وصلت السيدة ذات الشعر الطويل في حالة من الحماس الشديد، وغادرت بنفس السرعة. ورغم أنها لم تستفسر عما إذا كانت هناك أي شروط تحتاج إلى تعديل، فقد أدرك كل من فينغ يوان والسيدة أنهما سيضطران إلى انتظار نتائج التقييم المحددة لطائر هاو تشون لاتخاذ القرار.
ففي نهاية المطاف، وعلى عكس التحالف، كانت قاعة الوحوش الإلهية في حالة انحدار، لذا فإن الرغبة في توفير الحماية لا تقتصر على مجرد الإعلان عنها. بل يعتمد الأمر بشكل كبير على مدى جاذبية طائر هاو تشون؛ فإذا كان يتمتع بصفات تجذب المنظمات غير القانونية بشكل خاص، فلن يضمن مجرد الإعلان سلامتهم، وسيتطلب الأمر بطبيعة الحال اتخاذ المزيد من الإجراءات.
"مقارنةً بالتحالف، هل من الغريب أنني أجدهم أفضل؟"
ألقت فيرونيا نظرة فضولية على فينغ يوان. وكان بإمكانها أن تطلب من فينغ يوان العودة مع طائر هاو تشون إلى مدينة ماومو للتفتيش، لكنها لم تفعل ذلك لأن الشخص الذي ظهر هنا قد كشف نوايا فينغ يوان بالفعل.
بالمقارنة مع عضو التحالف الذي سعى إلى المشاكل على الفور، وجدت فيرونيا أنه من الغريب أنها وجدت قاعة الوحوش الإلهية المتدهورة أكثر موثوقية على ما يبدو؟
"لدى ذلك الشخص بعض الاستراتيجية، وربما قد ينهض قصر الوحوش الإلهية من الرماد. وعلى أي حال، ما يثير القلق قد حدث بالفعل، أليس كذلك؟"
ابتسم فينغ يوان وقال: "خلال هذه الفترة، لم تكن قاعة الوحوش الإلهية خالية من المشاكل، بل كانت تشهد تغييرات داخلية كبيرة. ولهذا السبب تحديداً لم يفكر فينغ يوان في قاعة الوحوش الإلهية في البداية؛ إذ لم يكن أحد يعلم ما إذا كان هذا الإصلاح سيدمر هذه المنظمة العريقة."
لكن في الوقت الراهن، بدا الوضع جيداً نسبياً، على الأقل كان ذلك الشخص… لائقاً. فلم يكن الاعتماد الحقيقي لقاعة الوحوش الإلهية على مجموعة من الشيوخ الماكرين، بل على سادة الوحوش الأكفاء بشدة. لسوء الحظ، وبسبب الصراعات على السلطة والقيود التاريخية، تدهورت مكانة قاعة الوحوش الإلهية.
نظرت فيرونيا إلى فينغ يوان بشيء من الشك وقالت: "هل تعتقد حقاً أن التنافس بين قاعة الوحوش الإلهية والتحالف أمر جيد؟"
"على أقل تقدير، مع قمع الوحوش الإلهية لهم، قد لا يتسببون في الكثير من المشاكل. وبدلاً من ذلك، قد تمنع المنظمتان الرئيسيتان المنخرطتان في الصراع التحالف من أن يصبح قاعة وحوش إلهية أخرى – ناهيك عن أنه بعد هذا الإصلاح، قد ينتهي الأمر بقاعة الوحوش الإلهية إلى أن تصبح مشابهة جداً للتحالف."
قال فينغ يوان وهو يهز كتفيه باستخفاف: "من يستطيع التنبؤ بالمستقبل؟ ولكن بالنظر إلى الوضع الحالي، فإن بعضاً من داخل التحالف يتوقون إلى التحرك، مع أن نجاحهم غير مؤكد."
لكن المواجهة المباشرة مع إستير، سيدة الغابة، قد تؤثر على سمعة التحالف؛ ونأمل ألا يكونوا متهورين للغاية. فالاستمرار في التورط والصراع مع الوحوش الإلهية ليس فكرة جيدة.
على الرغم من أن إستير لم تصل إلى مستوى قوة الوحوش الإلهية إلا مؤخراً لأسباب مختلفة، إلا أنها ليست خصماً يُستهان به. فهي في النهاية تنتمي إلى فصيل الوحوش الإلهية المحايد.
وبفضل فينغ يوان، ستكون إستير محمية إلى حد ما من قبل برج لورين والآخرين. وعلى الأقل، قبل أن تختار إستير بني آدم، تُعتبر واحدة من وحوشهم المقدسة.
في الواقع، إذا استفزوا إستير أو عارضوها، فستكون المشاكل جسيمة، ناهيك عن تورط أغوناس. إن قتال الوحوش الإلهية سيتطلب تدخل وحش إلهي آخر؛ وإشعال حرب بين الوحوش الإلهية في مقر التحالف سيكون إشكالياً بلا شك.
بعد تفكيرٍ عميق، لم يكلف فينغ يوان نفسه عناء سؤال فيرونيا عن حالة أغوناس. فإذا كان هناك مشكلة، فسيكون ذلك من شأن برج لورين. وإذا لزم الأمر، فإن تدخل شيلنايس وإكليبس كفيلٌ بكبح جماح الفوضى بين الوحوش الإلهية.
باعتبارهما كائنين أعلى مرتبة بقليل من الوحوش الإلهية العادية، يستطيع كل من زيلنايس وإكليبس قمع معظم الوحوش الإلهية بشكل كامل عند إطلاقهما.
نأمل ألا يقوم أعضاء التحالف بتصعيد الأمور إلى حد كبير.
وبأفكار سرية، لوّح فينغ يوان لطيور هاو تشون ليطلب من فيرونيا أن تترجم لهم وتنبّههم بشأن الاحتياطات بعد عودتهم إلى المدينة، ثم تركهم وشأنهم.
في نهاية المطاف، لن تبقى مجموعة طيور هاو تشون في مدينة ماومو إلى الأبد؛ فظهورهم هنا كان نتيجةً لطلب إستير مساعدته. ورغم أن حل مشكلة التشي الروحين الثانية المتعلقة بترويض الوحوش تزامن مع ذلك، إلا أن فينغ يوان كان يشك دائماً في أن هذه ليست المجموعة بأكملها.
وفقاً للقدرات التي أظهرتها طيور هاو تشون، يجب أن يكون عددها كبيراً ما لم تكن وحشاً روحياً خاصاً مرتبطاً مباشرة بالوحوش الإلهية، ولكن من الواضح أن طائر هاو تشون لا يندرج ضمن هذه الفئة.
"وبالحديث عن ذلك، فمن الغريب أن طيور هاو تشون قد ولدت بسبب إستير."
ربّت فينغ يوان برفق على شياو جي، ثم التفت إلى فيرونيا وتحدث. لم تفهم فيرونيا قصده تماماً، فألقت عليه نظرة حائرة، وقالت: "ماذا تحاول أن تقول؟"
"هل يمكن أن تخضع الغابة لتحول خاص؟ عادةً، لا تستطيع الوحوش الإلهية التأثير إلا على مجموعاتها وحلفائها، لكن طيور هاو تشون لا تنتمي إلى أي منهما، ومع ذلك فهي تمتلك نفوذاً خاصاً على الغابة."
بابتسامة خفيفة، عبّر فينغ يوان عن فضوله، إذ بدا عليه الحيرة من هذه النقطة. وبعد تفكيرٍ للحظة، قالت فيرونيا: "هذا أمر غير مرجح إلا إذا ظهر شيء غريب مثل نطاق الغابة؟"
"لكن قد تكون هناك عوامل أخرى."
"ييمو تشنج لينغ؟"
كان فينغ يوان في حيرة من أمره. فلم يكن واضحاً متى ظهرت ييمو الروح الخضراء، أو ما الأمر الذي استدعى زيارتها الشخصية؟
"إن ظهور طيور هاو تشون يحمل دلالة مشابهة للنيزك الذي اكتشفته من قبل – بداية قوة خاصة."
استدعت ييمو الروح الخضراء، وهي في هيئة بشرية، طائر هاو تشون، ومررت يدها برفق على ظهره. عبس فينغ يوان، ونظر إلى ييمو الروح الخضراء وقال: "ماذا تقصد؟ هل لديهم قدرات خاصة؟"
"انظر."
وإدراكاً منها أن الكلمات وحدها لا تثبت شيئاً، ابتسمت ييمو الروح الخضراء ابتسامة خفيفة، ورفعت يدها اليسرى، فانتشرت طاقة غير عادية، وظهرت نقاط ضوء خضراء ببطء – بدت النباتات في هذه الغابة وكأنها تنبض بالحياة؛ حتى أن فينغ يوان شعر بقوة الخشب في هذه المنطقة وهي تصبح نشطة بشكل غير عادي.
"هذا… نطاق؟"
بدا أن فينغ يوان قد فهم شيئاً ما، فنظر إلى ييمو الروح الخضراء بدهشة التي ضحكت بهدوء وتركت طائر هاو تشون يطير بعيداً، قائلةً: "بالضبط، أو بتعبير أدق، هذه هي قوة نطاق الغابة."
"هل يمكن أن تكون هذه… خطوة نهائية جديدة؟"
حكّ فينغ يوان رأسه، وشعر بالقلق حيال طيور هاو تشون. فمن الطبيعي أن ترتفع قيمة أي منطقة بشكل جنوني.
وتفهمت ييمو الروح الخضراء مخاوف فينغ يوان، فاومأت برفق وقالت: "صحيح، لكنها ليست حركة نهائية حصرية تقتصر على عدد قليل من الوحوش الروحية. هل تتذكر سلطتي؟"
"هل يمكن أن يصبح فهم وإدارة قوة الخشب في منطقة الأرض الإلهية هي الخطوة النهائية؟ لكن الوحوش الروحية الأخرى لا تستطيع فجأة إتقان هذه الخطوة النهائية، أليس كذلك؟"
نظر فينغ يوان إلى ييمو الروح الخضراء بشك، وظن أنها تمازحه. ابتسمت ييمو الروح الخضراء وقالت: "بالطبع لا. الأمر لا يقتصر على قوة الخشب فقط؛ فالطائر القرمزي يستشعر أيضاً طاقة خاصة هابطة. بعبارة أخرى، بسبب إستير، اكتملت بلورة المجال التي كانت لا تزال في طور التكوين قبل الأوان."
وبعد قول ذلك استخرجت ييمو الروح الخضراء بلورة خضراء وألقتها إلى فينغ يوان قائلةً: "هذه بلورة نطاق الغابة. ستظهر هذه الكريستالات في المناطق الغنية بالطاقات المناسبة. وطالما بقيت المنطقة دون تغيير، ستستمر الكريستالات في الظهور. ويمكن لمن يحمل هذه الكريستالة إطلاق النطاق المقابل."
"لكن يجب أن يتوافق مع صفته."
كانت شياو جي على وشك أخذ الكريستالة من فينغ يوان لاختبارها بنفسها، لكنها شعرت بخيبة أمل واضحة عند سماعها إضافة ييمو الروح الخضراء، بينما كانت فينغ يوان متفاجئة، تحدق في ييمو الروح الخضراء، قائلةً: "إذن، تستطيع طيور هاو تشون إطلاق العنان لمجال الغابة دون الحاجة إلى بلورة؟"
"صحيح، لكن الأمر يتطلب قوة. هناك حاجة إلى قوة من المستوى جيد؛ وحتى في حالة النجاح، لن يكون نطاق المجال واسعاً."
"يا أعضاء التحالف، لقد ارتكبوا هذه الحماقة أمام إستير لأنهم رأوا بالصدفة طيور هاو تشون تستخدم مجال الغابة."
هزت ييمو الروح الخضراء رأسها قليلاً وهي تستدير للمغادرة. "لقد جئت فقط لأشرح لفنغ يوان، متجنبةً إلقاء اللوم على التحالف. أما بالنسبة لمجال الغابة؟ لا يمثل ذلك أي أهمية بالنسبة لفينغ يوان، لأنه يفتقر إلى الوحوش الروحية ذات السمات المقابلة."
قال فينغ يوان، وهو يمسك بالكريستالة الخضراء، بتعبير لا يمكن تفسيره: "أفهم. ولكن إذا كان بإمكانها إثارة حماس أعضاء التحالف، فلا بد أن يكون نطاق الغابة استثنائياً. حسناً، يجب على شياو جي أن يمسك الموت مباشرة… لا، إنه نطاق العالم السفلي."
باعتباره وحشاً إلهياً، ينبغي أن يطلق شياو جي بطبيعته العنان للمجالات المقابلة دون الحاجة إلى الكريستالات.
