قال ليوبولد بصوت منخفض “ألاريك ، يجب أن تعلم أنه بسبب سرقة حجر التنوير من دار المزاد ، فإن عملي لا يسير على ما يرام “. “لقد انخفضت مصداقية دار مزادات قمر الدم إلى الحضيض ، ويستغل أعدائي هذه الفرصة لإلقاء المزيد من الأوساخ عليَّ ، ويحاولون تدمير دار المزاد الخاصة بي بالكامل. ”
“أعلم ” عند سماعه ليوبولد ، أومأ ألاريك برأسه وبنظرة هادئة على وجهه.
عندما رأى ليوبولد نظرة ألاريك الهادئة ، أخذ نفساً عميقاً وتحدث بنظرة جادة على وجهه.
“من أجل استعادة سمعة دار المزاد الخاصة بي ، أحتاج إلى مساعدتك. ”
“تحتاج مساعدتي ؟ ” نظر إليه ألاريك في حيرة. “كيف يمكنني مساعدك ؟ ”
على الرغم من أن ألاريك بدا مرتبكاً إلا أن أنستازيا التي كانت تستمع إلى محادثتهما من الجانب ، شعرت كما لو أن هذا الرجل العجوز الماكر كان يضحك في الداخل وكان يصرخ “كل شيء وفقاً للخطة “.
“أريدك أن تساعدني في العثور على مدخل هذا العالم السري والقبض على هذين اللصين حتى أتمكن من استعادة حجر التنوير منهما واستعادة سمعتي. ”
عند سماع ليوبولد ، تنهد ألاريك وهز رأسه. “آسف يا ليوبولد ، ولكن لا أستطيع مساعدتك في هذا الشأن. ”
“إذا ساعدتني سأفعل- ”
“ليس الأمر أنني لا أريد مساعدتك ، لكنك تعلم أيضاً أن الغابة المظلمة شاسعة وحتى مع قوتي ، يكاد يكون من المستحيل البحث عن مدخل عالم يغير موقعه باستمرار كل دقيقة. ”
كان ليوبولد صامتاً وهو يسمع ألاريك لأنه كان يعلم أن الرجل الثعلب كان على حق. و بعد أن ظل صامتاً لفترة من الوقت ، نظر مصاص الدماء إلى ألاريك وتحدث مرة أخرى.
“بما أنك لا تستطيع مساعدتي ، لدي طلب آخر. ”
وضع ألاريك فنجان الشاي الخاص به على الطاولة ونظر إلى مصاص الدماء بهدوء. “أي نوع من الطلب ؟ ”
عندما رأت أنستازيا هذا المشهد ، لسبب ما ، شعرت كما لو أن الثعلب كان يحاول جاهداً ألا يبتسم مثل الأحمق.
“بما أنك لا تريد مساعدتي في البحث عن مدخل العالم ، هل يمكنني إرسال شعبي إلى الغابة المظلمة للبحث عنه ؟ ”
“لا ” رفض ألاريك على الفور طلب ليوبولد وقال بصوت جاد. “ليوبولد ، لقد وعدتني أنك لن تخبر أحداً عن هذا العالم السري. لا تقل لي أنك تريد التراجع عن كلماتك. ”
“أنا لا أخطط للتراجع عن كلماتي ، سأستخدم عقد الروح مع الأشخاص الذين أرسلهم إلى هنا للبحث عن العالم السري… ” قال ليوبولد بصوت جاد. “سأتأكد من أنهم لن يتمكنوا من إخبار أي شخص بهذا الأمر. ”
صمت ألاريك عند سماعه ليوبولد ونقر بإصبعه على سطح الطاولة ونظرة مدروسة على وجهه.
شاهد مصاص الدماء الثعلب ويداه مثبتتان تحت طاولة الشاي.
في الواقع ، السبب وراء رغبته في الحصول على إذن للبحث عن العالم السري لم يكن فقط البحث عن إيفان وسيدار ولكن أيضاً بسبب الموارد التي يحتوي عليها العالم السري بداخله.
بعد سماع كل ما قاله ألاريك كان مصاص الدماء متأكداً من أنه لم يتمكن الكثير من الأشخاص من دخول هذا العالم السري ومن المحتمل جداً أن يحتوي على العديد من الكنوز.
أراد أن يرسل مرؤوسيه للبحث عن هذا العالم السري حتى يتمكن من القبض على إيفان وسيدار ، وفي الوقت نفسه ، أراد استكشاف هذا العالم السري ليضع يديه على شيء ثمين.
كان بإمكانه إرسال مرؤوسيه للبحث عن العالم السري داخل الغابة المظلمة حتى دون إخبار ألاريك ، ولكن تقريباً كل وحش داخل الغابة المظلمة كان تابعاً لألاريك ، لذلك لم يستغرق الثعلب وقتاً طويلاً حتى يدرك أن ليوبولد كان لديه أرسل مرؤوسيه للبحث عن مدخل العالم السري.
بمجرد أن اكتشف ألاريك هذا الأمر كان مصاص الدماء متأكداً من أن ألاريك سيقتل على الأرجح جميع مرؤوسيه الذين دخلوا الغابة المظلمة. و لهذا السبب ، بدلاً من إرسال مرؤوسيه سراً للبحث عن مدخل العالم ، قرر أن يسأله مسبقاً.
بعد أن ظل صامتاً لمدة خمس دقائق كاملة ، نظر ألاريك أخيراً إلى ليوبولد وأومأ برأسه.
“يمكنك إخبار مرؤوسيك عن العالم السري وإرسالهم هنا للبحث عن مدخله ، لكن تأكد من استخدام عقد روح قوي حتى فكرة الرغبة في إخبار أي شخص عن هذا العالم ستمنحهم الموت الفوري. ”
“بالتأكيد ” كان ليوبولد سعيداً عندما سمح له ألاريك بإرسال مرؤوسيه للبحث عن مدخل الغابة المظلمة. أراد أن يتحدث أكثر عن هذا الأمر ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك قال ألاريك شيئاً جعله يعبس.
“قبل أن ترسل مرؤوسيك هنا ، أريد منك أن تفعل شيئا. ”
رفع ليوبولد حاجبه وهو يسمع ألاريك وسأل مع عبوس على وجهه. “ماذا تريدني ان افعل ؟ ”
“أريدك أن تنظف غابتي. ”
“إيه ؟… ” لقد ذهل مصاص الدماء عند سماع ألاريك ونظر إليه بنظرة غريبة على وجهه. “ماذا تقصد بتنظيف غابتك ؟ هل تريد مني أن أرسل شخصاً لتنظيف الغابة المظلمة ؟ ”
هز ألاريك رأسه عند سماعه ليوبولد وتحدث بصوت هادئ.
“أنت تعلم أن الكثير من الناس يأتون إلى الغابة المظلمة كل يوم بسبب المكافأة التي أعلنت عنها ، أليس كذلك ؟ ”
أومأ ليوبولد برأسه وهو يسمع ألاريك لأنه كان يعلم أيضاً أن العديد من الأفراد وصلوا إلى الغابة المظلمة بسبب المكافأة التي وضعها على رأسي إيفان وسيدار.
قال ألاريك “أريدك أن تزيل تلك المكافأة حتى يغادر أولئك الذين يبحثون عنها غابتي “.
عبس ليوبولد وهو يسمع ألاريك. “أنت تعلم أنني لا أستطيع إزالة المكافأة فجأة ، أليس كذلك ؟ إذا قمت بذلك فإن أولئك الذين كانوا يبحثون عن هذين اللصين لمدة شهرين ونصف تقريباً سوف يلعنونني حتى الموت وسوف يتدهور عملي المتعثر بالفعل. ”
لم يتفاجأ ألاريك عندما سمع ليوبولد وأومأ برأسه.
“أعلم ذلك لكن لا داعي للقلق بشأن ذلك لأن لدي طريقة لتجنب هذه المشكلات والمساعدة في استعادة بعض سمعتك في نفس الوقت. ”
ومضت خاتم التخزين التي كانت يرتديها ألاريك وتجسد شيء ما في يديه.
نظر ليوبولد إلى الشيء الذي ظهر في يد ألاريك واتسعت عيناه من الصدمة.
