بدأ الفجر في الانبثاق.
يجلس "شو هونغ جوانغ " و "تشين فينغ " بصحبة مجموعتهما ، داخل أحد المنازل. وقد أُعدت المائدة بأطعمة فاخرة ، شملت لحوم البقر والضأن المطهوة إلى جانب الخبز.
في زمن نهاية العالم ، تبلغ معدلات الإصابة بين الوحوش أضعاف ما هي عليه بين الأنواع الأخرى ؛ لذا أصبحت الماشية والأغنام غير المتحولة نادرة للغاية حتى في المناطق الواقعة شرق الجسر. وباتت لحوم البقر والضأن من النعم الشحيحة التي لا تتوفر إلا للرتب العسكرية من رتبة رائد فما فوق.
لم تنجلِ الأزمة في الخارج بعد ، مما حال دون شعور "شو هونغ جوانغ " بالسكينة. ولكن ، لحسن الحظ ، أحضر "تشين فينغ " غذاء ملكات النحل ، وبعد أن شربت نصف الزجاجة ، استعادت حالتها الذهنية بنسبة سبعين إلى ثمانين بالمئة ، وهو ما يكفي لتصمد لفترة أخرى.
تجلس "فلورا " الجنية المظلمة ، في الجوار ؛ ترمق "شو هونغ جوانغ " بنظرات فضولية ، بينما بدأت الأخرى ، بعد أن تناولت بعض الطعام ، في الراحة مغمضة العينين.
لا تكاد "السيدة القبضة " تضطرب بفعل القوى الخارجية ؛ فقد استنزفت المعركة الأخيرة بعض طاقتها ، وهي الآن تعتمد على التأمل لاستعادة قوتها.
تتذكر "شو هونغ جوانغ " الجنية المظلمة ؛ لقد كانت سهامها قبل الوصول إلى دار التمريض هي التي كادت تودي بحياتها. وبعد فترة من التدريب ، تبدو الخصم الآن أكثر قوة وبأساً.
"تشين فينغ " ليس وحده.
فمجرد وجود "الجان المظلم " كافٍ لتخفيف الضغط الهائل عن المنطقة الصناعية ، ناهيك عن "فتاة قطط الأذنين " الجالسة بجوار "شو هونغ جوانغ " التي شهدت بنفسها أداءها في ساحة المعركة ؛ فعلى الرغم من قوامها النحيل إلا أنها تقاتل كآلة حرب ، وتتمتع بقوة تبعث على الرهبة.
"ما هي خطتك ؟ "
يدرك "تشين فينغ " أن الزومبي في الخارج لن يتراجعوا بسهولة ، لذا فهو بحاجة لمعرفة الاستراتيجية القادمة لـ "شو هونغ جوانغ ".
في مواجهة "تشين فينغ " تشعر "شو هونغ جوانغ " بشيء من التوتر. فقد كان للوهم الأخير تأثير هائل عليها ، والشعور الغامر الذي انتابها جعل وجهها يحمر بمجرد التفكير فيه.
لا أحد يعلم ما حدث في ذلك الوهم ، ولو لم يذكره "تشين فينغ " لاختارت "شو هونغ جوانغ " دفنه في أعماق قلبها إلى الأبد ، دون أن تنطق به قط.
المصلحة العامة هي الأهم.
تأخذ "شو هونغ جوانغ " نفساً عميقاً ، تجبر نفسها على ألا تغرق في تلك الذكريات المؤلمة ، ثم تزفر بعمق وكأنها تشجع نفسها ، قائلة "لا بد أن هناك قادة بين هذا الحشد من الزومبي. أريد تنفيذ عملية قطع رأس ، وسأقضي عليهم ، وحينها سينهار جيش الزومبي تلقائياً. "
"طرق ، طرق… "
ينقر "تشين فينغ " بأصبعه على الكرسي محدثاً صوتاً خفيفاً ، وهي حركة تبدو كعلامة مميزة له ، وعادة لا تفارقه حين يفكر.
ساد صمت قصير.
من الواضح أن "تشين فينغ " يغوص في التفكير.
بعد لحظات ، يقول "تشين فينغ " بنبرة هادئة "خذي بعض القنابل شديدة الانفجار. أما بالنسبة لتوزيع الأفراد ، فثلاثون إلى خمسون شخصاً هو العدد الأمثل. "
عملية قطع الرأس.
تتطلب هذه العملية تنسيقاً دقيقاً ؛ فأي خطأ في أي جزء منها قد يؤدي إلى ابتلاع مجموعة "تشين فينغ " من قبل طوفان الزومبي.
"تشين فينغ " لا يخشى الموت.
لكنه لن يلقي بنفسه إلى التهلكة بتهور كالأحمق ؛ ولن يختار خوض معركة دون خطة محكمة.
تومئ "شو هونغ جوانغ " برأسها قائلة "اترك الأمر لي. "
بصفتها القائدة هنا ، تسيطر "شو هونغ جوانغ " على أوامر الأفراد ، وهي تدرك مدى خطورة هذه المهمة. فالخروج كمجموعة يعني أن فرص النجاة ضئيلة ، لكن لا خيار آخر أمامهم.
بعد أن خاضت معارك لا تحصى ، تحولت "شو هونغ جوانغ " منذ زمن بعيد من فتاة تبكي على فقدان رفاقها إلى قائدة قديرة.
فالحرب تتطلب تضحيات ، وكل قائد يجب أن يكون مستعداً لذلك.
"اذهبي واجمعي المقاتلين " يستند "تشين فينغ " إلى ظهره في الكرسي ، مصدراً أمره لـ "شو هونغ جوانغ " التي لم ترفض ، بل أومأت واستدارت لتبدأ في تجنيد المحاربين.
لو رأى الآخرون هذا المشهد ، لذهلوا وانعقدت ألسنتهم ؛ فـ "إلهة الحرب " التي يقدسونها ويعجبون بها تبدو مطيعة للغاية أمام "تشين فينغ ". قد يتسبب هذا المشهد في فقدان البعض لإيمانهم بها.
وهذا هو السبب الرئيسي لدعم "تشين فينغ " لـ "شو هونغ جوانغ " ؛ فأولئك الأشخاص غير المعنيين لا يحتاجون لمعرفة هويته الحقيقية. يكفيه أن يقف خلف الكواليس ، يدير كل شيء ، وذلك كافٍ جداً.
أحياناً ، تكون "الجهالة بالشيء راحة "……
"ذاك 'تشين فينغ ' يجرؤ على خوض هذه المياه العكرة ، ولم يكتفِ بهزيمة قطيع الزومبي فحسب ، بل نجح في دخول المعسكر ؟ "
يقف "لي تشوان " على الأرض ، ينظر عبر النافذة إلى الأفق الضبابي في الخارج ، وعيناه تلمعان بحدة "وفقاً لرسالة 'السيد التاسع ' ، هذا الشخص ليس من السهل التعامل معه ، ويرافقه خبراء. "
هذا الرجل معروف بكونه ممن يلتهمون الحديد والصلب ، وهو أحد كبار مساعدي "هونغ جيولينغ " الموثوقين "لي تشوان ".
في هذه اللحظة ، يقف على الأرض ، وبشرته تشبه بشرة الإنسان الطبيعي ، لكنه حين يمشي يصدر صوتاً يشبه "القرع ".
إنه أشبه بصوت عمودين حديديين يصطدمان بالأرض.
لقد أيقظ قدرة تتعلق بالحديد والصلب ؛ حيث يمكنه امتصاص أي معدن لتعزيز دفاعاته. وفي المعسكر ، يلقبونه بـ "الفاجرا الذي لا يقهر ".
حتى لو وقف ثابتاً وترك "تنيناً أرضياً " يعضه ، فلن يصيبه أدنى سوء ؛ فهو منيع عملياً.
"لا داعي للقلق يا قائد ، بمهاراتك ، التعامل مع هؤلاء الأشخاص يجب أن يكون أشبه بلعبة أطفال " قال شاب قصير القامة ، ذو فم حاد وملامح تشبه القرد ، يقف بجانب "لي تشوان ".
الوجه مرآة القلب.
هذا الشخص يبدو غداراً وماكراً ، لا يملك الكثير من القدرات ، لكنه فصيح اللسان ، بارع في قول ما يناسب الموقف ، ويشغل دور "المستشار العسكري " تحت إمرة "لي تشوان ".
"ما الذي تعرفه أنت ؟ رسالة 'السيد التاسع ' واضحة وضوح الشمس ، وتأمرني بالحيطة قبل كل شيء. و أنا أثق بقوتي ، لكن 'تشين فينغ ' ليس نكرة ؛ فإذا استهنت به ، فقد أقع في أخطاء فادحة. "
يضيق "لي تشوان " عينيه ، وكأنه يزن أمراً ما في عقله. فبلوغ قمة الفضة مستوى يشير إلى مزيج من الموهبة والحكمة كسبب رئيسي للوصول إلى هذا المقام ؛ فكيف لمثله أن يغتر بكلمات المداهنة ؟
"نعم ، بالفعل ، التخطيط الحذر أمر بالغ الأهمية " رد المستشار العسكري ، وقد لاحظ استياء "لي تشوان " فغير نبرته على الفور.
"ومع ذلك لا يمكنني تجاهل أوامر 'السيد التاسع '. لقد أحضرت أفراداً ماهرين ، وأجريت تحضيرات شاملة ، وعقدت العزم على انتزاع هذا الفضل. وماذا سيفعل 'تشين فينغ ' حتى لو كان ساخطاً ؟ الجميع يتنافسون بنزاهة ، وكل ذلك من أجل… شرق الجسر. "
عند نطق الكلمة الأخيرة ، أكد "لي تشوان " عليها ، محولاً الجملة العادية إلى نبرة مشؤومة ومثيرة للريبة.
"انشروا الأفراد لمراقبة تحركات 'شو هونغ جوانغ ' عن كثب. وبمجرد تحركهم ، أبلغوني فوراً. بالإضافة إلى ذلك أحضروا شياطين الجثث الثمانية جميعهم ، وجهزوا الأسلحة ؛ فكيف لـ 'شو هونغ جوانغ ' أن تنافسني على هذا المجد ؟ "
عقد "لي تشوان " يديه خلف ظهره ، وعلى وجهه ابتسامة باردة.
