الفصل 2445: عين الكارثة
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: عوالم لا حصر لها، عالم العاصفة الحمراء الصغيرة، مدينة الحرية الكبرى، مركز النقل الآني
"يا إلهي، لقد تصاعد الأمر بسرعة!" علّقت لويس وهي تظهر خلف هنريكس. ثم وضعت ذراعها حول رقبته وقالت: "اهدأ يا عجوز".
اتسعت عينا هنريكس دهشةً لأنه لم يشعر باقتراب نصف الإلهة منه إلا عندما تكلمت أو أبدت ردة فعل حين وضعت يدها حول عنقه. وبفضل إتقانه لقانون الفضاء، كان من المستحيل تقريباً على أي شخص أضعف منه أن يتسلل إليه، باستثناء "الأبيض" بالطبع.
من الواضح أنه لم يمضِ وقت طويل منذ أن رسّخت هذه الأنثى نصف الإلهية مكانتها الإلهية، وارتقت إلى مرتبة أنصاف الآلهة. ومع ذلك، بطريقة ما، جعلت غرائزه تنطلق خارجة عن السيطرة. حيث كان يسمع دقات قلبه تتسارع بينما يتصبب العرق من جبينه.
قالت لويس وهي تبتعد عنه: "هذا ما أريده". ثم التفتت إليه قائلة: "كنا نعمل معاً، وكنت أثق بك ثقةً عمياء. لم يخطر ببالي أبداً أن يأتي يوم تخوننا فيه وتطعننا في الظهر. وهذا يعني أن الأمور تتغير، وكذلك الناس. حيث توقف عن إثارة المشاكل وابدأ تشغيل جهاز النقل الآني قبل أن أغير رأيي وأقرر قتلك".
سأل هنريكس، وهو يشعر بالتهديد ليس فقط على حياته، بل على منصبه في المجموعة الجديدة التي انضم إليها المقاتلون من أجل الحرية: "من أنت بحق الجحيم؟" وجد صعوبة في تصديق أنه، باستثناء المشير لورن، كان هناك متدربون آخرون من حاملي بطاقات أنصاف الآلهة يعملون تحت قيادة قائدهم الجديد. ناهيك عن أن كل واحد منهم كان قوة لا يستهان بها.
"أنا؟ أنا عين الكارثة. خادمة السيد الأبيض المتواضعة. ويمكنك أن تعتبرني سبب موتك، لأنني سأقتلك إذا تجرأت على فعل ما فعلته بي هنا"، حذرت لويس هنريكس، مدعيةً لقب "عين الكارثة" وموضحةً لمن تدين بالولاء.
بغض النظر عن ولاء لويس، ابنة الدم "لي"، يبدو أنها ألقت باللوم على هنريكس في أسرها من قبلي في مدينة السماء بلوسوم. ففي النهاية، كان من المفترض أن يحميها هنريكس وفريقه إذا ساءت الأمور خلال مهمتهم. ولكنه بدلاً من ذلك شاهدهم يُذبحون واحداً تلو الآخر، ثم هرب ببطاقة نقل الزنزانة التي كانوا يسعون إليها، تاركاً إياها تواجه مصيرها وحدها.
"عين الكارثة؟" تمتم هنريكس في حيرة، محاولاً تذكر ما إذا كان قد سمع بهذا الاسم من قبل. فلم يكن لديه أي ذكرى لهذا الاسم. ولم يكن لديه أي ذكرى للشخص الذي أمامه والذي ادعى أنهما كانا يعملان معاً.
كان هناك سببٌ وراء عدم تعرّف هنريكس على العميلة لويس فورجر – العين اليمنى لعالم البطاقات – وهو أنها كانت متنكرة، ولم يكن لديها تجويف عين يمنى فارغ. بفضل قدرة جوهرتها البدائية، "ابنة الكارثة"، على إعادة البناء، استطاعت أن تُخفي نفسها وعينها اليمنى ببراعةٍ تكفي لخداع هنريكس الذي كان زميلها في السابق. ناهيك عن أنها أصبحت الآن نصف إلهة.
كانت لويس أمام مهمة بالغة الأهمية: التسلل إلى المنظمة التي تسيطر على الحكومة المركزية والتجسس على السادة. وكإجراء احترازي، قررت إخفاء هويتها وعلاقتها بسيدها حتى عن حلفائها، لأنها لم تكن لتخاطر بأي شيء قد يُعرّض هذه المهمة للخطر. فلم يكن الوقوع في قبضة السادة والموت بطريقة أسوأ من ذلك سوى أقل مخاوفها. كل ما كانت تريده هو ألا تفشل في المهمة التي أوكلها إليها سيدها.
"اسمعي يا الفتاة الصغيرة. ليس لدي أدنى فكرة من أنتِ أو عما تتحدثين عنه. أعتقد أنكِ ظننتِني شخصاً آخر"، قال هنريكس وهو يكبح جماح مشاعره، مدركاً أنه إذا لم يقم المقاتلون من أجل الحرية بواجبهم هنا، فسوف يحل آخرون محلهم قريباً.
قالت لويس: "نعم، لقد ظننتك شخصاً آخر، لكن ذلك كان في الماضي. والآن، أعرف تماماً مع من أتعامل". وبينما اختفت فجأة من مجال رؤية هنريكس، فعّل على الفور رموزه الفضائية. ولكن ما إن أطلقت صرخة تحذير حتى فات الأوان. أمسكت لويس رأسه من الخلف وضربته بقوة على الأرض. انتشر صدع على شكل شبكة عنكبوت على البلاط، فكسره. ثم همست في أذنه: "يا عجوز، تذكر أن تتصرف جيداً، وإلا سأدمرك وكل ما له صلة بك ولو قليلاً".
"يا عين الكارثة، كفى عبثاً. وأنا متأخرٌ بالفعل"، قلتُ بنبرةٍ حازمةٍ وعابسة، متجاهلاً شجارها مع هنريكس. لم أكن أريد أن يُؤدي تغيير المكان إلى كسل أنصاف آلهة مقاتلي الحرية، أو استرخائهم في مكانهم، أو انشغالهم بالسياسة. فضلاً عن ذلك، لن يضرّ القليل من المنافسة. سيُبقي الجميع في حالة تأهب، خاصةً الآن بعد أن أصبح لديهم ما يخسرونه – مدينة الحرية الكبرى.
لم أتفاجأ برؤية لويس وهي تسحق هنريكس بسهولة، فمع جوهرة "ابنة الكارثة" البدائية، والرؤية السماوية، وحق عالم البطاقات التي تدعمها، كان من المستغرب ألا تفعل ذلك. بفضل تعزيزات كل هذه المهارات وبنيتها الجسدية، استطاعت لويس التنقل بين العالمين المادي والروحي بسرعة تفوق قدرة هنريكس على استشعار النوايا والرموز.
قالت لويس وهي تعود إلى جانبي بينما كان هنريكس ينهض على قدميه: "أنا آسفة يا سيد الأبيض. ولقد رأيت فأراً ولم أستطع منع نفسي من الرغبة في سحقه". لم يجرؤ على بدء أي شيء، لكنه نظر إلى عيني الأبيض محاولاً معرفة ما الذي دفعه إلى ذلك.
أمرت قائلاً: "ابدأ تشغيل المصفوفة" وواصلت التوجه نحو المنصة المنحوتة بمصفوفة النقل الآني المرتبطة بالمصفوفة الموجودة في المنطقة الجنوبية.
ولأنني لم أكن أنوي الرد أو التعليق، أومأ هنريكس برأسه وبدأ شخصياً بتشكيل المصفوفة بينما صعد الثلاثة عليها في محاولة لمعرفة ما إذا كان هو أو الآخرون من مقاتلي الحرية يفعلون شيئاً خاطئاً.
"تشرفت بلقائك يا صديقي العجوز. إلى اللقاء في المرة القادمة"، لوّحت لويس لهنريكس الذي بدا عليه الحيرة قبل أن يتم نقلهما عبر الزمن خارج كوكب العاصفة الحمراء الصغيرة.
وبينما اختفت الشخصيات الثلاث، صرخ هنريكس أخيراً: "من أنتِ بحق الجحيم، يا عاهرة؟"
ثم التفت إلى مهندسي المصفوفات العاملين على المصفوفات التي لا تزال قيد الإنشاء، ووجه إليهم إنذاراً نهائياً: "أريد أن تكون جميع تشكيلات مصفوفات النقل الآني هذه جاهزة للعمل بكامل طاقتها بحلول المساء. لا يوجد منها سوى اثنتي عشرة مصفوفة حالياً، ومع ذلك تستغرقون وقتاً طويلاً في إعدادها. ماذا ستفعلون حالما تُعطي العائلة المالكة الجنوبية الضوء الأخضر للمشروع؟ بحلول ذلك الوقت، سيكون لدينا آلاف من هذه المصفوفات وسنكون ملتزمين بجدول زمني صارم. ما لم ترغبوا في فقدان وظائفكم لصالح مهندسي المصفوفات من المنطقة الجنوبية، فمن الأفضل لكم أن تُسرعوا في إنجاز العمل. هل تسمعونني؟ إذاً كفوا عن التباطؤ والتذمر."
