الفصل 723: الفصل 5: عائلتنا سقطت… (6200 ، التحديث الثاني)_2
قد يكون الطعن مقبولاً، ولكن كيف يمكن للمرء أن يلوح به بهذه البراعة والسرعة إذا لم يكن من مستخدمي التسامي؟
"استريحوا الآن. سأصطحبكم بعد ذلك لاستعادة معداتكم. انظروا إلى الخردة التي ترتدونها الآن، هذه الحلي لن تساعدنا في استعادة أساسنا."
بعد انتهاء خطاب التدريب، أمر إيان جميع الجنود بالوقوف هناك، ثم أدار رأسه، مشيراً إلى سكوت بالقدوم بينما كان يسير نحو بدلة الدرع.
دخل الشاب قمرة القيادة، وكان سكوت يقف خلفه. حيث كانت المساحة تكفي؛ فقمرة قيادة البدلة المدرعة مصممة عموماً لاستيعاب شخص أو شخصين.
راقب رجال الحديد إيان وهو يوصل خطوط بيانات مختلفة من عظام الإشارة بنفسه. فتح فمه عدة مرات كما لو كان سيتكلم، لكنه التزم الصمت لأنه لم يُمنح الإذن بالكلام.
قال إيان: "إذا كانت لديكم أي أسئلة، فلا تترددوا في طرحها."
وبما أنه كان برفقة شخص مألوف لم يكلف إيان نفسه عناء التظاهر، فقد كان في مزاج جيد: "أستطيع أن أقول إنك مليء بالشكوك، وإذا لم تسأل الآن، فسوف تنفجر من الفضول."
"جيد!"
أشرقت عينا سكوت، وأخيراً سُمح له بالكلام: "إيان، لماذا هؤلاء أعضاء الفريق…"
"جرعة الهيجان. تركيز خمسة بالمئة. بالإضافة إلى القليل من جرعة الهلوسة لجعلهم ينغمسون بسهولة أكبر في وصفي، معتقدين أنني إله سماوي متجسد، يقودهم نحو المجد." قاطع إيان سكوت قبل أن يتمكن من إنهاء سؤاله.
"من الناحية الأكاديمية، يحفز الأول إفراز الأدرينالين والتستوستيرون، ويقوي العضلات بشكل عرضي، بينما يتداخل الأخير مع الأعصاب الإدراكية."
"حتى مستخدمي التسامي قد يتضررون من الاستخدام المفرط، لكن هذا التركيز مناسب تماماً، وهو قيمة آمنة للأشخاص العاديين قمت بحسابها."
قال إيان هذا الكلام، وبريق فضي يلمع في عينيه، وهدوؤه يثير الرهبة: "استخدمت منفذ عادم العملاق ذي العين الواحدة لتوزيع المزيج على الجنود. ناهيك عن هذه المجموعة من الشباب المتحمسين لتحقيق إنجازات عظيمة تحت قيادتي، حتى رجل في الثمانين من عمره سيعيد إحياء روحه الطموحة."
"في الواقع…"
اتسعت عينا سكوت عند سماعه كلمات إيان، إذ وجد صعوبة في تصديق أن الأمور بهذه البساطة، العلم والكيمياء – لقد وقف بجانب العملاق ذي العين الواحدة وبالتالي لم يتأثر!
ألقى إيان نظرة خاطفة على سكوت، وتشكلت ابتسامة خفيفة: "هل تريد بعضاً أيضاً؟"
"ما زال لدي القليل من المحلول المخفف المتبقي هنا، وهو نسختي الخاصة المستقطبة. وبعد شربه، ستشعر بالشجاعة لمدة يوم على الأقل."
"…لا، لا داعي لذلك." أخذ سكوت نفساً عميقاً، رافضاً. "إن هذا الهيجان مخيف إلى حد ما… ويعيق التفكير العقلاني…"
"هذا هو الأفضل."
تحوّل تعبير إيان إلى الجدية، وقال: "الشجاعة المطلقة بدون حكمة لا تختلف عن التهور. سكوت، أنت قائد، وجميع أفراد فرقتك يحترمونك. يعتقد الفيكونت غرانت أن لديك القدرة على قيادة سرية كبيرة (من 400 إلى 500 شخص)، لكنني أعتقد أن بإمكانك أن تكون أفضل من ذلك – ولهذا السبب أريدك أن تتعلم المزيد."
"قد يستسلم الآخرون للهيجان، لكنك لن تستطيع."
صمت سكوت لبعض الوقت، ثم قال بحزم: "أنا أفهم."
استدار إيان، وبدأ بتشغيل بدلة الدرع، وقال: "لقد أخذتك من الفيكونت، مما أدى فعلياً إلى قطع مسارك المهني. حيث كان من المفترض أن تتم ترقيتك إلى قائد سرية هذا العام، ألم يقل والداك شيئاً؟"
أجاب سكوت: "والداي مستاءان إلى حد ما، لكنهما ليسا حمقى."
شعر بالارتجاف عندما بدأ بدلة الدرع بالعمل، وتحدث بجدية قائلاً: "السبب الذي جعلني قائداً للفرقة ولفت انتباه الفيكونت هو أنت يا إيان. ليس لي مكان في ميناء هاريسون، لقد كنت أنوي العمل تحت إمرتك منذ البداية."
عند هذه النقطة، عبس سكوت بشدة: "لكن يا إيان، حتى مع وجود بدلات الدروع، لا يمكننا أن نأخذ فرقة مستنزفة لمهاجمة متمردي شعب الجبل في أراضي ليان."
"لقد سمعت من التجار الذين فروا إلى هنا أن هناك عدة مجموعات مختلفة وكل منها تضم أكثر من مائة شخص، وجميع قادتها من المتحولين… حتى مع قوتك يا إيان، عليك أن تحذر من الكمائن."
"لا تقلق، لستُ أحمق. كيف يُمكنني مهاجمة أراضي ليان بهؤلاء الثلاثين رجلاً فقط؟ هؤلاء النخبة الذين أعدهم لي الشيخ برود، هم ضباط المستقبل." أجاب إيان.
قام إيان بتشغيل بدلة الدرع، وقاد سكوت نحو منطقة الورش داخل المدينة: "لهذا السبب قمت بتجهيز المعدات."
"معدات ستفاجئ بالتأكيد سكان الجبال المتمسكين بـ 'التقاليد القديمة'."
بناءً على نداء إيان، تقدمت قبيلة البيض حاملةً بدلة الدروع.
كانت شوارع مدينة ناومان مغطاة بضباب الصباح بينما كانت القوات تتقدم على أرض الحجر الأزرق المتينة في منطقة العاصمة، متجهة إلى منطقة الورشة مع تحول وهج الشمس من اللون البرتقالي المحمر إلى الذهبي الخالص.
لم يكن هناك ضباب حول برج الكيمياء العالي الذي يمكنه تسخير الرعد؛ فقد طردت حلقة خافتة من الأقواس الكهربائية كل الهواء الرطب، مما يضمن الجفاف ضمن نطاق معين ويصد الغبار.
𝓻𝓫𝓸.ooᵐ
انتظر كيميائي صارم وقديم الطراز أمام البرج العالي لاستقبال القوات بقيادة إيان، وقد فوجئ برؤية الجنود المتحمسين يتبعون بدلة الدرع، ولم يكن يتوقع مثل هذه الروح المعنوية العالية من ميليشيا عائلة هاريسون بورت.
كانوا يحترقون كالنار، بخطواتهم القوية، وقوامهم المنتصب. حيث كانت عيونهم، على وجه الخصوص، تنضح برغبة جامحة في الاندفاع إلى ساحة المعركة وإبادة العدو.
في هذا الجانب وحده، كانوا على قدم المساواة مع أكثر الفرسان رسمية.
بسبب الحماس المذهل لهؤلاء الجنود البيض، انشغل نظر الكيميائي العجوز لعدة ثوانٍ قبل أن يتحول إلى بدلة الدرع السوداء، والتي كانت من المفترض أن تكون هي النقطة المحورية – لكن رآها بالفعل في ذلك الصباح عند الاستقبال، إلا أنه لم يستطع إلا أن يتعجب من التصميم المبتكر للعملاق ذي العين الواحدة، وخاصة منافذ العادم الموزعة بالتساوي ووحدة طاقة حجر الطفو؛ فلا عجب أنه بالاعتماد على فرن كيمياء عادي، يمكن لهذا العملاق الضخم أن يطفو في الهواء.
