الفصل 1212: الفصل 45: سوء الطالع
سيري فيليريز ، نجل ملك الليل ، وسليل نبلاء عرق الليل ، والخائن الذي تآمر للإطاحة بإمبراطورية الليل الأبدي...
في عيني "بولوغ " لطالما بدا سيري مفعماً بالحيوية ، فحتى حين كان يتوارى في "نادي الخالدين " كان يستخدم سحره الطاغي ليغدو متجولاً ليلياً ، يتنقل بين السيدات بخفة.
كان على "بولوغ " أن يُقر بأن بعض السمات تُدفن عميقاً في ذوات البعض ، وكان سيري يمتلك تلك الصفات بطبعه ، رافعاً رأسه دوماً مهما كان الزمان أو المكان. و لكن "بولوغ " لم يرَ سيري قط بهذا الوهن ، أشبه بمتشردٍ سقط في درك الهوان.
"ما دهاك ؟ "
سأل "بولوغ " باهتمام وهو يخطو للأمام ، مما دفع سيري للتراجع ، محاطاً جسده بالظلال أبداً.
"لا شيء ، كنت أفكر في بعض الأمور فحسب " أجاب سيري بصوت خافت.
"ألم تغمض عينيك منذ أيام وليالٍ من كثرة التفكير ؟ "
خمّن "بولوغ " أن سيري ربما يرزح تحت ضغوط صعود عرق الليل.
لقد غدا العالم مضطرباً ، وكان "بولوغ " يشعر أحياناً أن "نادي الخالدين " نفسه لم يعد مكاناً آمناً. لا بد أن سيري كان يشعر بأزمة خانقة ، خاصة وأن عرق الليل إذا ما نهضوا بالكامل ، فستكون أولى مهامهم تصفية الخونة.
كانت لعنة "أوليفيا " لا تزال تتردد في ذهن "بولوغ ".
"لا... "
كانت حالة سيري الذهنية مضطربة جلياً ؛ إذ كان يتجنب الرد على "بولوغ " وبدا في الوقت ذاته راغباً في الاستفسار عن شيء ما حتى انطلق صوته ببطء أخيراً:
"لقد صادفتَ أحد أفراد عرق الليل قبل بضعة أيام ، أليس كذلك ؟ " سأل سيري "لقد أحضرته إلى نادي الخالدين ، ثم أخذته بعيداً. "
فوجئ "بولوغ " قليلاً ، فهو لم يذكر هذه التفاصيل لسيري قط.
"أجل ، وما شأنك بذلك ؟ " اعترف "بولوغ ".
"مَن كان ذلك الفرد من عرق الليل ؟ "
حدقت عيناه القانيتان مباشرة في "بولوغ " ؛ كان هذا السؤال بالغ الأهمية بالنسبة لسيري.
"كاهن ، شخص عادي حظي بدم أحد أفراد عرق الليل بسبب حادث عرضي " تابع "بولوغ " اعترافه ، محاولاً بدوره استدراج سيري.
"وماذا بعد ؟ "
"ألقيتُ القبض عليه وسجنته في مكتب النظام " قال "بولوغ " "ما زال على الأرجح في 'عش الغراب ' يخضع للاستجواب. "
في هذه المرة ، أغمض سيري عينيه وظل صامتاً لفترة طويلة. ولولا أن "بولوغ " استشعر تنفسه الخفيف ، لظن أن سيري قد تلاشى بالفعل تاركاً الظلال.
داخل بئر السلم ، ساد صمت موحش ، بينما في الخارج كانت الأغاني المرحة تصدح ، في مشهد بديع يخفي تحت طياته تيارات متلاطمة من الأزمات.
"دم ذلك الكاهن ليس طبيعياً. "
جمع سيري شجاعته ليقول ذلك "الشخص الذي منحه دمه لا بد أن يكون من ذوي الدم النقي. "
لم يستطع سيري استيعاب الأمر ؛ ففي نهاية "حرب الفجر " أحرق إخوته وختم ملك الليل. ومن الناحية النظرية ، بعيداً عنه وعن والده الجبان لم يكن من المفترض أن يتبقى أي فرد من ذوي الدم النقي من عرق الليل في هذا العالم.
لا... ما زال هناك البعض.
تسلل اسم إلى ذهن سيري ، فاستعصى عليه تصديق ذلك وشعر برعب عظيم. حيث كان يخشى بشدة أن يتحقق هذا الافتراض ، مما تركه حائراً لا يدري كيف يتصرف.
"ليست أوليفيا. "
تحدث "بولوغ " مباشرة ، وكأنه يقرأ ما يقلق سيري.
تجمد سيري للحظات ، محدقاً في "بولوغ " بتركيز.
"لقد اعترف الكاهن بكل شيء ، مَن منحه الدم هو الملك الوصي " بدأ "بولوغ " يساوره شكوك جديدة "وهذا يعني أن الملك الوصي ذو دم نقي... نظرياً ، لا ينبغي أن يتبقى دم نقي في هذا العالم ، أليس كذلك ؟ "
تنهد سيري بارتياح وزالت عنه الضغوط ، لكن بعد سماع كلمات "بولوغ " التالية ، عادت ملامحه لتتوتر مجدداً.
تفحص "بولوغ " الظلال ، فسمع وقع أقدام في الداخل تبتعد وتتلاشى تدريجياً.
"ما أنانيتك يا سيري " قال "بولوغ " بفظاظة "الآن وقد تأكدتَ أنها ليست أوليفيا لم تعد تكترث ؟ "
لم تؤثر كلمات "بولوغ " في سيري أدنى تأثير ، إذ كان قد توارى تماماً في الظلال.
أخذ "بولوغ " نفساً عميقاً وسكنت انفعالاته. فمهما بلغت مكانة سيري ونبله ، لا يمكن لذلك أن يغير حقيقة كونه جباناً في جوهره.
تلك كانت لعنة محفورة في دماء آل فيليريز.
عاد "بولوغ " لينضم إلى الجمع ، كأن شيئاً لم يكن.
بينما كان "بولوغ " يحاور سيري ، وصل ضيوف جدد إلى نادي الخالدين ، وهم "بيلي " و "بالدر ". تبادل الجميع الأحاديث والضحكات ، واستمر المرح حتى وقت متأخر من الليل ، إلى أن غادر "هارت " أولاً.
"لدينا عمليات غداً ، لذا سنغادر أولاً. "
رحل "هارت " بصحبة "كيمب " و "شيلي ". ومنذ ظهور طائفة الدم وعرق الليل حول "أوبوس " في مدينة القسم ، كثف مكتب النظام دورياته في المناطق المحيطة لتعزيز سيطرته. وكان عليهم التوجه فجراً إلى الضواحي لتعقب آثار العدو.
تلتهم "فاسيلينا " التي أعربت عن امتنانها لـ "بولوغ " ورفاقه على كرم الضيافة ، لكنها مثل "هارت " كان عليها بدء مهامها في الغد. حيث كانت "فاسيلينا " تأمل في النوم مبكراً لتبدأ يوم عملها الأول في أفضل حالة.
تفهّم الجميع ذلك وابتسمت "فاسيلينا " وهي تمسك بذراع "بالمر " مُصرّةً على أن يرافقها في طريق عودتها.
رحلت "آيمو " مع "بيلي " و "بالدر ". حاول "بولوغ " توديعها ، لكن "آيمو " لوحت له بالرفض بأدب. فعلى خلاف الآخرين كانت "آيمو " عائدة للعمل الإضافي مع "بيلي ".
ومع استمرار مغادرة الأصدقاء لم يبقَ في نهاية المطاف في نادي الخالدين سوى "بولوغ " وهو يزيل آثار الصخب مع "بود ".
