الخامس عشر من ديسمبر ، في وقت مبكر من الصباح.
في سكون مبيت الأكاديمية لم يكن يُسمع سوى أصوات أنفاس الطلاب المتناوبة ، يصاحبها صوت مستمر للتقلب والململة.
كان "لو تشنج " يتقلب في فراشه يمنة ويسرة ، وقد جفاه النوم مهما حاول.
كانت هذه الليلة هي الليلة الثالثة من "هدنة التدريب لسبعة أيام ".
كان يظن سابقاً أن الوعد الذي قطعه أمام "شي جينغ يي " سيكون من السهل الوفاء به ، لكنه لم يتوقع أبداً أنه قبل انقضاء نصف المدة ، سيقع في براثن أرق شديد.
بدأ الأمر منذ الليلة الماضية ، حيث عجز عن إغماض جفنيه ، وأجبر نفسه على البقاء في الفراش حتى الخامسة صباحاً ، ثم غفا لثلاث أو أربع ساعات قبل أن يستيقظ مجدداً للحاق بالدروس.
ومن الناحية المنطقية ، وبما أنه لم ينم جيداً بالأمس وحضر يوماً دراسياً كاملاً اليوم كان من المفترض أن يغط في نوم عميق بمجرد أن يضع رأسه على الوسادة الليلة ، وينام كجثة هامدة.
لكنه لم يتوقع أن يعاوده الأرق مرة أخرى الليلة.
"… لا فائدة ، الاستلقاء هنا لفترة أطول يعني البقاء مستيقظاً حتى الفجر. "
بعد أن أجبر نفسه على الرقود ساكناً لثلاث ساعات لم يعد "لو تشنج " قادراً على الاحتمال ، فانتفض جالساً.
كان زملاؤه الثلاثة الآخرون في الغرفة يغطون في نوم عميق. جلس وحيداً عند رأس السرير ، يحدق من النافذة بجبين مقطب بعمق.
"ما الذي دهاه جسدي ؟ هل أصبحت حقاً مدمناً على تلك الأبواغ ، وأعاني الآن من أعراض الانسحاب ؟ "
استذكر بدقة أنه صار مختلفاً نوعاً ما عما كان عليه سابقاً خلال هذه الفترة.
فعلى سبيل المثال ، تضاءلت حاجته للطعام ، لكنه لم يعتبر ذلك عيباً ؛ بل رأى فيه تجلياً ملموساً للتحسين المتسارع في بنيته الجسديه.
أن يكون قادراً على الحفاظ على طاقة وافرة حتى مع تناول وجبة واحدة فقط في اليوم ، أو حتى وجبة واحدة كل يومين ؛ أليس ذلك دليلاً على ارتقاء جسده ؟
"ربما يكون الأرق مجرد كسر للعادة… ولا علاقة له بالأبواغ. "
شعر "لو تشنج " أنه منذ انضمامه للأكاديمية كان يمارس "تدفق القوة الذهنية " (قوة العقل فلوو) باستمرار ، والتوقف المفاجئ عن عادة دامت طويلاً سيجعل جسده بلا شك يشعر بعدم الاعتياد.
"سأصمد لبضعة أيام أخرى ، وإذا لم أستطع النوم خلال هذه الفترة ، فلن أنام بكل بساطة! "
ترجل "لو تشنج " من سريره وجلس إلى المكتب ، ثم قام بتشغيل حاسوبه.
أراد مشاهدة بعض الدورات التدريبية عبر الإنترنت لتمضية الوقت حتى الفجر ، لكنه وجد نفسه عاجزاً عن التركيز مهما شاهد.
حتى عند مشاهدة مقاطع ترفيهية تافهة أو برامج منوعة وما شابه لم يستطع الانغماس فيها.
علاوة على ذلك بدا وكأن ثمة أصواتاً في رأسه تحاول إقناعه.
«تدرب. و إذا لم تتدرب ، فستتخلف عن الركب.»
«إن التدريب كالسير عكس التيار ؛ إن لم تتقدم ، جرفك إلى الوراء.»
«إذا تهاونت لأسبوع كامل ، فسيسبقك الآخرون ويتجاوزونك.»
«تدرب سراً. ما دمت لن تخبر أحداً ، فلن تعرف "شي جينغ يي " بالأمر.»… لم يستطع "لو تشنج " تمييز ما إذا كانت هذه الأصوات الهادئة حقيقية أم أنها محض خيال.
أراد طردها لكنه لم يقو على ذلك قط.
حتى وضع سماعات الرأس وتشغيل موسيقى الصخر الصاخبة (هيافي المعدن روسك) لم يفلح في إلغاء تأثير تلك الأصوات.
ومع تزايد تلك الأصوات ، وجدها أكثر منطقية وعقلانية.
إن النظام الأكاديمي في الأكاديمية لا يتجاوز عاماً واحداً في المجمل ، أي 52 أسبوعاً.
وبطرح الوقت المتأثر بالقواعد حين لا يمكن عقد الدروس ، فإن الحصول على نصف تلك المدة ، أي 26 أسبوعاً ، للتدريب والنمو هو أمر جيد بالفعل.
وفي غضون هذه الأسابيع الستة والعشرين الثمينة والموجزة ، تطلب منه "شي جينغ يي " اقتطاع أسبوع كامل لوقف التدريب وعدم القيام بشيء… أليس هذا منتهى القسوة بحقه ؟
كان من الأنسب أن تكون المدة ثلاثة أيام ؛ أما أسبوع كامل فهو مبالغ فيه تماماً.
نبتت ذرة من الاستياء في قلب "لو تشنج ". وبالتفكير ملياً لم يوقع هو و "شي جينغ يي " أي اتفاقية ؛ لقد كان مجرد وعد شفهي.
تماماً كما قال الصوت في رأسه ، تدرب سراً ولن تعرف هي… لا!
هز "لو تشنج " رأسه بقوة ، محاولاً رفض هذه الفكرة ، لكنها كانت قد ضربت جذورها عميقاً في عقله.
"لو تشنج ، ماذا تفعل ؟ "
استيقظ زميله في السرير المقابل للذهاب إلى الحمام ، وذهل لرؤية "لو تشنج " جالساً هناك في منتصف الليل.
"أنا بخير لم يستطع النوم فجفاني ، فأخذت أشاهد بعض الدورات التدريبية. "
"لم تستطع النوم فشاهدت دورات تدريبية ؟ هذا تفانٍ ينم عن عزيمة صلبة… " نصحه زميله قائلاً "ألم تكن جاداً فيما قلته المرة الماضية بشأن المعلم "غوان تونغ " ؟ إنه عبقري ؛ ومهما حاولت ، فلن تلحق به. "
بعد قول ذلك نزل زميله من على السرير وتوجه نحو الحمام ، غير مدرك تماماً لمدى قبح التعبير الذي اعتلى وجه "لو تشنج " بعد سماع تلك الكلمات.
"المعلم غوان تونغ… "
لو لم يذكر "غوان تونغ " لكان الأمر أهون ، لكن بمجرد ذكره ، رجحت كفة الميزان في عقل "لو تشنج " فوراً.
هذا صحيح ، الاعتماد على المجهود العادي للحاق بعبقري مثل "غوان تونغ " هو أمر مستحيل بكل بساطة.
لكن سابقاً ، وتحت تأثير تضخيم الأبواغ ، شعر "لو تشنج " بعمق أن قوته تتقدم بقفزات هائلة… فهل ستتكرر مثل هذه الفرصة في المستقبل ؟
ألقى "لو تشنج " نظرة على شاشة هاتفه.
"اليوم هو الخامس عشر ، ولم يتبقَ على القواعد سوى نصف شهر. وهذا يعني أنه بعد نصف شهر حين تنتهي القواعد وتختفي الأبواغ ، سيكون من المستحيل جوهرياً تحقيق قفزات في التقدم كل يوم كما هو الحال الآن دون مساعدتها. "
استنشق "لو تشنج " نفساً عميقاً.
كان عليه أن يفكر ملياً فيما إذا كانت هذه هي الفرصة الوحيدة في حياته.
هل ينبغي له الوفاء بالوعد الذي قطعه أمام "شي جينغ يي " مضيعاً أسبوعاً ثميناً من الوقت المدعوم بالأبواغ ؟ أم يؤمن بنفسه ويغتنم هذه الفرصة التي قد لا تتكرر أبداً في المستقبل ، ويطور قوته قدر الإمكان ؟
أصبح تنفس "لو تشنج " ثقيلاً بعض الشيء.
لقد اتخذ قراره بالفعل….
قاعدة مكتب أبحاث الإجراءات المضادة.
في الكافتيريا ، راقب عدة باحثين بفضول مجموعة من الأشخاص وهم يلتهمون غداءهم بنهم ويغادرون على عجل.
"هل هم من قسم الاستخبارات ؟ لماذا هم في عجلة من أمرهم حتى أثناء تناول الطعام ؟ "
"يبدو أن شيئاً ما قد حدث في هذين اليومين ؛ فأقسام الموظفين جميعها مشغولة للغاية. "
قال أحدهم من المجموعة "ألا تعلمون بعد ؟ من المؤكد أن أمراً جللاً قد وقع ، وليس أمراً واحداً فحسب. "
"ما هو ؟ كف عن تشويقنا وأخبرنا. "
"لقد سمعت عن الأمر فحسب. أحدها يتعلق بالهوية الحقيقية لـ الظل ، والآخر يتعلق بـ "دولة صلاة ساكورا " (ساكورا برايير بلد). حيث يبدو أن الظل ذهب إلى هناك ، وأحدث جلبة هائلة ، وقتل "ابن الآلهة " (الإلهيّ تشيلد). "
أصيب الآخرون على الطاولة الذين يغرقون في الأبحاث كل يوم ولا علم لهم بالأحداث الخارجية ، بصدمة كبيرة عند سماع ذلك.
"هل كُشفت هوية الظل ؟ "
"أليس ابن الآلهة هو زعيم العائلة الحاكمة في دولة صلاة ساكورا ؟ هل قتله الظل حقاً ؟ "
"هذا حادث خطير حقاً… "
المواضيع التي كانت تُناقش بين موظفي القاعدة كانت قد وضعت منذ فترة طويلة على مكتب المسؤول "غاو ليانغ وي ".
كان يعقد حالياً اجتماعاً للمناقشة ، بحضور رؤساء من مختلف الأقسام.
"رغم عدم وجود أدلة دامغة بعد إلا أنه استناداً إلى تجارب موظفينا الداخليين ، يُفترض أن الهوية الحقيقية للمرتقي الظل قد تكون لهذا الشخص. "
عُرضت على الشاشة الكبيرة صورة لوجه شاب ذو تعبير هادئ.
تعرف الأشخاص من مختلف الأقسام على الصورة فور رؤيتها.
"أليس هذا محاضر الأكاديمية ، غوان تونغ ؟ "
"هل هو الظل ؟! "
قال "غاو ليانغ وي " "حالياً ، يقوم قسم الاستخبارات بإجراء تحقيق مفصل للعثور على الأدلة. الشيء المؤكد هو أن غوان تونغ هذا مفقود منذ مغادرته الأكاديمية ، وقد تأكد ظهور الظل مؤخراً في منطقة دولة صلاة ساكورا. "
"حالياً ، طلب موظفو قسم الاستخبارات لدينا من دولة صلاة ساكورا إرسال بيانات المراقبة من مواقع مختلفة. وإذا كانت هناك سجلات تظهر وجود غوان تونغ ، فيمكن حينها التأكد تماماً من أنه هو الظل بالفعل. "
نظر الجميع إلى بعضهم البعض.
سيكون من الجيد لو تم تأكيد هوية الظل ، ولكن ماذا عن الخطوة التالية ؟
وتابع "غاو ليانغ وي " "ثمة أمر آخر ؛ فقد قدمت وزارة الخارجية في دولة صلاة ساكورا بالفعل احتجاجاً شديد اللهجة خلال الاجتماع عن بُعد للتحالف البشري ، متهمة الظل بارتكاب جرائم حرب ضد بلادهم. "
"جرائم حرب ؟ "
"نعم. يتهم جانب دولة صلاة ساكورا الظل بمهاجمة المبنى الإداري الرسمي ، وأسر وقتل العديد من "المرتقين " الرسميين ، واغتيال رئيس عائلة "يوزاوا " "يوزاوا جون "… المعروف بـ (ابن الآلهة). "
"بالنظر إلى النظام الوطني لدولة صلاة ساكورا ، يُعتبر يوزاوا جون قائدهم الأعلى. لذلك ترى حكومة دولة صلاة ساكورا أن اغتيال الظل له لا يقتصر على كونه جريمة قتل ، بل يشكل عملاً من أعمال الحرب ضد دولة صلاة ساكورا بأكملها. "
سأل "تشانغ مينغ لو " في هذه اللحظة "أيها المسؤول ، ما هو مطلب حكومة دولة صلاة ساكورا ؟ "
"يطالب جانب دولة صلاة ساكورا ، بصفته دولة عضواً في التحالف البشري ، بأن تقدم دولتنا "بيشينغ " (بيشينغ بلد) المساعدة في تنفيذ عملية اعتقال ضد الظل. وإذا رفضت بيشينغ ، فستنسحب دولة صلاة ساكورا من التحالف البشري وتعتبر بيشينغ قوة معادية. "
"قوة معادية ؟ " استشاط أحدهم غضباً فور سماع ذلك. "من أين لهم الجرأة لتهديد دولتنا بيشينغ! لولا أننا أرسلنا السفن لمساعدتهم في نقل سكانهم أثناء قواعد الزلزال ، فكم من الناس كان ليبقى في دولة صلاة ساكورا الآن ؟! "
"إنه على الأرجح مجرد استعراض للقوة ، فأن تصبح قوة معادية لبيشينغ هو دعوة لدمارهم. هل يظنون أن شراء بعض الأسلحة سراً من "إمبراطورية سورونا " (سيوروما امبراطورية) سيكون ذا جدوى ؟ "
"هذا صحيح. و علاوة على ذلك فإن السبب الذي دفع الظل للقيام بذلك ما زال غير واضح ؛ وإصدار حكم متسرع ليس بالأمر الحكيم. فإذا كان الوضع مشابهاً لولاية "أنداي " السابقة ، فإن مساعدتنا لدولة صلاة ساكورا في اعتقال الظل لن تؤدي إلا إلى إغضاب مواطنينا. "
قال "غاو ليانغ وي " "إن كيفية اتخاذ القرار في هذا الشأن ليس شيئاً يمكننا تحديده. ما يمكننا فعله الآن هو محاولة الاتصال بـ الظل في أقرب وقت ممكن لتوضيح الموقف المحدد. "
عند سماع ذلك فكر "تشانغ مينغ لو " في بضعة أشخاص.
إذا كان يُشتبه في أن الظل هو "غوان تونغ " فمن الطبيعي السعي لتحقيق خرق من خلال علاقات "غوان تونغ " الاجتماعية.
مثل "وانغ يان " و "تشين نا " الأم وابنتها ، و "شو شياو تيان " و "شي جينغ يي " وغيرهم ؛ حيث يمكن محاولة الاتصال بـ "غوان تونغ " من خلالهم.
إلا أن لهجة "غاو ليانغ وي " تغيرت قائلاً "أنا شخصياً لا يمكنني قبول التهديد من جانب دولة صلاة ساكورا أيضاً. وسأقوم برفع رأي مكتب أبحاث الإجراءات المضادة إلى مستوى صنع القرار. "
