الفصل 440: قلوب مختلفة ، مسار واحد
طال الصمت أكثر مما ينبغي.
تحرك نوح أخيراً ، مُسنداً ساعديه على ركبتيه. "إذا كنتِ ستبقين واقفة هناك " قال بهدوء "فَلْتَجْلِسِي إذن. "
انكمشت أراكني.
لقد تاهت في مخاوفها لدرجة أنها لم تدرك أنها لم تَنطِق بكلمة بعد.
ببطء ، دنَتْ منه بينما كان هو يجلس على حافة السرير ، لكنها لم تجلس. ليس لأنه لا يوجد متسع ، بل لأن مجرد الجلوس معه على السرير جعلها تشعر بقلق أكبر بطريقة لم تستطع فهمها تماماً.
لم يعلق نوح على ذلك. و لقد لاحظ ، بالطبع ، ولكن عندما استشعر توترها ، أدرك أن طلب الجلوس مرة أخرى لن يزيد الأمر إلا صعوبة عليها في البوح بما يدور في ذهنها.
عوضاً عن ذلك قاوم نوح خموله ونهض ليواجهها. أثار هذا الفعل استجابة قوية كان أول ما خطر لأراكني هو التراجع. و لكنها حبست حركتها للخلف ، وأيقظ فعل التراجع كبرياء الملكة بداخلها.
تركزت عيناها أكثر من ذي قبل. ظلت متوترة ، لكن نظرتها لم تعد نظرة من لا يعرف ما يريد.
"هذه هي الملكة التي أتذكرها. " ارتسمت على وجه نوح المكشوف ابتسامة آسرة عند رؤيتها. مرر يده برفق على خدها ، مزيحاً خصلة من شعرها. انتابتها موجة من المشاعر ، واملأ شحوب خديها بلمسة من الحمرة.
حتى قبل أن يسمع نوح إجابتها كان يعلم بالفعل ما هو قرارها. لو كانت رفيقة أخرى من رفاقه ، أو لو دخلت حياته في وقت متأخر عما فعلت ، لشك في قدرته على تقبل مشاعرها.
ليس لأنه لا يبالي بها ، بل لأنه كان يعاني بالفعل في الانتباه لمشاعر أيليتا والرد عليها في الوقت المناسب.
لو أضاف شخصاً آخر إلى دائرة حبه ، لقد خشي أن تطلب العلاقة منه عواطف أكثر مما يعرف كيف يعطي ، وأن فعل ذلك سيدمر العلاقة التي بنوها بجهد جهيد.
لكن مع أراكني كان مستعداً لخوض تلك المخاطرة.
لقد أظهرت له أيليتا بالفعل أن هذا ما كانت تريده أيضاً والأهم من ذلك أن أراكني احتلت مكانة في قلبه تضاهي حتى مكانة أيليتا. لأن أراكني هي من وقفت بجانبه ، وقاتلت معه ، وضحّت من أجله ، وحافظت على اتزانه عندما سار في هذا العالم الجديد وحيداً.
ارتخت كتفا أراكني تحت ابتسامته الدافئة. وانزاح أخيراً الخوف الذي كان يُقيّدها عن الكلام.
"المشاعر… معقدة. " بدأت حديثها ، وإن كان بصعوبة في إيجاد الكلمات المناسبة للقول.
"لا زلت لا أعرف ما هو الحب. لا أفهم لماذا يؤلمني صدري بهذه الطريقة… حتى الآن… " كان صوتها أرق مما كان عليه في أي وقت مضى بينما أمسكت بيد نوح ، ووضعتها فوق درع صدرها الذي كشف عن جلدها.
"قلبي ، ينبض بهذه السرعة. دائماً ما يكون هكذا. ولا يحدث إلا معك. و عندما تولي اهتمامك للآخرين ، عندما أفكر فيك ، عندما أشعر بالضعف ، عندما أخذلك وعندما… أراك مع أيلي-لي.. "
أنهت الاسم بهدوء. استشعر نوح أنها كانت محرجة من نطق الاسم. ولكن أكثر من أي شيء آخر ، فهم دلالة استخدام أراكني للقب أيليتا الذي أعطاه إياها.
"لن أدّعي أنني بخير بعد الآن. ولن أتصرف وكأنني لا أريد ما لديك أنتِ ولي. " نظرت بعيداً لنصف ثانية ، ثم عادت بنظرها إليه.
"أريد أن أقف بجانبك. "
مع كل كلمة كانت عيناها تقيّمان تعابير وجه نوح بثبات. وعندما رأت أن الدفء في عينيه لم يقل على الإطلاق ، أصبحت الثقة في وقفتها أكثر وضوحاً.
لم يتحدث نوح على الفور. حيث كانت عيناه تخترقان عينيها ، وكأنه يحفر عميقاً في روحها. روحها نطقت بما لم تستطع كلماتها التعبير عنه. وما شعر به جعله يندم على ترك أراكني تمر بهذا لفترة طويلة.
"أنتِ ما زلتِ نفس الملكة الساذجة. " أطلق نوح ضحكة خفيفة. ومع ذلك أثار رده رد فعل معاكس تماماً لرد فعله.
لم يتردد نوح هذه المرة. و قبل أن يسمح لأراكني أن تسيء الفهم ، اقترب أكثر ، سانداً جبينه برفق على جبينها.
"أنتِ لستِ سوى أراكني. لا يوجد سبب لتريدي ما بيني وبين لي ، لأن مشاعرنا تجاه بعضنا ستكون مختلفة ، وحبنا سيكون مختلفاً. "
مسح إبهامه برفق على خدها. "تلك الأشياء لا تلغي بعضها البعض. لا أتوقع منكِ أن تقاتلي من أجل الاهتمام. ولا أريدكِ أن تقارني نفسك بأي شخص آخر. و هذا لم يكن ما أردته منكِ أبداً. "
شعرت أراكني بصدرها يرتجف بعنف أكبر من ذي قبل ، واحمر وجهها حرارةً وكأنها تبعث البخار ، لكنها لم تدر عينها.
"لن أعد بأن أكون مثالياً " قال نوح. "أنا أعلم بالفعل أنني لست كذلك. أغفل عن أشياء. و أنا بطيء. لا ألاحظ دائماً عندما يجب عليّ ذلك. " انحنى شفتاه بخفة. "لقد عانيتِ بسبب ذلك. " رفع رأسه بالقدر الكافي لينظر إليها بشكل صحيح.
"لكنني لن أدعك تشعرين أنكِ تقفين وحدكِ بينما أمضي أنا قدماً بعد الآن أبداً. "
لم تكن أراكني متأكدة مما تتوقع بعد ذلك. ما أُعطيتْ إياه كان كافياً بالفعل لإبقائها تحلم بقية اليوم. ولكن إن لم يكن ذلك كافياً ، فقد شعرت بوجه نوح يقترب أكثر. ثم شعرت شفتاها بلمسة شفتيه الناعمة.
اتسعت عيناها بشكل لا يفسر. و لقد أدركت ما هذا ، ليس بسبب الشعور ، بل لأن هذا ما كانت قد شاهدت نوح وأيليتا يفعلانه من قبل ، وكذلك ما كانت تفكر في فعله منذ اللحظة التي أوقفها فيها نوح.
عندما تراجع نوح أخيراً ، أدركت أراكني حينها أنها كانت شديدة التركيز على الذاكرة البعيدة لدرجة أنها لم تستطع تذوق اللحظة. مال وجهها غريزياً نحو نوح. مررت لسانها على شفتيها وكأن ذلك سيمكنها من استعادة التجربة.
لم يستطع نوح منع نفسه من الابتسام لذلك المنظر. و نظرت الملكة الفخورة بعيداً خجلاً.
لم يعطها وقتاً للانسحاب إلى ذلك الشعور.
اقترب مرة أخرى ، ببطء هذه المرة ، مانحاً إياها مساحة تكفى للابتعاد إن أرادت. لم تفعل. ذاب ترددها لحظة لامست شفتاه شفتيها مرة أخرى.
"لستِ بحاجة إلى كبح نفسك معي " قال بهدوء. فلم يكن في صوته أي سخرية هذه المرة. "لا كبرياءكِ ، ولا غيرتكِ ، دعي كل ذلك يخرج. "
ترددت عيناها وكأنها تزن كلماته مقابل غريزتها.
للحظة لم تستجب. ثم شددت قبضتها مرة أخرى ، رافعة ذقنها قليلاً. وظهر بريق جنوني في عينيها.
أصبح الضغط على شفتيه أكثر عدوانية من ذي قبل.
فجأة ، شعر نوح بأراكني تضغط عليه ، دفعته إلى السرير ، حيث واصلت إشباع الشوق الذي تراكم بداخلها دون أن تدري.
__________________
في هذه الأثناء ، خارج المنزل كانت أيليتا وإيف تسليان نفسيهما مع القطط والكلاب. أيليتا التي سُمح لها بمداعبة فرو أليكساندريا الثالثة توقفت فجأة في مكانها.
تسرب ضغط خطير قبل أن تتمكن من إيقافه ، مما جعل فراء المخلوقات القريبة يتصلب. و وجدت أليكساندريا نفسها في مأزق مروع ؛ راغبة في الابتعاد ، ولكنها كانت أيضاً قريبة جداً من المصدر لتشعر بالأمان الكافي للتحرك.
وبسرعة ما تجمع هذا الضغط عليهم ، تلاشى.
بغض النظر عن مدى تأييد أيليتا لنجاح أراكني ، فإن طبيعتها الوسواسية لم تعرف حدوداً. و في النهاية ، استخدمت الاتصال الذي كان لديها مع نوح لتظل على دراية بكل شيء.
طوال الوقت كانت أيليتا سعيدة لأجلها. حتى عندما تبادلا القبلات ، شعرت أن أراكني تحصل أخيراً على ما تستحقه.
ما حدث بعد ذلك هو ما جعل مشاعرها تخرج عن نطاق السيطرة.
تمكنت أراكني من الذهاب أبعد مما ذهبت هي. حيث كانت جلسة الحب العاطفية هذه يجب أن تكون لها أولاً!
رمشت أيليتا ، يدها تنخفض ببطء وكأن شيئاً لم يحدث. تغير تعبيرها ، لتفسح المفاجأة المجال لشيء من التسلية الخفيفة.
"ليتا ؟ " استفاقت أيليتا عندما سمعت الصوت الفضولي من أمامها.
رأت إيف تميل رأسها ، تنظر إليها. بين ذراعي مصاصة الدماء كانت تتمسك بـ دوغ بإحكام الذي دلّ تعبيره غير المريح على أنه لا يعرف ما يجب أن يفعله.
ابتسمت أيليتا مرة أخرى ، وعاد الدفء إلى عينيها بينما استأنفت مداعبة فرو أليكساندريا وكأن شيئاً لم يقاطعها على الإطلاق.
"لا شيء " قالت بخفة. "تذكرت للتو شيئاً وعدني به نوح ولم يعطني إياه بعد. "
بدت كلماتها كثيرة جداً لتقال لفتاة ساذجة مثل إيف. و لكن بين الاثنين كانت إيف غالباً ما تكشف عن ذاتها الحقيقية ؛ مصاصة دماء ساذجة ، لكنها مختلة عقلياً.
بدت إيف وكأنها تتأمل فيما يمكن أن تعنيه أيليتا. و على الفور فكرت كيف سمح لها نوح بشرب دمه مرة واحدة فقط ولم يسمح لها بذلك مرة أخرى أبداً. استطاعت أن تتفهم شعور أيليتا لأنها حتى هي شعرت ببعض الانزعاج بمجرد التفكير في الأمر.
دوغ ، من ناحية أخرى ، أُجبر على تحمل شدّ قبضتها غير الضروري.
