الفصل 673: إجازة طويلة الأمد
أخيراً ، بعد عدم معرفة موجة تقيأ توقف شي لاي أخيراً عن الغثيان ، وانحنت السيدة الكبرى لكيفن ديري على الحائط وهي ترتعش.
كما قاوم تاليس غثيانه وحاول الابتعاد عن تلك المجموعة الكبيرة من القذارة.
حسناً ، شريحة لحم نصف مهضومة – اللعنة ، لماذا فكر في ذلك!
هكذا ، وسط القذارة الفوضوية والرائحة النفاذة كان تاليس وهيلاري ، الضعيفان ، يجلسان على الأرض مقابل الحائط ، ظهراً لظهر ، وكل منهما يرتجف.
“لا تقلق ، سأضيف بعض المال للمالك مقابل رسوم التنظيف. ”
“هل هذا هو المفتاح ؟ آه ، ملابسي… ”
“إنهم ليسوا لك ، لقد جاءوا من المسرح. ”
لم يكن لدى تاليس الوقت الكافي للتجادل معها. وصل الألم في جميع أنحاء جسده إلى الحد الأقصى ، وشعر بعدم الارتياح لدرجة أنه أراد أن يفقد الوعي على الفور.
“أنت – هاه – ما الأمر ؟ ”
“أنت ، ماذا ، ماذا ، ماذا حدث ؟ ” مسحت شيراي شفتيها في حرج ، وكان صوتها متقطعا ، وأنفاسها مثل مريض يحتضر.
بذل تاليس قصارى جهده للتوصل إلى سبب:
“لدي الكثير من نزيف في الأنف… ”
“لدي الكثير من دم الحيض… ”
سخر الاثنان في نفس الوقت.
أداروا رؤوسهم بصعوبة ، وعبر أكتافهم ، رأوا وجوه بعضهم البعض في زاوية العين.
“هل تعتقد – هاه – سأصدق ذلك ؟ ”
ورغم أن لكل منهما صعوباته وآلامه إلا أن عيون الاثنين مليئة بالازدراء والإحتقار ، ومن الواضح أنهما لا يصدقان كلام بعضهما البعض.
“أنا أيضاً. ”
ولكن تتفاجأ الاثنان في نفس الوقت عندما تذكرا شيئاً ما!
“اخرج من المتجر ، انعطف يساراً واتجه مباشرة إلى التقاطع الثالث ، ثم انعطف يميناً واتجه مباشرة إلى التقاطع الثاني ، انعطف يساراً واتكئ على الزقاق الذي يوجد به الجدار الحجري على اليسار… ”
“الزقاق القطري الثالث عند مفترق مرهن ميلتون في شارع ريجينا! ”
قال تاليس بألم:
“سليماني! إنه يهرب مرة أخرى! ”
صرّت شيلا على أسنانها بضعف واستياء:
“ليس بعد! لقد فات الأوان! ”
لم يكن لدى تاليس الوقت للرد ، وقد تسبب الانزعاج الشديد والضعف في الدوران مرة أخرى.
لا ، لقد تعثروا وتعثروا على طول الطريق ، وأخيراً لحقوا هنا…
هل استسلمت للتو ؟
لو كنت أعرف في وقت سابق ، سيكون من الأفضل السماح لمالوس بإرسال شخص ما…
في هذه اللحظة ، مدّ شي لاي يده مرتعشاً ووضع زجاجة دواء زجاجية بحجم الإصبع في يد تاليس..
“اشرب هذا ، على الفور بسرعة. ”
فتح تاليس عينيه: كان السائل الموجود في الزجاجة داكناً وغائماً ، وكان هناك الكثير من الرواسب.
“ما هذا اللون ؟ اللعنة ، هذه الرائحة أثقل من وجبة الإفطار! ماذا بحق الجحيم ، هل هي مطبوخة بالقذارة ؟ ” أدار تاليس رأسه بعيداً من الألم بمجرد خلع السدادة.
“أنت– ”
شيلي الذي كان ضعيفاً وغير مرتاح بالفعل ، انزعج عندما سمع الكلمات ، وأجاب بغضب “إنه مثير للشهوة الجنسية! ”
ذهل تاليس للحظة ، ثم غضب:
“لماذا لا تقول أنها الحبوب ؟ ”
كانت شيلي أيضاً **** خارج المنزل ، شخرت واومأت ، وأمسكت بالزجاجة دون أن تنطق بكلمة واحدة:
“نعم ، مثير للشهوة الجنسية بالإضافة إلى وسائل منع الحمل ، هل تشربينه ؟ ”
أمسكت الفتاة بزجاجة الدواء وعلى وجهها تعبير قبيح ، وكأنها تقاوم موجة تقيأ التالية.
نظر الصبي إلى شي لاي الغاضب لبضع ثوان ، واكتشف أخيراً شيئاً ما ، وأظهر ابتسامة عاجزة.
عشب.
في الثانية التالية ، أخذ تاليس نفساً عميقاً ، وأمسك بزجاجة الدواء ، وسكبها مباشرة في فمه!
“آه! لا ، انتظر لحظة! ”
صُدمت شيلا وأمسكت بالزجاجة قبل أن ينتهي تاليس من شرب الجرعة:
“النصف يكفي! باهظ الثمن! ” تابع 𝒏أحدث القصص على ن𝒐(ف)يل/بي/ن(.)كوم
في أقرب وقت ؟ ؟ خرج فم تاليس من فم الزجاجة ، وكان يشعر بالاشمئزاز من الرائحة النفاذة – لا أعرف إذا كان إفطار هيلاري أم الجرعة ، على أي حال كان الاثنان متطابقين – مما جعله مريضاً في معدته ويلهث من أجل التنفس..
اللعنة ، يجب أن يجد كوباً من الماء أولاً!
“أنت ، هل تشرب الآن ؟ ” سعلت شيلا بشكل ضعيف.
شهق تاليس من الألم ، وشعر بالطعم الكريه في فمه:
“نعم! مثير للشهوة الجنسية أو وسائل منع الحمل أو دع سليماني يهرب – هل ما زال أمامي خيار ؟ ”
تلك الجرعة لها رائحة كريهة ، وتصبح أكثر لوناً عندما تصل إلى الفم.
ووري ، يا له من طعم!
أصابته موجة من الغثيان ، ولم يستطع تاليس أن يمنع نفسه من أخذ بعض الأنفاس.
شيلا عبس في وجهه.
بعد بضع ثوان ، اكتشفت السيدة الكبرى أيضاً شيئاً ما ، فاستدارت وأسندت ظهرها إلى تاليس وضحكت بصوت عالٍ.
“ماذا ، ما المضحك ؟ ”
ولكن قبل أن ينتهي تاليس من حديثه ، رفع شي لاي الذي كان شاحباً ، رأسه وشرب النصف المتبقي من الجرعة.
حدق تاليس في وجهها.
“مثير للشهوة الجنسية ؟ ”
“نعم ” وضعت شيلا الزجاجة الفارغة بعيداً ، وتقيأت بضع لقمات ، وقالت بسخرية ضعيفة “شفاء مشكلتك الكريهة “.
كان تاليس غاضباً للحظات.
ولكن قبل أن يتمكن من الرد ، كافحت هيلاري بشدة.
“قف ، بغض النظر عن مدى عدم الراحة ” صر شيلي على أسنانه. “إن التأثير الرئيسي لهذا الدواء هو تخدير الألم وتخفيف الألم ، وفي الوقت نفسه تجديد الكثير من الطاقة. فهو يتطلب منا أن نتحرك من أجل ممارسة تأثيره. ”
تخفيف الآلام والخدران …
تنهد تاليس وتحمل الألم في جميع أنحاء جسده ، وأسند الجدار بيد واحدة وشبك يد شي لاي باليد الأخرى.
نظرت شيلا إليه لكنها لم تقل شيئاً.
كان الاثنان يدعمان بعضهما البعض ، ويتكئان على الحائط ، وبالكاد يقفان.
لكن في اللحظة التي وقف فيها ، بدا أن تاليس كان لديه وهم:
انخفض الألم والحرقان في جسده ، وأصبح تنفسه أقل صعوبة.
هاه ؟
“هذا هو … … ”
“بالمناسبة ، الحبوب المثيرة للشهوة الجنسية هي وسائل منع الحمل. ” قالت شيلي ببرود ، وصوتها أقوى بكثير.
حسناً.
عبس تاليس.
على الرغم من أن بشرتها كانت حمراء قليلاً إلا أنها لا تزال تحمل ضغينة.
وبعد ثوانٍ قليلة ، عندما قاموا بتنظيف القذارة عن أجسادهم (أما الجثث الموجودة على الأرض ، اعتقدت حلة أنها دفعت للمالك ما يكفي) وخرجت من الغرفة ، ونزلت الدرج ، ووضعت قدمها في الشارع مرة أخرى. و شعر تاليس بأنه على قيد الحياة مرة أخرى.
ليس هناك شك في أنهم يتعافون تدريجيا وبسرعة لا تصدق – شعر تاليس بحالة جسده في دهشة.
“من أين أتت زجاجة الدواء هذه ، هل لا تزال معك ؟ ”
رفضت شيلي ببرود “لا ، إنها مصنوعة من خلال قنوات خاصة ، والمواد ثمينة “.
ومثير للاشمئزاز.
رفع تاليس حاجبيه.
“… أما بالنسبة لك ، لا تفكر في ذلك ” هزت الفتاة من عائلة كيفن ديري رأسها. “جميع الأدوية التي تبدو فعالة للغاية ولكنها في الواقع تنتهك قوانين الطبيعة هي ضارة وتمثل سحباً زائداً لوظائف الجسد. ”
“صدقني ، بطعمه لم يعد أحد يريد أن يشربه. ” رد تاليس.
السحب على المكشوف من وظائف الجسد ؟
تذكر تاليس فجأة قدرة جريمة نهر الجحيم على تسريع عملية الشفاء الذاتي – على حد تعبير السيف الأسود ، فإنها ستقصر حياته.
ولكن احيانا…
لمس تاليس العظمة الملتوية قليلاً في ذراعه اليسرى والتي قطعها النيزك.
في بعض الأحيان ، ليس لديه خيار.
“بهذه الطريقة ” صر تاليس على أسنانه وسحب خطوة “كان سليماني مرتبكا جدا ومذعورا ، بل وسقط ، مما سيؤثر على سرعته ، وربما يكون هناك أمل في اللحاق “.
قال شيلاي بجدية “أعرف الزقاق الذي دخل إليه “. “ليس من السهل الدخول ، ولكن هناك طريق مختصر هنا. و إذا كنت محظوظا ، يمكنك إيقافه. ”
غيّر المشاة على الطريق تعابير وجوههم بمجرد دخولهم إلى الاثنين ، فغطوا أنوفهم وابتعدوا ، مما جعل تاليس مكتئبا تماما ، لكنه وفر الكثير من المتاعب.
ما زال تاليس يتذكر الطريق المرسوم في حواس الجحيم ، وكان شي لاي على دراية به تقريباً. و نظراً لأنه كان يقترب أكثر فأكثر من الموقع المستهدف ، أصبح الاثنان أكثر صحة وأسرع.
“كيف حددت مكان سليماني ؟ ماذا فعلت في غرفة المرافق الآن ؟ ” شكك تاليس.
“ثم أنت ، ماذا فعلت في الخارج الآن ؟ ” أعطته هيلاري نظرة جانبية.
كان الاثنان صامتين لبعض الوقت.
قال تاليس بصوت متجهم “السحر ، وزجاجات الدواء ، واختراق الأبواب الفارغة ، وهذه القدرة على العثور على الناس. أخبريني يا أخت ويانا ، كم عدد الألغاز التي لا تزال لديك ؟ ”
“ليس كثيراً ، على الأقل ليس أكثر من أسرارك – التنصت ، والسحر ، ونزيف الأنف ، ونفس الطريقة في العثور على الأشخاص – الأخ وياه. ” رد شيلي.
نظر تاليس وهيلاري إلى بعضهما البعض بحزن أثناء سيرهما.
ويبدو أن كلاهما لديه أسراره الخاصة التي لا يريد أن يعرفها الآخرون.
ولكن بعد بضع ثوان ، بدا أنهم يفهمون شيئاً ما ، وابتسم كلاهما مرتاحاً.
“آسفة ويانا. ” هز تاليس رأسه بلا حول ولا قوة.
كان شيلي كسولاً جداً بحيث لم يتمكن من الرد ، وأعاد إصبعه الأوسط مباشرة.
“مرحباً ، هذه ملكي ، انتظر ، كيف عرفت هذه هذه اللفته ؟ ”
“لقد رأيت ذلك لقد رأيت ذلك الأبكم بجانبك الذي فعله مع ويا – “بعض ” ويا. ”
“ها ، لقد عرفت ذلك لقد قلدته بشكل خاطئ. ”
“مستحيل ، أتذكره بوضوح: إصبعي الأوسط منتفخ. ”
“نعم لنا ، ولكن لديك ستة أصابع! ”
[بوووم!]
أعطته شيلا مرفقاً ثقيلاً ، مما جعل تاليس يبتسم من الألم.
“لم يجرؤ أحد على المزاح معي! ” صرت شيلا على أسنانها.
“آسف ، آسف ” اعتذر تاليس بسرعة “لقد اعتقدت أنه سيكون أفضل من… من تجنب ذلك أو عدم ذكره “.
انخفض صوته :
“يشعر بالأسف. ”
أعطته شيلا نظرة عميقة واستمرت.
سار الاثنان بصمت.
“ليس لديك أي شيء تطلبه ؟ ”
عاد تاليس إلى رشده:
“ماذا ؟ اسأل ماذا ؟ ”
“اسأل ، اسأل ” توقفت هيلاري ، ولمست قفازها ، وقالت بصعوبة “يدي ؟ “.
وساد صمت آخر بينهما.
أخيراً ، قبل أن يخدش تاليس شعره الأصلع في ذهنه ، أجهد عقله لمعرفة كيفية الإجابة.
ضحك الأمير وكأنه لا يهتم “أوه ، هذا ، ما الأمر كان لأسلافي ملك ، وكان لقبه “ثمانية أصابع “… ”
تدحرجت شيلا عينيه عليه.
“أنا أعرف الملك ذو الأصابع الثمانية ، لكن كما تعلمون: حالتي مختلفة عنه! إنه شخص سليم وطبيعي ، وقد أصيب وفقد أثناء الصيد… ”
“يا! ”
قام تاليس بتسريع سرعته للحاق بهيل:
“وماذا في ذلك ؟ لديك إصبع واحد أكثر مني ، أكثر من “شخص عادي “… ”
قالت شيلا بكآبة وهي تنظر إلى يديها “إنها الرابعة ، يدي كلها ، وكذلك قدمي – عندما كنت طفلة ، قال كل طبيب تقريباً رأيته أنهما متصلتان بالعظام والأعصاب ، وأنهما كذلك “. اقطعها مباشرة إذا سقطت ، فقد تلحق الضرر باليد بأكملها… ”
“جيد جداً! ”
قاطعها تاليس وهو يحمر خجلاً محاولاً إضفاء روح الدعابة على الجو “ما أفعله بيد واحدة كاملة ، يمكنك القيام به بخمسة أسداس اليد فقط ، وهذه ميزة! ”
شخرت شيلا وعبست بازدراء “قاسية ومنافقة “.
حسنا ، ربما قليلا.
شعر تاليس أنه كان يستخدم الكثير من القوة ، لذلك كان عليه أن يصمت مطيعاً.
لقد تحولوا إلى زقاق ، الأمر الذي جعل تاليس يشعر بأنه مألوف لبعض الوقت: كان هذا أحد الأماكن التي رسمتها له حواس **** للتو.
“سمعت أنه عندما ولدت ، قال كاهن غروب الشمس ذات مرة أن هذا نذير شؤم أو نتيجة سيئة ، وأنه كان عقاباً للعائلة بأكملها عند غروب الشمس ، أو على الأقل تحذيراً “. كان شيلاي مفتوناً.
نذير شؤم وعواقب سيئة.
استغرق تلحجر لحظة.
عادت ذاكرته إلى سجن العظام. و في الجزء السفلي المظلم من السجن ، تردد صدى ما قاله ساكل ليودل في أذنيه:
[هل يعلم الملك كيسيل… أنهم يعرفون أن الزهور الشريرة منذ سنوات عديدة قد أنتجت بالفعل نتائج شريرة ؟ 】
أخذ تاليس نفساً عميقاً ، وأجبر نفسه على الابتسام ، ورفع يديه إلى شي لاي:
“انظر يدي سليمة ، حسناً ، على الأقل تبدو طبيعية. ”
قالت شيلا بسخرية “نعم ، أعرف ، عادي ” “وماذا في ذلك ؟ ”
أجبر تاليس على الابتسامة.
“أعني أنني ولدت ويدي وقدمي سليمة ، لكن لا يبدو أن هذا يمنع آلهة الغروب من معاقبة العائلة المالكة للنجم الساطع “.
تحركت عيون شيلاي.
“لذا أيها الفأل السيئ ، والزهور السيئة والفواكه السيئة ، يمكنك قتلهم. ” قال تاليس بابتسامة.
نظرت إليه هيلي طويلاً ، ومرت بـ “مقر ميلتون أونستي ” المغلق ، وتحولت إلى مفترق طريق بلا أحد.
همست قائلة “لكن الكثير من الناس لا يفكرون بهذه الطريقة “. “لقد رأيت للتو رد فعل هؤلاء الناس في الشارع ، أليس كذلك ؟ ”
أصبحت ابتسامة تاليس أصغر.
“لهذا السبب كنت منعزلاً منذ أن كنت طفلاً ؟ ”
قالت الآنسة كيفن ديري مع لمحة من السخرية “هذه المسأله وصمة عار على جبين العائلة ، والديّ ، عليهما… أن يكونا حذرين للغاية ، من حفل بلوغي إلى خطوبتي ، في كل مناسبة أقوم فيها بظهور علني “. حسناً ، ربما جنازتي – كما تعلم ، منذ أن كنت طفلاً كان شراء القفازات النسائية من النفقات المهمة التي أعطى والدي آشفورد للعناية بها ، في غاية السرية.
ال ؟ ؟ وصمة عار الأسرة.
كان تاليس صامتا لفترة من الوقت.
“هذا ليس خطأك. ”
هزت شيلا كتفيها “أعلم ، لقد اكتشفت ذلك منذ وقت طويل ، وهذا ليس خطأي… ”
رفعت الفتاة يديها وصافحتهما ، وكانت عيناها مثبتتين على طرف إصبعها الصغير.
“لكن ما أحضروه ، أحضرني ، حولني إلى… ”
انحرفت عيون شيلاي بعيداً تدريجياً ، ثم ركزت ببطء.
لقد أحضروني ، أحضروني ، حولوني إلى…
استمع تاليس إلى كلماتها ولم يستطع إلا أن يمسك بيده اليسرى: في منتصف راحة اليد ، أصبحت الندبة التي خلفتها الخدوش المتعددة أكثر وضوحاً.
لا يمكن القضاء عليها.
“هل تعرف لماذا ، لماذا لدي علاقة سيئة مع توأم كارابيان ، وغير متوافقة إلى هذا الحد ؟ ”
عاد الأمير الثاني إلى رشده: «نعم قد سمعت قليلاً: هل أخافتهم عندما كنت صغيراً ؟»
سخرت شيلا.
“عندما كانوا أطفالاً ، اكتشفوا… يدي. ”
لم يتكلم تاليس.
“بالطبع ، سخروا مني ، واحتقروني ، وحاولوا قرصني بهذا ” صافحت شي لاي يديها وعبست “وقاومت بشراسة “.
دافع…
“لذلك عزلوني ، ونبذوني ، وشكلوا دوائر صغيرة ، وتحدثوا عني بالسوء أثناء الرقص… ” وتابعت شيلا “وواصلت القتال “.
مواصلة النضال…
عبس تاليس.
“في النهاية كان الوضع سيئاً للغاية ، واستمر الأمر إلى الآباء حتى توصل والدي والكونت كارابيان إلى اتفاق ، وأمر كايشا والصين بالتفكير والتأديب ، وكان عليهما أداء القسم سراً أمام غروب الشمس. التمثال: لبقية حياتي ، لا تكشف عن فضيحة كيفن ديري ، لا تسرب… وضعي ، أم ، إلى الخارج.
لقد فهم تاليس.
لذلك علاقتك لن تكون أفضل.
“وثمن القتال تم إرسالي إلى معبد الغروب. ”
“اسمياً ، إنه تعليم طقسي وتنوير ديني ، لكنه ليس كذلك ” شيلي ساخراً “هو طرد الأرواح الشريرة “.
رفع تاليس رأسه مستغرباً:
“طرد الارواح الشريرة ؟ ”
قالت شيلا بسخرية “نعم ، لإبعاد “الشيطان ” عني ، سواء كان ذلك الأصابع الأربعة الإضافية وأصابع القدم ، أو الصراخ المهووس الذي ضرب شقيقتي التوأم عندما كنت في الثامنة من عمري. سيء ومظلم و شخصية ضيقة. ”
طرد الشياطين بعيدا.
“أنا… ” تردد تاليس ، وهو لا يعرف ماذا يقول.
لكن شي لاي هز رأسه واستمر في السخرية:
“ومن طرق طرد الشر… كما تعلم ، يعتقد الكهنة أن النار هي جمر الشمس ، وهي من نعم آلهة الشمس الغاربة في هذا العالم ، فهي ضد الشياطين والسحر هل يصنع العجائب ضد غير الطاهر ؟»
“اعرف قليلاً ، ‘تظهر في النار ، بخيبة أمل أمام الاله ‘ ” فكر تاليس في شيء ما ، تغير وجهه فجأة “انتظر ، أيها اللهب ؟ طرد الأرواح الشريرة ؟ أنت ؟ ”
ضحكت شيلا بشكل بائس.
“نعم ” خلعت بلطف القفاز الذي وصل إلى ساعدها ، وكشفت عن جلد معصمها “اللهب ، وهي النار المقدسة الفضية التي تم الصلاة من أجلها. ”
حدّق تاليس بنظرة فارغة إلى جلد معصم شيلاي: غير متساوٍ ، ومختلف الألوان ، وقرمزي قبيح.
“بعد فترة من التنشئة تم تحديد كهنة معبد الغروب أخيراً ” سحبت شيلا قفازاتها وقالت بنبرة هادئة للغاية “ربما ، ربما ليس الشيطان ، بالطبع ، إنه ومن الممكن أيضاً أن يكون الشيطان مختبئاً عميقاً جداً. ”
شهقت الفتاة ذات الوجه المستدير بهدوء ، والتفتت إلى تاليس ، وابتسمت ببهجة:
“لن أكون قادراً على علاجه. ”
لهب.
طرد الارواح الشريرة.
ولا يمكن علاجه…
استمع تاليس إلى هذه الكلمات ، لكن صدره صمت.
“عندما تم إرسالك… كم كان عمرك ؟ ”
قال شيلا دون أن يغير وجهه وكأنه يروي قصة شخص آخر “ثمانية أعوام ، لقد تعلمت للتو ربط صديق “.
ثمانية سنوات.
شعر تاليس بألم في قلبه.
“لكن ، لكن والدك هو دوق ساوث بانك… ”
قال شيلاي بتعبيرٍ كئيب “لذا عليه أن يقنع الجمهور ” “من أجل العائلة ، من أجل مدينة الزمرد “.
للعائلة ، لمدينة الزمرد.
حتى لو كانت هذه ابنته.
شعر تاليس فقط أن صدره أصبح أثقل وأثقل ، ثقيلاً جداً لدرجة أنه لم يعد يستطيع التنفس.
وبعد بضع ثوان ، أطلق تاليس الصعداء.
“كما تعلم ، عندما كان عمي على قيد الحياة لم يكن بإمكانه سوى استخدام الكرسي المتحرك ” لم يعد يتظاهر بالاسترخاء ، بل قال باستخفاف “لقد حاول شخص ما علاجه في الماضي ، لكنه قال… ”
ركزت عيون تاليس:
“حتى بدون ساقيه ، يمكنه الوقوف ويكون شخصاً كاملاً. ”
ظلت شيلي صامتة لبعض الوقت “عمك ، يبدو وكأنه شخص قوي جداً. ”
“لا أعلم لم أره. ”
“لكن أنت ، سيسيليا كيفن ديري ” همس تاليس “حتى لو كان لديك عدد قليل من الأصابع ، يمكنك الوقوف ومواصلة مزحة “وايانا ” المؤذية ؟ أليس كذلك ؟ ”
كانت شيلا صامتة.
أخذ تاليس نفساً عميقاً:
“مرحباً ، اسمع ، إنهم لا يستطيعون علاجك لأن… ”
قاطعته الفتاة فجأة ، وكانت نبرتها غير مبالية وساخطة:
“لأنني لست مريضا على الإطلاق ، لا أحتاج إلى علاج ؟ ”
سخرت قائلة “من فضلك ، لقد سمعت مئات من هذه الكليشيهات المريحة منذ أن كنت طفلة… ”
نفى تاليس قائلاً “لا ، إنهم لا يستطيعون علاجك ، لأنهم لا يستطيعون علاجك “.
“وهل تستطيع ذلك ؟ دكتور عظيم تاليس ؟ ” سخرت شيلا.
نظر إليها تاليس بصمت وهز رأسه بلطف.
“بدلاً من المعتاد ، قد أقول شيئاً مريحاً: أياً كان ما يمنحه لنا القدر ، فهو هدية لنا. ”
رفع تاليس رأسه ونظر إلى شوارع مدينة الزمرد المليئة بأجواء وسط المدينة.
قال وهو في حالة ذهول “لكنني اكتشفت ذلك لاحقاً ، ربما لم تكن جميعها هدايا. ”
كان شيلي متفاجئاً بعض الشيء.
“صحيح ” عادت إلى رشدها وهي تنظر إلى يديها بوجه حزين “ليست كلها هدايا “.
أخذ تاليس نفسا عميقا.
“لكنهم ينتمون إلينا ، ولدينا فقط ” “لا علاقة لهم بـ “هم ” وليس بالآخرين “.
في تلك اللحظة كانت عيون تاليس ثابتة:
“لنا فقط. ”
نظر إليه شيلاي بصوت خافت ، لكنه لم يتحدث.
في الثانية التالية ، تابع تاليس الطريق في ذاكرته ، وانعطف عند الزاوية ، وتوقف.
انهم هنا.
وفي الزقاق الذي أمامهم ، تركهم هدفهم سليماني بظهر أخرق.
كان المدافع متكئاً على الحائط في تلك اللحظة ، وهو يعرج إلى الأمام.
الوقت مناسب تماماً.
رفع تاليس زوايا فمه ، ونظر إلى شي لاي ، وأومأ برأسه.
ولكن قبل أن يكون تاليس على وشك التحدث ، ظهر صوت آخر من الجانب الآخر – أمام سليماني:
“سليماني ، المحامي العظيم ، أليس كذلك ؟ دعونا نتناول وجبة جيدة “.
تغيرت بشرة تاليس ، وسرعان ما أمسك شي لاي واختبأ في كومة النفايات بجانبه.
“أنت أنت… ”
كانت لهجة سليماني متخوفة في البداية ، لكنه هدأ بسرعة:
“هل من الصواب أن تطلب المال ؟ آه ، أعلم أنه وفقاً لقوانين مدينة الزمرد ، فأنت لست سرقة ولا ابتزازاً أنت فقط تفرض رسوماً ، أعلم أن هذه القطعة تنتمي إلى سانجا المفجر ، وأنا أعرف القواعد ، إليك… ”
“لا علاقة له بالمال ، ولا علاقة له بعصابة زجاجة الدم ” لكن السدادة خيبت أمله. “الأمر يتعلق بك فقط يا سيد سليماني “.
عبس تاليس ودخل على الفور إلى حواس الجحيم:
ثلاثة رجال أمام سريماني ، جميعهم مسلحون و…بقوة النهاية.
ربما نهاية المبارز.
“السيوف العسكرية غير المسجلة غير مسموح بها في مدينة الزمرد… أنت ، من أنت ؟ ” بذل سريماني قصارى جهده للحفاظ على رباطة جأشه.
سيف عسكري.
نظر تاليس وهيلاري إلى بعضهما البعض.
أُووبس.
ويبدو أن الزائر ليس بخير.
“سمعت أنك ذهبت إلى محل الحلاقة واستفسرت عن شيء لا ينبغي الاستفسار عنه ” سخر المبارز الذي أغلق الطريق “الآن ، أيها المدافع ، هل يمكنك أن تأتي معي من فضلك ؟ ”
“أنا ، أنا ، أنا… ”
أدرك سليماني شيئاً ما ، وسرعان ما أخرج التميمة “في الواقع ، ما زال لدي قضية للتعامل معها ، قاعة اليقظة وقاعة الحكم ، أه ، خاصة أن المحقق الكبير برينان سينتظر ردي خلال اليوم. رسالة…… ”
“بشأن تاجر الصوف الميت ، أليس كذلك ؟ ” قاطعه مبارز آخر ببرود.
ديوب ، تاجر الصوف.
عبس تاليس.
يبدو وكأنه…الشخص المناسب.
“لا تقلق يا سيدي ” ضحك المبارز الأول “سواء كانت قاعة الحرس أو قاعة الحكم و يمكنهم الانتظار. ”
عاد سليماني إلى رشده وهو يرتجف ويشير إلى المبارزين أمامه:
“أنت أنت… ”
“أما بالنسبة للمحقق برينان ، حسناً ، لا تقلق ، يمكننا مساعدتك في التحدث إليه. ”
المبارز الرائد ؟ ؟ واثق جداً:
“سواء كان خطاب الرد الخاص بك ، أو قسيمة إجازة طويلة الأجل. ”
قسائم الإجازة طويلة الأمد …
تحول وجه سليماني إلى شاحب.
“هو ، لا يستطيع ، لا يستطيع… لا أفعل ، لا أفعل! ”
قال المبارز الرئيسي بسخرية:
“لا يوجد شئ ؟ ”
استدار سليماني ليهرب ، لكنه نسي أنه كسرت ساقه للتو وسقط على الأرض محدثاً ضربة قوية.
“لم أفعل ذلك ” انفجر المدافع في البكاء ، وزحف على الأرض خوفاً “لا أجرؤ على فعل شيء يؤسفني لعائلة إيريس! لا يستطيع الدوق أن يفعل هذا بي! ”
ابتسم المبارزون لبعضهم البعض واقتربوا ببطء من سريماني.
“بالطبع أيها المدافع أنت لم تشعر بالأسف على إيريس. ”
اتسعت عيون سريماني:
“لا ، من فضلك ، من فضلك لم أكن أعرف ذلك عن قصد ، أنا فقط عن طريق الخطأ… ”
المبارز الذي يرأسه ؟ ؟ بدا غير مبال ، وكشف عن مقبضه:
“لسوء الحظ ، لا نحن كذلك. ”
وفي الزقاق المظلم ، ألقت هيلاري نظرة مستفسرة على تاليس.
“إنهم يريدون الصمت ، ماذا علينا أن نفعل ؟ ” همست السيدة الكبرى في أذنه.
أومأ تاليس.
“هذا هو رجل أخيك ، يمكنك إخفاءه وأخذه بعيداً عندما ترى الفرصة ، والباقي… ”
رفعت شيلا حواجبها.
المبارزون يقتربون أكثر فأكثر من سريماني.
اللعنة.
ال ؟ ؟ تنهد الأمير.
لماذا لا يكون النجمة بحيرة غيوارد متواجداً في كل مرة يحدث فيها هذا النوع من الأشياء ؟
لمس تاليس خنجر جس خلفه ، وشعر بمادته الباردة والقاسية ، وشعر بشعور مألوف بالغرابة في قلبه.
الخنجر غير مُغمد ، والشفرة بارد.
لم أراك منذ وقت طويل ، أيها الصديق القديم.
هل تفتقدنى ؟
في اللحظة التالية ، اشتعلت خطيئة نهر الجحيم بسعادة ، جالبة حرارة وألماً لا نهاية لهما.
(نهاية هذا الفصل)
