الفصل 21: خطة الفصل 19
"معلم. "
في تلك اللحظة ، أصبح نداء إيان بكلمة "معلم " أمراً طبيعياً للغاية. تحدث بلطف ، موضحاً خطته "عندما يحين الوقت ، قل فقط أنه عندما ذهبت إلى الجبل لجمع زهور سو بوير ، تسبب حادث في إصابة وجهك بسبب ألم في ساقك ، وتفاقم الجرح وتحول إلى صديد ، لذلك تم لفه بضمادات ولا يمكنك رؤية الناس. "
لننتظر بضعة أشهر ، بعد أن ينتهي سكان هاريسون بورت من زراعة القمح الخريفي والشتوي ، ولنخرج خلال احتفالات رأس السنة. بحلول ذلك الوقت ، ربما يكون الجميع قد نسوا كيف كان يبدو عمي في الأصل. حتى لو شعر البعض أن هناك شيئاً ما غير طبيعي ، يمكننا أن نعزو ذلك إلى إصابة الوجه.
أسهب إيان في الشرح بسلاسة ، مسرداً العديد من التفاصيل ، مما جعل الشخص الذي يُخاطب بلقب "المعلم " هيلارد ، يرفع عينيه دون قصد في دهشة من الصبي.
كانت خطة مثالية – كان لدى أوسينا في الأصل مسحوق زهرة سو بوير للنوم ، وهو مادة نادرة للغاية. حتى كيس صغير منه يُباع بسعر جيد. لولا إدمان عم إيان على استنشاق الفطر الأسود ، وبيعه كل ممتلكاته مقابل هذا المسحوق ، لكان قد جدد منزله بالكامل.
بوجود مسحوق النوم في متناول اليد حتى عدم العمل لبضعة أشهر لن يمثل مشكلة ، ناهيك عن أن إيان لم يكن يخطط لعدم القيام بأي شيء على الإطلاق.
استعدّ لمساعدة بائعي السمك المألوفين ؛ فهم في النهاية من أقاربه من ميناء هاريسون ووايت فولكس. وبفضل ذكائه وفطنته ، لن يجد صعوبة في تدبير أمور معيشته ، كما سيكتسب فهماً أفضل للوضع المحيط بمسقط رأسه في عالمه.
أما بالنسبة لأوسينا… فقد كان بطبيعته شخصاً كئيباً وغير اجتماعي.
لم يكن زملاؤه يحبونه ، وكان من المشكوك فيه أن القنصل يُقدّره حقاً. لن يكون التظاهر بالثقة عائقاً ، خاصةً وأن عذر إصابة الوجه كان شائعاً. ناهيك عن أن "علامة الوجه السيئة " لم تكن من داخل الميناء – ألم يلسعه نحل سام في الجبال ؟ كان نصف وجهه مغطى بالحفر والتورم.
"بحلول ذلك الوقت ، ربما يكون الشعر المستعار الأبيض قد صُنع. عادةً ما يجتمع البيض في هاريسون بورت فقط عندما يدعوهم الكبير. نحتاج فقط إلى قليل من الحظ في السنة الأولى ؛ ومع مرور الوقت ، ستتأقلم الذكريات ، وفي أسوأ الأحوال قد يلاحظون فقط أنك ، أيها المعلم ، قد اكتسبت وزناً أو فقدته " هكذا اختتم إيان حديثه.
بعد أن انتهى إيان من عرض أفكاره ، أدرك أن خطته محفوفة بالمخاطر ، وتتطلب بعض الثروة ، وليست مضمونة النجاح بنسبة مئة بالمئة – فقد كانت هناك بالفعل العديد من الأخطاء.
لكنه كان بطبيعته متفائلاً ومتحرراً من الهموم. وبما أن الأمور لا يمكن أن تسوء أكثر ، فلماذا لا يجرب ؟
في نهاية المطاف كان هذا العالم منشغلاً في أغلب الأحيان بالتنافس على البؤس. قد يُنظر إلى خطته على أنها أمرٌ مفروغ منه ، لكن هذا ينطبق أيضاً على خطط الكثيرين ، مما جعلها سهلة التنفيذ تماماً!
بعد دراسة الإيجابيات والسلبيات ، وطالما كانت الاحتمالات تزيد عن خمسين بالمائة كان إيان على استعداد للمخاطرة ، خاصة وأن الوضع لم يكن سيئاً للغاية.
شعر بأن نسبة نجاح خطته كانت عالية جداً.
"هاها. "
عندها ، نظر هيليارد بعمق إلى إيان الذي كان قد خطط لكل شيء بعناية ودقة.
هز الفارس العجوز رأسه قائلاً "أنت تفكر كثيراً يا تلميذي ".
في البداية كان شخصاً مرحاً ونشيطاً للغاية. وبما أنه قد عزم على أن يكون معلم إيان ، فمن الطبيعي ألا يكون هيليارد كئيباً للغاية ، متظاهراً بكراهية شديدة وإرهاق.
بالطبع ، هذا لا يعني أنه سينسى الماضي. بل على العكس كان كل ذلك بسبب وصول إيان…
—ربما قد يجلب "تلميذه " بعض الاحتمالات غير المعروفة له.
بالمقارنة مع المستقبل الكئيب واليائس ، شبه المستحيل الذي كان مستعداً لمواجهته ، فإن رعاية بذرة بدائية جديدة سمحت له على الأقل بإيجاد بعض الألوان في العقد الأخير أو نحو ذلك من حياته.
إذا كان الأمر كذلك فلا ضرر من إظهار القليل من القوة ، لجعل هذا المتدرب الذكي أكثر وعياً بالطبيعة الحقيقية لهذا العالم.
"ينظر. "
رفع الفارس السابق يده ، مشيراً إلى الصبي لينظر إلى رأسه.
وبينما نظر إيان إلى الأعلى في حيرة ، اندهش عندما رأى أن شعر هيليارد الرمادي المائل للبياض يتحول بشكل واضح إلى لون أفتح ويصبح أبيض بسرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة!
كان من المفترض أن يكون لون شعر هيليارد الأصلي رمادياً بنياً ، وحتى مع تقدمه في السن وتحوله إلى اللون الأبيض ، ظل يحتوي على بعض الألوان المختلطة ، لكنه الآن أصبح أبيض نقياً مثل شعر البيض!
لم يكن الأمر كذلك فحسب ، فبينما مد هيليارد يده مرة أخرى ، مشيراً إلى عينيه ووجهه ، مع ارتعاش العضلات وتدفق الدم ، أصبح لون عيني هيليارد وملامحه على الفور متشابهة بنسبة تتراوح بين 70 إلى 80 بالمائة مع أوسينا!
"هل توجد عملية كهذه ؟! "
عندما رأى إيان التغيير الجذري في مظهر هيليارد ، أظهر أخيراً مشاعره وصرخ في صدمة قائلاً "هل يمكن أن يكون الأمر بهذه السهولة ؟! "
باستخدام ارتعاش العضلات البسيط ، بالإضافة إلى ملء الجسد بالسوائل… لتحقيق تشابه بنسبة تقارب 70 إلى 80 بالمائة ، أو حتى أفضل من ذلك في تقليد تغيير الوجه ؟!
"هذا سحر ، أليس كذلك ؟ "
ابتلع إيان ريقه بصعوبة ، ووجد الأمر لا يُصدق.
ففي النهاية كان عمه والفارس العجوز مختلفين في بنيتهما الجسديه وهيئتهما. وبالمقارنة مع أوسينا كان هيليارد أكثر ضخامة وأطول قامة بشكل ملحوظ.
لكن هذه كانت أموراً يمكن التعامل معها بشكل يومي مع القليل من التغطية ، وكان الانحناء الطفيف كافياً للعناية بها.
الذاكرة البشرية ضبابية ؛ لا أحد يستطيع تذكر وجه شخص قابله قبل عدة أشهر ، وحتى لو شعروا أن المظهر المادى يبدو مختلفاً بعض الشيء ، فإنهم سيعتقدون فقط أن ذاكرتهم السابقة كانت خاطئة – لا سيما وأن قدرة معلمي على التنكر دقيقة للغاية لدرجة أنني أنا ، ابن أخيه ، أجد التشابه غريباً!
بمثل هذه القدرة ، سيكون من السهل جداً على هيليارد أن يتنكر في زي أوسينا.
لا عجب أن هذا المعلم المأجور استطاع أن يعيش دون قيود لأكثر من عقد من الزمان تحت مطاردة الإمبراطورية ، مستخدماً اسماً مستعاراً.
"هاها. " عندما رأى هيليارد تعبير إيان الحقيقي والمصدوم لم يسعه إلا أن يشعر بالسرور "إن السيطرة على اللحم والدم ، والتلاعب بهما حسب الرغبة ، ليست سوى خدعة يستخدمها جميع المتسامين من المستوى الثاني العالي. "
هز رأسه قليلاً وابتسم قائلاً "لكن مع الحالة الجسديه الحالية ، لا أستطيع الحفاظ على تقليد بنسبة مئة بالمئة لفترة طويلة. "
كان متدربه الرخيص صغير السن بالتأكيد ، لكنه كان يعطي انطباعاً بأنه شخص بالغ منتبه ، وجريء بما يكفي للتعامل مع عمه الخطير بمفرده ، ومستعد لضرب صياد من السكان الأصليين عند أول إشارة للتهديد – حاسم وحازم.
مهما كان استثنائياً ، فإنه في النهاية كان مجرد طفل جاهل بفن التسامي.
لكن فقد الغالبية العظمى من قوته بسبب الوباء إلا أن القوة التي جاءت من بذرته البدائية لم تتزعزع سيطرته على جسده.
ويمكن وصف موهبة إيان بأنها رائعة ؛ فحقيقة أنه أيقظ القوة الروحية بشكل عفوي ، تشير إلى إرادة قوية للغاية ، وهو العنصر الأكثر أهمية في إطلاق العنان لقوة البذرة البدائية والتحول إلى متطور.
على الرغم من عدم معرفة نوع طاقة الروح التي كانت عليه إلا أن حتى أبسط أنواع "الاستحثاث العاطفي " يمكن ، عند صقلها إلى مرحلة لاحقة ، أن تتحكم بسهولة في عواطفه ، وتستشعر كل تفاصيل عواطف العدو وتغيراته الهرمونية ، مما يسمح له بالدخول بسهولة في حالة التعلم الأكثر احترافية وانغماساً ، وهو أمر مفيد في الحياة اليومية وفي القتال.
علاوة على ذلك… لم تكن طاقة الروح لدى الخصم مجرد تحريض عاطفي عادي.
كان الأمر أكثر تعقيداً ، وأكثر سمواً… يتطلب رغبة حقيقية لبناء مثل هذه القوة.
