الفصل 800: لعنة كول
التاريخ: 2 أبريل 2321
الوقت: 16:37
الموقع: مدينة السماء بلوسوم ، القاعدة العسكرية المؤقتة للحرس الجنوبي.
"آنا ، كول محق. لا يجب أن نجعل العميل ينتظر. لنذهب إلى المستودع. " قلت ذلك قبل أن تتمكن آنا من الضغط على كول أكثر.
"شكراً لك يا سيد الأبيض على تفهمك. " كان على كول ويلسون ، ابن ويلسون ، أن يكون مهذباً مع مراهق يتيم ، ليس لأنه متواضع ، فكيف لشخص متواضع أن ينجح كتاجر أسود ؟ كان المراهق اليتيم يتمتع بنعمة الإمبراطور الجنوبي والعائلة المالكة ، لذا لم يكن أمامه إلا أن يكون متواضعاً معه رغم اختلاف المكانة الاجتماعية. حيث كان ويلسون يعتبر التواضع جزءاً أساسياً من عمله. فالشخص المتغطرس والمتكبر لن ينجح أبداً كتاجر أسود. يتعاملون مع الكثير من الزبائن المشبوهين الذين يرحبون بثقة التاجر ، لكنهم يرفضون غروره ، فهو لا يؤدي إلا إلى طريق مسدود.
قالت آنا "حسناً ، تجمّعوا ". كانت خطتها أن تنقلنا جميعاً جواً إلى المستودع ، فهذه الطريقة ستكون أسرع. و عندما سمعت آنا ، التفتُّ إلى كول لا إرادياً. و شعر كول بنظرتي فقال "السيد الأبيض ، أنا مجرد سيد أوراق لعب. ليس كل شخص عبقرياً ليصبح إمبراطوراً في عالم أوراق اللعب عند بلوغه المئة عام. "
𝕧.
يكاد كول لا يملك الصبر الكافي لممارسة التحكم الفعال بروحه ، ومع موهبته المتواضعة هذه تمكن مؤخراً من صقل جوهرة الغرور الخاصة به ، وارتقى إلى عالم سيد البطاقات. و مع أنه كان بإمكانه الارتقاء إلى هذا العالم بمساعدة الإكسيرات ، كما فعل غيره ممن يواجهون وضعاً مشابهاً إلا أنه آثر عدم فعل ذلك لأنه لا مستقبل لمتدربي البطاقات الذين يدخلون عالم سيد البطاقات دون صقل جوهرة الغرور. إكسير عائلته يساعده في التحكم الفعال بروحه ، لكنه لا يساعده في صقل جوهرة الغرور ، لذا استغرق كول عقوداً لصقل جوهرة الغرور الخاصة به. و على عكس آنا ولونا اللتين ورثتا موهبة السلالة الفريدة لم يكن كول ، ابن عمهما البعيد ، محظوظاً ، وكان هذا سبباً للسخرية منه داخل عائلة ويلسون وخارجها. أن يكون محظوظاً بما يكفي ليولد في سلالة فريدة ، لكنه لا يرثها كان لعنة ، وهو ما كان كول يدركه تماماً.
لكن كول يعتقد أن هذه اللعنة كانت نعمة ، لأنه لولاها لما اكتشف موهبته في جني المال ، ولظلّ عالقاً في تقاليد عائلته القديمة في فنون الحرب. لا يعرف المرء قدراته الحقيقية إلا في أشدّ لحظات حاجته. و الآن ، وبفضل قدراته الحالية ، هو ليس بحاجة لعائلة ويلسون ، لكنّهم بحاجة إليه. وماذا لو لم يصبح إمبراطوراً في عالم الورق عند بلوغه المئة ؟ فبالمال الذي سيجنيه ، يستطيع استئجار جيش من أباطرة الورق وأنصاف الآلهة. عندها خطرت له فكرة غريبة في الحياة "بالمال الكافي ، يستطيع المرء أن يقلب العالم رأساً على عقب ".
هل كان تفكير ويلسون خاطئاً ؟ أفراد عائلته الذين نشأوا معه أصبحوا الآن أبطالاً في لعبة الورق ، بل إن بعضهم كان من كبار اللاعبين ، والآن يتجمدون في بردهم في العالم الآخر ، يخوضون معركة لا تنتهي مع قوى عظمى. رغم ولائهم واعتمادهم على العائلة لم يكن يكترث إن عاشوا أو ماتوا ، فهم لا يفتقرون إلى المواهب ، وبالنسبة له كانت العائلة بأكملها تعتمد عليه في توفير المال لرعاية المواهب الجديدة ، وتأمين معاشات تقاعدية سخية للمصابين أو لعائلات من يلقون حتفهم في العالم الآخر. المتنمرون الذين جعلوا طفولته جحيماً ، أصبحوا الآن حذرين للغاية في التعامل معه. بكلمات قليلة ، يستطيع تغيير حياة هؤلاء الذين يُطلق عليهم أبطال وأباطرة الورق.
ليس كل متدرب في فنون البطاقات بارعاً في ابتكار البطاقات أو متقناً لأي مهنة أخرى. خذ آنا على سبيل المثال ، لولا عائلتها لاضطرت لكسب قوتها من خلال غزو الزنزانات ، ولتحقيق متطلبات مستوى إمبراطور البطاقات لم يكن بإمكانها سوى غزو الزنزانات عالية المستوى. آنا قوية ، لكن اجتياز زنزانة من رتبة SS بمفردها كان مرهقاً للغاية ، بل ومستحيلاً بالنسبة لأباطرة البطاقات العاديين. لذلك حتى وإن كانوا من ملوك وأباطرة البطاقات ، فإنهم ما زالوا بحاجة إلى الاعتماد على نقاباتهم وعائلاتهم ومنظماتهم. حيث كانت حياة متدرب البطاقات الذي لا يملك مهنة أخرى للعيش منها صعبة للغاية وغير مستقرة. وبسبب هؤلاء الأشخاص ، يزداد الطلب على متدربي البطاقات الماهرين في مختلف المهن.
"معذرةً يا سيد كول لم أقصد التطفل. " مع أنني قلت ذلك إلا أنني استخدمت حدسي لأتأكد من صدقه ، وقد كان صادقاً. لا بد من تقدير كفاح هذا الرجل ، فقد شقّ لنفسه طريقاً حيث يفشل حتى الأقوياء.
"يا إمبراطور الجنوب ، لا أستطيع المجيء معكم ، أريد الاطمئنان على دار الأيتام. لم أزرها منذ أيام. " كان أول ما خططت له كورتني عند استعادة حريتها هو الاطمئنان على دار الأيتام التي نشأت فيها. وبصفتها الناجية الوحيدة من دار الأيتام ، أخذت كورتني على عاتقها مسؤولية رعايتها والحفاظ على استمرارها في أداء عملها الخيري. وإلا فمن سيعتني بالأطفال الأعزاء في دار الأيتام ؟ في الآونة الأخيرة ، أصبحت زياراتها لدار الأيتام نادرة للغاية بسبب قيود "قناع المهرج ". وافقت كورتني على ذلك لأن "قناع المهرج " وافق على رعاية دار الأيتام ، والآن بعد رحيل "قناع المهرج " كان على كورتني أن تتحمل المسؤولية.
"أخيراً سنذهب إلى دار الأيتام! أريد أن أقابل الإخوة والأخوات الذين تتباهين بهم ، لحظة ، هل سيحبون بلودت ؟ " عندما سمعت بلودت أن كورتني ستذهب إلى دار الأيتام ، والتي سمعت الكثير من القصص عنها من كورتني لم تستطع كتم صرختها من فرط الحماس والإثارة. و لكن سرعان ما تسللت إليها مشاعر عدم الأمان ، فهي تعلم أن الكثير من بني آدم يشعرون بالاشمئزاز والخوف منها ، لذا فهي لا تخرج رأسها من جسد كورتني إلا في وجود الأصدقاء ، أما في معظم الأوقات فتختبئ داخل جسدها وتراقب من خلال حواسهم.
"بالطبع سيفعلون. فأنتِ أختهم الكبرى يا بلوديت. "…
