الفصل 360: التابوت القديم هنا
لم يبقى لين جين مع عائلة تشياو لتناول وجبة الطعام لأنه كان لديه قضايا أكثر إلحاحاً للتعامل معها.
لم يأخذ لوحة الأرقام أيضاً. حيث كان من الممكن أن يكون لدى عائلة تشياو مزيد من الوقت للنظر في تسليمها بينما كان لدى لين جين مزيد من الوقت للتحقيق في اللغز وراء قاعة الزيارة بمزيد من التفصيل.
في الوقت الحالي لم تكن اللوحة الخشبية ذات أهمية كبيرة.
علاوة على ذلك كانت جمعية التقييم الشيطاني متورطة بطريقة ما في هذه المسأله أيضاً.
لقد علموا بكنز عائلة تشياو ، ومدى قيمته المزعومة. لم يستطع لين جين الاستخفاف بالموقف الآن لأنه يتعلق بقاعة الزيارة ، لذلك كان بحاجة إلى إجابات أكثر تأكيداً.
لقد خطط للسفر إلى مقر العاصمة الملكية على ظهر النسر حيث سيكون لديهم بالتأكيد المزيد من المعلومات عن جمعية التقييم الشيطاني.
كان لين جين يركز تفكيره على هدف واحد ، فبمجرد أن يقرر شيئاً ما كان يلتزم بالنشاط حتى النهاية.
في حين بدا الأمر وكأن أزمة عائلة تشياو قد تم حلها إلا أن الخطر ما زال قائماً. لا أحد يعرف متى ستعود جمعية التقييم الشيطاني وبما أن لين جين قد ضمن سلامتهم بالفعل ، فمن المؤكد أنه سيتمكن من تحقيق ذلك.
وهكذا ، قبل المغادرة ، أمر لين جين القرد الأبيض بالبقاء معهم.
لقد اكتسب القرد الأبيض الكثير من الدروس القيمة من متابعة لين جين ، من رحلاته إلى العاصمة الملكية ، وكذلك الرحلة الأخيرة هنا إلى مدينة الأحمر. و بعد أن تم تحسين عظم اللامي تم تحسين ذكائه أيضاً. و هذا يعني أن إتقانه للتحول الشيطاني أصبح الآن ثانياً فقط بعد شانجير. و لكن كان مجرد وحش من الرتبة 3 إلا أنه لم يكن شاحباً بالمقارنة مع وحش أليف من الرتبة 4. مع وجوده ، يجب أن تكون عائلة تشياو آمنة في الوقت الحالي.
بما أن لين جين كان متأكداً من عودة جمعية التقييم الشيطاني ، فقد احتاجت عائلة تشياو إلى مزيد من الاهتمام منه. حتى مع وجود القرد الأبيض مؤقتاً هنا ، فكر لين جين في إرسال شانغير و الصغير فايف هنا لاحقاً أيضاً. فقط مع هذا الترتيب يمكنه أن يرتاح.
كان لين جين ليبذل جهداً كبيراً في الماضي للسفر إلى العاصمة الملكية. ولكن الآن بعد أن أصبح لديه نسر ، أصبح السفر سهلاً للغاية لدرجة أنه كان بإمكانه السفر ذهاباً وإياباً في نفس اليوم.
ومع ذلك بحلول وقت مغادرته كان الظلام قد حل بالخارج بالفعل. ومع ذلك كان السفر على متن نسر في مثل هذا الوقت تجربة جديدة أيضاً.
***
كانت أغلب أجزاء مدينة مابل مدينة هادئة تماماً بحلول الليل ، حيث كان الناس هنا يعيشون حياة طبيعية وصادقة. ولم يكن سوى الأثرياء يختارون زيارة المؤسسات التي تنفق الأموال ببذخ مثل جناح جريس.
كانت شانجر تقرأ في غرفة الدراسة حالياً. وبما أن لين جين لم يكن في المنزل ، فقد كان من الممكن العثور عليها دائماً في غرفة دراسته ، ورغم أنها قرأت معظم الكتب هنا إلا أن بعضها كان ما زال قادراً على زيادة معرفتها شيئاً فشيئاً.
في تلك اللحظة ، ارتعشت حواجبها المحددة وألقت نظرة خارج النافذة.
“من هناك ؟ كيف تجرؤ على التسلل إلى قصر لين الخاص بنا! ” حذرت شانغير بهدوء قبل أن تنفث نفساً من الطاقة الشيطانية من خلال شفتيها الورديتان.
عندما لامست الطاقة الشيطانية الشمعة المشتعلة على الطاولة ، تحولت إلى ثعبان ناري وتسللت خارج النافذة. و في نفس الوقت ، وضعت شانغير كتابها وخرجت.
كان هناك صورة ظلية لرجل على قمة الجدران في الفناء الداخلي.
لقد تسللت أفعى النار الخاصة بشانجير نحوه الآن ، لكن الرجل لم يُظهِر أي علامات على التراجع. عند رؤية شانجير ، انحنى. “من فضلك لا تنزعجي ، يا آنسة. و أنا العجوز كوفين ، وأنا هنا لمقابلة المثمن لين. لم أره منذ يوم كامل الآن ، لذا فمن المؤسف أن أضطر إلى اقتحام المكان بهذه الطريقة… ”
توقفت ثعبان النار على بُعد أقل من بوصة واحدة من الرجل.
في الواقع لم يكن الرجل يبدو وكأنه سيتراجع قريباً. بدفعة لطيفة من قدميها ، ظهرت شانغير بسرعة أمام الرجل. سرعتها جعلت شعر رجل التابوت يقف على نهايته.
على الرغم من رؤية العديد من الخبراء لم يكن أحد منهم نشيطاً مثل هذه الشابة. لو أرادت قتله ، لكان قد مات الآن.
“أنت تبحثين عن السيد لين ؟ ” تمتمت شانغير لنفسها. ثم وكأنها تذكرت شيئاً ، سألت “أنت لست هنا لالتقاط الزومبي كتوهلهو ، أليس كذلك ؟ ”
“في الواقع ، أنا هنا من أجل ذلك! ” أجاب رجل التابوت بسرعة.
تذكرت شانجر أنه قبل أن يغادر لين جين ، ذكرها أن شخصاً يُدعى رجل التابوت أو التابوت القديم سيأتي لاستعادة زومبي كاثولهو. و إذا لم يتمكن من العودة في الوقت المناسب كان من المفترض أن يسلم شانجر المخلوق إلى مالكه.
لقد كانت منغمسة جداً في القراءة في وقت سابق لدرجة أنها نسيت الأمر تقريباً.
دعا شانجر رجل التابوت إلى الداخل وأصدر تعليماته للصغير فايف بإعداد بعض الشاي. حيث كان رجل التابوت يمشي بحذر. و على الرغم من أن خبيراً شريراً مثله قد يثير الرعب في الآخرين بحضوره وحده إلا أنه في قصر لين جين حتى لو لم يكن المالك في المنزل لم يجرؤ رجل التابوت على التصرف بغطرسة.
“لقد أبلغني السيد لين بالفعل أنه إذا أتيت ، فسوف نسمح لك بأخذ الزومبي كاثولهو بعيداً. ” أطلق شانغير ابتسامة خافتة عليه بينما كان الصغير فايف يدرس وجهه بتعبير فضولي.
لم يجرؤ الكثير من الناس على النظر في عيني رجل التابوت بسبب مظهره المروع. و لكن الأمور انقلبت الآن. فقد كان هو من يشعر بعدم الارتياح في وجودهم.
كان السبب الرئيسي وراء ذلك هو أن رجل التابوت استطاع أن يخبر أن هاتين الفتاتين ليستا بشريتين.
إذا لم يكونوا بشراً ، فلا بد أنهم وحوش. والوحوش التي يمكنها أن تتخذ أشكالاً بشرية كانت مخيفة للغاية.
لم يكن رجل التابوت شاباً تماماً. حيث كان مشهوراً مثل السيدة الطفلة الشبحية قبل خمسين عاماً. حيث كان ذلك الوقت عندما تم الاعتراف بهم على نطاق واسع باعتبارهم آلهة لينغنان الخمسة. حيث كانت الأشياء التي رآها وسمع عنها شيئاً لا يمكن لأي شخص عادي مقارنته به.
لقد رأى العديد من الوحوش أيضاً. حيث كان بعضهم أصدقاء ، وكان يتقاسم معهم المشروبات ويخوض معهم معارك تهدد حياته. و لقد قتل عدداً قليلاً منهم أيضاً من قبل ، لذا كان رجل التابوت يعرف الكثير عن الوحوش.
ومع ذلك كانت الفتاتان مختلفتين. فبينما كانت إحداهما أقل ترويعاً كان رجل التابوت متأكداً من أنه إذا هاجمته الفتاة بأفعى النار الخاصة بها ، فلن يتمكن من صد أكثر من بضع هجمات منها.
لم يستطع رجل التابوت إلا أن يشعر بالدهشة من عدد المواهب المخفية التي يمتلكها المقيم لين في منزله.
في تلك اللحظة كانت هناك حركة بالخارج وشعر رجل التابوت بارتباط. التفت لينظر إلى الخارج ، فرأى زومبي كاثولهو يلوح بمخالبه نحوه. حيث كان المخلوق بالخارج في الفناء ، يحمل نعشه المميز على ظهره.
ارتجفت أصابع رجل التابوت وأسرع إلى الخارج.
بدا أن زومبي كاثولهو متحمس بنفس القدر لرؤية سيده أيضاً. دون الحاجة إلى تأكيد ذلك عرف رجل التابوت أن مرض زومبي كاثولهو المزمن قد اختفى الآن. حيث تم حل هذه المشكلة التي كانت تزعج رجل التابوت لعقود من الزمان أخيراً.
“القيّم هو كيان غامض ، لكن المثمن لين حقيقي ويوجد بيننا. وبهذا ، ربما نستطيع أن نجعل المثمن لين يساعد السلحفاة القديمة ” هكذا فكر رجل التابوت.
ولم يكن وحيدا في هذه الرحلة.
أو بالأحرى ، بعد الفراق في العاصمة الملكية وتسليم زومبي كاثولهو إلى لين جين ، قرر رجل التابوت زيارة أحد أقرانه من آلهة لينغنان ، السلحفاة القديمة.
كانت حالة السلحفاة القديمة أسوأ بكثير من حالته أو حالة السيدة الشبح الطفلة. و في الواقع كان على وشك الموت باستمرار على مدار العقود القليلة الماضية. لو لم يستخدم فن إطالة العمر المحرم ، لكان الرجل قد مات منذ فترة طويلة.
لكن حياته كانت لا تزال تقترب من نهايتها.
كان رجل التابوت قد أحضر السلحفاة القديمة معه ، وعلى مدار الأيام القليلة الماضية كانا يتجولان خارج مدينة مابل. لذا عندما تلقى رسالة السيدة الطفل الشبح ، جاء على الفور. ومع ذلك نظراً لأنه لم يكن على علم بخروج لين جين ، فقد انتظرا خارج القصر من الصباح حتى حلول الغسق. فلم يكن الأمر كذلك إلا عندما كانت السلحفاة القديمة على وشك الاستسلام عندما قرر رجل التابوت دخول ممتلكات لين جين.
لقد امتنع عن الإعلان عن وصوله عند الباب الأمامي لأن رجل التابوت كان خائفاً من الكشف عنه نظراً لأنه كان خبيراً سيئ السمعة في الأعمال الشريرة. و لهذا السبب اختار التسلل إلى الداخل.
عند رؤية زومبي كاثولهو بصحة جيدة ، ألقى رجل التابوت التحية على الفتاتين وقال “يا فتيات صغيرات ، لدي في الواقع مسألة أخرى مهمة أحتاج فيها إلى استشارة المثمن لين… ”
عندما ساعد رجل التابوت السلحفاة القديمة التي بالكاد كانت قادرة على المشي بثبات إلى القصر كانت تعبيرات شانغير و الصغير فايف خطيرة.
كان من الواضح أن السلحفاة القديمة كانت تعاني من مرض مميت. لم يظهر على وجهه الشاحب أي علامات تدل على الحياة ، وكان أقرب إلى جثة متحركة من أي شيء آخر. فلم يكن شانغر والصغير فايف يبالغان ، لكن هالة الموت التي تحيط بهذا الرجل كانت أثقل بكثير من هالة الحياة التي تحيط به.
