التحول إلى وحش 324

الفصل 324: المُحَرم

تصارعت الخطيئة والفضيلة كلتاهما. بدت قوة نوح وقوة السيرافيم متكافئتين ، لكن في اللحظة التي نشر فيها السيرافيم جناحيه ، أظهر هذا المخلوق المقدس سبب اعتباره كائناً ذا مكانة إلهية.

غمرت النار المقدسة المجال الذي بناه نوح. التهمت النيران الإلهية الزرقاء مادته اللزجة ، مما أجبر نوح على التراجع.

عند رؤية هذا كان ينبغي للملاك أن تكون سعيدة ، لكن تعبير وجهها كان نقيض ذلك تماماً. حيث كان وجهها مذهولاً ، وعيناها واسعتين. انعكس في عينيها خوف أشد مما أظهرته من قبل. لم تخف من نوح ، ولم تخف مما أصبح عليه الرسل. ما كانت تخشاه هو ما يمثله السيرافيم.

كان هناك سببٌ لمنع الاله أقوى ملائكته من زيارة عالم الفناء أبداً ، وكان هناك سبب لاحترام أقوى مخلوقات الجحيم للحدود ذاتها.

عالم الفناء هو الجسر بين الجنة والجحيم. حيث كان هذا الجسر خطاً رفيعاً ، خطاً كان وجوده هشاً للحفاظ عليه. جسر يغذي كلا الجانبين ، وبدونه ، سيصبح الوجود داخل الجحيم والسماء محدوداً. أرواح عالم الفناء كانت في دوران مستمر ، مما يجعله حجر الزاوية في توازن الخلق.

وكان هذا التوازن مقدساً.

لهذا لم يجرؤ أي من الجانبين على قلب الموازين حقاً. والآن كان ظهور السيرافيم خرقاً لتلك القاعدة غير المعلنة.

لم يشرح أحد تماماً كيف سينكسر الجسر المجازي ، لكن برؤية البيئة المحيطة بالسيرافيم تتأثر بوجوده ، أدركت الملاك السبب على الفور.

الأرضية ، الجدران ، الهواء نفسه… كل شيء كان مغموراً بلاهوت لا ينتمي إلى هنا. كل شيء كان يتأثر بشكل مباشر ، وهذا ما جعله محرماً.

التفت رأسها بسرعة نحو الطوابق العلوية. هناك ، غمرت الهالة الإلهية بني آدم بخفة ، مؤكدة أسوأ مخاوفها. حيث كانوا يمتصون طاقة مخصصة فقط لتُمنح من قبل الآب السماوي. ومعما أحاطت بهم القوة المقدسة ، سواء كانوا محاربين مستيقظين أو مدنيين عزل ، غمرتهم جميعاً موجة من الانتعاش البهيج.

شعرت عقولهم وأجسادهم بنعيم خالص ، تطهرت أرواحهم مؤقتاً ، وكأن الكون نفسه يحتضنهم.

لم يكن ريجينا وفينسنت مختلفين. حيث كان الإحساس غريباً جداً لدرجة أن وعيهما انقطع عن الواقع المحيط بهما. تبع نبض الطاقة شعور بخفة أجسادهما ، وهدوء أفكارهما ، وانمحت هويتهما مؤقتاً حيث لم يتمكنا إلا من التركيز على الإحساس المغري.

ثم فجأة ، انهارا كلاهما. تشنجت أجسادهما على الأرض ، واتسعت عيناهما في ألم واضح ، بيضاء بالكامل ، تتوهجان بلون ذهبي شفاف.

لم ينته الأمر عند هذا الحد. استمرت الطاقة الإلهية بالتدفق إليهم ، تشبعت عظامهم ولحمهم وأرواحهم. أضاءت عروقهم كجداول منصهرة تحت الجلد ، ومع كل نبضة ، تصلبت أجسادهم. تسلل الحجر إلى أطرافهم ، حجر أملس وشاحب الجودة مصنوع من نفس الرخام الذي صنع منه الرسل. حيث كان التحول مؤلماً ، ومع ذلك تفاعلت أجسادهم فقط مع ألمهم بينما كانت عقولهم قد غابت بعيداً عن إدراك ما يحدث.

تحول شعرهم إلى خيوط من الفضة والذهب قبل أن يتجمد في مكانه. وتثبتت تلك الخيوط لتصبح جزءاً من القشرة الرخامية.

ثم جاء الفصل الأخير. و من منتصف وجوههم ، بدأ قناع مضيء يتشكل ، ينمو خارجياً كالحجر الذي ينمو من اللحم. حيث كان القناع أملس ، يمحو كل أثر لهويتهم البشرية.

لم يكن للقناع فم ، ولا أنف ، ولا آذان. فقط واجهة ناعمة ، خالية من التعابير ، مع شقوق ضيقة حيث كانت عيونهم من قبل.

عبر تلك الشقوق كانت قزحياتهم الذهبية لا تزال تتوهج.

خلف ذلك التوهج كامن شعور بالسكينة يعطي انطباعاً بالثقة. و لكن تحت تلك العيون كامنة رغبة شديدة مقلقة.

لكن في مكان ما داخل موجة النشوة تلك ، انصدع عقل ريجينا ، فخلق لحظة من الوضوح. حيث صرخ شيء بداخلها ، سواء كانت غرائزها أو روحها كان متأصلاً وبديهياً في حب البقاء على قيد الحياة مقارنة بالآخرين. لم تتوق إلى القوة كالمستيقظين ، ولم تثق بأحد ثقة عمياء ليحميها ، بل لتستخدمه لاحتياجاتها الخاصة. وهكذا ، فإن النعيم والسكينة اللذين منحتهما لها الطاقة الإلهية ، شعرت بهما… خطأً. السمات التي جعلت ريجينا غير قابلة للقراءة كانت هي ذاتها التي تمكنت من إنقاذها.

تخبطت بعنف ، جسدها بالكاد يستطيع التحرك. حيث كان تنفسها يعيقه القناع الذي يتشكل على وجهها ، لكن بسبب مقاومتها للطاقة المقدسة ، بدأ القناع ، إلى جانب بقية الجلد الرخامي ، بالتشقق.

عندما ازدادت التشققات ، وانقسمت في النهاية عبر القناع ، تحطم بالكامل. و اتسعت عيناها الذهبيتان المرتعشتان رعباً.

صرخت ؛ صرختها الخشنة لم يلاحظها أحد سوى الملاك. تراجعت الطاقة فى الجوار ، وكأنها صُدمت بإرادتها. الطاقة التي تسربت إليها وغلفتها انسحبت في خيوط بطيئة ومترددة. خفت عيناها المتوهجتان ، وبدأ بعض من بؤبؤي عينيها بالعودة.

ثم انهارت مرة أخرى ، تلهث ، جسدها لم يعد يشعر وكأنه ملكها. حيث كانت ضعيفة للغاية ، مما جعل جسدها يبدو أثقل بكثير ، لكنها لم تهتم. حيث كان جسدها ما زال يرتجف ويتعرق ، وطاردت أفكارها هواجس ما حدث. حيث كان جسدها ما زال يحمل آثار ما كادت أن تصبح عليه. خصلات فضية وذهبية خافتة في شعرها ، وخطوط ضوئية خافتة تحت جلدها.

بجانبها ، رأت الآخرين. و جميعهم كانوا مختلفين ، ومع ذلك متشابهين. فقط تركيبة أجسادهم وأطوال شعرهم هي التي جعلت التمييز بينهم ممكناً.

لكنها لم تكن بحاجة إلى تمييز شعرهم لتعرف من هو المخلوق الرخامي بجانبها. و عرفت ببساطة أنها مساعدتها المقربة ، وموضع ثقتها.

حبست ريجينا أنفاسها. نهش الحزن حواف أفكارها المنهكة. لطالما كانت بام بجانبها ، وكانت منخرطة في حياتها أكثر من والديها ، والآن قد رحلت.

لكن في مكان ما عميقاً ، تحت وجع القلب ، ومض ارتياح مذنب.

كانت سعيدة لأنه لم يكن هي ؛ كانت سعيدة لأنها على قيد الحياة.

"لا يمكنني البقاء هنا… " تمتمت لنفسها. تشنج جسدها مرة أخرى وهي تحاول التحرك. و لقد نجت ، لكنها شعرت بأن الطاقة لا تزال غازية بنفس القدر. و شعرت وكأن عقلها يحارب باستمرار أفكاراً تشعر بأنها ليست خاصة بها ، صوت يهمس بلطف في أذنها ، يغريها بقبول سلام داخلي. صدى ذلك الشعور البهيج ما زال يطاردها.

حفرت أصابعها في الأرض. انتشر الألم فيها مرة أخرى. و لكن كان عليها أن تتحرك. انقلبت على جانبها ، تسعل ، محاولة كبح آهاتها. و أخيراً ، بدأت تدفع نفسها للنهوض ، لكنها تجمدت وهي تفعل ذلك. حيث كان هناك حركة فى الجوار.

واحدة تلو الأخرى ، نهضت المخلوقات الرخامية برشاقة. لم تتعثر أو تحتاج إلى دعم نفسها. كادت أن تطفو وهي تنهض على قدميها ، كدمى ترفعها خيوط خفية.

نهضوا جميعاً في صمت.

خفق قلب ريجينا بعنف ضد ضلوعها. تصلب جسدها ، تباطأت حركاتها حتى كادت تزحف وهي تتسلل على رؤوس أصابعها نحو اتجاه صاحب المتجر الغامض. فلم يكن لديها إيمان بأن صاحب المتجر يمكن أن يفعل شيئاً ، لكنها أملت أن وجوده قد يطرد المخلوقات فى الجوار.

كل خطوة كانت عذاباً. ازداد يأسها عندما رأت المخلوقات تنزلق نحوها ، وأيديها تتدلى بلا هدف بجانبها.

تدفق الأدرينالين بخطورة في جسدها ، وخدر ألمها فجأة بينما كان جسدها على وشك الاندفاع للركض. و لكنها وجدت جسدها يتجمد مرة أخرى.

كانت الذكريات تطفو على السطح. كذبة قالتها لتنقذ نفسها. لحظات خيانة. لامبالاتها تجاه غريب يبكي. جبنها.

كلها ، لحظات صغيرة كانت قد دفنتها وبررتها ، أُعيدت قسراً إلى السطح فجأة ، أوضح مما كانت عليه في أي وقت مضى.

تجمعت الدموع في عيني ريجينا ، ممزوجة بين الشعور بالذنب والخوف المذعور. لم تفهم ما كان يحدث ، لكنها أدركت أنه كلما اقتربت المخلوقات منها ، أصبحت الذكريات التي تطفو على السطح أكثر وضوحاً من ذي قبل. وفي كل مرة ، شعرت بقبضتها على الواقع تتلاشى.

______________

أدركت الملاك ما كان يحدث. أصبح بني آدم سيرافيم مجوفين. مخلوقات تتجول في عوالم السماء الخارجية ، تسكن على حدود الجحيم. تتغذى هذه المخلوقات على خطايا جميع الكائنات الحية. تتآكل غرورهم حتى يصبح المخلوق مذنباً تماماً بكل خطاياهم ، مما يجعل ثقل خطاياهم يحطمهم.

وعندما يحدث ذلك سيجري المخلوق المجوف طقس معموديته الخاص ، آكلاً روح الضحية كشكل من أشكال الرحمة. مطهراً إياهم من أي خطايا متبقية ، ومحولاً إياهم إلى نسخ جوفاء من أنفسهم بلا روح. تاركاً إياهم يتجولون في العالم مدفوعين بهدف واحد فقط: البحث عن الخطيئة وتطهيرها ، بلا وعي ، بلا نهاية ، بلا راحة أو سبب.

ما كانت تراه كان أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل أياً من الجانبين لا يجب أن يسمح أبداً ، ليس فقط لأقواهم ، بل أيضاً للمخلوقات التي تجسد طاقاتهما المتضادة ، بالوجود في عالم الفناء.

وما أرعبها أكثر… كان الإدراك الدقيق بأن هذا لم يكن حادثاً.

لم يكن السيرافيم هنا عن طريق الخطأ. و لقد تم استدعاؤه ، لا من قبل الاله ، ولا من قبل الجحيم. بل من قبلها هي. ستكون هي السبب في خلق أحد المُحَرمات المطلقة.