685 همس الشر (الجزء الأول)
بعد الغداء (على وجه الدقة ، عصيدة رقيقة ومريرة) ، بقيادة تشاد بيس هاوزر ، استقرت مجموعة منهم في الطابق العلوي أو البعيد من النفق ، من أقرب مخرج أرضي. ليس بعيداً ، ولكن بعيداً عن بقية “السكان ” المحليين – الذين جعلهم تدخل جلوفر العنيف غير مرحب بهم.
بعد العملية ، استلقت كاثلين على الفراش ونامت. وقف تشادفي بجانبها وصلى بصوت منخفض. حيث كان رولف ما زال متكئاً في الزاوية ، وينظر إلى هذا المشهد بتعبير معقد. أعدت دوروثي الموقد ووعاء الطهي ، بينما وضعت العمة جاداما يديها على وركها وأشارت إلى وونياك وبوبو بينما كانا يضعان بقية الفراش. وقام جلوفر بالتفتيش في كومة من القمامة أو القمامة محاولاً العثور على سلاح.
“أهذا كل ما أخرجته من فمها ؟ ”
بجوار النار ، تحدث شي لاي وتاليس بصوت منخفض ، فسأل الأول الصبي بغضب:
“لقب سخيف – لوزان الثانية ؟ ”
بدا تاليس محرجا.
أغمي عليها بعد العملية فماذا يفعل ؟
“أكثر من ذلك ” حاول الشاب قصارى جهده لحفظ ماء الوجه “على الأقل نحن… إذن ماذا تريد أن تعرف ؟ ”
“أكثر مما ينبغي! ”
مد شيلي راحتيه ونقر بأصابعه مراراً وتكراراً:
“متى كانت آخر مرة رأت فيها شخصاً مع إيريس ؟ ما هو الأمر الذي تلقته ؟ ماذا فعلت ؟ ما الذي كان مريباً بشأنها ؟ ماذا حدث لعصابة زجاجة الدم ؟ كيف هاجمتهم الخدمة السرية ؟ ماذا خططت جين ؟ لكى يفعل ؟ … ”
وبخت تاليس منها وكأنها عراك ، لكن في هذه اللحظة ، ظهر صوت سليماني من الجانب الآخر:
“مرحباً ، سيد السحر! الأخ وياه والآنسة ويانا ، هل اتخذتما قراركما ؟ إلى أين سنذهب بعد ذلك ؟ ”
أدار تاليس وشيريكي رؤوسهما معاً ، وكانت تعابير وجههما غير سعيدة.
رأيت سليماني رابضاً على الأرض الرطبة ، مذهولاً ومحرجاً من لفة القش.
“سنغادر عندما يحل الظلام ، لا تقلق ، الوضع آمن هنا… ”
“توقف عن اللعب معي! ” رفع سريماني صوته.
من الواضح أن لقاء اليوم جعله متوتراً.
“الشخص الذي نزل للتو هو “الجار الطيب ” لمواطني مدينة الزمردي “الشفرة الوهمية ” كاثلين من عصابة زجاجة الدم ” حدقت سريماني في كاثلين على الأرض “أتعرف عليه ، أتذكر! و عندما كنت في مركز الشرطة ، وكان إخوتها الصغار يأتون إليها في كثير من الأحيان لتناول الشاي “.
نظر تاليس وهيلاري إلى بعضهما البعض.
“ماذا ؟ ”
سمع العم هاوزر الذي كان يتعامل مع العمل الذي بين يديه ، الكلمات وأدار رأسه ، محدقاً في يدي سليماني وجسده المدللين على ما يبدو:
“هل كنت ذات بشرة خضراء ؟ ”
“هذا صحيح ، نعم ” كان المدافع محرجاً بعض الشيء في البداية ، ورفع بطنه وصدره دون وعي ، ولكن بعد ذلك اكتشف شيئاً وابتسم بمرارة “أعلم ، لا يبدو الأمر كذلك نادراً ما أذهب إلى الشارع ؟ ”
“على العكس من ذلك ” شخر هاوزر بهدوء واستدار ، غير قادر على إخفاء الازدراء في كلماته “إنه مجرد شيء يشبه تم. ”
موقف هاوزر جعل سليماني يشعر بالحرج بعض الشيء. انحنى نحو المدفأة ونظر إلى تاليس:
“من فضلك ، هربت زعيمة العصابة إلى هنا ، واثنين من أفراد عصابتها… عليك أن تخبرني ، ماذا حدث ؟ ”
نظر تاليس إلى هيلاري التي هزت كتفيها وأشارت لك بالذهاب أولاً.
نعم.
لا يمكن للمراهق إلا أن يتنهد:
“دعنا نضع الأمر على هذا النحو ، وضع كاثلين الحالي مشابه جداً لوضعك ، والفرق هو أنك أكثر حظاً بلقائك بنا. ”
“مثلي ؟ لكنني كنت… ”
بدا سليماني في حيرة ، وتتفاجأ على الفور “حتى زعيم عصابة زجاجة الدم… أوه لا ، دوقه ، اللورد جين ، هل هو مجنون ؟ ”
“ربما يكون الأمر مجرد عجلة من أمرنا ” قال تاليس “الحياة معلقة بخيط رفيع ، لذلك عليك بالطبع أن تستعجل حتى الموت “.
فكرت سريماني في الأسوأ ، مذعورة:
“لا لا ، مدينة الزمرد تحتضر ، وقصر كونغمينغ يقتل الناس في كل مكان حتى عصابة زجاجة الدم… مدينة الزمرد ستكون في حالة من الفوضى ، أليس كذلك ؟ ”
استعاد شيلي حواسه ، وكانت عيناه باردة.
“لذا تعاون مبكراً ، وأخبرنا بكل ما تعرفه ، وربما نتمكن من قلب الأمور “.
“اقلب المد ؟ توقف عن المزاح ، الأمر متروك لك ؟ ”
كانت سريماني غير مستقرة عاطفياً وأصبحت يائسة أكثر فأكثر.
رفع شيلا حاجبيه “لسنا نحن ، لكن سيدنا ، كما تعلم ، يتمتع بمكانة نبيلة ووسائل رائعة… ”
تاليس على جنب ؟ ؟ تنهد بلا حول ولا قوة.
“هيا ، سيدك هو مصدر الفوضى ” يبدو أن السريماني قد استنفد صبره ، وتحدث بشكل أسرع وأسرع “من تاجر النبيذ هذا ، إلى تاجر الصوف ، والآن و كل شيء يأتي منه. ابدأ! لو لم يفعل ذلك “. إذا أتيت إلى مدينة الزمرد لم يكن ليحدث أي من هذا!
دفن سريماني رأسه بين يديه وهو محبط للغاية.
رفع تاليس حاجبيه:
“هل أنت متأكد ؟ ”
“بالتأكيد! ”
فنظر سليماني إلى الأعلى وقال:
“لقد كنت في مدينة الزمرد لسنوات عديدة ، من دوق لينستر إلى دوق جين لم يكن الأمر بهذا السوء من قبل! ”
استنشق سليماني ورفع رأسه ونظر حوله.
“الاله يعلم كيف وصلت إلى مكان الأشباح هذا! الخندق النتن مليء بالفئران والصراصير ، بارد ، رطب ، قذر ومظلم… ”
رنة!
فجأة ، ظهر صوت ارتطام معدني حاد ، مما جعل سليماني يرتعش!
“لا تنس أن مكان الأشباح هذا والمزراب النتن أنقذا حياتك. ”
مشى غاداما خلفهم حاملاً خلفه وعاءً وفي يده ملعقة ، وهو يقول بتعبير ساخر للغاية:
“بالطبع ، معظم الناس هنا ليسوا ذوي قيمة مثلك يا سيدي! ”
“عندما ، بالطبع ” استيقظ سليماني على وضعه الحالي وغيّر تعبيره على عجل “آه ، يعني شكراً لكم! أنتم جميعاً أهل الخير! “.
“رجل طيب ؟ لا تكن متأكدا إلى هذه الدرجة ” نظر إليه غاداما بازدراء ، بابتسامة متجهمة “أنت لا تعرف شيئا عن “غول الماء “. ”
تعبيرات العمة ونبرة صوتها مخيفة للغاية ، مقرونة بالجو المعتم ، ابتلعت سليماني:
“انتظر ، هذا المكان كان يديره كاهن تشادوي ، أليس كذلك ؟ من أجل الأعمال الخيرية ؟ ”
وسخر العم هاوزر الذي أدار ظهره لهم.
تردد سليماني “لقد تبنى هؤلاء ، هؤلاء… ”
“هل تريد أن تقول الوحوش ؟ أم المشوهة ؟ ” شخر وونياك ببرود الذي أنهى عمله للتو وجلس في الجهة المقابلة.
“آسف ” تغير تعبير سليماني ، وسرعان ما خفض رأسه “لا ، لا أعتقد ذلك “.
“حقيقي ؟ ”
سخرت شيلي ، وهزت يدها التي ترتدي القفاز عن قصد أو عن غير قصد:
“ثم انظر حولك: الأقزام ، البلهاء ، التجشؤ ، الناس الختم ، أيدي جراد البحر ، الناس المشعرون ، الناس بلا عقول ، الناس برأسين ، وبالطبع الناس متعددي الأصابع… ”
“وايانا! ”
ضغط تاليس على يدها وهز رأسه.
نظرت شيلا إليه بصمت.
وبعد بضع ثوان ، سحبت يدها.
همهم وونياك الذي كان مقابلهم ، بشكل غير مريح.
“لا ، تشادواي لم يتبناها – هل ترى كم عمرنا ، أليس كذلك ؟ ”
استدار العم هاوزر إلى الوراء وضحك:
“إنه يساعد فقط في أحسن الأحوال. ”
سليماني عبس “ثم هنا… ”
“كان منذ وقت طويل. ”
تنهد هاوزر:
“أحد دوق ساوث بانك ، الاله أعلم من هو ، أراد إعادة بناء المجاري بنفس طريقة العاصمة ، لكنه استسلم في منتصف الطريق. و بعد فترة طويلة حيث عاش الناس في الأنفاق التي كانت نصف مبنية ، أو باختصار ، الوحوش المشوهة نحن… ”
أدار تاليس رأسه ونظر إلى النفق: كان لدى جميع السكان شخصيات مشوهة ، وكان الكثير منهم حساسين جداً لأعينهم. عند رؤية تاليس ، خفض معظمهم رؤوسهم على عجل واستداروا ، أو دخلوا في ظلام أعمق.
وفجأة فكر تاليس في المنزل المهجور بعد سنوات عديدة ، وفي ميرتيسا التي كانت تعيش فيه بشكل ممل ولم تكن تتوقع العودة إلى الإخوة.
جلس العم هاوزر بجوار النار ، ويداه الصغيرتان ملفوفتان ببطانية بطريقة هزلية إلى حد ما.
“على مر السنين و كلما أصبحت مدينة الزمرد أكثر ازدهاراً وازدهاراً و كلما زاد عدد الأشخاص في هذا النفق – من المصابين بالجذام إلى الأطفال المشوهين والمهجورين ، ومن المعاقين إلى المجانين ، ومن الشلل المرتبط بالعمل إلى الأمراض المستعصية ، وقد تم إنشاء هذا النفق “سوف يصبحون عدداً لا يحصى من “الأشخاص ” الذين ليسوا طبيعيين ، وغير مرغوب فيهم ، وغير مرحب بهم من قبل العالم على الأرض ، سيتم إلقاؤهم هنا ، أو يجبرون على التواجد هنا ، وسينسون من قبل الناس ، وسوف يدافعون عن أنفسهم… ”
شخر وونياك بغضب ، وأصبح الورم العملاق الموجود على رقبته مبهراً أكثر فأكثر.
نظر سريماني إلى النفق المظلم ، واختفت ابتسامته تدريجياً.
“حتى يكون الناس على الأرض غير مرئيين ، من أجل حضارة مدينة الزمرد ؟ ” تساءل تاليس.
“ليس أكثر من ذلك ” ضحكت شي لاي وفركت يديها معاً:
“لطرد “غير طبيعي ” من “طبيعي “. ”
عبس تاليس قليلا.
كان سريماني صامتا لفترة من الوقت.
“ثم الناس هنا ، كيف يعيشون ؟ ”
“افعل أي شيء. ”
أشار العم هاوزر إلى كومة من البضائع المستعملة خلفه:
“أقوم ببعض أعمال التجديد ، ويقوم غاداما بقراءة الطالع ، ويبيع إكسيراً خادعاً ، وتذهب دوروثي إلى أكوام **** الملقاة هناك ، أما بالنسبة للأشخاص مثل وونياك وبوبو ، فما عليهم سوى الذهاب إلى السيرك لأداء هزلي ، والقفز من خلاله. الأطواق ، أو الذهاب إلى عرض غريب ليوم واحد والعودة في الليل ، بالطبع ، المزيد من الناس ، والمصابين بالجذام وأشياء من هذا القبيل… حسناً تمر الأيام. ”
ابتسم سليماني على مضض “أوه ، إذاً… على الأقل أنت تعتمد على نفسك أنت جداً… تعتمد على نفسك ؟ ”
“لا تخطئ كان هذا المكان بعيداً عن أن يكون “طبيعياً ” كما هو الآن ” حدق هاوزر في النفق المظلم الذي لا نهاية له في ضوء النار “منذ زمن طويل ، هؤلاء “الأشخاص ” الذين أجبروا على العيش هنا لقد كانوا ملتويين وليس الجسد فقط. ”
“ما معنى ؟ ”
جلست السيدة جاداما بجانب هاوزر وغطت له بطانية:
“هل سبق لك أن رأيت طفلاً في السابعة من عمره يقتل رجلاً آخر في الستين من عمره لمجرد تناول وجبة من لحم الفئران في وعاء ؟ أو رجلاً أصم يُسحق رأساً على عقب في مياه الصرف الصحي لمجرد أن سريره أفضل ؟ حتى أسطورة “غولان الماء لا تخلو من أثر حتى أراضي جماعة أخوة الشارع الأسود كانت أفضل من هنا ” سخر جاداما ونظر إلى دوروثي وونياك العابسين. “لا تنظر إلي لقد سمعت أيضاً من بولي العجوز. ”
“نحن نعلم ” هز وونياك رأسه “لقد قلت ذلك مراراً وتكراراً أكثر من اثنتي عشرة مرة. ”
“حقاً ؟ ” بدا سليماني قبيحاً “إذن… ألا ينبغي أن يكون الأمر كذلك بعد الآن ؟ ”
تنهد هاوزر قائلاً “شكراً للأخت إيلشاغا ، لقد اكتشفت هذا المكان منذ وقت طويل ، ودفعت كل التكاليف لعقود من الزمن ، وعاملت الأطفال المشوهين كبشر ، ولم تصر على الإغاثة فحسب ، بل عملت جاهدة أيضاً من أجل البقاء على قيد الحياة في ظل الهمج. الفوضى – الاله أعلم كيف فعلت ذلك – النظام. ”
أومأ هاوزر برأسه:
“الشيء الأكثر أهمية هو أنها لم تسرّب هذا المكان ، بل أعطت الناس هنا… آخر جزء من كرامتهم الفقيرة “.
وقالت جيا “ما زلت أتذكر آخر مرة كانت فيها على عكازين وساعدها اللورد تشادوي. أعطتني إيلشاجا دبوس شعرها ، قائلة إنها تحتضر ولن تستخدمه مرة أخرى أبداً “. كان صوت العمة داما راكداً بعض الشيء “من الصعب أن نتخيل أن أمي ماتت منذ فترة طويلة. ”
“ذهبت إلى قبرها لتوصيل الزهور أول أمس ، قبل أن يطردني حارس المقبرة بعيداً ” ربت العم هاوزر على يد زوجته قائلاً “فليبارك غروب الشمس روحها “.
وونياك ، دوروثي ، هاوزر ، وحتى بوبو الذي لا يفهم سوى كلمة “ووهو “… أدى جميع السكان الأصليين في النفق الصلاة في انسجام تام حتى أنهم كانوا أكثر اتساقاً من رجال الدين في المعبد. قياسي أيضاً.
شاهد تاليس هذا المشهد بمفاجأة.
يبدو أن عمة إيلشاغا لم تجلب الكرامة والأمل والنظام فحسب ، بل جلبت أيضاً الإيمان بغروب الشمس.
لكن … …
وتنهد تاليس قائلاً “اسعى جاهداً لجعل الناس يعيشون مثل الناس ، وليس العكس “. “ربما لهذا وحده ، هي أفضل من معظم المسؤولين والأباطرة في المملكة. و هذه الأم تستحق اعتقاد غروب الشمس. ”
إذا كان المؤمنون بغروب الشمس ينقذون الناس هنا ، فلماذا لا ؟
لكن تاليس لاحظ أن شي لاي بجانبه كان بلا حراك ، فقط يحدق في الموقد وفمه لأعلى. اقرأ أحدث 𝒏وف𝒆لس على ن𝒐𝒐ف/ي/ل/بي𝒏(.)كوم
“تعرفين ” قال سليماني فجأة ، ولكن هذه المرة كانت نبرة صوته منخفضة “كان لدي طفل ذات مرة ، لكن هذا الطفل ولد… بدون مؤخرة الرأس “.
“لا…مؤخرة الرأس ؟ ” تتفاجأ وونياك ولمس رأسه دون وعي.
نظرت سريماني إلى الموقد بتعبير حزين:
“نعم ، قال الطبيب أنه قد يكون سوء تغذية ، فالطفل لم ينمو بشكل جيد في الرحم… ”
“طفلك يعاني من سوء التغذية ؟ ” سأل غاداما بارتياب وهو ينظر إلى الملابس الجميلة التي على جسده.
يربت سليماني على ملابسه وهو يشعر بالحرج.
“أنا… كنت فقيراً جداً في ذلك الوقت. فكنت أعمل في مركز الشرطة ، أقضي المهمات وأوصل الرسائل ، وكان سعر الزمردي مدينة مرتفعاً جداً لدرجة أن حماتي لم تتمكن من العيش إلا لفترة قصيرة “. معي منزل مستأجر ، وكنت جائعاً وشبعاناً…… ”
همست دوروثي “لكنك تعيش على الأرض “.
توقف سليماني للحظة ، ثم تنهد وأغمض عينيه.
“عندما ولدت طفلتنا ، شعرت الطبيبة التي ولدت الطفل بالخوف الشديد لدرجة أنها قالت إنها أنجبت هذا العدد الكبير من الأطفال ، ولم تر مثل هذا الطفل المشوه من قبل ، بل مجرد وحش بنصف رأس “.
استمع تاليس بهدوء ، وصمت النفق للحظة.
“ليس وحشا “.
تحدث وونياك فجأة ، وهز رأسه ، وكأن سليماني لم يكن الوحيد الذي أقنع:
“لا! طفلك مجرد ، فقط ، سيئ الحظ. ”
كان صوته يرتجف وعيناه حزينتان.
أصيب سليماني بالذهول للحظة ، وأخفض رأسه ببطء:
“نعم ، فقط ، ليس محظوظاً جداً ، ليس محظوظاً جداً. ”
في هذه اللحظة جاء صوت الكاهن التشادفي:
“الطريقة التي يولد بها الجميع هي نعمة واختبار للإلهة. ”
أدار الجمع رؤوسهم ، واقترب منهم الكاهن بوجه متعب وانضم إليهم في حديثهم:
“إنها تتحسن ، أنا آسف ، لقد أزعجتكم جميعا… ”
قالت السيدة غاداما باحترام “لا تقلق بشأن ذلك يا لورد تشادو ، لقد قلت إن الأخ موهاسا لديه ما يقوله و فالشافي لا يتخلى عن المرض المميت “.
تشاد ويتون للحظة:
“شكراً. ”
ثم سأل سليماني:
“ماذا حدث لابنك ؟ ”
رد سليماني.
“بنت. ”
قال المدافع في ركود:
“طفلتنا ، هي ابنة. بذلنا كل ما في وسعنا لأسابيع… لكنها ماتت على أية حال. لا يسعني إلا أن أحاول مواساة زوجتي “.
صمت الحشد.
تنهد تشادواي:
“رحمة الغروب. ”
ضحك سريماني.
قال بمرارة “لكن الأمر لم ينته بعد. و في أحد الأيام ، وجدني صاحب المنزل ، وأعطاني المال وتوسل إليّ طلباً للمساعدة “. “لقد انهار ابنه مع مجموعة من رجال عصابات زجاجات الدم. و بعد الشرب ، على وجه الدقة ، دخل الفصل الدراسي بعد مشكلة العقاقير ، ويحتاج مني أن أدخل مركز الشرطة لتبادل الأدلة المصادرة – كيس من الأدوية. ”
“أنا مجرد عامل خدمة مؤقت في قاعة الحراسة ، كيف أجرؤ ؟ لكن… لكنه هددني إذا لم أفعل ذلك… ”
أخذ سريماني نفساً عميقاً وكتم مشاعره:
“سوف يكتب رسالة مجهولة المصدر للإبلاغ عني ، وتحريض الجيران ، قائلاً إننا نحن القرويين نعبد الشياطين ونمارس الشر ، ونلد مثل هذه الوحوش المشوهة ، ونحتفظ بها في المنزل… ”
“ماذا ؟ ” لم يصدق تاليس ذلك.
“أعلم أن هذا أمر مثير للسخرية ، أليس كذلك ؟ ” صر سليماني على أسنانه.
وسط نفخة الحشد ، تنهد القس تشادوي.
“بعد السنة القرمزية لم تكن مدينة الزمرد جيدة جداً لفترة من الوقت. ”
ال ؟ ؟ قال الكاهن بصوت خافت:
“هناك عدد كبير جداً من السكان ، والغذاء ليس كافياً ، وجميع أنواع الأعمال التجارية تذهب سدى… الناس ، وخاصة الأشخاص الذين يعيشون في القاع ، يعيشون حياة سيئة للغاية. وبمرور الوقت ، هناك كل أنواع الشائعات والهراء. و على سبيل المثال ، لماذا مدينتنا هكذا ، اللعنة ، بسبب اللعنة التي جلبها الغرباء أثناء الحرب.
اللعنه غيلان الماء ؟ ” – سأل تاليس.
هز تشادفي رأسه “هذه مجرد واحدة منهم “.
“باختصار ، لأكثر من نصف عام ، أصبحت المدينة بأكملها مجنونة ، من المواطنين الصالحين إلى المشردين ، من عصابات زجاجات الدم إلى رجال العصابات الصغار ، من المشردين إلى المتسولين كان الجميع حريصين على مكافحة الخرافات الدينية ووضع حد للشيطان. العبادة ، وخاصة أولئك الغرباء ، يبدو أنه بعد التخلص منهم ، ستتحسن مدينة الزمرد وتعود إلى الماضي… ”
كلام ال ؟ ؟ جعل الكاهن الجميع يشعرون بالاكتئاب.
“هذه هي الطريقة التي رحلت بها ابنة عمي ” كانت العمة غاداما متجهمة “كانت في الأصل عرافة مشهورة في شيلي باشيانج ، وكانت تحتاج فقط إلى وعاء من الشاي ، وكان الحساب سريعاً ودقيقاً… حتى تم الإبلاغ عنها أنها لعنت حقل الجيران وقيدت يديها وأخذت بعيدا… ”
“هذا صحيح ، لقد هربت في العام القرمزي ، عندما كان من الشائع اتخاذ إجراءات صارمة ضد “القوات الأجنبية “. ”
تنهد هاوزر:
“إذا تجرأت على الشكوى من ارتفاع الأسعار ، فسوف يطلبك أحدهم ، هل قبلت ، كأجنبي ، أموالاً أجنبية وتخطط لتخريب مدينة الزمرد من الداخل ؟ ”
“لحسن الحظ ، تقدم دوق لينستر في الوقت المناسب لوقف المهزلة وتعليق العديد من الشائعات ” نظر القس تشادفي إلى سليماني الذي كان عليه تعبيرات غاضبة ، وهز رأسه “لكن الضرر الذي حدث… ”
كان الكاهن صامتا.
“إذن مالك العقار ، هل أبلغ عنك ؟ ” سألت دوروثي بحذر.
هز سريماني رأسه.
“من أجل حماية نفسي كان علي أن أعده ، ذهبت إلى مركز الشرطة ، وسرقت مفتاح غرفة الأدلة… ”
تنهد المدافع بمرارة.
“لكنها كانت المرة الأولى فقط. اضطر صاحب المنزل إلى أخذ شبر واحد وبدأ يطلب مني القيام بأشياء له ، مثل إخطاره قبل انطلاق مركز الشرطة للتفتيش حتى يتمكن من إخفاء العمال السود وبيع التحف “. لقد أجبرني أيضاً على قبوله ، ويبدو أن هذا سيسحبني إلى متن الطائرة ، وإذا رفضت ، فسوف يحضر ابنتي… ”
“باه ، أيها الحقير ” قال وونياك بغضب “وأنت سمحت له بالتنمر بهذه الطريقة ؟ فقط لأنك أنجبت طفلاً… طفلاً سيئ الحظ ؟ ”
كان سريماني صامتا ، وعندما تحدث مرة أخرى كانت كلماته مليئة بالكراهية.
“أنت على حق ، كيف لي أن أنسى ؟ هاه ؟ ”
صر على أسنانه :
“كيف يمكن السماح له باستخدام طفلي لابتزازي وتهديدي ؟ فقط في حين أن زوجتي لا تزال تستيقظ على الكوابيس كل ليلة وتبكي في مهد فارغ ؟ ”
شعر تاليس بقلبه يغرق.
“لذا عندما جاء إليّ من أجل “القيام بالأعمال التجارية ” للمرة الأخيرة وذكر “الطفل الميت ” سراً ، اتخذت قراري وكتبت رسالة تقرير مجهولة المصدر ” أخذ سليماني نفساً عميقاً. و لقد أُرسل إلى السجن مع ابنه الوغد اليائس “.
عبس تاليس “ثم بعده… ”
أجاب سليماني: «شنقاً» ، وكانت نبرته هادئة لدرجة أنها أذهلت الجميع ، «التهمة هي حيازة العقاقير والاتجار بها وعبادة الشر».
عبس هاوزر. “ماذا ؟ ”
أومأ سليماني برأسه ، وقد تشابكت حواجبه من الألم:
“الدليل الأقوى والأكثر أهمية هو جثة طفل بدون مؤخرة رأسه مخبأة تحت أرضية منزله المستأجر وتم حفظها بعناية عن طريق التحنيط “.
لقد فوجئ الجميع.
غطت دوروثي فمها “هذا… ”
أغمض سليماني عينيه وأومأ برأسه بذهول.
وسقط الصمت في النفق.
تنهد تشافي بعمق:
“الاختبار من الاله ، ليس فقط من نفسه ، بل أيضاً من المرتبطين به ، وحتى المؤمنين بالإلهة “.
قالت شيلا فجأة “لقد فعلت الشيء الصحيح. ابنتك ، لقد ثأرت “.
عبس تاليس قليلا.
“نعم ، **** على سبيل المثال كان ينبغي على مالك العقار أن يفكر في هذا اليوم عندما تسبب في الأذى! إنه يستحق ذلك! ” صر وونياك على أسنانه.
قالت دوروثي بصوت مرتعش “لكن الأمر أيضاً… محزن جداً “.
“رووووو! ” ولوح بوبو بذراعيه بحزن.
“هادئ ” كتم هاوزر الثرثرة بعينيه ، ثم عاد ليطمئن سريماني “لا بأس يا رجل ، على الأقل ، على الأقل انتهى الأمر “.
سريماني فتح عينيه.
“نعم ، اعتقدت ، اعتقدت أن هذه هي النهاية ، يمكنني أخيراً العودة إلى حياتي ، ولكن… ”
توقف لفترة من الوقت ، وكان اللون في عينيه أغمق فقط.
قال سليماني مذهولاً “لكن في قاعة الحراسة كان رئيسي ، على وجه الدقة ، رئيس رئيسه ، على علم بالأمر بطريقة ما. و لقد أخرج رسالتي المجهولة ، قائلاً إنه كرجل يقوم بالأعمال المنزلية ، فإن مهاراته في الكتابة ضعيفة “. ليس سيئاً ، وقال بابتسامة إنه مرتاح ، فهو لن يلاحقني فحسب ، بل سيروج لي أيضاً. ”
أضاءت عيون وونياك:
“أليس هذا جيد ؟ ”
عبس تاليس.
“أجل هذا جيد. ”
سريماني ضحك بحزن
“الفرضية هي أنه يجب علي اجتياز اختبار: كتابة تقرير ختامي عن قضية اعتداء ابن مسؤول كبير وابن أخيه على فتاة مدنية “.
“لا أفهم ؟ ” تساءل وونياك.
غطى سريماني وجهه وشخر بهدوء.
“كانت تلك القضية عملاً ساخناً ، ولم يرغب أحد في القيام بها. فلم يكن الرئيس يريد الإساءة إلى الناس أو ارتكاب الأخطاء ، لذلك دفعني إلى الأعلى: إذا خرج هذا التقرير عن الصندوق ، فالشخص الذي كتب التقرير هو كبش الفداء ، كاتب رفيع المستوى ، عامل مؤقت… ”
خدش في شعره.
“لكنني لم أستطع الرفض. و لقد أمسك بي مديري: لقد تلقيت رشاوى وتواطأت مع المالك ، بما في ذلك… تلفيق الأمر “.
تنهد تاليس بخفة.
كان النفق هادئا ، ولا يمكن سماع سوى نفخة الماء.
“عندما تأتي الاختبار ، تهمس الشياطين ، وتهمس الأرواح الشريرة ” قرأ القس تشادوي الكتب المقدسة و كلماته مهيبة ، لكن تعبيره كان مثيراً للشفقة “بلغة لا نعرفها “.
أخذ سليماني نفساً عميقاً وهز رأسه بضعف.
“لم تكن هناك طريقة كان علي أن أفعل ذلك. حيث كان علي أن أجهد عقلي ، وأقوم بكل القواعد النحوية التي تعلمتها في المدرسة الدينية ، وأحصل على أول تقرير ختامي لي – يعلم الاله كم كنت أتطلع إلى هذه اللحظة “. قبل ذلك اليوم حتى وصولها حقاً – مكتوبة بشكل لا تشوبه شائبة وبدون أي عيوب “الشخص المعني امرأة شابة ، وقع الحادث عند الغسق ، وكانت بمفردها ، وكانت ملابسها خفيفة ، ومكياجها مكتمل ، والزهور التي كانت تحملها “. تم فحصها أو كان لها آثار مثير للشهوة الجنسية… عندما ذهبت للعمل كانت على علاقة وثيقة مع العديد من الرجال… ما إذا كان الذكر والأنثى بالتراضي ما زال يحتاج إلى مزيد من الأدلة… ‘ ، ها ، أقسم لم أفعل اكتب كذبة واحدة كانت كل استنتاجات التحقيق ، لكن عندما أدليت بشهادتي في المحكمة ، رين رين أي شخص يقرأ التقرير سيعتقد أن سلوك الفتاة غير منظم ، وهويتها ومهنتها مشبوهة ، وتخرج بمفردها في الليل و ربما يكون نزاعاً مالياً بعد ذلك… ”
“ماذا ؟ ”
فهمت دوروثي وكانت غاضبة “كيف يمكنك ؟ ”
وبدا سليماني بالخجل ، والبعض لم يجرؤ على رفع عينيه.
“نعم ، أعلم أن الكثير من الناس يعرفون أن هذا أمر وقح ، لكن إذا لم أفعل ذلك فسيأخذني مديري ، رئيس مديري ، وأنا ، ليس لدي خيار آخر… ”
صمت الجميع ولم يعرف أحد كيف يرد.
قال شيلي فجأة “لكنك تمتلكه ، إنه موجود دائماً و كل ما في الأمر أنك لا تريد ذلك أو لا تجرؤ على الاعتراف بذلك “.
فتح سريماني فمه ليقول شيئاً ، لكنه في النهاية أحنى رأسه.
“الشيطان يوسوس بالأسرار ، والروح الشريرة مشغولة “.
تنهد القس تشادفي:
“أولئك الذين ليست عقولهم ثابتة سيكونون دائماً في ورطة. وأولئك الذين يهيمون على وجوههم وينظرون إلى الوراء سيكون أمامهم طريق صعب. ”
(نهاية هذا الفصل)
