“الوالدة المقدسة للبقرة… ” أطلق إيفان لعنة فاسدة تماماً بينما كان ينظر إلى السماء المغطاة باللهب الذهبي.
لكن كان على بُعد بضعة آلاف من الكيلومترات من مكان الحادث إلا أنه يمكن أن يشعر بإحساس بالخطر من اللهب الذهبي ، كما لو أن شيئاً سيئاً سيحدث إذا تم القبض عليه داخل تلك اللهب.
ليس ذلك فحسب ، بل يمكن أن يشعر بنوع من الطاقة المقيدة من اللهب الذهبي ، ويمكنه أن يقول أن هذه الطاقة المقيدة كانت تؤثر على الفضاء ، مما يجعل من الصعب على الناس الهروب باستخدام المهارات أو القطع الأثرية المتعلقة بعنصر الفضاء.
“من هو هذا اللقيط الذي يستخدم مثل هذه المهارة القوية ؟ ” تمتم إيفان بصوت منخفض وأخرج المذبحة لاستخدام مهارته في التركيز.
باستخدام مهارة التركيز الخاصة بالمذبحة ومهارة عين الصقر ، رأى قزماً ذو شعر فضي وعيون ذهبية يحوم عالياً في السماء بينما كان يحمل قوساً عميقاً أحمر اللون. و عندما رأى إيفان القزم ، حذرته غرائزه بنفس الطريقة التي شعر بها بعد رؤية بليز وفويدسكار ، مما يعني أن القزم كان بالتأكيد قوياً للغاية.
“هل يجب أن أقضي عليه ؟ ” بعد أن شعر إيفان بالتهديد من القزم ، سأل نفسه وهو يفكر في القضاء على والتر باستخدام المذبحة.
لكن هذه الفكرة اختفت من ذهنه بالسرعة التي جاءت بها لأنه كان متأكداً بنسبة مائة وواحد بالمائة من أن والتر لن يموت بسبب مثل هذا الهجوم. و على عكس مصاصي الدماء الذين قتلهم في وقت سابق كان بإمكانه أن يقول أن القزم الذي أمامه كان مميزاً.
لقد كان أقوى بكثير من التطور الأساسي في الرتبة الثانية ، وإذا أراد مواجهته ، فسيتعين عليه استخدام كل مهاراته وسلطاته.
“هذا ليس الوقت المناسب لذلك… ” قال إيفان بعد لحظة ونظر إلى الوحش الذي كان يحترق في النيران.
“كلب الجحيم ، هاه… ” تحدث إيفان بنبرة محايدة وهو ينظر إلى الكلب ذي الرأسين الذي تلتهمه النيران الذهبية.
“سيدي ، هل قلت الجحيم كلب الصيد للتو ؟ ” فجأة قد سمع إيفان صوت أمارا المتحمس.
“هممم… نعم ، هل هناك مشكلة ؟ ” سأل لأنه لم يفهم سبب سعادتها بعد سماعها عن كلب الجحيم.
“سيدي ، في القائمة التي تلقيتها ، هناك عشبة تسمى السفلي زهره الأوركيد ، وكلب الصيد الجهنمي يرتبط ارتباطاً وثيقاً بتلك العشبة… ” قال أمارا وشرح له عن العلاقة بين كلب الصيد الجهنمي و السفلي زهره الأوركيد.
عندما انتهى أمارا من الشرح ، ومضت عيون إيفان بنور الفهم ، وأدرك أخيراً ما كان يحدث.
“هذا القزم اللقيط يسعى أيضاً وراء الأوركيد السفلى ” تحدث إيفان بصوت بارد واستخدم مهارة عين الصقر للتركيز للنظر في الاتجاه الذي كان يهرب فيه كلب الجحيم من أجل الهروب من اللهب الذهبي.
ومن خلال الجمع بين التركيز ومهارة عين الصقر ، سرعان ما رأى نباتاً صغيراً بحجم البونساي بأوراق أرجوانية فاتحة.
“وجدتها… ” تقوست شفتا إيفان للأعلى عندما رأى النبتة ، ومثل أي وغد مسؤول طيب القلب ، قرر على الفور سرقتها.
“لكن… سيكون الأمر خطيراً بالنسبة لي إذا وجدني ذلك الرأس الفضي وأنا أسرق نباته ويستخدم نفس المهارة معي… ” تمتم إيفان وهو يفرك ذقنه ، قلقاً بشأن تقييد مساحة اللهب الذهبي.
وفجأة خطرت في ذهنه فكرة وأضاءت عيناه.
“هاهاها ، سيكون الأمر مثيراً للاهتمام… ” قال بابتسامة ماكرة على وجهه ونظر في اتجاه بحر اللهب الذهبي.
وبعد بضع دقائق ، وصل إيفان أمام الأوركيد السفلي. “سيدي ، تأكد من جمعها بجذورها وإلا ستفقد معظم قوتها. ”
أومأ إيفان برأسه وهو يسمع عمارة وحاول بعناية استخراج النبات. و نظراً لأن كلب الجحيم كان ميتاً بالفعل ، فقد قام إيفان بحفره بسهولة. و في اللحظة التي قام فيها إيفان بحفر النبات…
“توقف أيها الوغد ، لا تجرؤ على لمس هذا الشيء. ” سمع صوتاً مليئاً بالغضب ورأى والتر يندفع نحوه بسرعة مذهلة.
“لكنني لمستها بالفعل… ” قال إيفان بصوت بريء ، دون أن يهتم بتعبير والتر الغاضب وأسقطه نحو الأرض.
في اللحظة التي أسقط فيها إيفان النبتة ، اهتز ظله ، ومثل فم الوحش ، ابتلع النبتة.
“أعيدها ” في اللحظة التي ابتلع فيها ظله النبتة ، ظهر والتر أمامه وأمسك برقبته.
لم يُظهر إيفان أي خوف عندما أمسك والتر برقبته ، وبدلاً من ذلك رفع يده و…
يصفع!
تردد صوت صفعة في المنطقة.
“أطلق سراحي ، أيها القذر. و هذه ليست الطريقة التي تتحدث بها مع والدك. ما رأيك في والدتك إذا رأتك تتحدث معي بهذه الطريقة… ” تحدث إيفان بنبرة قديمة كما لو كان يتحدث إلى والده. الطفل الخاص.
(ووش!)
“أنت أيها اللعين… ” انفجرت ألسنة اللهب الذهبية العميقة من يد والتر واجتاحت جسد إيفان بالكامل.
“أرغه ، أيها الوغد توقف. هل ستقتل والدك ؟ هل تريد أن تجعل والدتك أرملة ؟ ”
(ووش!)
عند سماع إيفان ، تحولت عيون والتر إلى برودة الجليد ، وزادت قوة النيران إلى مستوى مختلف تماماً.
“أرغه ” صرخ إيفان من الألم ، وفي أقل من ثانية ، اختفى جسده بالكامل من الوجود. و نظر والتر إلى المكان الذي كان فيه إيفان بنظرة باردة كالثلج وأخذ نفساً عميقاً.
ولكن بعد بضع ثوان ، عندما هدأ غضبه قليلا وأدرك ما فعله للتو ، فتحت عيناه على نطاق واسع من الصدمة.
“فيو*ك ” أقسم بنظرة مذعورة على وجهه ونظر حوله.
“لقد نسيت أن أستعيد الأوركيد السفلي منه. ” لقد تذكر كيف وضع اللقيط ذو الشعر الرمادي زهرة الأوركيد داخل ظله ، وعندما فكر في الأمر بعمق ، ظهرت نظرة اليأس على وجهه.
“لقد قتلته بالفعل ، هل يعني ذلك أنني لا أستطيع استعادته… ” قال بصوت مذعور وفكر في الاختبار الثانية. “إذا لم أجمع كل الأعشاب الخمسة ، فلن أتمكن من إكمال التجربة ، وبدون إكمال التجربة ، لا أستطيع الحصول على هذا الشيء. ”
وعلى بُعد بضعة آلاف من الكيلومترات من موقع والتر ، فتح إيفان عينيه ومسح العرق البارد عن جبينه.
“اللعنة ، لقد كانت نسختي هي التي احترقت ولكني لا أزال أشعر بقوة ذلك اللهب الذهبي ” تمتم إيفان بصوت منخفض ، ولكن سرعان ما انحنت شفتاه للأعلى بينما كان ينظر إلى الأوركيد السفلي داخل مخزن الظل الخاص به.
“لقد جمعت واحدة من الأعشاب الخمسة التي كنت بحاجة إلى جمعها ، وفي الوقت نفسه ، جعلت ذلك الرأس الفضي يعتقد أنني ميت بالفعل حتى لا يفكر في ملاحقتي… ” قال إيفان لنفسه و نظرت إلى الأعشاب الأخرى في القائمة.
“الآن أنا فقط بحاجة إلى جمع أربعة أعشاب أخرى دون أن يمسك بي ذلك الرجل وسوف ينتهي الأمر… ” قال لنفسه وطار بعيداً من هناك.
