الفصل 2588: توقيع المرسوم العالمي
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: عوالم لا حصر لها، عالم البطاقات، المنطقة المركزية، المدينة الأكاديمية المركزية، حي جامعة مورنينغستار، قصر بروثورك
تجاهل فون، نصف الإله، احتجاج جيل، وتوقف عن التفكير فيما إذا كانت الشخصية التي أمامه هي جيل حقاً أم تجسيداً لرحمها المفترس الذي يسكن جسد ابنة أخته العزيزة. قرر زيارة صديقه القديم لاحقاً، ليخبره ويطلب نصيحته في الأمر. وحتى ذلك الحين، اختار أن يعاملها كابنة أخته، رافضاً رؤية تلك النظرة المقلقة موجهة إليه مرة أخرى.
لكنه في الوقت الحالي، عاد إلى أداء واجبه، وقد بدأ زملاؤه ينفد صبرهم بالفعل.
قال نصف الإله فون للمرة الأخيرة، وهو يمد يده بتعبير صارم: "يا فتى، سلّم المرسوم العالمي إن لم تكن تنوي توقيعه. إنه ليس شيئاً يجب أن تمتلكه. لن يجلب لك إلا المتاعب، إن لم يكن الأذى المباشر، إن حاولت استخدامه". كان من الواضح أنه مستعد لاستخدام القوة إن واصلت المقاومة.
قلت: "حسناً، سأفعل. لكن قبل ذلك أجبني على هذا السؤال – إذا وقّعت على المرسوم العالمي، فهل أنت متأكد من أن أسيادك قادرون على تحمل العواقب؟" سألت، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتي.
"هل تقصد أنك تنوي التوقيع؟" سأل نصف الإله فون، وقد بدا عليه الاستمتاع بكلامي. "إن كان الأمر كذلك فامضِ قدماً. فقد عاش الأسياد أطول من عدد لا يحصى من الذين يُطلق عليهم اسم العباقرة. ولن تكون استثناءً."
أجبتُ: "نعم، أفعل." فتحتُ اللفافة، ودون أن أكلف نفسي عناء قراءتها، وقّعتُ اسمي. ثم أضفتُ بهدوء: "ها قد انتهينا. لا تقل إنني لم أحذرك."
"وايت!" صرخت جيل محاولةً منعي، ولكن قبل أن تتمكن من الرد، كنت قد وقّعت على المخطوطة. تلاشت المخطوطة في المحيط، وبعد لحظات، انتشر الشفق القطبي عبر سماء الليل المليئة بالنجوم.
كان فون نصف الإله مذهولاً بنفس القدر. فلم يكن ليصدق قط أنني سأوقع على مرسوم العالم. ولكن مع تلاشي المرسوم وتغطية الشفق القطبي للسماء، وجد نفسه عاجزاً عن الكلام. لم يتوقع أبداً أن أوقع على مرسوم العالم. والآن وقد فعلت، فات الأوان عليه ليندم على كلامه.
"لماذا وقّعتَ على ذلك؟" سألت جيل بهستيريا، وهي تمسك بياقة قميصي. حيث كان الذعر واضحاً على وجهها، وعيناها تلمعان بالدموع.
قلتُ وأنا أضمّها إلى صدري: "استرخي، أردتُ فقط أن أرى كيف يبدو العقاب الإلهي." وبينما كنتُ أتحدث، أدرتُ رأسها برفق نحو السماء. اختفى الشفق القطبي الذي كان قد لوّن السماء السوداء قبل لحظات، تاركاً وراءه ليلةً حالكة السواد، مُغطاةً بسحبٍ داكنةٍ مُتلاطمة.
بعد أن راقب الحوار بيني وبين جيل، اقتنع نصف الإله فون أخيراً بأنها ابنة أخته التي تقف أمامه حقاً، وليست الرحم المفترس. تبعت نظراته نظراتها نحو السماء ليشهد مشهداً حتى السادة يخشونه. اختفى الشفق القطبي، وحلّت محله غيوم داكنة متلاطمة. حيث كانت تلك علامة لا لبس فيها على غضب إرادة العالم. وما تلا ذلك كان عقاباً إلهياً.
"ماذا فعلت؟" سأل نصف الإله فون في رعب، غير قادر على إبعاد عينيه عن السماء الهائجة بينما يزداد صوت الرعد قوة مع كل لحظة تمر.
"ماذا فعلت؟" رددتُ السؤال وأنا أهز كتفي ببراءة. "لقد حذرتك قبل أن أوقع على المرسوم العالمي عندما طلبت مني ذلك."
كان سبب توقيعي على المرسوم العالمي – الذي أعلن فيه خضوعي للسادة – بسيطاً. فكنت أعلم أنه حتى لو وافقت على العقد المنصوص عليه في المرسوم العالمي، فإن الكائن السماوي لن يوافق. لم أكن مجرد استثمار من استثماراته، بل كنت أيضاً كائناً سماوياً هجيناً. قد يكون مستعداً للتخلي عن استثمار، لكنه لن يضحي أبداً بكائن سماوي آخر. سواء كنت هجيناً أم لا، فقد قبلني بالفعل – وإلا لما ائتمنني على عين الحظ، ولما ساعدني في الحصول على عين الرخاء لإعادة إنشاء عين الطاو.
لم يكن الأمر مختلفاً عن قطة يُدللها صاحبها البشري بأفخر أنواع اللحم. قد يُغدق عليها صاحبها بالهدايا إلى ما لا نهاية، ولكن ما إن تجرؤ القطة على طلب لحم بشري حتى تُقتل دون تردد. وينطبق الأمر نفسه على السادة الذين اعتادوا على تدليلهم من قِبل قوى السماء عبر مراسيمهم العالمية المتواصلة.
لم أستطع كبح فضولي، فأضفت: "من كتب هذا المرسوم العالمي؟ الآن، لا أتمنى أن أكون مكانهم." توقفتُ للحظة، متسائلاً بصدق عمّن سيعاقبه "البطاقة السماوية"، مع أنني كنتُ شبه متأكد بنسبة تسعين بالمئة أنهم السادة. سيكون الأمر صادماً لو هلك سيدٌ واحدٌ تحت وطأة العقاب الإلهيّ، بل وأكثر صدمةً لو هلك جميعهم. "هل كان جميع السادة… أم واحدٌ منهم فقط؟"
أجاب نصف الإله فون بنبرة ثابتة: "كانوا الأسياد. ولكن لا تقلقوا، فهذه ليست أول مرة يواجهون فيها هذا الموقف، ولن تكون الأخيرة." تحدث بثقة في قدرتهم على تحمل العقاب الإلهيّ.
ففي نهاية المطاف، لو لم يكونوا قادرين على تحمل هذا العقاب، لما استطاعوا تجاوز الحدود أو استكشاف آفاق ما يمكن -بل وما ينبغي- تحقيقه من خلال المرسوم العالمي. ومن خلال هذه العملية استنتجوا قوانين لتطبيق المرسوم العالمي دون إثارة إرادة العالم. ولو أنهم رُدّوا بتدخل إلهي، لما بلغوا ما هم عليه اليوم. و لقد خافوا منه، نعم، لكنهم لم يسمحوا لهذا الخوف أن يوقف سعيهم وراء السلطة.
سألت جيل وهي تحدق بعمق في عيني: "كيف عرفت أن إرادة العالم سترفض المرسوم العالمي؟"
أجبتُ: "لم أكن أعرف في الحقيقة. وشعرتُ فقط أنه لو كان أيٌّ من الوالدين، لما وافق أبداً على أن يستعبد طفلٌ طفلاً آخر، فضلاً عن المساعدة في حدوث ذلك." تحدثتُ بنبرةٍ عميقةٍ متعمدة، على أمل أن تتوه في محاولة فهم المجاز بدلاً من الإلحاح أكثر.
لم تكن لديّ أي نية لشرح أنني نصف سماوي، وأنّ الكائن السماوي لن يوافق أبداً على مثل هذا الترتيب. حتى لو وافق بطريقة ما، فلن يفرضه أبداً – لم أعد معتمداً عليه.
كان الأمر أشبه بوالد قد يملي على حياة طفله بينما ما زالان يعيشان تحت سقف واحد، لكنه يفقد تلك السلطة بمجرد أن يبدأ الطفل في الكسب وينتقل للعيش بمفرده.
