الفصل 2417: انتهى الأمر
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: عوالم لا حصر لها، السهول الصفراء، مقر مقاتلي الحرية.
وبينما كانت لونا تتحدث، تبادل القادة الآخرون نظرات قلقة وهم يهزون رؤوسهم. حتى بلير، التي نادراً ما كانت تتردد في تحدي سانسا، بدت وكأنها تعتقد أن الطلب كان مبالغاً فيه.
لم يكن رسول النور مجرد متدرب قوي في ألعاب الورق، بل كان بمثابة إله في الإمبراطورية. حيث كان الملايين من متدربي ألعاب الورق يجلّونه ويضحّون بحياتهم من أجله. وكان محمياً على مدار الساعة بآلاف الحراس من أنصاف الآلهة والآلهة. أما اختطافه فكان شبه مستحيل، بل إن مقابلة شخص ما دون إذنه كانت شبه مستحيلة.
"إذن تم اتخاذ القرار"، أعلن الأبيض فجأة، واتسعت ابتسامته المتغطرسة. "ستقوم سانسا باختطاف رسول النور وإحضاره إلينا حتى نتمكن من محاكمته على جرائمه."
"انتظر – ماذا؟ متى وافقت على ذلك؟!" احتجت سانسا، وعيناها تتسعان من الصدمة.
السبب الوحيد الذي دفعها إلى الادعاء الجريء بإحضار رأس رسول النور هو امتلاكها وسيلةً لتحقيق ذلك دون أن تنقض عهدها. ففي اللحظة المناسبة، تستطيع تفعيل عميلٍ خفيٍّ بين صفوف الرسول، ليقوم بقطع رأسه قبل إرساله إليها.
كانت تعلم أن رسول النور كان مولعاً باستعراض خلوده المزعوم أمام أتباعه. ومن المرجح أنه كان سيسمح للقاتل بقطع رأسه لمجرد إثارة المشهد. حيث كان سيبقى "ميتاً" لبضع ثوانٍ، تاركاً الذعر يتملكه، ثم ينهض فجأة، ليثبت لأتباعه أنه لا يُقهر، وأنه لن يموت حتى تنتهي مهمته في هذا العالم.
كانت سانسا تراهن بكل شيء على تلك العادة. ولقد كانت ثغرة مثالية. لن تضطر إلى نقض قسمها، وستثبت جدارتها أمام مقاتلي الحرية. ولكن الأبيض كان يدفعها إلى لعبة أشد خطورة.
اختطاف رسول النور؟ هذا أمرٌ مختلف تماماً. فلم يكن بإمكان عشيرتها فعل ذلك. لتحقيق ذلك، كان عليها أن تكون هناك بنفسها، وتواجهه وجهاً لوجه في حربٍ شاملة. قتال رسول النور في عقر داره يعني مواجهة الإمبراطورية بأكملها، وسكانها جميعاً، بمن فيهم الأطفال الصغار.
كانت عشيرة مخلبها قوية، لكن أعدادها كانت ضئيلة مقارنةً بسكان الإمبراطورية. لحسن الحظ، بفضل قدرة الذاكرة القوية التي اكتسبتها من بطاقة أصلها، لم يكن للجيش – ولا حتى أمة بأكملها – أي قيمة تُذكر بالنسبة لها. ولكن لو مضت قدماً في خطتها، لكان عليها أن تُبيد الإمبراطورية بأكملها لمجرد أسر رسول النور والفرار.
لم تكن لتتردد في السابق في القيام بمثل هذا العمل الوحشي والعنيف. أما الآن؟ فهي الآن تعيد بناء حياتها مع بايلور. وآخر ما تريده هو أن تفعل شيئاً يجعله ينظر إليها باشمئزاز.
راقب الأبيض المشهد متوقعاً أن تعترض سانسا وتجادل. ولكنه رأى بدلاً من ذلك تغيراً في تعابير وجهها، وكأنها تُفكّر ملياً في الأمر. اختفت ابتسامته الساخرة قليلاً قبل أن يهز رأسه غير مُعجب. حيث كان تمثيلها جيداً – بل أكثر من اللازم.
لكنه كان يعلم الحقيقة. لن تُقدم على أي خطوة ضد رسول النور. لأنها إن فعلت، فلن يقتصر قلقها عليه فحسب، بل ستضطر إلى الحذر من القائد الأعلى. وربما حتى من جدعون غريم.
في نهاية المطاف، كانت هناك مصالح متشابكة كثيرة في تحالفهم. ورغم أنها اختارت عدم الهيمنة على العالم، فإن الآخرين لم يفعلوا. قد يكونون على استعداد لتركها تعيش حياتها كما تشاء، لكن إن حاولت تخريب جهودهم، فلن يترددوا في القضاء عليها أولاً، لقطع أي تهديدات مستقبلية قبل أن تتجذر.
راقب القادة سانسا ووايت باهتمام بالغ. لم يشعر أي منهم بأي تعاطف تجاه سانسا، نظراً لتاريخها معهم وكرم ضيافتهم لها. بل انصبّ تركيزهم على فهم نوايا قائدهم الجديد. ما الذي يسعى الأبيض لتحقيقه تحديداً؟ ولماذا يماطل بدلاً من إعطائها إجابة واضحة؟
لم تكن سانسا هي التي بدت غريبة بالنسبة لهم، بل كان الأبيض.
كانوا جميعاً يعلمون أنه من المستحيل على سانسا اختطاف أو قتل رسول النور. والأهم من ذلك، من هم ليحكموا على رسول النور على ما يُسمى بجرائمه؟
كان رسول النور، في نظرهم، الأكثر ضبطاً للنفس من بين الثلاثة الأشرار. وعلى عكس الآخرين، أبقى عملياته محصورة داخل الإمبراطورية، واهتم بأتباعه اهتماماً بالغاً، فغرس فيهم الثقة به. وعلى عكس لونا، لم يكن لديهم أدنى فكرة أن طموحاته تتجاوز حدود الإمبراطورية. لذا لم يكن من المستغرب حيرتهم بشأن سبب استهداف الأبيض له.
في تلك اللحظة، انفتحت بوابة فراغ متلألئة خلف الأبيض. وخرج هنريكس، وانحنى، وهمس في أذنه: "لقد انتهى الأمر".
أومأ الأبيض برأسه إيماءة خفيفة، ولم يُظهر الارتياح على وجهه. ثم استقام وأعلن بصرامة: "بهذا نختتم اجتماعنا لهذا اليوم. انصرفوا جميعاً."
رمشت سانسا، وقد فوجئت بالتغيير المفاجئ. ولما رأت الآخرين يستعدون للمغادرة، احتجت على عجل قائلة: "انتظروا، لم أنتهِ بعد! لا يمكنني اختطاف رسول النور، وهذا يفوق قدرتي. كأنكم تطلبون مني أن أقتل نفسي!"
أجاب الأبيض ببرود: "لكننا انتهينا"، ولم يترك مجالاً للجدال في نبرته. أشار للقادة بالرحيل مع هنريكس، ثم استند إلى الخلف على كرسيه، ناظراً إلى سانسا دون أدنى إشارة إلى الاستعجال.
"بدون هذا القدر من المخاطرة، كيف تتوقع أن تثبت لنا أننا نستطيع الوثوق بك؟" سأل بصوت هادئ ولكنه لاذع. "هل نسيتم العداء الشديد بينكم وبين مقاتلي الحرية؟ إذا رحبنا بكم ترحيباً حاراً لمجرد جمع معلومات تافهة عن رسول النور، فكيف سنبرر ذلك لأعضائنا؟ كيف سنظهر وجوهنا بعد ذلك؟"
تردد القادة في خطواتهم، متشوقين لمعرفة كيف ستسير الأمور، لكن هنريكس ألقى عليهم نظرة حادة، حثهم فيها بصمت على الإسراع. واحداً تلو الآخر، عبروا بوابة الفضاء حتى لم يبقَ في نطاق حكم الدم السماوي سوى الأبيض وسانسا وبايلور المزيفة – التي بدت الآن أشبه بنسخة منهكة ومتقدمة في السن من بايلور الحقيقية.
