“اللعنة ، فقط اقتلني بالفعل. ” رن صوت عالٍ وسط الأرض القاحلة عندما داس هيكل عظمي أسود اللون على رأس قزم بني اللون كان مغطى بالدماء.
نظر لوسيان وتوماس وأردن وسولارا إلى المشهد بأفواه مرتعشة وشعروا بالشفقة على القزم الذي تعرض للضرب من قبل الهيكل العظمي الأسود.
“هذا صحيح ، نيهيلوس ، اطعن بعض العظام في ذراعيه وساقيه ، وتأكد من أنه يفهم عواقب العبث معي. ”
نظر لوسيان والآخرون جانباً ورأوا إيفان يهتف لنيهيلوس بتعبير قاسٍ على وجوههم.
“مرحباً ، لقد مرت عشرين دقيقة بالفعل. لا يهمني إذا كنت تريد تعذيبه لبقية حياتك ، لكن أعطنا حجر التنوير حتى نتمكن من المغادرة ” قال لوسيان فجأة لإيفان الذي كان يهتف لنيهيلوس..
عندما سمع إيفان لوسيان توقف عن الهتاف ونظر إليهم.
“فقط بضعة أميال أخرى — ”
قبل أن يتمكن إيفان من إنهاء حديثه ، تألق عيون توماس بضوء الدم ، وقال بصوت بارد كالثلج “لا تعتقد أنك تستطيع أن تفعل ما تريد لمجرد أن لديك حجر التنوير في يدك. سأعطيك واحداً دقيقة واحدة لإنهاء ما تريد القيام به إذا لم تقم بإرجاع حجر التنوير في دقيقة واحدة ، فسوف أقوم بقطع رأسك بغض النظر عما تفعله بخاتم التخزين.
لم يقل أردن والآخرون أي شيء عندما سمعوا توماس ، حيث كانوا أيضاً يصلون إلى حدودهم. كلهم كانوا من المطورين الأساسيين رفيعي المستوى وكانوا محترمين في النجم مدينة. و لقد تنازلوا بالفعل عن طريق إعطاء إيفان خواتم التخزين الخاصة بهم ، والآن بدأ يثير أعصابهم.
نظر إيفان إلى توماس الوسيم الذي كان عيناه تألق بالضوء الأحمر ونقر على لسانه.
“يا له من طفل وقح… ” تمتم بصوت منخفض ومشى ببطء نحو سيدار.
على الرغم من أن إيفان تمتم بصوت منخفض إلا أن لوسيان والآخرين ما زالوا يسمعونه بسبب سمعهم الممتاز. عند سماع كلمات إيفان ، اهتز جسد توماس بالكامل من الغضب وكاد أن يهاجمه.
“دعونا نرى ما إذا كنت ستظل تتصرف بغطرسة بعد أن أمسك بك… ” قال توماس لنفسه بنظرة باردة على وجهه بينما كان يشاهد إيفان وهو يتوقف أمام سيدار.
بعد مجيئه أمام سيدار ، أشار إيفان إلى نيهيلوس بالتوقف.
“فقط دقيقتين أخريين… ” قال إيفان بداخله وهو ينظر إلى سيدار الذي كان مغطى بالجروح.
“لو لم تهاجمني سابقاً ، لما حدث هذا أبداً… ” قال إيفان ولكم بطن سيدار.
“أرغه… ” تأوه سيدار من الألم وبدأ يسعل دماً. و نظر إلى إيفان بعيون مليئة بالكراهية وفتح فمه ليتحدث.
“لا أريد أن أسمع هراءك. ”
ولكن قبل أن يتمكن من الكلام ، لكمه إيفان مرة أخرى ، مما جعله يبكي من الألم.
واحداً تلو الآخر ، واصل إيفان مهاجمة أجزاء مختلفة من جسد سيدار ، وحوّله إلى كيس ملاكمة.
“أمامك ثلاثون ثانية متبقية… ” سمع إيفان فجأة صوت توماس وتوقف للحظة.
قام بسحب أحد المسامير العظمية التي طعنها نيهيلوس في يد سيدار ونظر إليها بعناية. و بعد فحصه للحظة ، طعنه فجأة في معدة سيدار.
“أرغههه ” زأر سيدار من الألم ، وبدأ جسده بالكامل يهتز وكأنه تعرض للصعق بالكهرباء.
“يا له من وغد قاس… ” فكرت سولارا والآخرون عندما رأوا ما كان يفعله إيفان.
من ناحية أخرى لم يستطع فم إيفان إلا أن يرتعش عندما رأى كيف كان جسد سيدار يهتز.
“أوي ، لا تخبرني أنك تشعر حقاً بالألم ؟ ” سأل إيفان وهو يرى كيف كان جسد سيدار ما زال يهتز.
“هاه ، الألم ؟… ما الألم ؟ ” سمع إيفان صوتاً مشوشاً في رأسه وتنهد بارتياح.
“يبدو أنه يتصرف فقط… ” قال إيفان داخلياً وطعن مرة أخرى العظم في جزء مختلف من معدة سيدار.
“أرغه… ” كما كان الحال من قبل ، تألم سيدار مرة أخرى من الألم واستمر في الصراخ بصوت مليء بالعذاب.
“عشر ثوانٍ… ” لم يهتم توماس بما كان يفعله إيفان وقال بصوت عالٍ.
عندما سمع إيفان توماس ، أخذ نفساً عميقاً ووقف.
“يجب أن يكون هذا كافياً… ” تمتم بصوت منخفض وألقى بعيداً عن العظم الذي كان في يده.
بعد التخلص من ارتفاع العظام ، استدار ونظر إلى لوسيان والآخرين بتعبير هادئ.
“بما أنكم أوفتم بوعدكم يا رفاق ، سأفعل الشيء نفسه وسأعيد حجر التنوير ” قال وألقى خاتم التخزين نحو لوسيان.
صُدم لوسيان والآخرون عندما أعاد إيفان حجر التنوير بسهولة ونظر إليه بعيون واسعة.
على الرغم من ذهول لوسيان إلا أنه ما زال يمسك بخاتم التخزين.
بعد الإمساك بخاتم التخزين ، نظر لوسيان إلى إيفان بعيون ضيقة ، متسائلاً عما كان يخطط له الآن.
حافظ إيفان على مظهره الهادئ على الرغم من النظرات التي كانت يوجهها إليه لوسيان والآخرون.
“انظر إلى الداخل… ” قال أردن بعد لحظة ونظر لوسيان أخيراً داخل الحلبة.
عندما فحص لوسيان الخاتم ، ارتعد جسده بالكامل ونظر إلى إيفان كما لو كان ينظر إلى رجل مجنون.
“ماذا حدث ؟ ” سأل أردن بصوت مذهول عندما رأى تعبير لوسيان وأغلق هالته على إيفان حتى لا يتمكن من الهروب.
“أيها الوغد… هل تعبث معنا ؟ ” زأر لوسيان بغضب عندما أخرج حجراً أسود خشناً عادي المظهر ومكتوباً فوقه “حجر التنوير “.
أصيب أردن والآخرون بالذهول عندما رأوا حجراً عادياً يسمى “حجر التنوير ” ولم يعرفوا ماذا يقولون.
نظروا جميعاً إلى إيفان ورأوا أنه كان يبتسم لهم ، على الرغم من أن هالة أردن كانت مغلقة عليه تماماً.
“لقد قمت بعمل جيد يا إيلوسيا. و يمكنك العودة الآن ” تجاهل إيفان نظرات لوسيان والآخرين المصدومة وقال لسيدار الذي كان على الأرض.
بينما كان لوسيان والآخرون ما زالون يترنحون من الكشف عن الحجر المزيف ، رأوا فجأة ظلاً داكناً يغطي الأرض حول سيدار ، فغرق في الداخل.
“تباً ، لقد خدعونا… ” أدرك أردن شيئاً فجأة وظهر على الفور أمام إيفان.
عند رؤية أردن يظهر أمامه ، ابتسم إيفان بتكلف. “لقد فات الأوان بالفعل يا صديقي ” قال بينما تحول جسده بالكامل إلى دخان أسود ، واختفى من المكان ، تاركاً وراءه القناع الذي أعطاه إياه سيدار عندما دخلوا مدينة النجوم.
