الفصل 334: الفصل 311 عظمة الأب (5,000 ، 1/3)
لم يكن المخرج الذي سلكه غرين تايد ورفاقه مخصصاً للاستخدام البشري ، بل كان في الواقع مدخلاً للشحن ، كما هو مسجل على الخريطة الموجودة على الشريحة الفضية.
إذا لم يتم رفع برج النقل ، فمن المحتمل أن يضطروا للسباحة لفترة طويلة للخروج ، ولا أحد يعرف إلى أين سينتهي بهم المطاف.
ومع ذلك عند التفكير كان الأشخاص الموجودون على ذلك الجانب إما من أفراد الطاقم أو من القراصنة ، وكان هناك العديد من مستخدمي سابليماتور أيضاً لذلك طالما لم تكن هناك عاصفة في الخارج ، فلا ينبغي أن يكونوا معرضين لخطر الغرق نظراً لمهاراتهم في السباحة.
وبصراحة ، لأنه كان مدخلاً للشحن كان أكثر أماناً.
وعلى النقيض من ذلك كان الطريق الذي سلكه إيان ورفاقه ، على الرغم من كونه البوابة الرئيسية الشرعية ، أكثر خطورة بكثير.
في النهاية كانت "بوابة رئيسية " تتألف أساساً من أعشاش الوحوش السحرية وآليات الفخاخ القديمة على طول الطريق.
"هل جنّ السكان الأصليون ، وهم ينصبون كل هذه الفخاخ عند مخرج أرضهم المقدسة ؟! "
أثناء تفكيكه للفخ الحادي عشر للغاز السام القائم على أجهزة الاستشعار والذي كان مسؤولاً عنه لم يستطع قائد القراصنة أندور إلا أن يتذمر بصوت عالٍ قائلاً "هل يريدون المغادرة حقاً أم لا ؟! "
في الواقع كان عدد الفخاخ الأحد عشر عدداً صغيراً بالفعل ، حيث دمرت الوحوش السحرية التي جابت المنطقة على مر السنين الغالبية العظمى منها ، ولم يتبق منها سوى تلك التي يمكن إعادة استخدامها وتلك الفخاخ التي تحتوي على سم ذي مدة صلاحية أطول.
"هذا ليس غريباً. و بعد المعركة مع الطفيليات آكلة الأدمغة ، ربما فقد سكان ريدوود الأصليون السيطرة على جوهر الآثار. ثم بعد أن فقدوا بيئتهم المعيشية لم يكن أمامهم خيار سوى القتال مع مختلف الوحوش السحرية التي أُطلقت. ما يُسمى بالأرض المقدسة ليس إلا مسكناً لجأوا إليه بعد فقدان مستوطنتهم. "
بالمقارنة مع أندور الذي كان ما زال بحاجة إلى أدوات وأيدٍ لتفكيك الفخاخ كانت طريقة إيان في حل الفخاخ أبسط بكثير – كان يحتاج فقط إلى رفع مسدسه المائي من حين لآخر ، والتصويب على بضع نقاط ونار ، وسيتم تدمير الآليات أو النقوش الموجودة داخل الفخاخ وتآكلها.
"ربما نصب السكان الأصليون هذه الفخاخ ضد الوحوش السحرية التي كانت تجوب ذات يوم داخل الآثار. "
نظر إيان حوله ، وشعر أنه قد تجاوز معظمهم ، ثم قاد الطريق إلى الأمام للمجموعة.
وبينما كان يمشي لم يسعه إلا أن يعلق قائلاً "في النهاية ، هذه الفخاخ بدائية للغاية ، مما يشير إلى أن سكان ريدوود الأصليين كانوا قد فقدوا بالفعل قدراً كبيراً من التكنولوجيا في ذلك الوقت… "
أما الآخرون فلم تكن لديهم طاقة إيان الروحية ، وبطبيعة الحال لم يتمكنوا ، مثله ، من إلقاء نظرة على الماضي وتجميع التاريخ الكامل لكيفية تحول شعب ريدوود تدريجياً إلى سكان ريدوود الأصليين.
بالنسبة لهم كان السبب الذي دفع شعب ريدوود إلى محاربة الطفيليات آكلة العقل ، واضطرارهم في النهاية إلى مغادرة قاعدتهم ، وفقدان تقنياتهم ، وتحولهم إلى أسلاف سكان ريدوود الأصليين في الوقت الحاضر ، أكثر من كافٍ بالفعل.
قبل المغادرة ، قام شعب ريدوود بإغلاق الأثر بالكامل ، مما منع الطفيليات آكلة العقل من الحصول على أدمغة عالية الجودة لتصيبها ، وبالتالي إضعافها حتى وقت قريب عندما بدأ الختم الموجود على الآثار بالتسرب ، مما تسبب في ظهور المزيد والمزيد من الوحوش السحرية وسمح للطفيليات آكلة العقل بالعودة إلى الحياة.
في تلك اللحظة كانت المجموعة تسير في منطقة من الكهف بها عدد قليل من الفخاخ ، وتتجه بشكل حلزوني نحو الأعلى.
ازداد البخار كثافةً ، مكوناً ضباباً كثيفاً. ومع الضوء الخافت المحيط بهم ، استطاعوا أن يروا أنه في نهاية الممر أمامهم ، ظهرت قاعة واسعة ومجموعة من الآثار بشكل غامض ، واسعة الحجم وسليمة تماماً ، بدت وكأنها قرية صغيرة.
عند التدقيق ، تبين أنها بالفعل قرية صغيرة مبنية من الصخور ونوع غريب من الأعشاب المائية. حيث كانت هناك أكثر من اثني عشر مخيماً كبيراً مرتبة في دائرة ، مع تمثال في المركز يرتدي "بدلة واقية من الإشعاع " تشبه تلك الموجودة في غرفة التحكم الرئيسية ، وكانت هناك آثار لطقوس التضحية.
غطى الضباب أطلال القرية الجوفية القديمة ، مما أضفى عليها جواً غريباً بعض الشيء ، لا سيما مع وجود العديد من المخيمات التي لا تزال تحوي هياكل عظمية بشرية مشوهة. لولا أنهم دمروا للتو وكر الطفيلي آكل الأدمغة ، لربما شعروا ببعض القلق.
لكن في تلك اللحظة كانوا ببساطة يتأملون في تاريخ شعب ريدوود.
"لحظة ، لماذا تبدو هذه العظام البشرية المشوهة مألوفة للغاية ؟ "
بعد البحث لبعض الوقت ، شعر إيان أن هناك خطباً ما. اقترب ليراقب ، ثم فوجئ باكتشاف أن بعض المخيمات لا تزال تحتوي على بعض من نفس نوع غرف الزراعة التي رآها عند مدخل الكهف عندما دخل الآثار لأول مرة.
وعلى عكس المناطق التي عاشت فيها الكائنات المتحولة المصابة بالطفيليات ، فقد تُركت غرف التدريب هذه دون رقابة وتوقفت عن العمل منذ فترة طويلة.
كانت عظام بني آدم متراكمة حول غرف الزراعة حتى أنها شكلت تلالاً صغيرة ، ولكن الأمر المثير للصدمة هو وجود آثار على العظام تشير إلى أن اللحم قد تم كشطه.
"أكل لحوم البشر ؟ هل بدأوا بأكل الناس بسبب نقص الطعام ؟ "
"في أوقات ندرة الموارد ، لا يُعتبر مجرد استهلاك لحم ودم الإنسان شراً ، إنما يُعتبر ذبح بني آدم كالمواشي شراً. "
وقد توصل كل من السيد جوساي والأسقف الضباب الأبيض إلى هذا الاستنتاج.
لكن عندما رأى إيان غرف الزراعة هذه وأكوام العظام البشرية ، بدأ يرى سلسلة من الرؤى.
بدا الزمن وكأنه يتشابك.
وقف شخصان طويلان القامة أمام غرف الزراعة ، منخرطين في نقاش حاد.
"نحن على وشك نفاد الكتلة الحيوية. الكائنات الفضائية التي نصطادها إما مصابة أو لا يمكن الاستفادة منها بشكل كامل ، كما أن لحمها ودمها يصعب استخدامهما في الاستنساخ… في النهاية ، هل هناك أي جدوى من استمرارنا على هذا النحو ؟ "
"يجب استخدامها ، مهما كانت الصعوبة. و إذا لم نجدد عدد سكاننا ، فبحلول الوقت الذي نصل فيه إلى العالم الخارجي ، لن نكون مجرد بقايا أشجار الخشب الأحمر المتجولة ، بل وحوشاً برية على شكل بشر ستلتهمها الطبيعة… لن يتم توريث تقنيتنا فحسب ، بل سنواجه صعوبة حتى في التعامل مع المخلوقات المتحولة في الخارج! "
"بقايا… ههه ، هل ما زلنا نُطلق على أنفسنا اسم بقايا الآن ؟ انظروا إلى هؤلاء المستنسخين ، إنهم يكبرون بسرعة كبيرة ويعانون من تخلف عقلي. سيستغرق الأمر جيلاً أو جيلين على الأقل قبل أن يستعيدوا قدراتهم المعرفية المستقرة. و حيث بقيادة مثل هذه المجموعة من القرود ، هل ما زلنا نُطلق على أنفسنا اسم بقايا ريدوود ؟! "
