“هل تعتقد أنه يمكنك الهروب الآن وأنا هنا ؟ ” قال لوسيان بصوت متعجرف بعد أن منع إيفان وسيدار من الهروب.
عندما سمع أردن والآخرون صوت لوسيان المتعجرف لم يكن بوسع أفواههم إلا أن ترتعش.
“هذا الرجل يتحدث كما لو أنه لم يكن حاضرا عندما هربوا من دار المزاد في وقت سابق ” فكروا جميعا في نفس الوقت ولكن لم يقولوا ذلك بصوت عال.
“اللعنة أيها الوغد ، هذا كله خطأك. لو سمحت لي بقتلك دون أي مقاومة ، لما تمكنا من القبض علينا ” زأر سيدار في وجه إيفان بصوت غاضب عندما قام لوسيان بالضغط عليه على الأرض..
“اخرس أيها الأحمق ، هل تعتقد أنني غبي بما يكفي للسماح لك بقتلي ؟ لو لم تحاول قتلي ، لكنا قد ابتعدنا بالفعل عن هنا ” صرخ إيفان بسخرية على وجهه ونظر. و في سيدار كما لو كان احمق.
عندما سمعت سولارا والآخرون الجدال بين إيفان وسيدار ، هزوا رؤوسهم ولم يتفاجأوا على الإطلاق. حيث كان من الشائع جداً في المدينة الفاضلة أن ينقلب صديقان ضد بعضهما البعض بسبب جشعهما.
على الرغم من أن لوسيان والآخرين كانوا ممتنين لإيفان وسيدار لانقلابهما ضد بعضهما البعض وتمكينهما من القبض عليهما دون أي مشكلة إلا أنهم لم يكونوا في مزاج يسمح لهم بسماع حجتهم.
“أغلقوا أفواهكم ” قال لوسيان بصوت بارد وزاد الضغط حول إيفان وسيدار.
صر إيفان وسيدار على أسنانهما وشعرا كما لو أن كل العظام في جسديهما تحطمت بقوة هائلة عندما زاد لوسيان الضغط من حولهما. تحت الضغط القوي ، تحولت معظم الهياكل العظمية التي استدعاها نيهيلوس إلى مسحوق عظام وتناثرت في الهواء.
“أعيدوا حجر التنوير ” قال لوسيان بصوت بارد وطار من السماء مع سولارا والآخرين. كلهم هبطوا على بُعد مسافة من سيدار ونظروا إليه بعيون حادة لأنه هو الذي أخذ حجر التنوير.
“ليس لدي حجر التنوير. و لقد أخذ هذا اللقيط مني حجر التنوير لإلقاء نظرة وكان يخطط للفرار به ، ولهذا السبب هاجمته سابقاً ” قال سيدار بينما كان يصر على أسنانه ويبذل قصارى جهده. لتحمل الضغط.
عند سماع سيدار ، نظر لوسيان والآخرون إلى إيفان بعيون ثاقبة ، مما زاد الضغط من حوله أكثر.
“لا تكذب أيها الوغد! لقد طلبت منك أن تريني حجر التنوير ، ولكن بدلاً من إظهاره لي ، هاجمتني صراحةً… ” صرخ إيفان بصوت مليء بالكراهية ونظر إلى لوسيان والآخرين.. “هذا اللقيط يكذب. ليس لدي حجر التنوير. إنه يخفيه في خاتم تخزينه. ”
عند سماع إيفان ، ضاقت عيون لوسيان والآخرين ، ونظروا إلى سيدار بنظرات باردة.
أراد سيدار أن يقول شيئاً بعد سماع إيفان ، ولكن قبل أن يتمكن من التحدث ، لوح لوسيان بيده ، وأحضرت سلسلة من الدم خاتم التخزين الذي كان سيدار يرتديه.
“لا… ” زأر سيدار في حالة من اليأس عندما أخذ لوسيان خاتم التخزين الخاصة به ، وتحولت عيناه إلى اللون الأحمر.
عندما رأى لوسيان رد فعل سيدار ، ابتسم ونظر داخل الحلبة ليخرج حجر التنوير.
ولكن عندما نظر داخل خاتم التخزين ، أصبح وجه لوسيان في حالة ذهول ، ولم يصدق عينيه.
“ما هو الخطأ ؟ ” عندما رأى أردن النظرة الذهول على وجه لوسيان ، سأل مع عبوس على وجهه المعدني.
عند سماع صوت أردن ، عاد لوسيان إلى رشده وأخرج الشيء الوحيد الذي كان داخل خاتم التخزين.
عندما نظر الآخرون إلى الشيء الذي أخرجه لوسيان ، أصيبوا بالذهول أيضاً.
لقد كانت في الواقع مجلة.
أفضل خمسين جميلة من مدينة النجوم! (الطبعة الأخيرة)
قرأ أردن اسم المجلة ورأى صورة سولارا على الغلاف. وكانت ترتدي فستاناً أسود طويل بلا أكمام ، مع فتحة طويلة من الأمام حتى منطقة منتصف الفخذ.
عندما رأى توماس والآخرون الكتاب وصورة سولارا عليه لم يتمكنوا من منع أنفسهم من النظر إليها بعيون غريبة.
عند رؤية كيف كان أردن والآخرون ينظرون إليها ، ارتعش فم سولارا بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، وأصبح الجو محرجاً.
قالت سولارا بصوت بارد عندما رأت كيف كان أردن والآخرون ينظرون إليها “إلى ماذا تنظر ؟ لقد سألوني إذا كان بإمكانهم إبرازي في عددهم الشهري ، ووافقت لأنني وجدت الأمر مثيراً للاهتمام “.
“أوه! ” أومأ توماس والآخرون برؤوسهم وهم يسمعون سولارا ولم يصدقوا كلماتها على الإطلاق.
“لابد أنها وافقت ليس لأن الأمر كان مثيراً للاهتمام ، ولكن لأنهم عرضوا مبلغاً كبيراً من المال… ” فكروا جميعاً في نفس الوقت ونظروا إلى سيدار.
تذكروا النظرة المليئة باليأس التي أظهرها سيدار عندما أخذ لوسيان خاتم التخزين الخاصة به ، وكانوا عاجزين عن الكلام تماماً.
“ما مدى أهمية هذا الكتاب بالنسبة له حتى أنه أظهر مثل هذه النظرة المليئة باليأس عندما أخذه لوسيان منه ؟ ” كلهم فكروا في نفس الوقت ولم يعرفوا ماذا يقولون.
“أين حجر التنوير ؟ ” بعد دقيقة ، عاد لوسيان أخيراً إلى رشده وسأل سيدار بينما كان يبذل قصارى جهده حتى لا يسحقه حتى الموت. و لقد كان غاضباً جداً لدرجة أنه كان على وشك تمزيق المجلة ، ولكن بينما كان على وشك القيام بذلك شعر فجأة بنظرة باردة من الجانب.
نظر بجانبه ورأى سولارا تنظر إليه بعينين محنتين. و عندما رأى لوسيان كيف كانت تنظر إليه سولارا ، مسح لوسيان على الفور فكرة تمزيق المجلة وأعطاها لها.
وضعت سولارا المجلة بهدوء ولم تقل أي شيء آخر.
“تلك المجلة… ” لم يهتم سيدار بكيفية نظر لوسيان والآخرين إليه ، ونظر إلى إيفان وتعابير الصدمة على وجهه. “أيها الوغد ، أليس أنت من اشترى هذه المجلة ؟ كيف انتهى بها الأمر في خاتمي ؟ متى قمت باستبدال خاتم التخزين الخاص بك بخاتمتي ؟ ”
أصيب لوسيان والآخرون بالذهول عندما سمعوا سيدار ونظروا إلى إيفان.
عندما رأى إيفان لوسيان والآخرين ينظرون إليه ، نظر بعيداً وهو يشعر بالحرج. عند رؤية النظرة المحرجة على وجه إيفان كان أردن والآخرون عاجزين عن الكلام.
“هذان اللعينان ” أخذ لوسيان بعض الأنفاس العميقة لتهدئة مشاعره وسأل مرة أخرى بعد لحظة. “أين حجر التنوير ؟ ”
“إنه يكذب ، ليس لدي… ”
“كفى من هراءك… ” قبل أن يتمكن إيفان من إنهاء حديثه ، زأر لوسيان بغضب ، وظهرت حوله هالة دموية حمراء.
“أنا أسألك للمرة الأخيرة. أين يوجد حجر التنوير ؟ ” سأل لوسيان ، نية القتل لديه تملأ المناطق المحيطة.
شعر كل من إيفان وسيدار بالاختناق بسبب نية القتل وأصبح من الصعب عليهما التنفس.
“إذا أعطيتك حجر التنوير ، هل ستتركني أذهب ؟ ” سأل إيفان فجأة وهو يبذل قصارى جهده لمقاومة نية القتل.
“ماذا تعتقد ؟ ” سأل لوسيان مع سخرية على وجهه عندما سمع إيفان وازداد الضغط حول إيفان أكثر.
أصبحت عيون إيفان باردة عندما سمع رد لوسيان ، وظهرت خاتم تخزين في يده.
“حجر التنوير موجود داخل هذا الخاتم ” قال إيفان وهو يُظهر خاتم التخزين للوسيان والآخرين.
لمعت عيون أردن والآخرين عندما رأوا خاتم التخزين في يد إيفان ، وأرسل لوسيان سلسلة من الدم نحو إيفان لأخذ خاتم التخزين.
“قف…. ”
(تحطم!)
في اللحظة التي أرسل فيها لوسيان سلسلة الدم لأخذ خاتم التخزين ، صرخ إيفان وضغط على خاتم التخزين باستخدام قوته ، مما أدى إلى كسرها قليلاً.
أصبح قلب لوسيان بارداً عندما سمع صوت التشقق ، وأوقف على الفور وتر الدم.
“لا تحاول القيام بأي شيء غبي ، وإلا يمكنك أن تنسى استعادة حجر التنوير… ” قال إيفان بابتسامة باردة على وجهه.
كانت المساحة الموجودة داخل خاتم التخزين منفصلة تماماً عن المساحة الخارجية. و إذا دمر إيفان خاتم التخزين ، فستضيع الأشياء الموجودة داخل الحلقة داخل الفراغ ، وسيكون من المستحيل تقريباً العثور عليها مرة أخرى.
عرف لوسيان والآخرون بهذا أيضاً ولهذا السبب صُدموا عندما قرر إيفان تدمير خاتم التخزين.
قال إيفان وضغط على خاتم التخزين “بما أنك ستقتلني حتى لو أعدت حجر التنوير ، فمن الأفضل أن أدمره وأقوم بالانتحار “.
كسر…
اتسع الشق الذي ظهر على خاتم التخزين سابقاً بسبب الضغط ، وبدأت الحلقة في الاهتزاز.
“توقف ، أيها الوغد… ” زأر لوسيان بصوت مرعوب لأنه كان يعلم أنه إذا دمر إيفان خاتم التخزين ، فلن يتمكن من استعادة حجر التنوير.
كان أردن وسولارا متوترين أيضاً عندما رأى إيفان كان يخطط لتدمير خاتم التخزين. السبب وراء قرارهم بمساعدة لوسيان في العثور على سيدار وإيفان هو أنهم كانوا يعتقدون أنه إذا استعاد لوسيان حجر التنوير ، فسيتعين عليه بيعه بالمزاد مرة أخرى وستكون لديهم فرصة أخرى لوضع أيديهم عليه.
الآن بعد أن أراد إيفان تدمير خاتم التخزين التي تم وضع حجر التنوير فيها كان من الواضح أن كلاهما كانا قلقين.
قال إيفان بصوت بارد “إذا كنت لا تريدني أن أدمر خاتم التخزين ، فاسحب ضغطك “.
عندما سمع لوسيان إيفان ، قام على الفور بسحب الضغط من حوله ، خوفاً من أن يقوم إيفان بتدمير خاتم التخزين إذا لم يفعل ذلك.
وقف إيفان من الأرض بمجرد أن سحب لوسيان ضغطه وتشكلت ابتسامة عريضة أثناء النظر إلى سيدار الذي كان يحدق به بتعبير صادم.
“إذا كنت تفكر في القيام بهجوم مفاجئ ، فعليك أن تمحو هذا الفكر من ذهنك لأن سيطرتي على قوتي سيئة للغاية… ” قال إيفان وضغط على خاتم التخزين قليلاً ، مما أدى إلى توسيع الشق الموجود على سطحها حتى أكثر.
نظر لوسيان إلى إيفان بنظرة بغيضة وسأل بصوت بارد. “ماذا تريد من أجل إعادة حجر التنوير ؟ ”
ابتسم إيفان عندما سمع لوسيان وأظهر ابتسامة ساخرة. “ألم تقل أنك ستقتلني حتى لو أعدت لك حجر التنوير ؟ ”
بقي لوسيان صامتاً وهو يسمع كلمات إيفان الساخرة ، ونظر إليه بعيون باردة.
عندما رأى إيفان أن لوسيان لم يكن يقول أي شيء ، هز رأسه وقال بصوت غير مبال “هناك ثلاثة أشياء أحتاجها منكم يا رفاق من أجل إعادة حجر التنوير…
“أولاً عليك أن تعدني بأنك ستسمح لي بالذهاب بعد أن أعطيك خاتم التخزين. ثانياً… ” قال إيفان ونظر إلى سيدار الذي كان على الأرض بنظرة باردة على وجهه.
“أريد أن أقتل هذا الرجل بيدي. والثالث… ” عند هذه النقطة ، ابتسم إيفان مثل البلطجي ومد يده.
“أنتم الأربعة جميعاً أعطوني خواتم التخزين الخاصة بكم. “
