الفصل 2358 حقوق الحرفيين
التاريخ: غير محدد الوقت: غير محدد الموقع: عوالم لا حصر لها ، العاصفة الحمراء الصغيرة ، عالم البذور ، قسم الجوائز ، عالم المبارزة ، قطاع الصياغة ، المكان: ورشة عمل الأقزام الفوضوية.
كانت دمى الجثث أدوات حرب. قاتلة وسهلة الاستخدام، لكنها كانت أيضاً معقدة للغاية في الاستخدام. ونتيجة لذلك لم تكن مناسبة للجميع. فما لم يكن لدى المرء تدريب أو خبرة سابقة في التعامل مع أدوات مماثلة، فإن استخدام دمية جثة في القتال لأول مرة كان بمثابة معركة شاقة، وربما كارثية.
لذا كان اختيار شخص عشوائياً من الجمهور لتحريك دمية جثة في قتال أمراً عبثياً، إن لم يكن حماقة صريحة. ومع ذلك لم يبدُ أن بيغولد والقضاة قلقين. والسبب هو أن دمى جثث فروسلينغ الخاصة ببيغولد كانت نماذج بسيطة من نوع المقاتلين. حيث كان من السهل نسبياً فهمها حتى بالنسبة للمبتدئين. لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن دمى جثث فروسلينغ الخاصة بـ "وايت"، والتي يبدو أنها تتطلب فهماً لتعاويذ معقدة لاستخدامها بفعالية في المعركة.
كانت خطة بيغولد واضحة: باستخدام هذا الترتيب كان يهدف إلى ترجيح كفة الميزان لصالحه خلال المبارزة. فرغم أن دمىه أقل كفاءة من دمى "وايت" إلا أن هذا الترتيب قد يمنحه فرصة للمنافسة. وأدرك الحكام نواياه. وفي العادة، لا يوافقون على مثل هذا الترتيب، لكن اليوم كان استثناءً.
سأل القضاة، وهم يلتفتون إلى تاجر الشياطين المجهول "هل توافق على هذا، أم لديك سبب يمنعنا من المضي قدماً؟" ضاقت أعينهم قليلاً، وهم يراقبون رد فعله.
لم يكن بإمكان الحكام تغيير شروط النزال من جانب واحد دون موافقة كلا المتنافسين. وفي حال الوصول إلى طريق مسدود كان عليهم الاستماع إلى كلا الطرفين وإصدار حكم عادل لا يمكن لأي من المتنافسين الاعتراض عليه.
"سهولة الاستخدام عاملٌ حاسمٌ لأي أداة" هكذا بدأ "وايت" حديثه بنبرةٍ هادئةٍ وواثقة. "لا أمانع الترتيب. ولكن، بصفتنا حرفيين، يجب أن يكون لنا الحق في اختيار من يُمثل أدواتنا في المبارزة. وإلا، فسيكون رفضي قاطعاً". نطق بكلماته بهدوءٍ وحزم، رغم أنه أدرك استراتيجية بيغولد ومنطق الحكام. حيث كان "وايت" يثق بقدرات دمى الجثث خاصته، وأوضح موقفه جلياً.
"هذا معقول" أقرّ القضاة، وقد ارتفعت حواجبهم قليلاً في دهشة. تفاجأهم عدم مقاومة "وايت". التفتوا إلى بيغولد وسألوه "ألا تعتقد ذلك؟"
أجاب بيغولد بابتسامة باهتة ملتوية، وكأنه يتظاهر بالكرم "أجل، أتفق. وهذا ما يجعله عادلاً". تحدث عن العدل وكأنه يمنحه لـ "وايت"، مع أن نيته كانت واضحة. أما "وايت"، فقد اكتفى بالابتسامة الساخرة، مدركاً أن أتباعه سيتحدثون عن أنفسهم قريباً.
أعلن الحكام، وهم يلوحون بذيلهم في رضا، أمام المتسابقين "أمامهما نصف ساعة لاختيار ثلاثة من تجار الشياطين أو الأبالسة من بين الجمهور لتحريك دمى الجثث الخاصة بهم في المباراة القادمة. أما أنتم أيها الجمهور المهتم، فيمكنكم استخدام شبكة عالم المبارزة للتطوع كأبطال للمتسابقين أمام مرافقيهم."
أعاد الحكام تثبيت أنظارهم على تاجر الشياطين المجهول، وابتسامتهم الخفيفة توحي بالرضا عن إعادة تأكيد سلطتهم وهم يعلنون "أيها المتسابقون، تبدأ دقائقكم الثلاثين الآن. اختاروا أبطالكم!"
سرعان ما امتلأت سجلات "دولاس" الشيطانية بسيل من الإشعارات. وعندما رأت العدد الهائل من الحضور المتطوعين ليكونوا أبطال تاجر الشياطين المجهول، اتسعت عيناها دهشةً. ومع ذلك لم يُشتت حماسة الجمهور انتباهها عن القضية الحقيقية المطروحة. فرغم أن دمية جثة فروسلينغ التي صنعها متسابقها كانت متفوقة على دمية عمها من جميع النواحي إلا أنها كانت ستخسر على الأرجح لمجرد ضعف التمثيل.
في اللحظة التي كانت تأمل فيها أن يُلقّن متسابقها عمّها درساً قاسياً، يُؤدّبه فيه على كلّ ما سبّبه لها من معاناة تمكّن عمّها، كالفأر المحاصر، من التملص من المأزق مجدداً. قبضت "دولاس" على يديها، عاجزةً عن كبح شعورها بالشفقة على متسابقها. وفي الوقت نفسه لم يسعها إلا أن تتساءل عن سبب موافقته على ترتيب عمّها بهذه السهولة، دون أي مقاومة.
سألت "دولاس"، وهي تعقد حاجبيها وتلتفت إلى تاجر الشياطين المجهول "لماذا لم تعترض على طلب عمي؟ لماذا توافق على شيءٍ مجحفٍ إلى هذا الحدّ قد يكلفك المبارزة؟"
التقى عينا "وايت" بعينيها، وكان تعبيره هادئاً ومتزناً. وبابتسامة لطيفة، أجاب "أليس هذا واضحاً؟ أنا واثق من حرفتي."
رمشت "دولاس" بدهشة، بينما كانت كلمات "وايت" تستقر في ذهنها ببطء. "أوه!" هتفت، وقد أدركت فجأة حقيقةً ما. إن الثقة الحقيقية في مهارة المرء وحرفته ليست خياراً أو قراراً حاسماً، بل هي نتيجة طبيعية لجودة العمل. فثقة الحرفي في منتجه لا تتجاوز قوة الحرفية التي تقف وراءه.
في تلك اللحظة، انتاب "دولاس" شعورٌ جارفٌ بالإعجاب والتبجيل. تحوّل احترامها لـ "وايت" إلى شيءٍ أعمق: رهبةٌ. في مخيلتها، أصبح قدوةً لها، ومثالاً يحتذى به، وعزمت على أن تصبح يوماً ما حرفيةً ماهرةً وواثقةً من نفسها مثله.
عزمت "دولاس" على بذل قصارى جهدها من أجل معبودها الجديد، فوجهت تركيزها نحو المهمة الموكلة إليها. وبدأت في مراجعة قائمة طويلة من الحضور الذين تقدموا بطلبات ليكونوا من مؤيدي "وايت"، وانتقيت بعناية من اعتبرتهم الأنسب لتحريك دمية جثة. وبينما كانت تستعد لعرض نتائجها على "وايت"، قاطع صوته تركيزها.
قال وهو يعقد حاجبيه عبوساً عميق "لا تقل لي إنه لم يتقدم أحد من الجمهور بطلب ليكون بطلي حتى الآن."
تسمّرت "دولاس" للحظة، ثم أدركت خطأها. وفي حماسها لمساعدة "وايت"، نسيت إخباره بالعدد الهائل من المتطوعين. سارعت إلى توضيح الأمر قائلة "لا، لا! أكثر من ثلثي الحضور تقدموا بطلبات ليكونوا داعميك. فكنت أحاول فقط فرز المرشحين الأكثر ملاءمة ونسيت إخبارك. وأنا آسفة!"
"ليس ذنبكِ. كان عليّ أن أسألكِ مُبكراً" طمأنها "وايت" بنبرة دافئة تعكس تقديره لحماسها. ثم أضاف "لستِ بحاجة إلى حلّ الأمر. ولقد اخترتُ بالفعل الأشخاص الذين أريدهم أن يكونوا داعميّ. هل يمكنكِ مساعدتي في التأكد من استعدادهم؟"
أجابت "دولاس" بصوتٍ يفيض بالعزيمة "بالتأكيد! فقط أرشديني إليهم، وسأتصل بهم فوراً." لم تتفوه بكلمة شكوى بشأن جهدها الضائع، بل ركزت على تلبية طلب "وايت".
