الفصل 743: تجاوز الحدود التالية
استنفد رايز الكثير من المانا والطاقة الحيوية (تشي) في قتاله ضد موركل. حيث كان يبذل قصارى جهده حتى أنه تناول حبوب الطاقة الحيوية وحبوب المانا أثناء القتال، بكميات قليلة فقط بدلاً من الحبوب الملعونة. كان التحرك مؤلماً له، لأنه كان يُجبر جسده على تجاوز طاقته. استخدام الخطوات العشر الهابطة المتتالية استهلك الكثير من الطاقة الحيوية، وأرهق جسده. في الحقيقة، كان رايز يعتمد عليها إلى حد ما لإنهاء القتال، لكنها لم تفعل. لحسن الحظ، بفضل سيف لوكس والسترة، أصبح في حالة أفضل. ساعده ذلك على التعافي من آثار استخدام حبة الطاقة الحيوية الملعونة، والآن يستخدم حبوباً عادية لتكملة طاقته الحيوية.
بغض النظر عن كل شيء، كان الآن في الموقف الراهن، حيث ما زال القتال مستمراً، ولم يتمكن من القضاء على خصمه. ضحك موركل قائلاً: "الساحر الأسود، ها! تقول هذا وكأن اسمك له معنى، لن تكون أبداً مثل بوفان!"
استغرب أعضاء فصيل النور الذين كانوا يستمعون، وكذلك من حولهم، ذكر موركل لاسم مؤسس فصيل الظلام. ومن طريقة كلامه، بدا وكأنه يعرف بوفان معرفة شخصية، لكن بالنظر إلى الفترة الزمنية، كان من المفترض أن يكون ذلك مستحيلاً. ومع ذلك، لم يكن أحد يعرف ماضي موركل. ومع ذلك، كان رايز يستوعب ما يقوله موركل. "بوفان كليكولا، مؤسس فصيل الظلام، لكن لم يكن هذا كل ما في الأمر. وعلى الأرجح كان رجلاً وجد نفسه في نفس موقفي. ساحر من ألتيريان أُرسل إلى عالم باجنا."
"بعد قضاء بعض الوقت هنا، أسس فصيله الخاص وشكّل عشيرته. وعلى وجه الخصوص، عثرت على فنون القتال الخاصة بعشيرته، ومعها كتابات ألتيرية، تُعلّم المرء الطريقة الحقيقية لاستخدام تشكيلات فنون سيف الحافة المظلمة، بالسحر."
"حتى الآن، وكلما واجهتُ مأزقاً، كانت هذه الفنون هي التي أنقذتني. ولقد استخدمتُ تقنياتها القوية. سنوات بحثه واضحة للعيان، وهو شخصٌ أعتبره قدوةً لي لمجرد إنجازاته في الفنون وحدها."
«بعد المصفوفات الأربع، لم أتمكن حتى من تعلم المصفوفات الأكثر تقدماً منها». وبالنظر إلى ما قاله موركل، فقد كان بإمكانه أن يدرك ذلك أيضاً. حيث كانت المصفوفات الأربع الأخرى أكثر تعقيداً بكثير في استخدامها.
بغض النظر عن ذلك، ما يقوله موركل صحيح. وأنا فقط أستخدم نتائجه، ولم أقضِ وقتي قط في محاولة تعلم فنون باجنا الخاصة بي، أو ابتكار الفنون القتالية الخاصة بي. وكما أنني لم أحاول قط الجمع بين السحر والفنون بنفس الطريقة التي فعلتها فنون سيف الحافة المظلمة.
كنت آخذ كل ما أجده، كما لو كنت أسرع نحو هدفي.
لم يمضِ وقت طويل على وجود رايز في عالم باجنا، ليس بمعايير أي أحد، لكن في سعيه المحموم لاكتساب القوة بسرعة، اكتسب أعداءً أسرع بكثير مما كان يتصور. حيث كان عليه أن يواصل بذل الجهد في هذا العالم لمجرد البقاء على قيد الحياة يوماً بعد يوم. حينها وقع الكتاب بين يديه. وشعر وكأنه فتح كتاباً، ثم توجه إلى آخره ليجد الإجابات أمامه مباشرة. وبدلاً من أن يُفكّر فيما يجب فعله، أو أن يتعلم الحسابات، توجه إلى آخر الكتاب، ليجد ما يحتاج إليه بسهولة. وقال رايز لنفسه: "لم أكن عادةً من النوع الذي يسلك طرقاً مختصرة، بل كنتُ أحاول تحليل كل موقف، وأبذل قصارى جهدي للخروج منه. والآن، بسبب نفاد صبري، أدفع ثمن ذلك غالياً". في كثير من الحالات، بدأ رايز يُفكّر، ربما كانت هناك طرق عديدة كان بإمكانه من خلالها تجنب هذا الصدام مع موركل. بالتأكيد، مع هدفه، ربما كان الاثنان سيصطدمان يوماً ما، ولكن لو حدث ذلك لاحقاً، لما كان الوضع الذي هما فيه الآن قد حدث.
"لقد تركت الغضب يسيطر عليّ عندما كنا في ذلك التقييم. قررت التقرب من الناس عندما لم تكن هناك حاجة لذلك ومن أجل تحسين حياتهم، وإبعادهم عن المشاكل التي تواجههم، والآن أخاطر بحياتي كلها، وأخاطر بهدفي بالكامل بسبب ذلك."
نظر إلى المدرجات، وحدّق في صفا، وسيميون، وليام، ثم انتقل بنظره إلى دام، وراينا، وبقية أعضاء الكرين القرمزي، جميع من ساعدوه في الوصول إلى ما هو عليه اليوم. وجميع من كان عليه أن ينساهم. حتى الآن، كان رايز متأكداً من أنه يستطيع فعل شيء ما إذا أراد الخروج من هذا المأزق. ولقد اضطر رايز مرات عديدة للهرب من الساحر الأعظم، والنجاة ليقاتل في يوم آخر. ولكن الآن لم يكن هذا ما يريده.
غطى رايز كلتا يديه بسحر أرجواني داكن، وعندما أحاط السحر بسيفيه، اختفيا ولم يبقَ سوى يديه بجانبه. صاح رايز: "أنا الساحر المظلم!" ثم مد ذراعه، فظهرت في يده حبة ملعونة أخرى. انتاب ألبا والآخرين شعورٌ سيئٌ حيال ما يرونه. تذكروا آخر مرة استخدم فيها أكثر من حبة ملعونة متتالية، فقد تسبب ذلك في آثار مدمرة، وبقي فاقداً للوعي لمدة أسبوع تقريباً. حيث كان هناك احتمال كبير ألا يستيقظ أبداً. حيث كان رايز يعلم ذلك أيضاً، ومع ذلك، وضع الحبة في فمه، وبدأت الطاقة تُحيط بجسده بالكامل، مُمدّةً إياه بقوة هائلة مرة أخرى. فكّر رايز: "سأقاتل بالطريقة التي قاتلت بها من قبل". بدأت عينا رايز تتوهجان باللون الأرجواني قليلاً وهو ينظر مباشرةً إلى موركل. "أنا لست بوفان، وسأريك كيف حصلت على اسمي!"
