الرجل الذي كان قادماً نحو إيفان كان ذا عيون ضيقة ، وأذنيه مطويتين قليلاً وكان لديه شارب ماعز غريب ، كما كانت لحيته مشذبة بطريقة غير منتظمة ومن وجهه فقط كان إيفان متأكداً من أن هذا الرجل لا يصل إلى مستوى جيد.
إذا كان على إيفان أن يصف الرجل بأسلوب رواية ووشيا فسيقول “من أذنيه المطويتين يبدو أن هذا الرجل باع سيده بعد أن سممه ، عينان ضيقتان تتوقان إلى اختلس النظر إلى أخته الصغيرة التي على وشك الاستحمام ، شارب ماعز يفركه وهو يشاهد أخيه الأكبر الذي تأكله بعض النمل ، لحية غريبة مشذبة بطريقة غير منتظمة من قبل أخيه الأصغر عندما كان في أواخر سنواته “.
“كيف يمكن أن أساعدك سيدي ؟ ” وبينما كان إيفان يقيم الرجل بطريقة غريبة اقترب منه الرجل وسأله بأدب.
“كيف يمكنك أن تفعل هذا لسيدك ؟ ” سأل إيفان شارد الذهن بينما كان ما زال غارقاً في أفكاره الغريبة.
“السيد ؟ أي سيد ؟ ” سأل الرجل بصوت محير بعد سماع إيفان.
“هاه! ” خرج إيفان من أفكاره بعد سماع صوت الرجل المحير ورأى أنه كان ينظر إليه بغرابة فقط الآن أدرك إيفان أنه تحدث عن رأيه بصوت عالٍ السعال* سعل إيفان لتغيير الموضوع وقال “لا شيء كنت أطلبه فقط أريده ” لبيع أشياء مختلفة فأين يجب أن أذهب “.
على الرغم من أن الرجل البريء الذي يبدو مريباً ظن أن إيفان كان ينظر إليه بغرابة إلا أنه أومأ برأسه وقال “هل يمكنك أن تخبرني ما الذي تريد بيعه ؟ ”
عند سماع الرجل كان إيفان متردداً قليلاً بسبب وجه الرجل المريب ، ولكن بما أنه يستطيع أن يقول أن هذا الرجل كان مجرد إنسان عادي ، فقد كان متأكداً من أن هذا الرجل لن يتمكن من فعل أي شيء له.
أخبر إيفان كل ما يريد بيعه بعد سماع ما أراد إيفان بيعه أومأ الرجل برأسه وقال “حسناً من فضلك تعال معي ، لا أعرف الكثير عن هذه العناصر لذا يرجى الانتظار في غرفة الانتظار لبعض الوقت وسأبلغ أحداً بسرعة ومن سيأتي لحضورك ”
أومأ إيفان برأسه وأتبع الرجل ، بينما كان يتبع الرجل ، أدرك إيفان أن الرجل مهذب للغاية ويبدو أنه يهتم بالعملاء ، لكن وجهه فقط هو ما جعله متشككاً.
“لا ينبغي لي أن أحكم على الناس من خلال مظهرهم ” فكر إيفان عندما تذكر كيف قام بتكوين صورة غريبة للرجل لمجرد أن وجهه غريب تماماً.
“إذا لم يكن وجه هذا الرجل هكذا ، فأنا متأكد من أخلاقه وطريقة لتحدثه مع العملاء ، لكان من الممكن أن يصبح بسهولة مديراً لهذا المكان ” فكر إيفان ونظر إلى الرجل بعيون مليئة بالشفقة.
عندما رأى الرجل كيف كان إيفان ينظر إليه ، ارتسم عليه وجه غريب وقال وهو يسعل “سيدي ، على الرغم من أنك وسيم جداً إلا أنني لا أزال أفضل النساء “.
إيفان الذي كان ينظر إلى الرجل بعيون مليئة بالشفقة كاد أن يسقط على الأرض ، نظر إلى الرجل وعيناه مفتوحتان على وسعهما وسأل “ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم ؟ ”
“الطريقة التي تنظر بها إلي وعينيك المليئة بالمودة ، أنا معتاد على هذه النظرة ، معظم العملاء الذين أتعامل معهم هنا يعطونني نفس النظرة المليئة بالمودة. ماذا يمكنني أن أفعل ، أعلم أنني ولدت بهذا “وجه يجذب كل من ينظر إلي ولكني لا أستطيع أن أسمح لك لأنني أفضل النساء ” قال الرجل بابتسامة اعتذارية وكأنها تواجه إيفان لأنه رفضه.
‘هل أصبح هذا الرجل خرفاً ؟ كان إيفان عاجزاً عن الكلام بعد سماع ما قاله الرجل “أنا أنظر إليه بعيون مليئة بالشفقة وهذا الوغد المجنون يقول لا تنظر إليه بعيون مليئة بالمودة ” كلما نظر إيفان أكثر إلى الابتسامة الاعتذارية للرجل كلما ارتفع ضغط دمه.
أخرج إيفان سيفه الفولاذي وقال “أيها الوغد المجنون إذا قلت أي شيء آخر ، أقسم أنني سأقتله “.
عندما رأى الرجل إيفان يخرج سيفه ، شعر بالخوف الشديد ، فتراجع سريعاً وأومأ برأسه بينما كان ينظر إلى إيفان بتعابير ظالمة.
عندما رأى إيفان تعبير الظلم على الوجه الغريب للرجل ، بذل قصارى جهده حتى لا يقطع رأسه على الفور.
“فقط قُد الطريق إلى غرفة الانتظار وأحضر الشخص الذي سيفحص الأشياء التي أريد بيعها ” قال إيفان وهو يأخذ نفساً عميقاً ليهدأ.
أومأ الرجل رأسه مطيعاً وبدأ بالسير نحو غرفة الانتظار.
فكر الرجل وهو يقود الطريق “هل أصابه رفضي بشدة ؟ ” “يجب أن أعتذر له بشكل مناسب لاحقاً ، فأنا لا أريده أن ينتحر لأنني رفضته “.
كان إيفان يندم على قراره بإظهار الشفقة على هذا الوغد ، لكن كيف يمكنه أن يعرف أن هذا الرجل البريء الذي يبدو مريباً سيكون له عقل ملتوي “أقسم أنني لن أنظر إلى أي شخص بالشفقة ، من يدري متى سأقابل مجنوناً آخر ” أقسم إيفان ووعد نفسه ألا ينظر إلى أي إنسان آخر بشفقة.
“من فضلك انتظر هنا لبعض الوقت ، سيأتي شخص ما لمساعدتك قريباً ” قال الرجل لإيفان بنبرة غريبة بعد وصولهما إلى غرفة الانتظار.
دخل إيفان إلى الغرفة وجلس على الأريكة باهظة الثمن ، ولم يدخل الرجل الغرفة وقال “سأرسل أحداً بسرعة ” بعد قول هذا أغلق الرجل الباب وغادر.
تنهد إيفان بارتياح عندما تركه المجنون بمفرده ولكن فجأة انفتح الباب قليلاً وسمع صوت الرجل “أعلم أنه من الصعب التغلب على الرفض ولكني متأكد من أنك بفضل وجهك الوسيم ستتمكن من العثور على شخص أفضل. ” مقارنة بى “.
وكاد إيفان أن يخرج لترين من دمه عندما سمع ما قاله الرجل “أقسم لو ظهر هذا الرجل أمامي سأقتله “.
