الفصل 77: الملكة والأميرة والقدر (واحد)
“باختصار . . . تحت هذا السطر توجد جميع الكلمات اليومية التي تبدأ بالحرف “ب ” والتي سبق أن شرحت عنها للتو . إذا كنت لا تستطيع التذكر ، فهناك صور تعمل بمثابة تلميحات على الجانب . أما لماذا لا تنطق الكلمات التي تبدأ بالحرف “به ” هكذا . . . لا تطلبني ، لا بأس أن تحفظها فقط . . . ” تردد
صوت تاليس في غرفة الدراسة .
. . . “كل هذه المواد أعدها جيلبرت لي ، ولكن الآن ، يبدو أن تقدمي قد تجاوز مستوى هذه المواد قليلاً . ومع ذلك هذا يكفي فقط لاستخدامه . ”
“تجاوزت قليلا ؟ ”
كان جيلبرت ينظر حوله عند المدخل عندما عقد حاجبيه قليلاً بينما رأى تاليس يمرر قائمة الكلمات إلى رالف الذي لم يكن قادراً على الكلام .
لم يوافق حقاً (يمكن القول أنه عارض ذلك بشدة) أنه خلال هذه اللحظة الحرجة كان تاليس ما زال يقضي وقتاً في تعليم رالف (لكن في الواقع ، لا يمكن لأحد أن يحل محل سموه في تعليم رالف بشخصيته الغامضة بعد) . مجموعة ذات معنى من لغة الإشارة) ، إلى حد أنها تتداخل مع دراساته الخاصة . ومع ذلك عندما فكر في اقتراب مهمة الأمير الدبلوماسية إلى إيكستيدت كان ما يحتاجه الأمير حقاً هو مرؤوس موثوق به ، وليس تلك المعلومات المعقدة والمملة . ثم يتنهد جيلبرت من الفكرة ويستمر في الوقوف عند المدخل ، مما يسمح لصاحب السمو بمعاملة مرؤوسه بلطف وكذلك تنفيذ أفعاله من أجل كسب الدعم . على الأقل ، بدا هذا مثل ما كان يفعله من وجهة نظر جيلبرت .
وقد وصل الرد المكتوب من اكستيدت في اليوم السابق . ولكن عندما أظهر البارون لاسال ، مبعوث الطوارئ الذي يبدو على حافة الهاوية ، محتويات الرسالة حتى الدوق كولين العجوز الذي يتمتع بأفضل ضبط للنفس لم يستطع إلا أن يعقد حاجبيه بإحكام .
بالمقارنة مع بصمات اليد الدموية على أول خطاب مختوم من أوراق الاعتماد ، تبدو هذه الرسالة الحالية أكثر إيجازاً وتأليفاً .
كان على الرسالة خط يد الملك نوفين .
ومع ذلك لم يكن هناك سوى ثلاث كلمات قوية للغاية .
“فليأت . ”
لا توجد شروط وأحكام ، ولا إعلان ، ولا ذكر للصراع بين المملكتين ولا تعليقات على تصرفات الأرشيدوق لامبارد – لم يكن هناك محتوى تكميلي آخر في الرسالة .
بعد أن انتهى كيسيل الخامس من قراءة الرسالة ، ظل أيضاً رواقياً . لم يصرح بأي شيء ، لكنه أصدر فقط أمراً رسمياً: بعد ثلاثة أيام ، سيتجه الأمير الثاني ومجموعته الدبلوماسية شمالاً نحو إيكستيدت ، نحو مدينة سحاب التنين .
لم يستطع جيلبرت إلا أن يشعر بالتوتر .
وبعد أن نقل البارون لاسال بيان الملك نوفين كان يتصبب عرقا أثناء توديعه ، ثم عاد بعد ذلك إلى وطنه . خمن جيلبرت أن عملية لقاء جلالة الملك في ذلك اليوم وكذلك أداء لاسال ربما عادا إلى إيكستيدت . ربما يتعين على لاسال أن يتخذ قراره بين الملك نوفين والأرشيدوق لامبارد بحلول الوقت الذي يعود فيه إلى بلاده .
وبينما كان يفكر ، استمر صوت تاليس في الظهور .
“حسناً ، بعد ذلك سنقوم بمراجعة لغة الإشارة من الآن . كيف تعبر عن “آسف ” ؟ ”
عقد رالف حواجبه . كان يقلب ويبحث في الأوراق المليئة بالصور بجانب يده . رفع رأسه ورفع كفه اليمنى في ارتباك ، ثم حركها بخفة في حركة دائرية أمام صدره .
“غير صحيح . هذا هو “من فضلك ” . عليك أن تضغط راحة يدك في قبضة يدك . . . نعم ، هذا هو “آسف ” . ”
أحكم رالف قبضته اليمنى بطريقة خرقاء وحركها بحركة دائرية أمام صدره .
مقابل أتباع الرياح الوهمية ، أومأ تاليس بخفة دون أن يرفع رأسه .
كان نصف اهتمامه منصباً على رالف بينما ركز النصف الآخر على يده اليمنى التي كانت تحمل كتاباً بعنوان “من الإمبراطورية النهائية إلى الكوكبة ” أسفل الطاولة .
صحيح . بينما كان تاليس يعلم رالف لغة الإشارة كان أيضاً يقلب ويقرأ ما يحتاج إليه تحت المكتب . كان الكتاب شيئاً لم يتمكن من إخبار جيلبرت به ، خاصة أنه كان عن المصائب ، وعن الغامضين .
كان تاليس متشوقاً لفهم هذه الأسرار المتعلقة به . خاصة بعد محاولة الاغتيال الأخيرة التي اشتبه فيها أنه استخدم الطاقة الغامضة . لقد كان دائماً يشعر بقلق عميق بشأن هذا الألم الشديد الذي شعر وكأنه يمكن أن يمزق جسده بالكامل تقريباً . هل سيكون وقت وفاته في المرة القادمة التي يستخدم فيها الطاقة الغامضة ؟
ولكن كما لو أنه دفعه القدر ، من المؤتمر الوطني إلى اجتماع دبلوماسيي إيكستيدت ، ثم تم إرساله إلى مهمة دبلوماسية لم يكن هناك وقت له للتوقف والتحقيق في الحقيقة بشأن نفسه والمتصوفين .
لو لم تكن مسألة إيكستيدت ملحة إلى هذا الحد ، وتمت إضافة ذلك مع وصول رالف ، لكان لدى تاليس عذر لتقصير دروسه اليومية مع جيلبرت . وبالتالي ، يمكنه استخدام هذا الوقت الإضافي لتعليم راف لغة الإشارة . وكان من المستحيل عليه أن يقرأ هذه المواد التي من شأنها أن تثير الشك أثناء دروس جيلبرت . لقد أراد أيضاً أن يكون منفتحاً بشأن فضوله تجاه الغامضين مقابل الحصول على فرصة للعثور على معلومات حول الغامضين دون الاختباء . ومع ذلك من كان يعلم ما إذا كانت الكتب التي قرأها قد تم تسجيلها وتمريرها إلى كيسيل ، أو حتى مورات ؟
لذلك لم يكن بإمكانه سوى إخفاء دوافعه في حياته اليومية . لقد سرق الوقت للتحقيق في سره تماماً كما فعل اليوم .
أما الألم المبرح بعد أن فقد السيطرة على نفسه أثناء محاولة الاغتيال أمام القصر ، فقد جعل تاليس أكثر قلقاً وجزعاً . كم عدد التشوهات التي يعاني منها جسده ؟ متى ستكشف هذه الشذوذات أسراره ؟
كان لدى تاليس هاجس بأن كل سر يكمن في أصوله ، بما في ذلك الأسرار المتعلقة بوالدته الغامضة ، رئيس الطقوس ، وموقف ليسيا السري للغاية والغريب ، والمحادثة المشبوهة بين الملك ورئيس الطقوس خلال حفل السلالة ، وغيرها . أشياء .
أدرج تاليس كتاب “الحقيقة حول أمي ” في المرتبة الثانية في قائمته – الألغاز الخمسة الكبرى التي لم يتم حلها عني . كان ترتيبها قبل “السنة الدموية ” و “ذكريات الماضي ” وأيضاً “الجسد غير الطبيعي ” وأقل فقط من المسأله الأكثر إلحاحاً ، “لغز الغامضين ” .
كان عليه أن ينقذ نفسه في هذا العالم الخطير .
لم يستطع تاليس إلا أن يتنهد عندما خطرت له هذه الفكرة .
“ماذا عن ” شكرا ” ؟ كيف تصنع هذه العلامة ؟ ” سأل ببساطة .
بحث رالف عن تلك القطعة من الصورة بصعوبة كبيرة ، واستخدم بطريقة خرقاء طرف كفه الأيمن للمس ذقنه بلطف . ثم قلب يده بكفه متجهاً للخارج .
تألق نظر تاليس بين رالف والكتاب . في هذه اللحظة بالذات ، بدأ بصره يتشوش مرة أخرى .
تردد صوت وو كيرين في أذنيه .
“آنسة ، هل ستذهبين إلى المدرسة الخاصة مرة أخرى لتكوني متطوعة للمعاقين ؟ ”
“نعم . آه ، لا تستخدم مثل هذا المصطلح المهين أثناء مخاطبتهم . إنهم ليسوا معاقين أو مرضى . وفي كل مرة تخاطبهم بهذه الطريقة ، فإنك تعزلهم عن المجتمع الطبيعي . يجب عليك استخدام مصطلحات مثل “الأشخاص الذين يعانون من عوائق جسدية ” أو “الأشخاص الذين يعانون من مضايقات جسدية ” .
“هايه . . . لقد اعتقدت دائماً أنه يجب عليك التركيز على شهادتك ، بدلاً من قضاء وقتك في هذا الأمر حتى تتمكن من التأثير على مستوى البناء الاجتماعي والارتقاء بالتعليم الخاص . بعد كل شيء أنت وحدك لا يكفي . إن المضايقات التي يواجهونها في حياتهم اليومية لن تتحسن من خلال أفعالك العرضية . هذه ليست الطريقة لتغيير المجتمع . ”
“وو كيرين! وليس ذنبهم أنهم يواجهون مضايقات في حياتهم . في الواقع ، هذا بسبب وجود أشخاص في المجتمع مثلنا ، لا يقومون بمسؤولياتنا المتمثلة في تمكين كل شخص من العيش في المجتمع دون عوائق بغض النظر عن حالته . إذا كان بإمكاننا أن نراعي ونصمم دورات مياه فردية للأطفال الذين يقل طولهم عن 120 سم لكي يعيشوا دون عوائق في هذا المجتمع ، فلماذا لا نسمح للأصم أو الأبكم أن يتواصل مع الآخرين دون أي حواجز ونتركهم يعيشون دون عوائق في هذا المجتمع ؟ ”
“آه ، متى أصبحت إنساناً بهذه الأخلاق التي لا يتمتع بها إلا أهل العلوم الاجتماعية ؟ ”
“هذه ليست أخلاق بل قيم أساسية! إن ادعاءاتك بأن “الطريقة الصحيحة لتعزيز تحسين المجتمع تنبع من هيكل شمولي ” هي إشكالية! لا أعتقد أن الشخص الذي لا يكلف نفسه عناء التعاطف ومساعدة المجتمع المحيط به سيقدم مساهمات حقيقية تجاه المجتمع . أنا أتحدث عنك ، وو كيرين! ”
“قف! تنتهي هذه المحادثة الجادة هنا ، وسنغادر الآن . ”
“إيه ؟ إلى أين ؟ ”
“سأرسلك إلى المدرسة الخاصة! ألم تقل أنك تريد أن تصبح متطوعاً ؟! ”
“آه! وو كيرين! هل انت ذاهب ايضا ؟ لقد تأثرت بالتأكيد بنزاهتي الممتلئة ، هل أنا على حق ؟ سوف تتعلم لغة الإشارة معي ، إنها صفقة!
“إيه . . . أنا فقط أرسلك إلى – ”
“انا لا اهتم! عليك أن تكون معي! وإلا فلن يُسمح لك بدخول غرفتي الليلة!
هز تاليس رأسه بكل قوته ليخفي مرة أخرى تلك الذكريات القليلة العميقة والقابلة للتأثر بشدة ولكن لا يمكن المساس بها من الماضي في الجزء الخلفي من عقله .
لقد حول تركيزه مرة أخرى إلى الوقت الحاضر .
“ليس سيئاً ، دعونا نزيد درجة الصعوبة . . . “حاول مرة أخرى ” . . . لا ، لا ، لا ، ما قصدته هو كيف تشير إلى لغة الإشارة الخاصة بـ “حاول مرة أخرى ” ؟ ”
قام تاليس بقلب صفحتين من كتاب “من الإمبراطورية النهائية إلى الكوكبة ” بينما كان رالف مغطى بالعرق ، وهو يبحث عن الرسم .
وكانت قيمة هذا الكتاب أقل من الكتاب الأخير . في الأساس ، يتألف الكتاب من مجموعة من الأساطير الخيالية والسجلات الطويلة للأحداث الكبرى . فشل الكتاب في وصف “المصائب ” في معركة الإبادة بشكل واضح . كان الأمر تماماً مثل الطريقة التي تعامل بها الناس العاديون مع معركة القضاء ، وهو برنامج ممل في الليل المظلم المعبد . حتى أن الكثير من الناس اعتقدوا أن العالم كان في الأصل يتكون من شبه جزيرتين . . . إيه ؟
عبس تاليس حواجبه .
سقطت قطعة من الورق من إسفين بين صفحتين من الكتاب السميك .
التقط تاليس قطعة الورق بلطف .
كان لون الرق القديم قد تلاشى بالفعل . بدت تلك الورقة تحديداً أقدم من كتاب “من الإمبراطورية النهائية إلى الكوكبة ” القديم الذي كان يحمله ، حيث كان تقليب صفحاته يمثل بالفعل مشكلة كبيرة بالنسبة له على الرغم من صيانته بشكل ملحوظ .
تم رسم الجانب الجانبي لفتاة مراهقة على الرق باستخدام قلم أسود قابل للمسح .
بدت الفتاة الصغيرة في الرسم لطيفة ورشيقة . كانت تبتسم بسرور وكان وجهها البسيط نقياً مثل زهرة اللوتس . كان لديها قرط على شكل نجمة متعددة الأطراف يتدلى من أذنها اليسرى .
هل كانت هذه القطعة من الورق التي من الواضح أنها أقدم من الكتاب تم استخدامها بشكل عشوائي كإشارة مرجعية من قبل أحد الأشخاص من الجيل الأكبر سنا ؟
كان لدى تاليس تعبير محير على وجهه . حرك نظرته إلى الأسفل واكتشف التوقيع .
تسكج
ربما كانت تلك الأحرف الأربعة هي الأحرف الأولى من اسم الرسام .
وبينما كان رالف يشير بشكل أخرق باللافتة ، قلب تاليس الرق ورأى كلمة مكتوبة على ظهرها .
[العدو!]
انتهت الكلمة بعلامة تعجب ضخمة .
العدو ؟
هز تاليس رأسه غير قادر على فهم معناه .
جاء صوت جيلبرت فجأة . “صاحب السمو ، آسف لمقاطعتك! ”
ظل تاليس هادئاً ومتماسكاً وهو يحشو الرق في حضنه . أغلق الكتاب وركله سراً إلى زاوية غير ملحوظة .
رفع الأمير رأسه وابتسم نحو جيلبرت .
“لقد أرسل جلالة الأخبار للتو . ” رفع جيلبرت قبعته نحو تاليس وهو ينحني قليلاً . “إنه يأمل أن تقوم برحلة إلى قصر النهضة قبل مغادرتك حتى يكون التجمع العائلي لأفراد العائلة المالكة كاملاً . ”
“تجمع عائلي ؟ ” فتح تاليس فمه في حالة صدمة . “أي عائلة ؟ ”
“أليست نجم اليشمس بالفعل . . . ؟ ”
في هذه اللحظة بالذات ، ظهرت شخصية الموظفة من الدرجة الأولى خلف جيلبرت .
قال جينس بصوت خافت: “فقط اتبعني ” .
كانت نظرتها نحو تاليس مليئة بالشفقة والرثاء .
…
قصر النهضة .
كانت جينس تمشي بحذاءها ذي الكعب العالي بينما تقود تاليس الذي كان يرتدي ملابسه بالفعل ، إلى أعلى الدرج الحجري البارد . “بما أنه تم الاعتراف بك بالفعل كأمير عليك أن تقابل اسم والدتك . لكن ليست والدتك البيولوجية . . . ولكن على الأقل ، قبل أن تغادر إلى إيكستيدت . . . ” كان صوتها بارداً عندما قالت هذا .
الأم ؟
سأل تاليس بدهشة: «أي أم ؟»
“زوجة والدك الوحيدة بالطبع . ” كان وجه جينس ملبدا بالحزن الذي لا يطاق . “الملكة كيا . ”
لقد تفاجأ تاليس لبضع ثوان .
توقفوا خارج غرفة القصر .
“جلالة الملك مشغول للغاية ، لذلك لن يأتي اليوم ، ” حدق جينس في الباب المغلق وهمس .
تسلل الشك العميق إلى قلب تاليس .
“لم يتمكن حتى من حضور تجمع عائلته ؟ ”
“هل يسمح لابنه الجديد بمقابلة الملكة بمفرده ؟ ”
لكن من الواضح أن عقل جينس لم يكن في هذا الزوج من الأب والابن .
وفي اللحظة التالية ، قالت الموظفة تجاه تاليس الحائر بنبرة جادة ومهيبة: «مهما حدث لاحقاً ، فلا تتفاجأ ولا تخف» .
قبل أن يتمكن تاليس من العودة إلى رشده من حالة شرود الذهن كان جينس قد فتح الباب بالفعل ودخل الغرفة .
قال جينس بحذر: “كيا ، أنا هنا . ”
تبع تاليس خلف الموظفة وهو يدخل الغرفة ببطء .
تم تزيين الغرفة الواسعة بطريقة بسيطة ، ولكن كان لها أسلوبها الفريد الذي أعطى هالة أنيقة .
وقفت أمامهم سيدة ربما كانت في الأربعينيات من عمرها . كان وجهها الناعم ناعماً وأنيقاً ، وكانت ترتدي ثوباً فاخراً باللون الأزرق النجمي . استدارت لتنظر إلى جينس وتاليس .
“جينس أنت هنا! ” أعطت هذه السيدة الرائعة ، الملكة كيا ، ابتسامة حقيقية ومبهجة . “هذا رائع! في الآونة الأخيرة كان كيسيل مشغولاً للغاية بشأن العلاقات الدبلوماسية مع إكستيدت ، واعتقدت أنك ربما تكون مشغولاً أيضاً . . . ”
كان تاليس متحفظاً بعض الشيء . بعد كل شيء كان الابن غير الشرعي للملك .
وفي الوقت نفسه كان مندهشاً أيضاً من المشهد الحالي . إذا كانت جينس هي سيدتي الملك ، فلماذا تتفق معها كيا بشكل جيد كملكة ؟
“لقد ذكرت لك هذا من قبل ، هذا الشخص الذي سيأتي لمقابلتك اليوم . . . ” توقفت جينس للحظة ، كما لو أنها شعرت أنه ليست هناك حاجة لها للحديث عن هذا كثيراً . ومن ثم أخذت نفساً عميقاً وسحبت تاليس إلى الأمام وهي تقول بصمت: “هذا هو تاليس ، الابن الثاني لكسيل ” .
“هذا يعني أنك أنت ؟ ” مشى كيا ببطء نحو تاليس وجلس القرفصاء قليلاً أمامه . “الابن الأصغر لكسيل ؟ ”
نظرت عيناها اللطيفة مباشرة إلى تاليس .
شعر تاليس وكأنه لا يستطيع التنفس بشكل صحيح بسبب حرجه .
ضربت صاحبة الجلالة الملكة رأسه بتعبير حنون على وجهها . “لا تخف ، أنا أيضاً عائلتك . انظر إلى عينيك وأنفك . . . إنهما يشبهان تماماً والدتك ذات الشخصية الكاريزمية .
توقف تاليس فجأة عن التنفس ووسع عينيه .
الأم ؟
لم يكن بإمكانه سوى الاستماع إلى صوت الملكة كيا اللطيف والصادق وهي تتابع: ” . . . أتمنى أن ترث أيضاً ذكاء والدتك وسعة الاطلاع وكذلك بلاغتها السلسة في كل مسعى . هيهي … بعد كل شيء ، هناك عدد قليل جداً من الإناث المتميزات مثلها ومثل جينس . ”
“شخصية كاريزمية . ”
“ذكي ومثقف .
“بليغ في كل مسعى ؟ ”
احتفظ تاليس بهذه المعلومات بفارغ الصبر في تلك المنطقة المحددة المسماة “الأم ” في عقله .
لقد كان المفتاح للعديد من الألغاز التي لم يتم حلها عنه .
أصبح تعبير جينس تعكراً عندما أجابت على عجل ، “حسناً . . . كيا ، إذا لم يكن هناك شيء مهم . . . ما زال يتعين علي إحضاره . . . كما تعلم ، قريباً ، سيتجه نحو إيكستيدت . ”
شعر تاليس بالغرابة . لماذا سيكون جينس متوتراً إلى هذا الحد أمام هذه الملكة اللطيفة والرائعة ؟
ولماذا أرادت إنهاء هذا الاجتماع بهذه السرعة ؟
“يا عزيزي أيها الطفل الفقير . ” تنهدت الملكة كيا . “لم أذهب قط إلى اكستيدت ، ولكن سمعت عنها . هذا المكان غير متحضر ، وفظ ، ويدعو إلى العنف وكذلك القتال . أنت صغير جداً … وأخشى أنك ستعاني من المشقة .
“إيه ، شكراً لك على اهتمامك . . . ” حتى تاليس الذي كان سلساً وماهراً عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع الناس لم يستطع أن يتحمل مشهداً متناغماً وسعيداً لا يظهر إلا في عائلة مع شخص غريب . كان صوته قاسيا عندما أجاب: “لا ، هذا هو أمر جلالة الملك . . . وهذه أيضا مهمة جايالنجوم ” .
ضحكت الملكة كيا بخفة . “مهمة نجم اليشم . . . يقولونها دائماً بهذه الطريقة . ”
فجأة ، عبّر جينس بصوت متصلب ، “حسناً ، كيا ، لديه مهام أخرى ليكملها . “سنغادر الآن . . . ”
“هناك شيء ما معطل . ”
عقد تاليس حاجبيه .
‘لابد من وجود خطأ ما .
“ولكن . . . أي جزء من هذا هو الخطأ بالضبط ؟ ”
