“ما هو اسمك أخي ؟ ” سأل إيفان بابتسامة ودية على وجهه.
“مالارك ” قال رجل في منتصف العمر واللعاب يسيل من فمه. “ماذا يمكنني أن أفعل من أجل إزعاجك ؟ ” سأل وهو يُبقي عينيه مُثبتتين على أحد السندويشات التي لم تُمس على الطاولة.
“لا شيء يا أخي مالارك. و لقد كنت أشعر بالملل فقط وبدا أنك شخص مثير للاهتمام لذلك اتصلت بك هنا لإجراء محادثة لطيفة. ” قال إيفان ودفع ساندويتش إنفيرنو هاربي الذي لم يمسه أحد نحو مالارك. “دعونا نتحدث أثناء تناول الطعام. ”
تحولت عيون الأشخاص الذين كانوا يهتمون بإيفان إلى اللون الأحمر من الغيرة عندما رأوا إيفان يعطي الشطيرة لمالارك.
تجمد جسد مالارك أيضاً بسبب الصدمة ونظر إلى إيفان وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.
“نعم… هل تعطيني هذا ؟ ” سأل بصوت يرتجف.
“ما المشكلة يا أخي ؟ هل من الممكن أن هذه الشطيرة لا تعجبك ؟ ” سأل إيفان وهو يرفع حاجبه.
“لا ، لا ، لا ، أنا أحب هذه الساندويتش. ” عند سماع ما قاله إيفان ، قال مالارك على الفور وأمسك الشطيرة كما لو كان خائفاً من أن يستعيدها إيفان.
“هذا أمر مريح إذن ” تنهد إيفان بارتياح عندما سمع مالارك وأظهر له ابتسامة ودية مرة أخرى. ” هيا يا أخي ، يمكنك أن تأكل أولا قبل أن نتحدث. ”
عند سماع كلمات إيفان ، ابتلع مالارك لعابه وأكل ببطء قطعة كبيرة من الساندويتش.
“اللعنة على حياتي الملعونة. ”
“لماذا اختار هذا الرجل في منتصف العمر ؟ لو كان قد اختارني ، لكنت قد قمت بتدفئة سريره الليلة. ”
“يا أخي لم أكن أعلم أن لديك هذا النوع من الوثن. ”
“تبا للصنم ، طالما أنك تستطيع أن تصبح قويا من يهتم بمثل هذه الأشياء التافهة. ”
لم يستطع فم إيفان إلا أن يرتعش عندما سمع ما يتحدث عنه الناس. هز رأسه إلى الداخل وركز مرة أخرى على مالارك الذي أغمض عينيه بعد تناول الشطيرة.
استغرق مالارك ساعة كاملة لإنهاء الساندويتش والحصول على بعض المعرفة حول عنصر النار.
بعد الانتهاء من كل شيء ، أظهرت مالارك تعبيراً متحمساً ونظرت إلى إيفان.
“شكراً لك على هذه المعاملة يا أخي. اعذرني ، لكن هل يمكنك أن تخبرني باسمك ؟ لقد نسيت أن أسألك سابقاً. ”
“لا تقلق بشأن ذلك يا أخي ” قال إيفان وأنشأ حاجزاً حولهما لعزل أصواتهما. “والآن بعد أن أكلت ، دعونا نتحدث ؟ ”
تتفاجأ مالكار عندما رأى الحاجز من حولهم لكنه لم يهتم به كثيراً وقال والابتسامة على وجهه. “هل يمكنك أن تسألني أي شيء تريده يا أخي ؟ ”
أومأ إيفان برأسه وهو يسمع مالارك وفتح فمه.
“ما هذا المكان ؟ ”
“هاه ؟ ” نظرت مالارك إلى إيفان في حالة ارتباك بعد سماع سؤاله ، ولكن بعد مرور ثانية واحدة فقط ، طرأ شيء ما على ذهنه واختفت الابتسامة على وجهه. ثم أخذ عدة أنفاس عميقة وسأل بصوت يرتجف.
“أخي ، هل وصلت للتو إلى هنا من عالمك لأنك أردت استخدام برج الصعود ؟ ”
لم يقل إيفان أي شيء عندما سمع مالارك وأظهر له ابتسامة فقط.
“أخي أنت تمزح معي ، أليس كذلك ؟ أخبرني أن لديك ما يكفي من الحجارة الجوهرية لدفع ثمن السندويشات التي طلبتها. ”
لم يقل إيفان أي شيء مرة أخرى واستمر في الحفاظ على نفس الابتسامة على وجهه.
برؤية الابتسامة على وجه إيفان كانت تلك هي اللحظة التي أدركت فيها مالارك أنه غاضب.
“اللعنة أيها الوغد ، إذا كنت جديداً هنا وليس لديك الأحجار الجوهرية ، فلماذا طلبت تلك السندويشات والأهم من ذلك لماذا أشركتني في فوضاك. ” ضربت مالارك الطاولة وصرخت بصوت غاضب.
على الرغم من أن الناس تمكنوا من رؤية غضب مالارك إلا أنهم لم يتمكنوا من سماعه بسبب الحاجز الذي أنشأه إيفان حولهم.
ظل إيفان هادئاً حتى أمام نفس مالارك الغاضبة وقال بصوت هادئ.
“أنا أطلب تلك السندويشات لأنني أخطط لتناول العشاء والاندفاع ، ولماذا أعطيتك تلك السندوتشات… ” نظر إلى مالارك وابتسم قليلاً. “… كان ذلك لأنك كنت تنظر إلى شطائري بعيون تشبه عيون الذئب وكنت خائفاً من أن أصاب بألم في المعدة إذا لم أشاركها معك. ”
تحول وجه مالارك إلى اللون الأحمر من الغضب وتسارع تنفسه عندما سمع صوت إيفان. و نظر إلى إيفان وكأنه يريد تمزيقه ، ولكن بعد بضع ثوانٍ ، سقط على الكرسي وغطى وجهه.
“أنا ميت. و لقد عشت هنا لمدة عامين وعشرة أشهر ، وعندما كنت على وشك مغادرة هذا المكان اللعين… ” تمتم مالارك بنظرة ميتة على وجهه.
ضيّق إيفان عينيه عندما سمع مالارك. “يا أخي ، ماذا تقصد بأنك كنت على وشك المغادرة من هنا ؟ ”
“أيها اللعين ، لا تزال لديك الجرأة لتناديني بأخي عندما اتهمتني للتو ” صرخت مالارك بوجه أحمر وكادت أن تضرب إيفان.
“الآن ، ليس عليك التصرف بهذه الطريقة ” قال إيفان وحاول تهدئة مالرك. “في الواقع ، لا داعي للقلق كثيراً لأن لدي طريقة لإخراجك من هنا. ”
سخرت مالارك عندما سمعت إيفان. “أنت مجرد مصنف S مثلي. ماذا يمكنك أن تفعل هنا ؟ أنت جديد هنا لذا لا تعرف ولكن هذا المقهى ينتمي إلى تحالف الصقيعفالل وهو أحد العشائر الأربع الكبرى والشخص المسؤول عن هذا المقهى هو متطور من الرتبة الأولى بمستوى أعلى من الرتبة S ويمكنه قتل أمثالنا بمجرد نقرة من إصبعه.
“هل تعتقد أنه يمكنك الهروب من هنا تحت إشرافه ؟ ”
“لذلك يوجد بالفعل تطورات أساسية في هذا المكان ” فكر إيفان بداخله وغرق في أفكاره.
“انتظر.. ” وقفت مالارك فجأة ونظرت إلى إيفان بوجه جدي. “متى دخلت المدينة ؟ ”
ارتبك إيفان عندما رأى وجه مالرك الجدي لكنه أجاب بصدق.
“منذ حوالي ساعتين ونصف. ”
“اللعنة ، هل تجولت في المدينة بعد دخولها ؟ ” سأل مالارك مرة أخرى وأومأ إيفان برأسه بطريقة واضحة.
“عليك أن تحصل على _ ” قبل أن تنتهي مالرك من حديثها ، رن الجرس وفتح باب المقهى. و نظرت مالارك نحو الباب وتنهدت بصوت عالٍ. “إنهم هنا بالفعل. ”
تبع إيفان نظر مالارك ورأى ثلاثة عفاريت قادمة في اتجاههم.
من بين الثلاثة ، اثنان من العفاريت كانا في مرتبة S وكان الأورك الذي كان في المقدمة هو متطور أساسي من الرتبة الأولى.
“على الرغم من كونه متطوراً أساسياً إلا أنه أضعف بكثير من آشر ” فكر إيفان عندما شعر بالهالة المحيطة بالأورك الذي كان قادماً نحوه.
“استمع إلي إنهم من عصابة أمراء الحرب وهي واحدة من العشائر الأربع الكبرى المشابهة لتحالف الصقيعفالل. ” إذا كنت لا تريد أن تصبح عبداً عاملاً تأكد من الابتعاد عنهم. فجأة تلقى إيفان رسالة تخاطرية من مالارك ولاحظ أن وجهه كان شاحباً بعض الشيء.
توقف الأوركيون الثلاثة أمام طاولة إيفان ونظروا إليه كما لو كانوا ينظرون إلى لحم معروض للبيع.
عندما لاحظ الأورك من الرتبة الأولى نصف ساندويتش إنفيرنو هاربي المأكول أمام إيفان ، تشكلت ابتسامة متكلفة والتقطها دون أن يقول أي شيء.
“لا تفعل أي شيء ” كان إيفان على وشك إيقاف الأورك لكنه تلقى رسالة تخاطرية أخرى من مالارك.
بعد التقاط الشطيرة ، أكلها الأوركي دفعة واحدة وأومأ برأسه بارتياح.
“أنت ، تعال معنا ” بعد تناول الشطيرة ، نظر الأوركي إلى إيفان وقال بصوت آمر.
“يا مالارك ، دعني أسألك شيئاً واحداً ” أخذ إيفان نفساً عميقاً وسأل مالارك باستخدام مهارة التخاطر. “ما هو أعلى مستوى يمكن أن يصل إليه الشخص في هذا المكان ؟ ”
اندهش مالارك عندما سمع صوت إيفان ونظر إليه في حيرة.
“لماذا أنت_ ”
“فقط أجب على سؤالي. ”
“ذروة الرتبة الأولى. ” أفضل ما يمكنك الوصول إليه في هذا المكان هو قمة رتبه واحد الجوهر يفولفير. ‘
“لذا فإن هذا المكان مختلف حقاً عن المدينة الفاضلة ” تمتم إيفان بصوت منخفض ووقف. “نظراً لوجود متطورين أساسيين من الرتبة الأولى فقط في هذا المكان ، فلا داعي للقلق كثيراً بشأنهم. ”
بعد الوقوف ، نظر إلى الأورك من الرتبة الأولى وتنهد داخلياً.
“على الرغم من أنني أستطيع قتله هنا دون بذل الكثير من الجهد إلا أنه سيجذب بالتأكيد الكثير من الاهتمام وسأكون في مشكلة كبيرة إذا أرسلت عصابة أمراء الحرب خلفه المزيد من المتطورين الأساسيين من الرتبة الأولى لمطاردتي ” فكر إيفان ونظر حوله ليرى. و إذا استطاع الخروج من الموقف دون التورط في قتال.
وفجأة ، لاحظ إيفان النادل الذي قدم له السندويشات وخطرت في ذهنه فكرة.
“نظراً لأن هذا المكان تحت سيطرة تحالف الصقيعفالل… ” تمتم إيفان داخلياً وانحنت شفتاه للأعلى قليلاً.
