الفصل ٤٩٤: الفصل ٤٩٣: كارثة طبيعية تتجسد
عند صوت النبض ، أحس نوح بشيء يحاول التأثير على روحه.
كان شعوراً خافتاً باليأس ، بالخوف المطلق. وفي تلك اللحظة تذكر ماهية تلك القدرة ، لأنها كانت من أقوى قدرات ديابلو ، وكانت أيضاً قدرة لن يسمح لنوح باستعمالها أبداً عند القتال في مجموعة.
السبب تجلى على الفور تقريباً ، حيث بدأ باكا ، والكلب ، والعنكبوت المتبقي في التراجع ، وأجسادهم تنخفض بينما كانوا مجبرين على الخضوع للضغط الذي انتشر في المنطقة.
حتى أراخني وفينرير تأثرا ، ولكن بدلاً من الخضوع ، تحولت ردود أفعالهما إلى عدوانية حيث دفعتهم غرائزهم لمقاومة هذا التأثير.
نوح وأيليتا لم يتأثرا لأن أرواحهما كانت قوية بما يكفي لمقاومته تماماً ، بينما لم يتفاعل كراتوس على الإطلاق لأن هذا التأثير لم يكن له معنى بالنسبة له كشبح عائد من الموت.
أطلق نوح زفيراً بطيئاً وحافظ على تركيزه على الطقوس لأنه لم يكن هناك ما يمكنه فعله للتدخل ، ولا ما يحتاج إلى تغييره. و لقد كانت تقترب من الاكتمال بالفعل.
بدأت العظام في الاصطفاف وإعادة الهيكلة مع تغيرها ، والانتقال بعيداً عن شكلها الإنساني الأصلي إلى شيء أكثر مألوفية ، بينما تشكلت دروع فوق الهيكل العظمي كما لو كانت جزءاً منه دائماً ، مما يطابق تماماً ما كان عليه ديابلو قبل وفاته.
تراجع الضباب ببطء ، واستقر الجوهر ، وقف الشكل.
"أبي! "
ظل الهيكل العظمي ثابتاً في البداية ، ونظرته الفارغة ثابتة إلى الأمام دون رد فعل ، ولكن في اللحظة التي ألقت فيها إيف نفسها عليه ، استجاب بإمالة رأسه لينظر إليها.
لم يرد على العناق ، لكن إيف لم ترَ أفعاله على أنها نقص في المودة ، لأن ارتباطهما لم يعتمد أبداً على شيء بسيط كهذا.
—
"نوح ، الإنسان الذي هرب في وقت سابق تم التعامل معه. إنهم يعيدون جثته الآن. "
بعد أن أطلعت أيليتا عليه بشأن الهارب ، أبقى نوح نظره على إيف للحظة أطول قبل أن يحول انتباهه. حيث كانت أفكاره قد بدأت بالفعل في التحرك نحو ما يجب القيام به بعد ذلك.
"وماذا عن الآخر ؟ هل لم نكتشف بعد ما حدث لأوفيس ؟ "
كان يعلم جيداً أن الناجي الأخير قد طارد أوفيس ، لكن ذلك كان في وقت سابق من القتال ، والآن لا يستطيع أن يجزم على وجه اليقين ما إذا كانت الأفعى قد ماتت أم أن الإنسان الذي طاردها قد هرب.
لم يستطع نوح أن يفهم ما الذي كان تفكر فيه الأفعى ، لأنه إذا كانت لا تزال على قيد الحياة ، فلا يوجد سبب لكي تظل بعيدة عنهم ، وهو ما جعل غيابها أكثر إحباطاً من القلق.
لم يكن هناك ما يمكنه فعله الآن ، لأنه في حين أنه كان بإمكانه أن يرسل أيليتا وحل للبحث عن موقعها ، فإن ذلك سيستغرق وقتاً.
سيكون من الأسرع الانتظار حتى يعود إلى أراضيهم ويسأل باندورا مباشرة ، لذلك في الوقت الحالي و كل ما يمكنه فعله هو أن يأمل في أن تعود الأفعى من تلقاء نفسها.
مع استقرار هذا الفكر ، حول نوح انتباهه إلى الأمام وهو يقترب من قريب النمر الذي راقبه بحذر دون إظهار الاستياء الذي كان يجب أن يتبعه.
لم يكن النمر متأكداً حتى مما يشعر به بعد الآن ، لأنه بينما كان يحزن على رفاقه الذين سقطوا ، فإن الأحداث التي وقعت للتو قد غيرت بالفعل الطريقة التي يرى بها كل شيء.
بعد أن شهد قوة نوح الحقيقية وبعد أن شعر بالضغط الذي أجبر غرائزه على الخضوع لم يعد بإمكانه رؤية هذا على أنه مجرد معركة سارت بشكل خاطئ ، لأنه في نظره ، لقد ساروا إلى هذا بأنفسهم.
لا تدخل في كارثة طبيعية ثم تلوم الطبيعة على ما يحدث بعد ذلك وهذا ما أصبح عليه نوح في ذهنه. إنه شيء موجود خارج ما يحق لهم تحديه.
لقد أتوا إلى هنا معتقدين أنهم يستحقون إجابات ، وتعاملوا معه كما لو كانوا مساوين له ، أو الأسوأ من ذلك كما لو كانوا يقفون فوقه ، وفقط الآن أدرك كم كانوا مخطئين.
حتى لو كان لدى نوح القوة ليعفو عنهم لم يكن هناك سبب ليفعل ذلك والنمر فهم ذلك أفضل من أي شخص.
لأن لو كان نوعه يمتلك نفس القوة ، لما تحملوا سنوات من الإذلال ، ولا كان سيقضي حياته وهو يخفض رأسه بينما استعبد وهدد هؤلاء البشر نوعه دون عواقب.
إذا انعكست الأدوار ، لما مُنحت الرحمة ، وهذا الحقيقة كانت تغلي بداخله وهو يقف هناك.
بسبب ذلك عندما كان من المفترض أن يكره نوح على ما فعله لم يأتِ هذا الشعور أبداً ، وبدلاً من ذلك لم يتبق سوى ثقل عجزه.
الآن و كل ما يمكنه فعله هو انتظار حكم نوح ، على الرغم من أن جزءاً منه ما زال يقاوم هذا المصير.
"ألم يكن بإمكانك أن تشفق على الأقل على جوين ؟ إنها لم تستحق الموت… "
توقف نوح مباشرة أمامه ، وللحظة وجيزة لم يستجب وهو يحاول تحديد الاسم ، لكن لم يمض وقت طويل قبل أن يتذكره. لم يتذكر الاسم ؛ بل تذكر الفتاة التي كانت أقرب إليهم من غيرها.
لكن قاتلوا معاً إلا أنهم لم يكونوا مجموعة واحدة حقاً ، وعندما يتعلق الأمر بجانب قريب النمر كانت هناك شخص واحد فقط يناسب هذا الاسم.
مجموعة من البشر ، واثنين من أقارب الوحوش ، وجنية ، بينما البقية كانوا جميعاً بشراً. حيث كانوا مجموعة من المنبوذين. و يمكنه رؤية ذلك بوضوح الآن ، ليس فقط من هي ، ولكن ما تعنيه بالنسبة له. و في حين أن ذلك قد يكون مهماً للنمر إلا أنه لا يحمل أي قيمة بالنسبة لنوح.
"إذا لم تكن تريد أن تموت ، فلماذا تورطت في المقام الأول ؟ لقد أعطيتكم جميعاً خياراً ، وفي النهاية اخترتم مصيركم بأنفسكم. "
لم يكن هناك تردد في صوته ولا تعاطف وراءه ، لأنه لا يهم ما إذا كانت تنوي مهاجمته أم لا. بمجرد أن اختارت الوقوف إلى جانب أولئك الذين فعلوا ذلك كان ذلك وحده كافياً لجعلها عدوته.
أخذ النمر إجابته في صمت بينما انخفض ببطء على ركبتيه ، ورأسه ينخفض ونظره ثابت على الأرض. بدا أن القوة في جسده قد تركته كلها مرة واحدة بينما استقر الواقع.
لقد فهم الآن لماذا بقي على قيد الحياة ، ولم يكن ذلك له علاقة بمن هو كفرد ، لأنه لم يكن مهماً بأي طريقة ذات معنى.
كان ببساطة الشخص الذي حالفه الحظ ، إذا جاز التعبير. لأنه منذ البداية كان نوح ينوي ترك واحد منهم على قيد الحياة ليحمل رسالة.
لم يكن هناك عزاء في هذا الإدراك.
"كراتوس ، يمكنك إطلاق سراحه. "
كان نوح يعلم بالفعل أن النمر قد تقبل مصيره ، لذلك لم يكن هناك سبب لإبقائه مقيداً لفترة أطول. حيث أطلق كراتوس سراحه دون سؤال ، لكنه لم يتراجع ، واختار البقاء حيث هو كما لو أنه لم يكن ينوي السماح للنمر حتى بأقل خطأ.
في اللحظة التي خف فيها الضغط حول رأسه كانت أول غريزة للنمر هي النهوض ، لأنه حتى الآن كان جزء منه يرفض البقاء منحنياً تماماً.
تم إيقاف تلك الحركة على الفور.
سقطت يد ثقيلة على كتفه بقوة تكفى لإيقافه في مكانه ، وتغلغل التأثير في جسده حيث انحنى كل من كتفه وركبته تحت الضغط.
كان الألم حاداً ، لكن النمر لم يصرخ.
انزلق أنين خافت عبر أسنانه ، ومع ذلك حتى ذلك الحين ، أجبر نفسه على البقاء ثابتاً ، ومقاومة الرغبة في الرد بشكل أكبر. لم يتذمر ، ولم يستدر لينظر إلى الشخص الذي أجبره على العودة إلى الأسفل.
ببساطة بقي حيث كان ، راكعاً ، كما لو كان هذا هو الوضع الوحيد المسموح له باتخاذه.
في هذه الأثناء ، تصرف نوح كما لو أنه لم يرَ كل ذلك يحدث وهو يبدأ في التحدث مرة أخرى.
"بصراحة ، لا ينبغي أن أسمح لك بالعيش… " ارتعش النمر ، لكنه لم يتحرك.
"كنت بحاجة إلى واحد منكم فقط ، لكن أحد أفرادك تمكن من الهرب. و إذا كان سيخبرهم بما حدث على أي حال فماذا سأحتاجك من أجله ؟ "
عند هذه الكلمات ، رفع النمر رأسه أخيراً ، ولأول مرة منذ انتهاء كل شيء كان هناك أثر للحياة في تعبيره.
لقد أدرك بالفعل أن إيثانييل لم يعد بعد مطاردة المخلوق الذي أخذ جوين بعيداً ، وكان من المستحيل ألا يتمسك بالفكرة أنه ربما نجح. و إذا لم يكن نوح يعرف ما حدث له ، فما زال هناك أمل.
ابتسامة صغيرة مقيدة هددت بالتشكل ، لكن النمر أجبرها على التلاشي بسرعة كما ظهرت ، خوفاً من أن يؤدي أدنى تغيير في تعبيره إلى جعل نوح يعيد النظر.
إذا كان بإمكانه المغادرة الآن ، فقد يكون ما زال بإمكانه العثور على الآخرين. و لقد سقط أقاربه ، لكن الأمر لن يكون عبثاً.
هذا الفكر وحده كان كافياً لجعله ينغمس فيه ، وقبل أن يدرك ذلك كان قد بدأ بالفعل في تخيل مستقبل يمشي فيه بعيداً عن هذا وهو على قيد الحياة. مستقبل تكون فيه جوين لا تزال على قيد الحياة.
لم يلاحظ متى توقف نوح عن الكلام.
"نوح… ما الأمر ؟ "
