك ؟ كيف يمكن أن يظهر المزيد من الرماة فجأة ؟
لكنهم ظهروا بالفعل – وأصابت سهامهم أهدافها بدقة. ملأت الصرخات الهواء بينما كان الرجال يسقطون ، بين قتيل وجريح. أولئك الذين تخلصوا من ألواحهم ندموا الآن أشد الندم. وفي حالة من الذعر ، تدافع الرجال لانتزاع الدروع من الآخرين أو حتى استخدموا رفاقهم كدروع بشرية. و اندلعت الفوضى.
حاول زعيم "بلاكستون " الغاضب واليائس ، تجميع صفوفهم ، وأطلق السهام بذراعين ترتجفان ، لكن معظم رجاله لم يعودوا قادرين على شد أقواسهم.
"شو بي " الذي كان هو الآخر مذهولاً ، صرخ به أن يهاجم البوابات. "اكسروها ، وستصبح سهام العدو عديمة الفائدة في الداخل ".
عند سماع ذلك أشرقت عينا الزعيم. نعم تماماً كما فعلوا عندما غزو قبيلة "شو بي " السابقة. حيث مدفوعاً بالغضب واليأس ، جمع رجاله ، ملوحاً بسلاحه ومزمجراً "اقتلوهم جميعاً! "
ردد محاربو "بلاكستون " صيحته وهم يندفعون. حيث كان زعيمهم يقتل أي شخص يتردد لإجبارهم على التقدم. تراجعت زعيمة قبيلة "العشب " في رعب ، أرادت التراجع ، لكنها رأت أفراد قبيلتها يُطعنون عندما ترددوا. تذكرت مجدداً طبيعة "بلاكستون " الوحشية.
تحت تهديد الموت من الجانبين ، اندفع التحالف للأمام عبر عاصفة السهام ، سقط الكثيرون ، لكن الكثيرين وصلوا إلى الأسوار وأخذوا يضربون البوابات بقوة.
صُدم "شانغ ". كان يتوقع منهم التراجع تحت وابل السهام ، لكنهم اخترقوا الحصار بدلاً من ذلك! والآن احتشدوا حول البوابات ، ضاغطين بشدة. احمرت عينا "شانغ " غضباً ، ورفض السماح لهم بالاختراق ؛ فقد كان ذلك عاراً لا يُغتفر.
"ثلاثون إلى السور! اقتلوا هؤلاء الأوغاد! "
"البقية ، شكلوا صفوفاً! لا تسمحوا لأحد بالدخول! "
بأمره ، سارعت التعزيزات إلى الدرج الحجري للانضمام إلى الرماة ، بينما استعد آخرون في الأسفل للقتال المباشر. حتى المراهقون على الأسوار ، وهم يجهشون بالبكاء ، أخذوا يقذفون الحجارة على المهاجمين ، صارخين "لماذا تهاجموننا ؟! و لماذا لا تعيشون بسلام ؟! "
وسط الدموع والغضب ، أمطروا العدو بالحجارة. وفي الوقت نفسه كان الرماة المنهكون الذين استبدلوا قد أسقطوا أقواسهم ، والتقطوا الحجارة ، وانضموا إلى الهجوم.
في الأسفل كانت البوابات تئن تحت ضغط العدو—
"صرير.. طقطقة.. "
تردد صدى صوت أبواب "الجبل النحاسي " وهي تتعرض للكسر بشكل مشؤوم…
