536 الفصل 384: الدم القزم المقدس ، الأمل في ترقية مدينة الشفق [3/3]
عندما فتحت بوابة القصر ، نظرت العشرات من أزواج العيون في انسجام تام.
“البطريك… ”
“السيد راند… ”
نظر جميع الأقزام ذوي اللون الرمادي ، كبارا وصغارا ، إلى القزم العجوز بترقب.
كان القزم العجوز يشعر دائماً بالخجل قليلاً من هذه النظرات في الماضي. و لقد كان يعرف ما ينتظره الأقزام ذوو اللون الرمادي.
ومع ذلك القزم القديم لا يستطيع الرد.
كان الأمر مختلفاً هذه المرة.
أخذ القزم العجوز نفسا عميقا وقال بصوت واضح.
“لقد عاد اللورد ريتشارد إلى مدينة الشفق منذ ثلاثة أيام. حيث إنه سيأتي إلى قلعة مدينة في غضون أيام قليلة. اسمه يدعونا! ”
هذه الكلمات جعلت جميع الأقزام ذوي اللون الرمادي متحمسين على الفور.
“لقد وصل أخيرا بعد طول انتظار!
“الحمد للإله القزم. فكنت أعلم أنه يمكننا الحصول على اعتراف سيد السطح… ”
“هاهاها ، رجال العشيرة الذين لم يأتوا ، فليندموا على ذلك! ”
استمرت المناقشة الساخنة.
كانت مخلوقات العالم السفلي تحظى دائماً باحترام كبير للأقوياء.
احترم الجميع الوجود الفاحش الذي قلب الوضع بمفرده وقضى أخيراً على السيد القزم ذو اللون الرمادي تحت الأرض.
لن يواجه سوى عدد قليل من الناس عبئاً نفسياً للاعتماد على مثل هذا الخبير.
كانت قواعد البقاء في العالم السفلي أبسط بكثير منها على السطح… قاسية.
انتظر القزم العجوز حتى هدأ النقاش الساخن قبل أن يتحدث مرة أخرى.
“الجميع ، العودة والراحة. استرح جيداً في الأيام القليلة القادمة. قد يصل اللورد ريتشارد في أي وقت… ”
نظر القزم العجوز إلى اثنين من الأقزام في منتصف العمر بعد أن قال ذلك.
“تعال معي. ”
“نعم! ”
نظر القزم العجوز إلى القزمين في منتصف العمر وقال ببطء عندما دخلا القاعة الجانبية.
“هذا الشيء… هل أنت مستعد ؟ ”
كان لدى الاثنين تعبيرات معقدة.
“البطريك ، بمجرد تسليم هذا الشيء ، لن يكون لدينا مخرج. ”
“هذا هو الكنز الوحيد الذي تركه أسلافنا وراءهم. إنه المفتاح لفتح قوة سلالتنا… ”
صمت القزم العجوز ولم يتكلم لفترة طويلة.
سقط الهواء فجأة في صمت تام.
رفع القزم العجوز رأسه بعد وقت طويل.
قال الصوت الأجش.
“هل لدينا خيار ؟
“لقد فقدنا قوتنا لفترة طويلة منذ أن سقط الإله القزم العظيم في سبات أبدي.
“من يمكنه تفعيل المفتاح ؟ ”
تعقيد غير مفهوم يكتنف نظرته وهو يتحدث.
“الموارد اللازمة لتفعيل المفتاح… لم نتمكن من تجميع ما يكفي خلال عشرة آلاف سنة بقوتنا الحالية.
“في هذه الأثناء ، بدأت مدينة الدم هووف في تطويق وقمع القوى الأخرى في العالم السفلي.
“من الواضح أن هذا سوف يؤدي إلى إبادة عشيرتنا إذا لم نغتنم هذه الفرصة.
“إما أن تظهر قيمتك وتنجو ، أو أن يتم معاملتك مثل القمامة… ليس لدينا خيار آخر. ”
اجتاح العجز والألم عيون القزمين في منتصف العمر.
الضعيف… لقد كان الأمر هكذا دائماً.
“ثم لماذا لا ننضم إلى مدينة الحوافر الدموية ؟ ”
سخر القزم القديم.
“مدينة حافر الدم ؟ إنه مجرد كلب يحتفظ به اللورد ريتشارد… ”
على الرغم من أن مدينة حافر الدم كانت مسؤولة عن العالم السفلي وكانت تتمتع بسمعة هائلة إلا أنها ظلت كما هي.
ومع ذلك عرف الأشخاص الأذكياء من هو السيد الحقيقي للعالم تحت الأرض.
تنهد القزم القديم.
“في الوقت الحالي ، فقط اللورد ريتشارد يمكنه مساعدتنا. نحن بحاجة إلى استعادة قوتنا.
“أستطيع أن أقول أن اللورد ريتشارد ليس شخصاً متعطشاً للدماء إذا كان علي أن أحكم من خلال موقفه تجاه العمل السري.
“سنحصل على ما نستحقه ”
مد القزم العجوز يده ببطء إلى القزمين في منتصف العمر أثناء حديثه.
“أخرجه… ”
نظر الاثنان إلى القزم القديم بنظرة حازمة وتنهدا بهدوء. ولم يقولوا أي شيء آخر.
لقد فقد الأقزام ذوو اللون الرمادي القدرة على تقرير مصيرهم منذ أن نام إلههم.
أخذ كل منهما سكيناً قصيراً وقطعوه على راحتيهما.
تدفق الدم على الفور وكانت الرائحة الكريهة نفاذة.
ظهر مشهد مروع في الثانية التالية.
يبدو أن الدم المتدفق قد فقد جاذبيته وطفو في السماء. انصهر دماء الاثنين تدريجياً.
تكثف في السماء ثلث تمثال قزم بحجم قبضة اليد بعد عشرات الأنفاس.
نظر القزم العجوز إلى التمثال الذي ينبعث منه هالة مألوفة ، وانهمرت الدموع على وجهه.
“قبل أن ينام إلهنا ، تنبأ ذات مرة أن القمر القرمزي سيشرق وأنه سيعود… ولكن الآن لم يعد بإمكاننا انتظار ذلك اليوم بعد الآن. “
