الفصل 90: السير على نفس الدرب!
للحظة، شعر رايز بالغباء، فقد كان تركيزه منصباً على الحشرات المتوهجة بدلاً من الكتابة على الجدار، لكنه شعر أنه يستطيع مسامحة نفسه قليلاً. حيث كانت الكتابة محفورة في الصخر، وكان هناك سبب لعدم انتباهه إليها.
بعد أن انتقل إلى جسد جديد، كان رايز يعرف بالفعل كيف يتحدث ويقرأ لغة باجنا. حيث كان يفعل ذلك بشكل غريزي مع كل شيء يراه، بما في ذلك كتب الزراعة التي أُعطيت له.
لم يكن يقرأ الكلمات ثم يترجمها في ذهنه، بل كان يعرف معناها فحسب. ومع ذلك، فقد مرّ وقت طويل منذ أن رأى لغة الألتريين، لدرجة أنها بدت في البداية مجرد خربشات عشوائية.
تراجع خطوةً إلى الوراء، ولاحظ أنها حروف، ورأى أن مقاطع كاملة قد نُقشت على الجدار. جعله ذلك يفكر للحظة فيما إذا كان على كوكب ألتيريان، لكنه أدرك أن هذا تفكيرٌ خاطئ.
"منذ متى وهذا موجود هنا؟" مرر رايز إصبعه على طول التجويف. لاحظ أن الكلمات كانت بعرض مماثل لعرض إصبعه السبابة. وهذا، بالإضافة إلى الحواف المستديرة للكلمات، جعله يعتقد أن مثل هذا الشيء قد تم فعله بإصبع.
قال رايز: "لا أصدق ذلك! هنا في الفصيل المظلم، في قاع أحد الكهوف، توجد كتابة ألتيرية. حتى لو تم إرسال طلاب آخرين إلى هنا، فلن يتمكنوا من فك رموزها، ولا حتى محاربو باجنا".
لم يكن الأمر مستحيلاً تماماً، ففي النهاية، التقى رايز بآخرين من سكان ألتيريا في باجنا. ولكن مع مدى قِدم الكتابة، بدا الأمر وكأنه من زمنٍ آخر.
قرر رايز مواصلة تتبع الكتابة حتى وصل إلى نهاية الكهف. فلم يكن عميقاً جداً، لكنه كان واسعاً جداً في نهايته، بحجم غرفة نوم رجل ثري.
كان رايز، وهو ينظر إلى الكتابة المنتشرة في كل مكان، يحاول إيجاد نقطة بداية، وفي الأسفل تماماً، باتجاه المركز، بدا وكأنه قد وجدها.
[لقد أدركت أنني قد أُهلك هنا. ولقد فعلت الكثير منذ مجيئي إلى هذا العالم، وبما أنني أعلم أن ما فعلته قد لا يُسجل في الكتب، فقد قررت على الأقل أن أدون ما فعلته هنا.]
كان من الصعب على رايز أحياناً قراءة الكتابة نظراً لتلاشي الكثير منها. وكان يضطر أحياناً إلى تتبع الحروف بإصبعه لمعرفة الحرف المقصود. وبسبب قدم الكتابة، كانت بعض المقاطع غير قابلة للقراءة تماماً.
[كان هذا العالم خطيراً عندما انضممت إليه، ولم أرَ أي علامات على وجود آخرين مثلي. قررت أن أنسى طرقي القديمة كساحر وأصبحت محارباً من محاربي باجنا… وجدت أشخاصاً أهتم لأمرهم، وأردت حمايتهم…]
[قررنا تشكيل مجموعة وأطلقنا عليها اسم الفصيل المظلم. وقد عينوني قائداً لهم.]
قام رايز بمراجعة النص الأخير عدة مرات بإصبعه، متتبعاً إياه مراراً وتكراراً للتأكد من أنه قرأه بشكل صحيح، لكنه كان متأكداً من عدم وجود أخطاء.
هل كان الفصيل المظلم من صنع ألتيري؟ ألم يكن في الأصل محارباً من باجنا؟ لحظة، ولكن إلى أي مدى يعود تاريخ هذا الفصيل؟ لا بد أن الفصيل المظلم موجود منذ آلاف السنين. هل كان الناس يترددون على هذا العالم منذ ذلك الحين؟
وبينما كان رايز يفكر في زعيم الفصيل المظلم، تذكر التمثال الذي كان يملكه كرون في معبده. حيث كان التمثال لرجل يرتدي رداءً، يشبه ما يرتديه السحرة. لطالما استغرب رايز هذا الزي لأنه لم يكن الزي المعتاد لأهل باجنا.
لقد رآها في كل مكان، حتى في الشوارع. بات من المرجح أن الكلمات المكتوبة في الكهف لم تكن مجرد هذيان ساحر مجنون.
يبدو أنهم عثروا عليّ واكتشفوا حقيقتي… بدأت البوابات تنفتح. هل هذا من فعلهم، أم أنها مجرد مصادفة غريبة؟ أحتاج إلى مزيد من التحقيق، لكنني أخشى أن يجعلني ذلك هدفاً لهم…
ربما خمن رايز أن عبارة "ما أنا عليه حقاً" تشير إلى كونه ساحراً، لكن من كان يبحث عنه؟ هل كان آلتر؟ هل كانت هناك جماعة كهذه في ذلك الوقت، أم كانت جماعة من نوع آخر؟
ما كان يُقلق رايز أكثر هو قلقه عليهم. زعيم الفصيل المظلم بأكمله، وربما أحد أقوى الفصائل في باجنا آنذاك. أمر آخر كان يتعلق بالرابط مع البوابات.
كان رايز يعلم مسبقاً أن فتح البوابات مرتبط بالسحر، فكيف ظهرت أولى هذه البوابات؟ هل كان ذلك أيضاً من فعل أحد سكان ألتريان؟ أم أنه شيء حدث صدفةً؟
واصل رايز القراءة، وكان يأمل في العثور على المزيد، لكن لم تكن هناك معلومات كثيرة باستثناء السجلات القليلة الأخيرة المكتوبة باتجاه مدخل الكهف.
لقد تسللوا إلى الفصيل المظلم، المجموعة التي أسستها مع أصدقائي الأعزاء. والآن لا أستطيع الوثوق بأي منهم. وهذا هو المكان الوحيد المتبقي، المكان الوحيد الذي يمكنني الاختباء فيه دون علمهم.
بدأ قلب رايز ينبض بقوة أكبر قليلاً وشعر بالقلق يتسلل إلى الكلمات المكتوبة حتى وإن كانت الكتابة مهتزة بعض الشيء. حيث كانت تلك علامة على أنه خائف حقاً، كشخص فقد كل شيء.
[السحر الذي تخليت عنه هو الآن الأمل الوحيد المتبقي لي. حيث لا تراني أعينهم. لم أتخيل يوماً أنني سأضطر للاعتماد على هؤلاء المجانين، لكنه الخيار الوحيد المتاح لي. هناك سأكون بأمان.]
وأخيراً، وصل رايز إلى آخر ممر واضح. [لقد أنشأتُ تشكيلاً للعودة إلى هذا المكان. وعندما أحصل على ما أحتاجه، سأعود وأستعيد ما هو حقي.]
لامست الكلمات قلب رايز، فقد بدأ يُكوّن انطباعاً جيداً عن زعيم الفصيل المظلم هذا، رغم أنه لم يلتقِ به من قبل. ولاحظ بجانبه شيئاً آخر لم يكن مألوفاً له كما كان من قبل.
بسبب الكلمات المكتوبة، والأخاديد الموجودة في الجدار لم تكن مجرد كلمات عشوائية. وبينما كان يتتبعها بإصبعه، كان الأمر كما توقع رايز.
هذه دائرة سحرية، بل إنها بوابةٌ بحسب شكلها. وبناءً على ما كُتب، يبدو أنها بوابةٌ لعودته إلى هذا الكهف تحديداً. لا أعرف الكثير عن تاريخ الفصيل المظلم.
لم أكلف نفسي عناء معرفة الكثير عن ذلك لأنني كنت أركز على أهدافي الخاصة. لذلك ليس لدي أي فكرة عما هو مكتوب في كتب التاريخ عن زعيم الفصيل المظلم، وهل عاد يوماً ما وأنجز ما كان عليه فعله.
كان هناك الكثير من المعاني الكامنة وراء كل الكلمات، وأراد رايز أن يأخذها على محمل الجد لأنه الآن كان في نفس الموقف، وشعر وكأنه يسير على خطى ذلك الشخص حتى أنه سقط في الكهف.
بعد أن رسم رايز التشكيل، مرر إصبعه عليه، وهذه المرة كان منتبهاً لكل حركة. وبصفته ساحراً، أصبح تذكر المصفوفات أسهل قليلاً مع مرور السنين.
كان الأمر أشبه بموسيقي يتعلم أغنية جديدة. ومع مرور الوقت، يتعلم المرء النغمات المستخدمة وكيفية تكرارها في بنية الأغنية. وكما يمكن للمرء حينها تعلم الأغاني بسرعة أكبر، كذلك هو الحال مع التكوين الموسيقي السحري.
بعد حوالي ثلاثين دقيقة من تكرار نفس الشيء مراراً وتكراراً، تمكن رايز من حفظ التشكيل عن ظهر قلب.
"هذا تشكيل للعودة إلى هذا الكهف، ليس لأن هناك أي شيء متبقٍ هنا أحتاجه، ولكن سيكون من المفيد الاحتفاظ به إذا دعت الحاجة للاختباء في مكان ما في المستقبل."
كان رايز ما زال يمتلك عباءته، وكان ما زال يمتلك حجرين من أحجار القوة. أحدهما للعباءة نفسها، والآخر للعودة إلى المكان الذي سيكون فيه ديم.
لطالما اعتقد أنه سيكون مكاناً جيداً للاختباء عند الحاجة.
بينما كان رايز يتفقد الكهف، كان يتأكد من عدم وجود أي شيء آخر قد فاته، لكنه كان قد اخترق جميع الجدران. عندها سقطت بعض الديدان المتوهجة التي كانت على جوانب الجدران والسقف.
بعد أن تحرك إلى الجانب، تمكن رايز من تفاديهم بسهولة، لكنه الآن يستطيع أن يرى أن الأرض قد أضاءت.
"أهذا هذا؟" حرك قدمه، فشعر بانخفاض في الأرض أيضاً. "انتظر لحظة!"
لوّح رايز بذراعه في الهواء، مُفعّلاً سحر جناحيه لفترة وجيزة، مما تسبب في سقوط العديد من الديدان على الأرض. والآن وقد أضاءت الأنوار، تأكدت شكوكه.
"هناك تشكيل آخر على الأرض، وهو مختلف عن التشكيل الموجود على الجدار، ولكنه تشكيل آخر لجهاز النقل الآني."
ظهرت الكلمات من المقطع في رأس رايز.
لم أتخيل أبداً أنني سأضطر للاعتماد على هؤلاء المجانين، لكنه الخيار الوحيد المتاح لي. هناك سأكون بأمان.
إلى أين تؤدي هذه البوابة تحديداً، وماذا كان على رايز أن يفعل؟
