الفصل 671: يا لها من خسارة ****
وبعد ثواني قليلة كان رد فعل تاليس سريعاً وأراد دون وعي حماية شي لاي خلفه ، لكن الأخيرة كانت أسرع منه – سحبت السيدة كيفن ديري ذراعها اليسرى من يد تاليس ، ثم وضعت كف اليد بإحكام تحت اليمنى الإبط حتى لا يراه أحد.
هو مثل إخفاء سرك القبيح.
أو دفن أغلى كنز لديك.
وتحركت بسرعة كبيرة وكانت قوتها شرسة ، كما لو كان تاليس يحمل في يدها حديداً ملتهباً.
لكن الأمر لم ينته بعد.
“هل تعتقد أن يدها اليمنى هي نفسها ؟ سمعت الطبيب يقول أن كل شيء في أزواج! ”
أصبح النقاش في الحشد أعلى وأكثر عديمي الضمير:
“وماذا عن القدمين ؟ هل يمكن أن يكون لها أيضاً ستة أصابع في قدميها ؟ ”
“ربما هناك ذيل… ”
“يا! ”
“مهلا ، لن يكون لديها ثلاثة ** ؟ تماماً مثل عرض السيرك الغريب الذي رأيناه في فاين مدينة… ”
“الكاهن على حق ، واللص له ثلاث أيادي ، والمشعوذ له ستة أصابع! ”
“لا بد أن الوالدين ارتكبا خطأ ما وعوقبا بغروب الشمس “.
“لقد ارتكب الجد أو العائلة خطأً كبيراً! ”
“أعلم أنني أعرف! يقال أن الشخص الذي ارتكب جريمة **** مع أقاربه سوف ينجب مثل هذا الطفل المشوه! ”
عند سماع المزيد والمزيد من المناقشات في الحشد ، نظرت شيلي في رعب إلى راحة يدها اليسرى المدفونة تحت إبطها الأيمن ، ونظرت إلى عيون الجميع الخائفة والفضولية ، واستمعت إلى همسات الجميع. و بدأت تهتز بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
“لا لا لا… ”
في تلك اللحظة ، بدا أن شي لاي يعاني فجأة من صعوبة في التنفس. حيث كانت خائفة وتلتقط أنفاسها وكأنها تغرق.
والقفازات – زوج القفازات الرمادية الذي لم يأخذه شيراي من يديه أبداً ، وكان أحدهما ملقى على الأرض في هذه اللحظة.
ذبلت وقذرة.
عاجز ووحيد.
هناك كفة إصبع خامسة أكبر قليلاً من الأربعة الأخرى.
“باه ، اتضح أنه غريب. ”
قال راجنو باستهزاء:
“ستة أصابع ، فلا عجب أنها مرنة للغاية. ”
“اسكت! ” قاطعه تاليس بغضب ، وخلع سترته بيده الخلفية ، ولفها حول خصر شيلي ، وغطى ذراعها.
لكنه وجد بلا حول ولا قوة وبشكل مؤلم أنه لا يرتدي سوى معطف واحد.
قطعة واحدة فقط.
“هل هذا هو الخاطئ ؟ ”
“لقد رأيت هذا النوع من الأشخاص الذين سيتم سجنهم ، وهم ينشدون الكتب المقدسة ليلا ونهارا للتكفير عن خطاياهم! ”
“سمعت من رجل عجوز في مسقط رأسي أن فقط أولئك الذين قبلتهم الشياطين في بطن أمهاتهم سيكون لديهم أصابع مثل هذه. إنه فأل سيء… ”
“كيف يمكن أن يولد مثل هذا الشخص ، بمجرد ولادته ، سيتم خنقه حتى الموت ، لتجنب الكوارث والكوارث! ”
“سمعت أنه في عشرة بلدان في الشرق الأقصى ، يمكن تناول مثل هذه الجثث المشوهة كدواء! ”
“اللعنة ، هل سكان الشرق الأقصى متوحشون إلى هذا الحد ؟ ”
“لا عجب أن شقيقها فقير جداً… ”
“تلك الفتاة مثيرة للشفقة للغاية ، لا بد أنها واجهت وقتاً عصيباً… ”
“عليك أن تساعدها ، ودع كاهن الشمس المشرقة يأتي ليطردها! ”
“استأجل! ”
“ابتعد عنها ، سوف تكون سيئ الحظ! ”
في خضم المناقشة ، أصيبت العمة التي تعاونت للتو مع شي لاي لأداء السحر ولم تستطع منع نفسها من التحدث نيابة عنها ، بالذهول. تحولت إلى شاحبة ، واندفعت على عجل عبر الحشد ، وغادرت بسرعة دون النظر إلى الوراء.
راجنور الذي مزق قفازات شيراي لم يستطع إلا أن يتفاجأ. فرك يديه في اشمئزاز ، كما لو كان عليهما بعض القذارة.
كان لدى تاليس حدس بأن عليه أن يفعل شيئاً ما ، فاستدار:
“ش-وايانا ؟ أنت ، هل أنت بخير ؟ ”
رفعت شيلا رأسها ببطء ونظرت إليه.
كانت تلك العيون هادئة ، مملة وخدر.
لا يوجد أي من خفة الحركة والاستبداد والحيوية المعتادة للفتاة.
لكن هذه النظرة الباهتة كانت مثل المسمار ، وكثير من الكلمات التي أراد تاليس أن يقولها سُمرت في حلقه.
مسمر بين اللحم والدم.
“اذهبوا بسرعة ، وابتعدوا عنهم… ”
“لكنني أريد أن ألقي نظرة أخرى… ”
“ما الذي تنظر إليه أنت لست مثير للاشمئزاز! ”
“فقط ألقِ نظرة ، هذا شيء نادر ، ولا يُرى كثيراً… ”
“هي لن تظهر لك… ”
“إنها فنانة ، ومن المهم أن نمنحها بعض المال… ”
وسط مجموعة من الناس الذين كانوا يشعرون بالاشمئزاز والفضول ، وحتى أشاروا إليهم بشائعات كاذبة ، خفضت شي لاي رأسها بعمق ، وجلست القرفصاء ببطء ، وكانت يدها اليسرى ملفوفة بإحكام حول معطف تاليس ، وكانت يدها اليمنى ترتدي بقوة قفازات. انزلقت اليد اليمنى ببطء وبصعوبة إلى الأسفل شيئاً فشيئاً.
التقطت القفاز على الأرض.
هو مثل التقاط كرامته الأخيرة.
وكان تاليس يحدق بصراحة في كل هذا
قل شيئا ، تاليس.
لا تندهش.
قل شيئا!
أي شيء يمكنك قوله لجعلها تشعر بالتحسن!
يتحدث!
يمسك! تاليس ، لا يمكنك أن تقول كلمة واحدة!
وماذا عن بلاغتك ؟ يمكنك أن تصعق مصاص دماء ماكر ، وأن توقف قتال إكستر ، وتسمي الملك الغاضب حليفاً!
هل كلهم **** كاذبون!
يتكلم الكلام!
هل أنت **** احمق!
في تلك اللحظة ، ارتعد تاليس ، وأدرك أنه كان أخرقاً جداً.
كانت عيون الجميع لا تزال مثبتة على جسد شي لاي ، كما لو كان أندر وأندر معرض غريب في العالم.
حتى من بعيد ، سريماني تجلس على كرسي الحلاقة في المتجر.
لماذا.
لماذا يحدقون بها جميعا.
لماذا ؟
يفعل ؟ ؟ تبدو حقا جيدة ؟
حقاً!
هؤلاء الأوغاد.
يمسك!
في تلك اللحظة ، عند النظر إلى شي لاي التي كانت تكافح من أجل الوقوف ، فهم تاليس أخيراً: لم يتمكن من التحدث معها.
ولكن هناك شيء واحد آخر على الأقل يمكنه القيام به.
في الثانية التالية ، أخذ تاليس نفساً عميقاً وأجبر نفسه على الابتسام.
“هذا صحيح ، الجميع! ”
أدار تاليس جسده ليتقدم ، وبينما كان يعترض شي لاي ، فتح ذراعيه لجذب انتباه الجميع.
“قفاز ويانا به فخ! ”
احتفظت شفتاه بقوس كبير ، مثل مهرج في السيرك:
“هذا يسمح لها بتنفيذ بعض الحيل الرائعة! ”
بعد الكثير ؟ ؟ تفرقوا ، وكانت هناك صيحات الاستهجان من الحشد المتناثر.
ارتجفت شي لاي ، ورفعت رأسها في خوف وشك ، وشاهدت أداء تاليس.
“لكن لا يهم! ”
ضحك تاليس:
“أنا ، الوريث الحقيقي للعائلة السحرية ، الساحر العظيم ويا! أفضل بكثير من أخواتي! ”
استدار الصبي ذو الملابس الواحدة ورفع يديه ليرى الجميع:
“يدي لا ترتدي القفازات! لكن ما زال بإمكانهما صنع خدع سحرية جميلة! ”
تتفاجأ الرجل الحليق راجنور:
“مرحباً ، كيف تجرؤ على التواجد هنا… ”
لكن تاليس حرك إصبعه نحوه: االل 𝒏𝒆ويست تش𝒂بت𝒆رس على نو/ف𝒆ل𝒃ي/ن/(.)س𝒐م
“هذا السيد راجنو! ”
كان الصبي في حالة معنوية عالية ، وكأنه واقف ليس في الشارع ، بل على أفخم مسرح في العالم:
“محفظتك حمراء ، أليس كذلك ؟ هناك حرف R مكتوب عليها ؟ هناك كومة من العملات النحاسية وعشرين عملة فضية وحتى عملتين ذهبيتين وكومة من التذاكر ذات القيمة الكبيرة. واو أنت غني حقاً. هل أنت كذلك ؟ ” مساعدة الرئيس في إدارة الحسابات ؟ ”
“كيف تعرف – مهلاً ، لا تقم بأي حيل ” عبس راجنور وهو يمد يده إلى ذراعيه “لقد أخبرتك… ”
ولكن بعد ذلك تغيرت بشرته بشكل جذري!
“اللعنة! لقد سرقت محفظتي! ”
ابتسم تاليس ونظر إليه بابتسامة “لا شيء! ”
صر راجوينور على أسنانه وحيا رفاقه بأن يشمروا عن سواعدهم ويتقدموا:
“إنه أنت! اللعنة ، لقد عرفت أنكما لصوص منذ اللحظة التي قمتما فيها بسحب- ”
لكن تاليس رفع يده في الوقت المناسب:
“لا! أنا أعرف لون محفظتك لأنني رأيتها! ”
“أنظر إليك مشلولا… ”
أشار تاليس إلى أعلى رأس راجنو:
“هنا ، هناك! ”
في تلك اللحظة ، أدار الجميع رؤوسهم وتجمدوا على الفور.
“توقف عن الحديث عن هذا الهراء! أعد محفظتي ، ولن أصنفك مثل أختك- ”
هدده راجنور ، لكنه صُعق عندما استدار.
عبر الشارع كانت هناك حقيبة حمراء ثقيلة معلقة على عمود تجفيف الملابس على السطح ، وتطايرت في الريح.
ماذا ؟
فرك راجوينو عينيه بقوة ، ونظر إلى المسافة من هنا إلى حبل الغسيل ، ولم يصدق ذلك.
وهو ليس الوحيد.
“رائع! ”
“ماما ، إنه مذهل! ”
انفجر الحشد في دهشة لا تقل عن دهشتها عندما كان شي لاي يؤدي.
“اللعنة ، هل هذا صحيح ؟ حتى الآن ؟ ”
“متى انه شنق ؟ ”
“هل رميتها في الماضي ؟ بينما لم نكن منتبهين ؟ ”
“هل يمكنك الرمي بهذه الدقة ؟ ”
“أعلم أن سيد العالم المتطرف يمكنه ذلك! ”
“إذن ، سيد سحر هوايا هذا هو حالة متطرفة ؟ ”
حتى أن البعض بدأ يشكك في راجنو:
“يا صديقي ، أليست لديك حضانة ؟ كم تكلفتها ؟ ”
“كما هو متوقع من الأخ الأكبر ، مع السيرة الذاتية الحقيقية ، السحر أفضل من أختي الصغرى… ”
“ألم تحلق رأسك أمامك ؟ تعمل بدوام جزئي في رعاية الأطفال ؟ ”
ارتدى شيلي قفازاته وعبست عندما رأى هذا المشهد.
“أنت ، متى… كيف فعلت ذلك ؟ ” تتفاجأ راجنور.
“لقد قلتها! ” هز تاليس كتفيه قائلاً “أنا لست لصاً ، أنا وأختي ، نحن عائلة من السحرة! لقد انتقلت مهارات الحيل من جيل إلى جيل! ”
شعر راجنو بالخداع:
“اللعنة! تكلم! ماذا فعلت ؟ القدرة ؟ رميتها ؟ أم أنك تواطأت مع العصابة ؟ ”
“يا سر السحر ” رفع تاليس إصبعه أمام شفتيه وقال بابتسامة “واحد لا يدخل في التفاصيل ، واثنان لا يكشفانها ، وثلاثة لا يخرجونها.. “.
“رابعة ” رمش تاليس “حسناً ، إنها على وشك السقوط. ”
آه ؟
صُعق راغوينو للحظة ، ولكن في الثانية التالية تمزقت المحفظة فجأة ، وسقطت العملات المعدنية التي كانت بداخلها ، وتناثرت تذاكر الاخذ في مهب الريح.
رد راجنو “اللعنة! ”
وسط العملات المعدنية المتدحرجة ، انفجر الحشد فجأة ، ولم يستطع الكثير من الناس إلا أن يتفرقوا لالتقاط الأموال – وخاصة العشرات من العملات الذهبية والفضية التي كانت متداولة.
“لا تلتقطها! لا تسمح بذلك! لا تسمح بذلك! من يجرؤ على تشويه أموال محل الحلاقة في بالتا! هل تموت ؟ ”
صرخ راغوينو بغضب ، بينما كان يحذر الآخرين ، وأمر رفاقه بأخذ المال “اذهبوا والتقطوه! هذا… الرئيس! ”
وقف تاليس جانباً يراقب كل هذا بهدوء وبراءة.
“أنت! ”
أدار راجنو رأسه ، وأشار بأسنانه نحو تاليس ، وضغط بقبضته:
“وييا ووايانا ، أليس كذلك ؟ حسناً ، لقد انتهيتما اليوم ، انتظرا عودة الرئيس- ”
“حسناً ، فقط انتظر عودة رئيسك ” أجاب تاليس بهدوء وهو يشير إلى السماء “هل سيسوي حسابي أولاً أم ذلك الحساب ؟ ”
هذا الحساب …
أصيب راجنو بالذهول ، وتردد للحظة ، وشخر بغضب من تاليس ، وأخيراً أشار إلى تذكرة الاخذ العائمة بعيداً في السماء ، وركض للانضمام إلى الفريق بحثاً عن المال:
“لا تقلقوا بشأن العملات المعدنية! يا رفاق ، اذهبوا واحصلوا على التذكرة أولاً! هذه هي البطاقة الكبيرة! ”
عندما رأى تاليس أن انتباه الجمهور والرجال الحليقين قد تم تحويله ، تنفس الصعداء واستدار.
حسناً.
الجزء الأصعب هنا.
في مواجهة هيلاري ، في مواجهة تلك اليد… ماذا يقول ؟
ماذا أقول لتجعلها…
لكنه فكر كثيراً ، لأنه لم يكن هو من تكلم أولاً.
“أنت ، هل أنت بخير ؟ ” عبس شي لاي ، على الرغم من أن عينيها كانت حمراء قليلا إلا أن الكآبة التي كانت قد جرفتها للتو.
تنفس تاليس الصعداء.
“أنا ؟ بالطبع أنا بخير! ” أظهر أسنانه الأمامية وابتسم بغباء.
حدّقت شيلا به بثبات ، كما لو كانت تقابل تاليس للمرة الأولى.
وبعد فترة طويلة ، تنهد شي لاي وأعاد المعطف والقبعة إلى تاليس – من خلف كواليس المسرح:
“لكنك أصبت بنزيف في الأنف. ”
تفاجأ تاليس وغطى فمه وأنفه!
أُووبس.
نزيف في الأنف حقا!
لقد تغير قليلاً فقط – “الحيلة ” التي قالها أشيدا!
ليس كثيرا!
لا لا ، الأهم الآن هو عدم إثارة الشكوك!
“أوه ، هذا ” مسح تاليس نزيف أنفه بشكل عشوائي ، لكنه جعل وجهه أكثر فوضوية. وفي نفس الوقت حاول إيجاد عذر “آه ، لقد تناولت بعض الأدوية التي تسبب نزيف الأنف هذه الأيام… ”
ضاقت شيلي عينيه ، وعدم تصديق مكتوب على وجهه.
“حسناً ” تنهد تاليس “كما تعلم ، لقد رأيت للتو فتاة جميلة ، ونظرت إليها بالصدفة عدة مرات ، وغضب قلبي. ”
صمتت شيلا لبعض الوقت:
“بين الحشد الآن كانت أصغر الفتاة الصغيرة يبلغ طولها ثلاثة أقدام ، والثانية كانت عمتها التي كانت تسحبها. ”
قفزت جفون تاليس.
“أنا ، ما قلته صحيح! ”
لم يشعر تاليس إلا أنه يمسح نزيف الأنف على وجهه سوءاً وأسوأ ، كما أن الثغرة في عذره تتسع أكثر فأكثر “أنت أيضاً فتاة ، لذلك لم انتبه ، لكنني رأيت ذلك حقاً! الحق في أمام عيني ، واو ، تلك الفتاة جميلة حقاً… ”
ولكن قبل أن ينهي جملته ، أخرجت هيلاري منديلاً وصفعته على وجهه.
“ماذا! ”
هسهس تاليس من الألم ، وسحب المنديل عن وجهه ، ورأى بقعة دم على شكل وجه إنسان.
“في المرة القادمة التي تريد فيها التحدث عن الحب ، من فضلك ابحث عن شيء غير قذر ، وإلا سيبدو الأمر وكأنه مضايقة. ”
استدارت شيلا ببرود:
“خاصة عندما أعلم: أنني لست جميلة إلى هذا الحد. ”
والآن جاء دور تاليس ليُذهل.
آه ؟
“أنا … ”
ما معنى ؟ هل هي ليست جميلة ؟
“أيضاً من الجيد أن أقول هذا على انفراد ، لكن لا تدع أخي يسمع ذلك فسوف يصاب بالجنون. ”
في الثانية التالية كان رد فعل تاليس على الفور ولوح بمنديله في حالة صدمة.
“لا … ”
أنا لا أتحدث عنك!
أنا حقاً أبحث عن أعذار ، وليس كلمات حب!
ولكن بينما كان تاليس يجهد عقله ليشرح الأمر ، أخذ شي لاي نفساً عميقاً فجأة.
“مرحباً ” قالت فتاة كيفن ديري ، مع لمحة من الوحدة في لهجتها “الآن ، شكراً لك “.
أصيب تاليس الذي كان يحاول مسح نزيف أنفه ، بالذهول.
كان الاثنان صامتين لبعض الوقت.
“مرحباً بك. ”
وبعد ثوانٍ قليلة ، زفر تاليس وابتسم:
“وايانا ، أختي الطيبة ، الأمر كله يتعلق بالسحر ، أليس كذلك ؟ ”
نظرت إليه شيلا من الجانب ، وزوايا فمها ملتوية قليلاً.
مسح تاليس نزيف أنفه بالكامل ، متردداً في إعادة المنديل القذر إليها. و أخيراً ، في مواجهة عيون شيلا المثيرة للاشمئزاز كان عليه تغيير الموضوع لتجنب الإحراج:
“جيد جداً ، على الرغم من أن الحركة أعلى قليلاً ، ولكن على الأقل تبددت شكوك الهدف فينا… ”
أم ؟
في تلك اللحظة ، شعر تاليس أن هناك خطأ ما.
أدار رأسه بحدة!
في محل الحلاقة كان سريماني ما زال جالسا في مكانه.
تنفس تاليس الصعداء.
ولحسن الحظ أن الهدف ما زال قائما..
“غير صحيح. ”
شيلا عبس:
“التنفس ليس صحيحا ، هذا ليس هو. ”
تاليس لديه وجبة.
التنفس غير صحيح ؟
ما معنى ؟
لكن في اللحظة التالية ، عرف السبب: تحول “سليماني ” في المتجر عن كرسيه ، وخلع وشاحه ، وهز كتفيه في وجه تاليس.
هذا ليس هو.
هو رجل آخر في محل الحلاقة.
شعر تاليس بقشعريرة في قلبه.
أُووبس!
أدار رأسه من جانب إلى آخر ، باحثاً في الشوارع عن آثار لهدفه.
ماذا عن ؟ ؟ الناس ؟
ماذا عن السريماني ؟
إلى اين ذهب ؟
“آه! اللعنة ، لقد هرب! ”
تم التخلي عن جميع الجهود السابقة ، ولم يكن بوسع تاليس إلا أن يوبخ.
قالت شيلا بوجه كئيب “نعم ، ولم يهرب فحسب “. “على الرغم من شكوكه مثله ، فمن المحتمل أنه هرب عندما كان لديه أدنى شك فينا “.
اللعنة ، سريماني ، المدافع ، لماذا هو في حالة تأهب إلى هذا الحد ؟
ومتى هرب ؟
“انتظر ” أراد تاليس أن يفهم شيئاً ما ، وفجأة عاد إلى رشده “هؤلاء الرجال ذوو الرؤوس الحلقية لم يأتوا فقط للعثور على خطأ ، أو لاختطاف الناس ، ناهيك عن بعض “قواعد الطريق ” “.
“هذا راجنو ، محفظته ” نظر هيلاي إلى المتجر المقابل ، بنفس التعبير الجاد “يجب أن تحتوي على عملاته المعدنية ، وتذكرة رئيسه… ”
“ولكن لا ينبغي أن يكون هناك الكثير من العملات الذهبية والفضية – فهي غير مريحة للتجارة ، وليست مفيدة في الشارع ” فكر تاليس في عدم تصديق. “لقد أعطاه إياه سليماني ثمنا لمساعدته على الهرب “.
بالتفكير في هذا ، أدار الأمير رأسه:
على مسافة من الشارع ، استدار راجنور ، الرأس الحليق لعصابة زجاجات الدم الذي وجد للتو تذكرة ، وابتسم له من مسافة بعيدة.
يبدو أن هذا التعبير يقول “يا فتى ، إذا كنت تريد أن تكذب عليَّ ، فأنت لا تزال رقيقاً بعض الشيء. ”
يمسك!
وتنهدت شيلا واختتمت حديثها بالقول “لقد جاءوا إلينا للتو ، وكانوا مضللين ومضللين ، من أجل خلق فرصة لسليماني للهروب سراً والهروب من مطاردتنا “.
“آه! اللعنة! ”
بعد التعرف على الحقيقة ، لوح تاليس بقبضته في اشمئزاز.
سليماني ، الأدلة التي تم الحصول عليها بشق الأنفس ، هي حالياً أقرب دليل على وفاة تاجر الصوف ، أقرب دليل على ضعف جين تماماً هكذا تماماً مثل هذا…
ضائع.
تنهد تاليس بإحباط:
“لا يوجد شيء يمكننا القيام به ، يمكننا فقط العودة أولاً ، ثم اكتشاف طريقة ببطء… ”
“لا يستطيع الركض بعيداً! ”
قالت شيلا فجأة:
“اتبعني ، سنواصل المطاردة. ”
“كيف نطارد ؟ لدينا فقط- ”
“أريد أن أطارده! ” فقاطعته شيلا بغضب.
بعد أن قالت ذلك أمسكت السيدة الكبرى في عائلة إيريس بتاليس وسارت دون توقف إلى الشارع الآخر.
رأيت أن سيسيليا كيفن داير كانت حاسمة وحازمة في تلك اللحظة ، لكن تاليس الذي قبل الأمر أصيب بالذهول.
“تقصد بجدية ؟ ”
“بالطبع! بغض النظر عن المكان الذي يركض فيه المدافع حتى لو ركض إلى قصر فوشينغ ، وغادر البحر النهائي ، وصعد إلى مملكة الاله ونزل إلى نهر السجن ، فسوف يلحق بي! ”
صرّت شيلا على أسنانها ، ولمست قفازاتها الرمادية ، وكانت عيناها باردتين وحادتين:
“وإلا لكانت والدتي في خسارة **** اليوم! ”
نظر إليها تاليس بريبة. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها هيلاري بهذا الشكل.
“هؤلاء الأوغاد مثير للاشمئزاز. ”
حدقت شيلا في محل الحلاقة المقابل ، والرجال في الداخل:
“ألعنهم ، إذا لم يسقطوا ، فسيذهبون جميعاً إلى الجحيم! ”
(نهاية هذا الفصل)
