الفصل 425: تكهنات حول نطاق التطرف (1/3)
ربما تطلب صنع جرعة سحرية جزئية، بالنسبة لإيان قبل نصف عام، بعض التفكير الجاد.
لكن الآن، مع وجود رقاقة الفضة التي تلخص التقنيات الرئيسية، وحقيقة أن المعلم جوساي قد أعطاه خلال هذه الفترة عددًا لا بأس به من كتب الكيمياء، وكان إيان يقضي كل يوم في حل المشكلات في ذهنه أو حتى إجراء تجارب محاكاة أثناء المشي على ظهر جمل.
ربما كان تحضير جرعة سحرية جزئية له الآن سهلاً مثل تناول بيضتين على الإفطار.
كان السؤال الوحيد الأصعب هو "من أين أتت البيضات".
وفي هذه المرة تم توزيع البيض مجاناً تقريباً.
لذا تم توزيع جرعة نصف السحر الخاصة بكيس المعدة المذيب للحديد مجاناً تقريباً أيضاً.
كان لجرعة المعدة شبه السحرية المذيبة للحديد لون أسود غريب، مع تيارات من الضوء الرمادي الرصاصي تتلألأ في ظلامها العميق، مشكلة أنماطاً من هياكل "النقش" التي تشبه حرف "الظهر".
بدا الأمر أشبه بسم قوي منه بجرعة سحرية.
لم يكن نجم البحر ذو النمط الحديدي وحشاً سحرياً قوياً. وعلى العكس من ذلك، فقد كان يتمتع بمكانة بيئية أعلى قليلاً من المرجان المحصن، حيث كان يعيش على الروبيان وسرطان البحر غير السحريين، ويقضم خامات المعادن الخشنة، وكانت هذه هي حياته إلى حد كبير.
لكن وجود مثل هذا الوحش السحري الضعيف أثبت أنه بالتأكيد كان لديه شيء مميز في جانب ما.
ما يميز نجم البحر ذو النمط الحديدي هو قدرته على أكل أي شيء وهضمه بالكامل. وكان طعمه سيئاً للغاية.
"حتى الجرعة السحرية تبدو غير شهية للغاية"، عبس إيان قليلاً في المختبر، وهو يحدق في زجاجة الجرعة أمامه. "هذه المادة… تبدو وكأنها حبر حبار ممزوج بنوع من مشروب لب البرتقال، وهناك حتى جزيئات بلورية فيها… يا إلهي، لو لم يخبرني كل من البصيرة المشهد والفضة تشيب أن الجرعة ناجحة، لكنت ظننت أنها فسدت."
بالمقارنة مع جرعات السحر الحالمة المبهرة لسلسلة الجنيات، كانت جرعات السحر لسلسلة الأرض بسيطة ومباشرة في الغالب؛ ولم يكن من غير المألوف رؤية جرعات السحر في شكل أقراص صلبة أو الحبوب.
كان مشروب "جرعة المعدة شبه السحرية" المذيب للحديد شبه متبلور فقط، وهو ما كان سهل التعامل معه نسبياً.
بعد أن تخلى إيان عن التفكير في الأمر، تناول جرعة نصف السحر.
كان الطعم فظيعاً، حيث خدش السائل البارد أسنانه أثناء سكبه في حلقه، ثم بدأ يذوب وينتشر ببطء في مجرى دمه، ويتوزع في جميع أنحاء جسده، ويتركز حول معدته وعضلاته.
في تلك اللحظة، تألقت طبقات من دوائر "النقش" الرمادية على سطح جلد إيان قبل أن تختفي ببطء في لحمه ودمه.
تبع ذلك ألم حاد لم أشعر به منذ زمن طويل.
لم تكن الشريحة الفضية هي التي عملت كحاملة للتحول، بل كان لحم ودم إيان نفسه هو الذي يخضع لعملية دمج بنية الأصل.
حتى الحركة التي من المفترض نظرياً أن تكون بلا إحساس للأعضاء الداخلية جعلت إيان يشعر بعدم ارتياح شديد، وهاجم عقله رد فعل عصبي يكاد يكون مثيرًا للغثيان.
لولا الحاجة إلى إبقاء كل ما يتعلق بالحصن الذي لا يلين سراً صارماً، لكان إيان قد استسلم على الأرجح لرغبة التقيؤ على الفور – فمعارضة جسده لم تكن مفيدة، وكان هذا بوضوح عملية تطهير في عملية تحول المعدة.
لحسن الحظ كان إيان قد توقع ذلك، لذلك لم يأكل أي شيء طوال اليوم، وتمكن من مقاومة الرغبة الشديدة.
مع انحسار الشعور بالغثيان قليلاً، أدرك إيان فجأة وبحدة أن بقايا بنية الأصل من المستوى الثاني للطاقة لـ "بلورة نخاع عقل تمساح التنين المستنقعي" المخزنة في عضلات معدته بدأت في إطلاق أثر من جودة الأصل، بعد تحول جسده.
تم امتصاص الغالبية العظمى من جودة الأصل والعناصر المتعلقة بالتنين داخل بلورة نخاع عقل التمساح التنين بواسطة نواة قلب التنين القديم، مما أدى تدريجياً إلى تنشيط عضو التسامي الخامل هذا.
ربما كان السبب في قدرة أعضاء طائفة عبادة التنين على اكتشاف "دم التنين" الخاص به بهذه السهولة هو التنشيط التدريجي لجوهر قلب التنين القديم، إلى جانب وجود بلورة الأثير.
وعلى مدى السنوات الأربع الماضية لم يلاحظ أحد أن إيان يمتلك جوهر قلب التنين القديم، وذلك تحديداً لأنه في ذلك الوقت لم يكن جوهر القلب قد استيقظ بعد، وكان بمثابة مخزن فقط، وغير قادر على تغيير جسد إيان.
الآن، بدأ الهيكل الأصلي النقي لتمساح التنين المستنقعي في التفاعل، وبدأ الجزء الذي احتفظ به إيان، جاهزاً للاستخدام كمصفوفة أساسية لجرعات سحرية من المستوى الثاني للطاقة في المستقبل، في التنشيط أيضاً.
لم يتم هضمها، بل تكثفت على الجانب الداخلي لجدار كيس المعدة المذيب للحديد، وامتصت ببطء مختلف العناصر الغذائية من جسد إيان، ثم حولتها إلى جودة أصلية لتقوية بنية عضلات المعدة.
وبعبارة أخرى، فقد أدى ذلك إلى رفع جودة جرعة السحر الجزئي، مما أدى إلى نتيجة إيجابية.
بدأت تتشكل بنية بلورية دقيقة مسننة تفيد في هضم وطحن المواد الصلبة، وهي قوية بما يكفي لطحن الصخور إلى مسحوق وقاسية على المعادن أيضاً، وستقوم بإصلاح نفسها تدريجياً مع تدفق جودة الأصل.
ربما لا داعي للقلق بشأن إصابة معدته مرة أخرى.
"هل هذه هي الوظيفة الفعلية لبلورة نخاع العقل؟"
بدا إيان متنوراً إلى حد ما.
يبدو أنه بصرف النظر عن مساعدة التمساح التنين في تشكيل دروع طينية متنوعة، فمن المحتمل أن تكون تلك المسامير المتصلبة نتيجة لتحويلها لجودة الأصل وتصلب هيكل الجسد.
والآن، بعد أن استقر داخل جسد إيان، قام بشكل طبيعي بتقوية العضو الذي كان فيه.
وبغض النظر عن هذه النعمة غير المتوقعة، فقد سارت عملية التحول بواسطة الجرعة السحرية بسلاسة تامة.
بعد أن تلاشى الشعور بعدم الراحة تماماً، شعر إيان بجوع شديد.
لم يأتِ هذا الجوع من معدته فحسب، بل من كل ركن من أركان جسده – كان كل لحمه ودمه يصرخان طلبًا للعناصر الغذائية بشكل عاجل.
كانت جيب المعدة المذيبة للحديد تفرز إنزيمات هضمية يمكنها تحويل الطعام إلى مادة دهنية عالية الطاقة وأكثر مرونة، لتحل محل الدهون الأصلية وسوائل الأنسجة لملء الجسد.
بدا قائد أسطول استطلاع التنين الكريستالي الذي جمع المحار الكريستالي نحيفًا للغاية بسبب وجود خلل في جرعة السحر الموروثة لديه في هذا الجانب؛ فالمادة الشبيهة بالدهون التي في الجوار كانت مكثفة للغاية وعالية الطاقة، ولم يتمكن من إضافة كمية كبيرة من جودة الأصل، لذلك بدا نحيفاً كشبح جائع.
باعتباره شخصًا طبيعيًا خضع لتغييرات، إذا أراد إيان الحفاظ على حجم جسده الحالي، فإنه يحتاج إلى تناول المزيد من العناصر الغذائية والمزيد من جودة الأصل مقارنة باحتياطيات الدهون التي كانت لديه من قبل.
لحسن الحظ كان مخزونه من جودة الأصل أكبر بكثير من مخزون الناس العاديين، وكذلك كانت فرصه لتناول وجبات الطعام.
"جهاز التسامي الرابع، محمل بالكامل."
أغمض إيان عينيه وشعر بالتغيرات التي تحدث في داخله، ثم أخذ نفساً عميقاً.
فتح عينيه، ولمس صدره وبطنه، وأومأ برأسه قائلاً: "تحويل جودة الأصل. تحسين الدورة الدموية الداخلية. تقوية العظام. تحسين القدرة على الهضم. وهذا هو متدرب درع الرمل."
"تحويل جودة الأصل. تضخيم جودة الأصل. التنقل. التنقل السريع. القدرة على الضرب بعيد المدى. القدرة على التجدد المادي وتجديد الروح. وهذا هو الفاي."
"مقارنة بسلالة الجنيات التي تتمتع بالفعل بقوة قتالية محددة جيداً، فإن مستوى الطاقة الأول بأكمله لمتدرب درع الرمل هو في الواقع مجرد متدرب – في الأساس، جميع أعضاء التسامي الخاصة بي لمتدرب درع الرمل تضع الأساس."
"فقط عند مستوى الطاقة الثاني، 'فارس الصخرة'، يمكن إطلاق العنان للقوة القتالية الكاملة للحصن الذي لا يلين."
وقف إيان، متذكراً النقاط الرئيسية للإرث الذي تركه له معلمه.
"الجسد" و "المهارة" و "جودة الأصل" و "الروح".
كان متدرب درع الرمل يمثل "مجال التطرف" بالنسبة للجسد. أما فارس الصخر فكان يمثل "مجال التطرف" بالنسبة للمهارة.
كان سيد الحجر ورسول الجبل يمثلان "جودة الأصل" و "الروح" على التوالي.
كان هذا هو مفهوم هيليارد للمستوى السادس من الطاقة – بمجرد أن أكمل المستوى الخامس من الطاقة، وهو "مجال التطرف" للإيمان الذي يتوافق مع الحصن الذي لا يلين، يمكنه بشكل طبيعي التقدم إلى المستوى السادس من الطاقة.
كما اعتقد إيان أنها طريقة مجدية للغاية للتقدم، على الرغم من أن بعض الخطوات قد تكون زائدة عن الحاجة ومعقدة، إلا أنها كانت مستقرة تماماً.
ومع ذلك، عندما دفع إيان سلالة الجنيات إلى مجال التطرف، أدرك أن مستوى الطاقة الأول لسلالة الجنيات يجب أن يتوافق مع "الروح".
ربما يتوافق كل مستوى طاقة لكل شكل حقيقي من أشكال السلالة مع عنصر من "مجال التطرف".
لكن، تختلف الميراثات، وتختلف مستويات الطاقة، وتختلف نطاقات التطرف…
بمعنى آخر، ربما لم يكن عليه الانتظار حتى المستوى الخامس من الطاقة لجمع كل المجالات الخمسة المتطرفة؟
وإذا كان الأمر كذلك، فماذا سيحدث بالضبط…
لم يكن إيان يعلم.
"سأدرسها لاحقًا." هز إيان رأسه قليلاً، وسحب أفكاره وأعاد تركيز انتباهه على جسده.
إذا كان متدرب درع الرمل الذي يتوافق مع "الجسد" يضع الأساس بشكل أساسي لكي يتكيف المتسامون مع خصائص الحصن الذي لا يلين،
ثم كان المقصود من فارس الصخرة الذي يتوافق مع "المهارة" هو تعزيز كل هذه القدرات وجلب قوة تدميرية هائلة.
