في مكان يكتنفه الضباب الأسود كان يوجد مذبح ذهبي يبلغ قطره حوالي مائة متر.
وسط الضباب الداكن كان المصدر الوحيد للضوء هو الأشعة العرضية للضوء الذهبي المنبعثة من المذبح من وقت لآخر.
كان المذبح مليئاً بالأحرف الرونية ذات المظهر المعقد ، وكان هناك شيء ما مغمور في منتصفه. حيث كان الظلام في وسط المذبح كثيفاً جداً بحيث لا يمكن رؤية كل ما غرق هناك.
لكن لا يمكن لأحد أن يرى ما كان في منتصف المذبح إلا أنه بمجرد النظر هناك ، سيشعر الناس بإحساس عميق بالخوف ، كما لو كان هناك شيء قادر على تدمير كل شيء كان نائماً هناك.
قعقعة!
فجأة ، أصبح الظلام الذي يغطي المذبح مضطربا ، وبدأت المنطقة بأكملها تهتز.
أضاءت جميع الرونية القديمة المنقوشة على المذبح الذهبي بالضوء الساطع وحاولت احتواء الظلام المضطرب.
برزز!
في هذه اللحظة ، الشيء الذي سقط في منتصف المذبح أطلق فجأة صوتاً غريباً ، وزاد الظلام في المنطقة إلى مستوى مختلف تماماً.
ولمنع الظلام من الانتشار إلى الخارج ، يومض المذبح الذهبي بنور أكثر إشراقا.
بعد بضع دقائق من القلق ، هدأ الظلام حول المذبح أخيراً ، وتوقف الشيء الغارق في المنتصف أيضاً عن إصدار أصوات غريبة.
كما توقف المذبح الذهبي عن الوميض بالضوء الذهبي ، وعادت جميع الأحرف الرونية المنقوشة عليه إلى وضعها الطبيعي.
على الرغم من أن المذبح بدا طبيعياً ولا يبدو أي شيء في غير مكانه إلا أنه عند الفحص الدقيق ، يمكن للمرء أن يلاحظ أن الأحرف الرونية القديمة المنقوشة عليه أصبحت أكثر ضبابية من ذي قبل.
***
كانت الشمس تشرق عاليا في السماء ، وكانت الغيوم تتحرك ببطء مع ريح خفيفة.
في منطقة معينة من قبر القديم ، يومض ضوء فضي ، وظهر إيفان هناك. عند دخوله المقبرة ، استخدم على الفور تأثير الاختفاء لمهارة الظل والك وأخفى نفسه.
بعد أن جعل نفسه غير مرئي ، نظر إيفان حوله وتفقد المناطق المحيطة به.
عندما نظر حوله ، وجد نفسه واقفاً على أرض مستوية دون أي أشجار في الأفق. حيث كانت الأرض مليئة بالعشب الجاف الأصفر الفاتح والحجارة الصغيرة.
ورأى في أفق السهل بعض الجبال العملاقة التي يغشاها الضباب لكبر المسافة بينها.
وباستخدام حواسه الروحية ، أكد إيفان أنه لا يوجد خطر من حوله. فقط بعد التأكد من عدم وجود أي خطر حوله توقف عن استخدام مهارة الظل والك وأصبح مرئياً.
“لا يبدو وكأنه مكان قتل فيه شخص ما العشرات من المتطورين من الرتبة الخامسة والمطورين من الرتبة السادسة… ” تمتم إيفان لنفسه ، متذكراً الأشياء التي أخبره بها سيدار عن قبر القديم.
مشى على الأرض البسيطة لبضع دقائق وتوقف في ظل صخرة عملاقة.
“الآن أنا بحاجة إلى القيام بأمرين قبل المضي قدماً… ” قال إيفان ونظر إلى ظله.
“الفريق الأسود… ” نادى بخفة ، وظهرت مجموعة من حوالي ثلاثمائة ظل الموتى الاحياء من مخزن الظل الخاص به.
أمام المجموعة وقف فولاك وإكليبس وكازيل.
في فريق أسود ، قام إيفان بتجميع كل كائنات الظل من الموتى الأحياء الذين كانوا ماهرين في التخفي والاختباء. أي أنهم جميعاً كانوا متخصصين في الاغتيالات وجمع المعلومات.
كان قائد فريق بلاك هو فولاك ، بينما كان نائبا القائد إكليبس وكازيل.
بعد استدعاء فريق بلاك ، أمر إيفان فولاك بجمع معلومات حول قبر القدماء وإنشاء خريطة في نفس الوقت حتى يتمكن من التحرك بحرية.
بعد تلقي أمر إيفان ، قام فولاك بتقسيم فريق بلاك إلى مجموعات مختلفة وأرسلهم جميعاً في اتجاهات مختلفة لجمع المعلومات وإنشاء خريطة للمقبرة.
للعمل بشكل أكثر دقة ، طلب فولاك من الظل الموتى الاحياء من سونيس باتس إلقاء مهارة نقل الصوت على أعضاء فريق أسود.
من خلال مهارة نقل الصوت ، يمكن لجميع أعضاء الفريق الأسود التواصل مع بعضهم البعض طالما أنهم لم يكونوا بعيدين جداً عن بعضهم البعض.
بسبب هذه المهارة ، أصبح من السهل جداً على فريق أسود إنشاء خريطة للمقبرة.
بقي فولاك مع إيفان وباستخدام المعلومات التي أرسلها له أعضاء الفريق الأسود عبر نقل الصوت ، بدأ في إنشاء خريطة المقبرة. وأمر أعضاء فريق أسود بالتركيز أولاً على إنشاء خريطة للأرض البسيطة ثم المضي قدماً.
بينما كان فريق بلاك يجمع المعلومات وينشئ خريطة ، استدعى إيفان فريقاً آخر من الظل الموتى الاحياء.
كان هناك حوالي ألف ظل الموتى الاحياء في هذه المجموعة ، وكان اسم المجموعة هو فريق الأحمر.
يختلف فريق الأحمر عن فريق أسود ، المتخصص في الهجمات التسللية ، حيث كان الموتى الاحياء الظل من فريق الأحمر مقاتلين في الخطوط الأمامية يتمتعون بقوى تدميرية ساحقة.
كان آدم قائد الفريق الأحمر ، بينما كان نواب القادة هم ألبيلو وجوبو وبراون (الاسم الجديد للدببة).
بعد استدعاء فريق الأحمر ، أمرهم إيفان بمطاردة بعض الوحوش من الرتبة الأولى وإحضار جثثهم إليه.
بعد تلقي أمر إيفان ، غادر فريق الأحمر على الفور لمطاردة الوحوش من الدرجة الأولى.
“يمكنني التحرك بسهولة بمجرد مطاردة الوحوش من الرتبة الأولى ونجحت في إنشاء بعض منارات الروح رفيعة المستوى باستخدام أرواحهم… ” تمتم إيفان لنفسه بينما كان يشاهد الفريق الأحمر يختفي عن بصره.
بمجرد اختفاء الفريق الأحمر من بصره ، أطلق إيفان عدداً قليلاً من الظلال الأخرى وأمرهم بحراسة المناطق المحيطة به. و بعد توجيه تعليمات إلى الظل الموتى الاحياء لتأمين محيطه ، أغلق إيفان عينيه وركز على امتصاص جوهر العالم من المناطق المحيطة به لزيادة رتبة جوهره.
كانت كثافة جوهر العالم في المقبرة أعلى مما كانت عليه في العالم المغلق ، مما يجعلها مكاناً مثالياً له للتركيز على استيعاب جوهر العالم بينما أكمل ظله الموتى الاحياء المهام التي كلفها بها.
مع مرور الوقت ، ركز فولاك على إنشاء خريطة دقيقة للأرض السهلة.
من وقت لآخر ، يقوم أعضاء فريق الأحمر بإحضار جثث وحوش من الرتبة الأولى لإيفان الذي امتص أرواحهم باستخدام مهارة امتصاص الروح.
كانت الأرض السهلة كبيرة جداً ، لذلك حتى بمساعدة أكثر من ثلاثمائة ظل الموتى الاحياء ، استغرق فولاك ما يقرب من خمسة عشر ساعة لإكمال الخريطة.
بمجرد الانتهاء من خريطة الأرض السهلة ، وقف فولاك واقترب من إيفان.
بعد أن شعر إيفان بوجود فولاك توقف عن استيعاب جوهر العالم وقرر أخيراً التحرك.
