الفصل 540 وجه مألوف
وقف الميناء والآخرون على درج الطابق الثاني يراقبون ما يجري في الأسفل. ونظرًا للذعر الذي بدا على وجه الميناء، ظنوا في البداية أن عليهم جميعًا التدخل، ولكن بعد أن رأوا الوضع الحالي، وحتى مع وجود ستة محاربين في المرحلة المتوسطة، تمكن رايز من السيطرة عليهم جميعًا.
لم يكن الأمر كذلك فحسب، بل لم يكن يكذب ولم يكن يستخدم كامل قوته. وقال الميناء بدهشة: "مع أنه لم يصل إلا إلى المرحلة المتوسطة، إلا أن قوته تعادل قوة محارب من المرحلة الثامنة، أو على الأقل محارب من منتصف المرحلة الثامنة!".
"حسك في التسمية سيء للغاية" اشتكت شارلوت. "المحاربون في المرحلة المتوسطة، رتبهم ماذا، السابعة والثامنة والتاسعة، ولكن بين هذه المراحل، لديك أساسًا منخفض ومتوسط وعالٍ، أليس كذلك؟"
"أجل، أعتقد أننا اعتدنا على ذلك. وفي الوقت الحالي، رايز الذي وصل لتوه إلى المرحلة السابعة، والتي تُعرف بالمرحلة المتوسطة للمحاربين، يجب أن يكون محاربًا في المرحلة السابعة الدنيا، لكنه يُظهر قوة محارب في منتصف المرحلة الثامنة" أوضح الميناء، مما جعلهم يفهمون الأمر بشكل أفضل.
بما أن المناوشات القليلة الأولى ضد رايز لم تكن ناجحة، أصبح المحاربون في المرحلة المتوسطة حذرين الآن، حتى أن نيون ترك إيفور، مما سمح له بالركض إلى جانب الغرفة.
بدا الرهينة عديم الفائدة بالنسبة لهم لأن رايز لم يتردد في أفعاله عند الهجوم.
"لا بد أن هذا هو السيف!" صاح نيون. "الآن فهمنا لماذا كانوا على استعداد لدفع هذا المبلغ الكبير لنا مقابل هذه المهمة. ولقد كانوا يعلمون مدى صعوبتها."
"لا أحد يعلم" قالت المرأة وهي تلف السلاسل حول ذراعيها. "قد يكون هذا السيف هو الذي يمنحه هذه القوى الخارقة الغريبة. وإذا استطعنا نزع السيف منه، فسيكون الأمر أسهل بكثير."
كان هناك شيء آخر يتساءل عنه المتجولون أيضاً وهم يطوفون حول رايز، مستعدين للهجوم، وكان هناك واحد منهم لم يهاجم من المجموعة بعد.
"هل ستجلس مكتوف الأيدي، أم ستشارك في الهجوم هذه المرة؟" قال نيون وهو ينظر إلى إلفلين.
كانت إلفلين، المنتمية إلى جماعة الكركي القرمزي، الأكثر شهرةً بين جميع الرحّالة، وافترضوا أنها الأقوى بينهم. ومع ذلك ولسببٍ ما، ورغم وجود فرصٍ سانحة لم تهاجم.
أجابت إلفلين وهي تضع رمحها أمامها: "حسناً". وظلت تحدق في الشاب الواقف أمامها. حيث كانت تحدق في المهاجم منذ دخوله، وبدلاً من أن تنظر إلى السلاح الذي في يده كانت تنظر إلى وجهه.
«لماذا يبدو وجه هذا الشخص مألوفاً جداً لي؟» فكرت إلفلين. «لكن مهما حاولتُ التفكير، لا أستطيع أن أتذكّر من يكون. لن أنسى محارباً قوياً في منتصف مسيرته كهذا. قوته تُشعرني وكأنني أواجه ألبا.»
أومأت محاولةً نسيان ذلك الشعور المزعج الذي كان يراودها. وبدلاً من ذلك ركزت انتباهها على السيف.
أشعر بقوة الطاقة المنبعثة من ذلك السيف، ولا شك أنها تساعد هذا الشخص في القتال. والهجوم على آكس يُظهر مدى قوة ذلك السيف. وإذا تمكنت من إتمام هذه المهمة والاستيلاء على السيف، فقد أتمكن من بيعه وشراء رمح أفضل، أو استخدامه بدلاً من سلاحي الحالي.
لن أضطر إلى الانتظار أو الاعتماد على ذلك الساحر المظلم ليصنع لي سلاحاً.
أمسكت بسلاحها مرة أخرى، وكانت مستعدة للهجوم هذه المرة.
في الوقت نفسه، اندفع ثلاثة أشخاص: آكس، ونيون، وأحد المبارزين الآخرين. لم يكونوا معتادين على الهجوم معاً أو في تشكيلات لأنهم لم يكونوا من عشائر منتظمة مثل المحاربين الآخرين، لكنهم كانوا يعلمون أن الهجوم معاً سيجعل الدفاع أكثر صعوبة على الآخر.
قال رايز وهو ينظر مباشرة إلى أحد المبارزين: "هذه المعركة ستكون الآن أصعب بكثير مما تعتقد".
فور أن رفعوا سيوفهم لأداء تقنية خاصة، رأى رايز السلسلة تخرج من الجانب، جاهزة لضربه في أضلاعه. وكان الأمر نفسه بالنسبة للمهاجمين الآخرين.
"الآن وقد عرفت أنه من الصعب عليك إيذائي، يمكنني التركيز على الهجوم بكل قوتي!" لوّح رايز بسيفه أمام المبارز والتقى بسيفه مباشرة.
كانت تلك تشكيلة ضربات شلال الشيطان. حيث كانت الضربة قوية، وبينما كانت تصطدم بالسيف في الأمام، أصابته قبضة آكس والسلسلة وسيف آخر في نفس الوقت.
فوراً، تفعّل تأثير السترة، وازداد توهج السيف. تصاعدت القوة، وشعرت جميع الهجمات وكأنها اصطدمت بجدار منيع. لم تكن القوة تكفى لصدّها، لكن ذلك لم يكن مهماً.
انقض رايز عليه دون تردد، فكسر سيف الرجل، ثم ضرب بسيفه مرة أخرى على صدره مباشرة، فتناثر خط قطري من الدم.
على الفور تراجع الآخرون ولم يكن هذا فردًا من عشيرتهم، بل كانوا جميعًا في هذه المهمة لمصلحتهم الشخصية. لم يكونوا ليحموه، بل رأوا في ذلك فرصة.
"لقد نجحت هذه الطريقة سابقاً، لذا قد تنجح الآن. وبدلاً من الهجوم، سألف السلسلة حول السيف!" نجحت المرأة ذات السلاسل في لفها حول السيف.
ورأى الآخرون على الجانب في ذلك فرصةً سانحةً للهجوم مجدداً. حيث كانوا على أهبة الاستعداد للهجوم، ولكن قبل أن يفعلوا كان هناك من تحرك أسرع منهم ووصل إلى هناك قبلهم.
عندما استدار رايز، استطاع أن يرى الرمح الكبير أمام وجهه مباشرة. ولم يكن لديه الوقت لاستخدام أسلوب مناسب، وبدلاً من ذلك قام فقط بتأرجح السيف ليتناسب مع الرمح.
اشتبك الاثنان، وبدأت كمية هائلة من طاقة تشي تنتشر في الهواء، دافعةً الآخرين بعيداً قليلاً. حيث كانت تشي المعركة هذه أقوى قليلاً مقارنةً بجميع الاشتباكات السابقة.
لم يكن من الممكن التنبؤ بمن سيفوز في هذا الصدام الهجومي.
من الأعلى كانت آنا تُحلل الشخص الذي هاجم للتو. وقالت: "قد يُشكل هذا المحارب خطراً إذا كان رايز ما زال يُخطط للتراجع. إنه إلفلين من الكركي القرمزي، أكبر عشائر المتجولين وأقواها على الإطلاق."
"أجل، لقد لاحظت ذلك أيضاً" علّق هاربور. "هل يجب أن نذهب للمساعدة؟"
"لا أعتقد أن هناك مشكلة. ولا يبدو أن أي أعضاء آخرين من جماعة الكركي القرمزي موجودون حالياً، وما زال بإمكانه التعامل مع هذا الأمر بنفسه."
بينما كان الصدام القوي ما زال يؤثر على رايز، كان يلاحظ شيئاً ما. والسترة حتى الآن، بينما كان الهجوم يصيبه كانت تمتص بعض الضربة، مما يسحب القوة بعيداً عن الضربة.
أثبت سيف لوكس والسترة أنهما قويان بشكل لا يصدق.
"هجومي يضعف، هذا السيف، لا بد لي من الحصول عليه!" فكرت إلفلين، لكن مع ذلك كان هناك شيء ما يزعجها بشأن الشخص الذي أمامها. والآن وقد أصبحا قريبين جداً قد تساءلت عما يقلقها.
وبما أن الاثنين كانا مقربين لم تكن هي الوحيدة التي شعرت بشعور غريب أثناء النظر إلى الشخص الذي أمامها.
"إلفلين!" صاح رايز.
عند سماعها ذلك الاسم، أدركت فجأة أين رأت هذا الوجه من قبل. "إنه… الساحر المظلم."
