بعد دخول البوابة ، شعرت فاليري بأن رؤيتها أصبحت ضبابية للحظة ، وفي الثانية التالية وجدت نفسها واقفة على حافة ساحة جليدية.
نظرت فى الجوار ووجدت أنها كانت في الواقع داخل هيكل يشبه ملعب المصارع ، ولكن لم يكن هناك أحد في المدرجات.
والأكثر روعة هو أن الملعب بأكمله مصنوع من الجليد الأبيض النقي ، مما جعله يبدو وكأنه مكان تعيش فيه الملائكة.
كانت مساحة الملعب الذي كان يقف فيه فاليري تبلغ كيلومتراً مربعاً واحداً.
لم تتفاجأ بعد رؤية الملعب الجليدي ، لأنها كانت على علم بذلك بالفعل.
بعد إلقاء نظرة خاطفة على ملعب الجليد للحظة ، نظرت إلى منتصف الساحة ، حيث يمكنها رؤية وحش أبيض طويل القامة واقفاً.
منذ أن ظهرت في نهاية الساحة كان الوحش على بُعد حوالي خمسمائة متر منها.
(2:59 ، 2:58…57…56..55)
ظهر العد التنازلي لمدة ثلاث دقائق في زاوية عينيها. لم تتفاجأ بعد رؤية العد التنازلي لأنها علمت أنه بعد انتهاء العد التنازلي لمدة ثلاث دقائق ، ستبدأ المباراة ، وسيتعين عليها قتل هذا الوحش في أقل من دقيقة لإخلاء الأرض.
عندما رأت العد التنازلي ، بدأت بالسير نحو الوحش الذي كان يقف في وسط الساحة الجليدية.
وبما أنها كانت على بُعد خمسمائة متر من الوحش لم تتمكن من رؤية مظهره في البداية.
ولكن عندما أغلقت المسافة ، رأت أخيراً المظهر الكامل للوحش.
كان طول الوحش في الواقع ثلاثة أمتار وكان مغطى بالفراء الأبيض الثلجي. حيث كانت عيناه الكبيرتان باللون الأصفر الزاهي مما أعطاه مظهراً مخيفاً ، وكان وجهه مشابهاً للغوريلا وكانت هناك هالة وحشية حوله.
كان الوحش في الواقع يتي من الرتبة C.
على الرغم من أن الوحش كان من رتبة C إلا أن فاليري يمكن أن يشعر من هالته أنه أقوى من الذئب المقرن والدب الأبيض اللذين قتلهما إيفان سابقاً.
الشعور بمدى قوة اليتي بدلاً من الشعور بالتوتر ، شعرت فاليري بالسعادة.
كلما أصبح الوحش أقوى ، زاد الوقت الذي سيستغرقه إيفان لقتله.
على الرغم من أن الوحش كان قوياً إلا أنها كانت واثقة من أنها ستتمكن من قتله في أقل من دقيقة إذا استخدمت ورقتها الرابحة.
لقد علمت أنه منذ أن قبل إيفان رهانها ، سيكون لديه أيضاً وسائله الخاصة للتعامل مع الوحش ، لكنها كانت متأكدة من أنها ستكون هي التي ستفوز بالرهان.
توقفت فاليري بعد أن كانت على بُعد عشرين متراً فقط من اليتي ونظرت إلى المؤقت.
(1:09..08.07..06..)
ما زال هناك حوالي دقيقة واحدة متبقية قبل بدء التحدي.
لم تهاجم فاليري اليتي خلال هذا الوقت لأنها علمت أنها سيتم استبعادها إذا هاجمته قبل أن يصل العد التنازلي إلى الصفر.
أثناء انتظار وصول العد التنازلي إلى الصفر ، شعرت فاليري فجأة بأنها نسيت شيئاً ما.
عقدت حاجبيها وحاولت أن تتذكر ما نسيته.
وقعت عيناها مرة أخرى على العد التنازلي حيث لم يتبق سوى 53 ثانية ، وتذكرت أخيراً ما كانت تنساه.
“لقد نسيت أن أخبره عن هذا المؤقت ” ظهر العرق البارد على جبين فاليري وفكرت فيما سيحدث إذا هاجم إيفان الوحش قبل أن يصل هذا المؤقت إلى الصفر.
“من المؤكد أنه ليس غبياً بما يكفي للهجوم قبل أن يصل المؤقت إلى الصفر ” حاولت فاليري تهدئة نفسها ، ولكن لسبب ما كانت تشعر أنه سيفعل بالتأكيد شيئاً لا ينبغي له فعله.
“بما أنني أخبرته أنه سيتعين عليه هزيمة الوحش في أقل من دقيقة ، فمن المؤكد أنه سيفهم أن هذه الدقائق الثلاث هي له للوصول بالقرب من الوحش وإعداد نفسه قبل بدء التحدي. ”
أومأت فاليري برأسها وحاولت تهدئة نفسها بقول هذا وتوقفت عن التفكير فيه.
“دعونا نركز على التحدي الذي أواجهه أولاً ، سأفكر فيه بعد إنهاء هذا الطابق ”
*****
بعد دخول البوابة مثل فاليري ، شعر إيفان بأن رؤيته أصبحت ضبابية ، وفي الثانية التالية وجد نفسه واقفاً على حافة الساحة الجليدية.
نظر إيفان حوله وذهل عندما رأى ملعب المصارع مصنوعاً من الجليد الأبيض.
“جميل ” تمتم إيفان لأنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها شيئاً كهذا.
ولكن فجأة وقعت عيناه على العد التنازلي الذي كان يجري بطرف عينه.
(2:59…58…57…56…)
رفع إيفان حاجبه عندما رأى العد التنازلي ولم يفهم ما هذا.
“ثلاث دقائق ، لماذا هناك عد تنازلي لمدة ثلاث دقائق ” تمتم إيفان ونظر إليها بوجه مرتبك.
ولكن فجأة فكر في شيء وفتحت عيناه على نطاق واسع.
“هل يمكن أن يكون… ” تمتم إيفان وتذكر ما قاله له فاليري بعد دخوله الزنزانة.
[بما أنه يمكننا الحصول على زهرة القلب الجليدي بعد تطهير الزنزانة ، وهذه الزهرة ليست مكافأة عادية ، فإن صعوبة الزنزانة ستكون في أعلى مستوياتها على الإطلاق. سيتعين علينا مواجهة المزيد من الوحوش التي يتعين على الأشخاص عادةً مواجهتها أثناء تطهير الزنزانة]
ترددت كلمات فاليري في ذهن إيفان وتحول وجهه إلى قبيح.
نظر إلى العد التنازلي وفهم ماذا يجري.
“تباً ، سأضطر إلى هزيمة ثلاثة وحوش في ثلاث دقائق ” صرخ إيفان وبدأ ينظر حوله بحثاً عن الوحش الذي عليه قتله.
فجأة شعر بهالة اليتي التي كانت تقف في منتصف الساحة ، وظهر تعبير مليء بالغضب على وجهه.
“اللعنة ، ما هذا بحق الجحيم الوحش بعيد جداً ، لقد أضعت بالفعل ثلاثين ثانية في معرفة ما يحدث ” صرخ إيفان واندفع نحو اليتي بأقصى سرعته.
أثناء الركض لا يمكنه المساعدة ، ولكن فكر فيما سيحدث إذا خسر الرهان ضد فاليري. و لقد استخدم بالفعل النوى لها.
“كيف بحق الجحيم سأعيد لها النوى التي استهلكتها بالفعل ”
مجرد التفكير في الأمر ظهر عرق بارد على جبهته وركض نحو اليتي بسرعة أكبر.
