الفصل 600: الفصل 302: الموت ستريوغغلي و الـ ميري
صراع الموت والوحل
تراقصَ الضبابُ المتداخلُ ، وارتعشَ الضبابُ الأصفرُ المُخضرُّ السامُ الكثيفُ بخفةٍ وسطَ صرخاتٍ حادةٍ مرعبةٍ ، بينما تناثرَ وتطايرَ مخاطٌ أسودُ لزجٌ جراءَ قوةٍ هائلةٍ اندفعتْ من أعماقِ المستنقعِ.
وما كانَ مجردَ كومةٍ صغيرةٍ من الطميِّ المهروسِ والأغصانِ الميتةِ التي لا تُلفتُ الانتباهَ ، قد تحوَّلَ الآنَ إلى وحشٍ حشريٍّ مُهدِّدٍ يشعُّ هالةً من الموتِ والخبثِ.
الانطباعُ الأولُ عن هذا الشيطانِ أنه كائنٌ هجينٌ مُشوهٌ ، شاذٌّ ، وقبيحُ المظهرِ.
يُشبهُ جرادَ البحرِ العملاقَ المُشوهَ الذي يعيشُ في أعماقِ البحارِ ، أو ربما عنكبوتاً ممسوخاً يقطنُ تحتَ الماءِ.
يُغلِّفُ جسدَه كلَّه طبقةٌ من الدروعِ القشريةِ الصلبةِ ذاتِ اللونِ البُنّيِّ المُصفرِّ والمُقسَّمةِ إلى أجزاءٍ ، بملمسٍ خشنٍ وغيرِ لامعٍ ، تغطيها خدوشٌ دقيقةٌ وأنماطٌ محفورةٌ ، وتبرزُ منها أحياناً انتفاخاتٌ شبيهةٌ بالأورامِ ، مما يُعطي إحساساً مُقلقاً بالبرودةِ والرطوبةِ ، وكأنها خرجتْ من أعماقِ الأرضِ وفيها ملمسٌ زلقٌ.
ويحتوي رأسُهُ هو الآخرُ على سماتٍ حشريةٍ ، ولكنه بلونٍ أغمقَ بشكلٍ ملحوظٍ ، وكأنه قد رُكِّبَ قسراً من جثةِ كائنٍ آخرَ ، تتربعُ فيه عينانِ باردتانِ وميتتانِ ، مميزتانِ باللونينِ الأسودِ والأبيضِ ، تكتنفهما الفوضى والغضبُ. أما أجزاءُ الفمِّ فتتألفُ من عدةِ لوامسَ طويلةٍ وقويةٍ مغطاةٍ بالمخاطِ ، تتشابكُ وتلتوي ، مما يُرسلُ قشعريرةً في أوصالِ الرائي.
الميزةُ الأبرزُ فيه هي المخالبُ الضخمةُ وغيرُ المتناظرةِ التي تبرزُ من جانبيْ جسدِهِ الأماميِّ.
لقد تطورتْ هذه الكماشاتُ بشكلٍ استثنائيٍّ ، فتشبهُ في تركيبِها كماشاتِ جرادِ البحرِ أو العقاربِ ، لكنَّها تظهرُ بنسبةٍ مبالغٍ فيها بشكلٍ فادحٍ ، لدرجةِ أنها تبدو مشوهةً تقريباً من بعيدٍ.
أما عن قوتِهِ التدميريةِ الكامنةِ… فالصوتُ المخيفُ والحادُّ الذي يترددُ صداه عندما تنطبقُ مخالبُهُ في الهواءِ وحدَهُ يكفي لبيانِ عظمِ قوتِهِ.
يُوجِّهُ هذا الشيطانُ الغريبُ الشبيهُ بجرادِ البحرِ هجومَهُ نحو مؤخرةِ الفرقةِ.
مما وضعَ مارجيريت التي كانتْ تتأخرُ في البدايةِ ، في أقربِ موضعٍ إليهِ.
وبسببِ ذلكَ كانتْ هي أولَ من استشعرَ الرائحةَ الكثيفةَ العفنةَ التي تنبعثُ من هذا الشيطانِ.
كانَ عقلُها يدورُ بسرعةٍ ، في محاولةٍ لاسترجاعِ أيِّ معلوماتٍ ذاتِ صلةٍ من ذاكرتِها لتحديدِ هويتِهِ ، ووضعِ استراتيجياتٍ مقابلةٍ بناءً على سماتِهِ الجسديهِ الظاهرةِ.
ولكن قبلَ ذلكَ كانتْ ذاكرةُ عضلاتِها وغرائزُ بقائِها قد دفعتْ مارجيريتْ لا شعورياً لتحريكِ جسدِها ، باذلةً جهداً للقفزِ جانباً ، متفاديةً بصعوبةٍ المخلبَ العملاقَ الذي كانَ يهوي نحو رأسِها.
نفضتْ معصمَها ، فاحتكتْ سيفُها الطويلُ بدرعِ الوحشِ ، مُحدثةً صوتاً يُشيبُ الرأسَ بينما توهجتْ شراراتٌ ساطعةٌ لفترةٍ وجيزةٍ على طولِ حافةِ الشفرةِ لم تتركْ سوى بضعِ خدوشٍ بيضاءَ خافتةٍ على سطحِهِ.
هبطتْ بصورةٍ غيرِ متوازنةٍ.
تأرجحتْ ضفيرتُها الذهبيةُ المربوطةُ خلفَ رأسِها ، وقد تلطختْ بالفعلِ بقطراتٍ من الماءِ الطينيِّ الكثيفِ.
في هذهِ اللحظةِ فقطْ ، أتمَّ عقلُها البحثَ أخيراً ، واستخرجَ معلوماتٍ عن الشيطانِ الذي يقفُ أمامَها من أعماقِ ذاكرتِها.
إنه…
"وحشٌ مُدرّعٌ! ؟ "
ليسَ هذا بالتأكيدِ اسماً يجبُ أن يظهرَ في غابةِ الضبابِ.
في الواقعِ حتى في الحاناتِ التي يرتادُها المغامرونَ ، نادراً ما يُذكرُ اسمُهُ.
فمن ناحيةٍ ، لأنَّ موطنَهُ المعتادَ يقعُ عادةً في الأراضي المظلمةِ أو أعماقِ البحارِ النائيةِ.
ونادراً ما يُرى في أيِّ مكانٍ آخرَ.
ومن ناحيةٍ أخرى ، بسببِ ندرةِ أعدادِهِ وقوتِهِ الفرديةِ الهائلةِ.
في كثيرٍ من الأحيانِ ، لا يجدُ المغامرونَ الذينَ يواجهونَه الفرصةَ لنقلِ أيِّ معلوماتٍ ، قبلَ أن يهلكوا تحتَ مخالبِهِ القويةِ التي تستطيعُ سحقَ الصخورِ والحديدِ.
تحوَّلَ وجهُ مارجيريتْ المُفعمُ بالحيويةِ والذي بلونِ القمحِ فجأةً إلى عبسٍ.
مستوى التحدي للوحشِ المدرّعِ هو "4 ".
مما يعني أنَّ فريقاً مكوناً من أربعةِ محترفينَ على الأقلِّ من المستوى الرابعِ ، وبتمركزٍ معقولٍ ، سيكونُ مطلوباً لهزيمتِهِ دونَ وقوعِ إصاباتٍ في ظلِّ ظروفٍ مثاليةٍ وبتوفرِ إمداداتٍ يكفىٍ.
أما بالنسبةِ لفرقةِ "حارسِ اليمينِ بلاكوود " الحاليةِ ، فقد تستوفي هي وسولدين وهاجين المعاييرَ ، لكنَّ المستوى الاحترافيَّ للساحرِ جوشوا هو المستوى الأولُ فقطْ.
ربما بسببِ الطبيعةِ الخاصةِ الجوهريةِ لمستخدمي السحرِ الذينَ يمتلكونَ قدراتٍ وظيفيةً قويةً لا يمكنُ للمحترفينَ العاديينَ تحقيقَها ، ولكنْ وسطَ هذا القتالِ عاليِّ الكثافةِ ، يُصبحُ بلا شكٍّ نقطةَ ضعفِ الفريقِ.
اللعنه. "
لعنتْ مارجيريتْ بصوتٍ خافتٍ ، عيناها مثبتتانِ على الوحشِ المدرّعِ أمامَها ، قابضةً على مقبضِ السيفِ بقوةٍ لدرجةِ أنَّ راحتيْ كفيها كادتا أن تبيضا.
"رازغ (لغة الأقزام ، تعني "الوحش ") ، أبقِ عينيكَ عليَّ! "
بينما كانتْ تتأملُ في داخلِها ، انبعثتْ صرخةٌ خشنةٌ فجأةً من الجانبِ الآخرِ.
وفي مواجهةِ هجومِ العدوِّ المفاجئِ لم يترددْ سولدين ، المحاربُ القزميُّ في الخطوطِ الأماميةِ ، بل تقدمَ إلى الأمامِ.
صارخاً بجنونٍ ، ضربَ بمطرقتِهِ ذاتِ الحوافِّ التي كانتْ في يدِهِ اليمنى على الدرعِ الحديديِّ الذي يمسكُهُ بذراعِهِ اليسرى.
"دويٌّ… "
حرَّكتِ الموجةُ الصوتيةُ بلا شكلٍ محددٍ تموجاتٍ واضحةً في الضبابِ السامِ.
وكأنها تحتوي على قوةٍ خاصةٍ ، مما جعلَ الوحشَ المدرّعَ الذي أخطأَ هجومَهُ وكانَ ينوي مطاردةَ مارجيريتْ ، يُوقفُ حركتَهُ فجأةً.
ثمَّ استدارَ ، مُطلقاً صرخةً حادةً نحو القزمِ.
لقد تحوَّلَ العداءُ.
زئيرٌ!!!
هوتْ الكماشاتُ الضخمةُ المُغلَّفةُ بالدروعِ القشريةِ البنيّةِ المُصفرةِ فجأةً ، تاركةً فراغاً في الهواءِ المليءِ بالضبابِ السامِ الأصفرِ المُخضرِ.
لا مجالَ للمراوغةِ ، أو بالأحرى لم يكنْ هناكَ أيُّ إمكانيةٍ للمراوغةِ.
لم يتمكَّنْ سولدينْ سوى من رفعِ الدرعِ الحديديِّ ليحميَ رأسَهُ ، وفي الثانيةِ التاليةِ ، انقضَّ المخلبُ.
كادَ جسدُهُ الصغيرُ يختفي على الفورِ من أنظارِ الحاضرينَ ، كالمسمارِ الذي يُدقُّ في لوحٍ خشبيٍّ ، غارقاً بالكاملِ في المستنقعِ.
كانَ تأثيرُ مهارةِ سولدينْ القتاليةِ فعالاً للغايةِ ، فحتى معَ تحطُّمِ جسدِهِ بالكاملِ في الأرضِ ، وتركِهِ درعاً مغروساً كالجوزةِ في قاعِ المستنقعِ ، ظلَّ الوحشُ المدرّعُ يهوي بجنونٍ إلى الأسفلِ.
—
**ملاحظة هامة:** نحن غير مسؤولين عن محتوى هذا النص الذي تمت ترجمته ، فواجب هو نقل الجمل والمفردات إلى اللغات الأخرى حتى يتسنى للجميع فهم الثقافات المختلفة بدون تحيز.
