الفصل 669 سيد السحر
“ما الأمر ؟ لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة ؟ ”
في الشارع المزدحم بالناس الذين يأتون ويذهبون كان تاليس يسند القبعة الصغيرة المكسورة على رأسه وهمس في أذن هيلاري بجانبه.
كانت الآنسة كيفن ديري قد عادت بالفعل إلى ملابسها العملية والبسيطة ، وعبث شعرها في عش الطيور مرة أخرى ، وكان لديها القليل من الغبار على وجهها ، ولن يعتقد أحد ذلك عندما رأت ذلك على الشارع هذه سيدة نبيلة.
“لا شيء ، كنتِ ترتدين ملابس فاخرة ، لكن اليوم أنت مناسبة بشكل مدهش لهذا المظهر الفقير. ”
تصلب تعبير تاليس.
“ماذا تقصد ؟ ما هو “الملاءمة بشكل مدهش ” ؟ ”
لقد لمس زي “الشائع مان باسسير درع ” القياسي الذي خرج من المسرح حتى أن الزوايا تمزقت ، وكان تعبيره غريباً.
“إنها بشرتك فقط ، إنها مدللة للغاية وغير متناسقة ” تجاهلت هيلاري سؤاله “آه ، نعم ، لا تتحرك “.
الأكبر ؟ ؟ ربت على الحائط بمهارة ، وأمسك بوجه صاحب السمو الملكي الأمير دون مقاومة لفترة أطول ( “ماذا تفعل – وو ، لا ، لا ، اترك… “) ، ومسحه وفركه بقوة.
“حسنا ، هذا أفضل بكثير. ”
نظر شيلي إلى العمل الذي أمامه وأومأ برأسه بارتياح. ثم سحب تدقيقه وابتعد “حسناً ، لا تكن شقياً ، أسرع ، الهدف يتحرك “.
الأمير الوحيد الأمير ، على وجه الدقة ، الفقير الصغير سور تاليس الذي كان مغطى بالغبار والألعاب النارية ، ألقى بقبضتيه وقدميه على الفور.
باعتبارها أشهر الأماكن السياحية والترفيهية تمتلئ شوارع منطقة إيريس بالحشود الاحتفالية:
السكارى الذين يحملون البراميل ويحملون الكؤوس في وضح النهار يبحثون عن من يقرع كؤوسهم وهم في حالة سكر في الشوارع و من الواضح أن السكارى الذين يتعثرون في الأزقة هم في حالة سُكر شديد لدرجة أنهم لا يستطيعون الاستيقاظ و فاخر و فتيات الزهور يحملن سلالاً مليئة بالزهور ، ويبتسمن عندما يرون الأزواج يتسوقون و مجموعة من البحارة الذين يسافرون عبر المحيط والذين رست مؤقتاً في مدينة الزمردي اجتمعوا معاً وغنوا في انسجام تام “الالحوري هاس نو داد ” و “النهاية البحر عين ” “إنه منزلك ” و كلمات الأغاني وقحة ومبتذلة ( “حوري البحر ” بكى الطفل وسأل والدته ، لماذا لا يوجد أب في البحر كله ؟ لأن البحار البطل انتهى من الشرب كل يوم ، وكان سعيداً بالوقوف على سطح السفينة ومواجهة البحر! سدوا آذان أطفالهم ، وأخبروهم ألا يعملوا بجد عندما كانوا صغاراً ، وأن يصبحوا بحارة عندما يكبرون و
تقوم فرق الأداء الاستعراضي التي تمر على الطريق من وقت لآخر بإعداد المسرح على الفور للترويج لسمعة فرقتهم أو فرقتهم. و يمكن أن يظهر المرافقون المحليون والمرشدون السياحيون في زمردي مدينة في كل زاوية ، بحثاً عن توصيات متحمسة من الغرباء و من الحانات والفنادق وغرف الشاي والمطاعم أو مساعدي المتاجر الصغيرة الأخرى ، يجرون الناس في جميع أنحاء الشارع للعثور على عمل و والباعة المتجولون يدفعون العربات لبيع الحلي ، ويريدون التوفيق بين الأكشاك في الشوارع التي تشغل كل زاوية ويصرخون عند تقاطع الناس القادمين والذهابين. العربات التي تحمل الضيوف الأغنياء أو الباهظين إلى مواعيد ومآدب مختلفة ، أقلها بالطبع السائحون الذين يرتدون ملابس تنكرية ويمشون في الشوارع..
“أفضل الألعاب النارية في صندوق مهرجان ليجينغ مسحوق ، مستوردة من حرفية المتواضع البحر لهب ، وتم تجميعها من قبل حرفيين محليين ، ونفس نمط الألعاب النارية الذي يستخدمه قصر كونغمينغ! ”
تحدث تاليس وهيلي بهدوء ، ومروا ببائع متجول يدفع عربة مليئة بالألعاب النارية ، بينما يصرخ ويبيع بلا كلل ، بينما يكافح لإبعاد الأطفال المزعجين من حوله:
“عشرون قطعة نحاسية لجولة واحدة! حجر قطعة نحاسية لخمس جولات ، 100 لعشر جولات! اشترِ المزيد ، واحصل على المزيد مجاناً ، واحزم المزيد من اللهب ، والتأثير أفضل! ”
وكان محاميا الدفاع سليماني تاليس وهيلاي هدفاً لمطاردتهما. وبعد انتهاء المسرح ، ساروا بمفردهم في الشارع واختلطوا بالحشد. هنا شاهدوا العروض وصفقوا ، وتسوقوا عند الباعة هناك لشراء الزهور ، ولكن بغض النظر عن مكان وجوده لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يبقى ، وكان ينظر إلى الوراء ويشاهد بعصبية من وقت لآخر على طول الطريق. الطريق ، ويبدو مشتتا ومنشغلا.
“سليماني محامي دفاع معروف في المدينة. وهو على دراية بقانون المدينة ويمكنه التحدث بشكل جيد. وله علاقات جيدة في كل من قاعة اليقظة وقاعة القضاء ، وبالتالي فإن الرسوم مرتفعة “. اللعب بالدمية “لكن كلما زاد ارتفاعه و كلما زاد عدد كبار الشخصيات الذين يأتون إليه للدفاع عنه في المحكمة “.
“أعرف ، لقد رأيت أداءه في المحكمة. حتى القضاة القساة مثل برينان لم يتمكنوا من العثور على أي خطأ معه ” جلس تاليس بجانبها ، لكنه ظل ينتبه إلى الجلوس خارج المطعم المقابل كان سليماني في حالة ذهول بسبب كأس من النبيذ “لكن عندما كان سليماني يتحدث إلى كاكير الآن لم يكن فصيحاً على الإطلاق “.
“في الواقع كان عابساً على طول الطريق ، وليس كما ينبغي لمواطن مدينة الزمرد أن يكون في الاحتفال بيوم الملكة. ”
“لا بد أنه يعرف شيئاً ما ” أومأ تاليس وهمس “سواء كان الأمر يتعلق بشخص ديوب الذي مات ، أو الأشخاص والأشياء المرتبطة به – وهذه الأشياء أخافته وجعلته مضطراً للذهاب ليسأل كاكير للحصول على أخبار من القصر. ”
ومن بعيد ، زفر سليماني وبدا أنه اتخذ قراره. حيث أسقط بعض العملات المعدنية وغادر مقعده ، وكذلك كأس النبيذ على الطاولة الذي لم يشربه من قبل.
وضعت شيلا الدمية جانباً ووقفت مع تاليس ، مما خيب أمل صاحب الكشك الذي كان يتوقع منهم شراء شيء ما.
“ثم هل ستأتي للعثور عليه ؟ ”
“لا يمكن أن يكون هنا ، فمن السهل اكتشافه من خلال عيون وآذان جين ، وعلينا أن ننتظر حتى يذهب إلى مكان قليل الكثافة السكانية… ”
“ثم تأثر بعاطفته ، ‘هيا ، انضم إلى الأمير تاليس ، دعونا نهزم ملك الشياطين العظيم جين معاً ‘ ؟ ”
اندمج الاثنان مرة أخرى في الحشد وتعلقا خلف سريماني ، وشاهداه وهو يعطي بعض العملات النحاسية لمجموعة من الفنانين ، ثم أوقفا فتاة الزهور التي كانت تقطف الزهور في سلتها بلا فتور..
“إذا لم ينجح الأمر حقاً ” هز تاليس رأسه ، متجاهلاً المفارقة في كلام الطرف الآخر “لا يمكننا أن نسأله إلا “بشكل مهذب ومهذب “. ”
“ما معنى ؟ ”
“الساق في النجمة بحيرة غيوارد مرتبط بأحد مرؤوسي الذي يُدعى مورغان – مهلاً ، من أين حصلت على الزهور ؟ ”
نظر تاليس متفاجئاً إلى باقة الزهور التي ظهرت فجأة في يد شي لاي. حيث كان هناك على الأقل ثلاثة ألوان أو فئات فيه.
“بالطبع أعطيته! ” كانت السيدة الكبرى لكيفن ديري صالحة.
“ماذا ؟ ”
أدار تاليس رأسه: لا أعرف متى كانت تقف بجانبهم الفتاة الصغيرة تحمل سلة زهور ، تبتسم وتنظر إلى تاليس بأمل.
رفع شيلي حاجبيه:
“أوه ؟ لا تقل لي أنك لن تشتري لي الزهور في موعد ؟ ”
تصلب تعبير تاليس.
بعد بضع دقائق كان شي لاي يسير في الشارع ، وهو يلعب بسعادة بالزهور في يده ، بينما لمس تاليس محفظته التي فرغت قليلاً ، وهو يفكر في السبب الذي سيستخدمه لسداد الدين جين.
“كوني سعيدة ” أخرجت شيلا زهرة وأدخلتها في الفتحة الموجودة في قبعة تاليس “نحن نتابع في النهاية ، نحن بحاجة إلى الاندماج مع الجمهور ، وأن نكون طبيعيين ، ولا يُنظر إلينا على أننا معيبون. ”
أثناء حديثه ، أخذ سليماني مجموعة من الزهور وتجول ، متردداً لبعض الوقت خارج محل حلاقة غامض ، ثم دخل أخيراً.
توقف تاليس وهيلاري على عجل ، متظاهرين بأنهما سائحان متعبان ، وجلسا على لوح حجري مكسور عبر الشارع للراحة.
“لا أستطيع أن أصدق أنه مشى مثل الذبابة بدون رأس لفترة طويلة ، ولكن انتهى به الأمر بالمجيء ، إيه ، حلق رأسه ؟ ” كان تاليس عاجزاً بعض الشيء.
قالت شيلا “بالمقارنة مع هذا ، في أيام الاحتفال بالزمرد ، لا تزال هناك متاجر مفتوحة للعمل ؟ ”
هز تاليس رأسه ، أيقظ خطيئة نهر الجحيم ، ودخل إلى “حواس الجحيم ” وركز على رؤيته وسمعه ، ولاحظ الحركة في المتجر عبر الشوارع المزدحمة.
“مرحبا ، الحلاقة أو التشذيب ؟ ”
جلس العديد من الرجال في محل الحلاقة على الأرض بشكل عرضي ، يلعبون الورق واحداً تلو الآخر ، وعندما رأى الضيوف قادمين ، وقف أحد الرجال بتكاسل تحت إلحاح رفاقه وركضهم وسحب كرسيه. يتم استخدام الستارة الموجودة في الأعلى كمئزر ويتم ربطها حول الخصر.
أخذ سليماني نفساً عميقاً “أنا… ”
“آسف ، لقد عاد خبير تجميل الأظافر لدينا إلى البلاد ليتزوج. ”
ماكينة حلاقة الرأس كانت مكتوبة على وجهه عدم الرغبة. التقط ماكينة حلاقة ، وغمسها في الماء ، ثم خدش على حجر المشحذ حسب الرغبة “لكن هناك خصم خلال يوم الملكة ، حيث يسافر شخصان معاً لشخص واحد مجاناً… ”
ابتسم سليماني بشكل غير طبيعي. مشى نحو مزهرية في المتجر ، وأخذ الفروع الميتة ، وأدخل الزهور المشتراة حديثاً بطريقة مائلة.
تغيرت عيون الرجل وأوقف عمل الشحذ في يده.
“أوه ، زهرة جميلة ” غمز الرجل لرفاقه ، وألغى الآخرون اللعبة “عميل عادي ؟ ”
قال محامي الدفاع بحرج “نعم ، أعتقد أنني أريد العثور على بالتا ، لقد جئت قبل أيام قليلة ، يجب أن تتعرف علي “.
وبعد أن انتهى سليماني من حديثه ، أخرج بعض العملات النحاسية من جيبه.
نظر الرجال في المتجر إلى بعضهم البعض ، وأومأ الرجل الذي تحدث وأخذ العملة النحاسية بمهارة.
“لقد خرج الرئيس ولن يعود خلال وقت قصير. و لكن حسناً ، إذا كان لديك أي شيء ، يمكنك ترك رسالة وسننقلها للتأكد من صحتها. ”
أصيب سليماني بالذهول للحظة ، وشعر بالحيرة بعض الشيء:
“ماذا ؟ بالتا خارج ؟ في هذا الوقت ؟ ”
“نعم هذه المرة! ”
قام الرجل الحليق بوزن العملات النحاسية في يده وبدا غير راضٍ بعض الشيء “هل لديك رأي ؟ ”
تأثر سليماني بموقف الطرف الآخر وكان وجهه قبيحاً ، لكنه ما زال يأخذ نفساً عميقاً ويتحمل:
“لا ، بالطبع لا ، أنا فقط… ولكن هذا هو احتفال الزمرد ، ماذا سيفعل… ”
“لقد ذهبنا إلى حفلة مع الأصدقاء القدامى! ” قال الرجل الرئيسي بفارغ الصبر.
“مهلا توقف عن الكلام الهراء! إما أن تترك رسالة ، أو تحلق رأسك ، أو تخرج ” قال رجل آخر بصراحة “نحن لسنا مركز شرطة ، لدينا أيضا عطلة ، علينا أن نحتفل ، وعلينا أن نفعل ذلك “. العودة لمرافقة الزوجة والأطفال ، حسنا ؟
بمجرد ظهور هذه الكلمات ، بدا العديد من الرجال سيئين.
سليماني هو محامي دفاع يحظى باحترام كبير ، ونادرا ما يعاني من هذا الكسل في أيام الأسبوع. عند سماع ذلك بدا حزيناً واستعد للمغادرة في موجة من الغضب ، لكنه استدار في منتصف الطريق ، وصر على أسنانه واستدار ، دون أن يشعر بالألم. العثور على عملة فضية.
“حسناً ، هل يمكنني الانتظار هنا حتى يعود الرئيس ؟ ”
تبادل الرجال النظرات. حيث كان القائد قد فك أزرار مئزره للتو. عند سماع ذلك ابتسم وأشار إلى منحوتات فن الشعر في جميع أنحاء الجدار.
وبعد دقائق قليلة ، لف سليماني وشاحاً وسترة ، وجلس مضطرباً على كرسي ، وترك الرجل الرئيسي ، بشفرة حلاقة حادة في يده ، يقوم بقص لحيته وشعره.
“هذا عظيم ” تنهدت شيلا ، وفك ربطات العنق الزهرية بطريقة مملة. “والآن ما زلنا هنا ، ننتظر منه أن يحلق رأسه. إنها تجربة تجسس حقيقية. ”
“هؤلاء الناس في المتجر ، هم على الطريق. ” أنزل تاليس رأسه وأخرج الزهور من قبعته.
تحركت عيون شيلي “كيف تعرف ؟ ”
“من هو الحلاق الذي رأيته بهذه الطريقة الوقحة ، وكأنه ينتظر أن يأتي ضيف ويتوسل إليه ؟ ”
“هذا ليس صحيحاً بالضرورة ” طويت شيلا شفتيها “أنا أعرف واحداً فقط ، يبدو وكأنه يحمل مقصاً وشفرة حلاقة تماماً مثل يحمل مسدساً سحرياً. ”
هز تاليس رأسه:
“هناك تفسير واحد فقط: هذا المتجر ، لا يعملون في مجال حلاقة الشعر ، بل يبيعون أشياء أخرى “.
“على سبيل المثال ؟ ”
“لا أعرف ، ولكن أعتقد أنهم يجب أن يكونوا من عصابة زجاجة الدم ، أو عصابة صغيرة تابعة لعصابة زجاجة الدم. ”
فقال هيلخ: وكيف عرفت ؟
“لأنهم ليسوا مثل الأخوة. ”
“ماذا ؟ ”
“لدى عصابة زجاجة الدم وجماعة بلاك ستريت براذرز مصادر مختلفة من الأفراد. الفرق واضح. ويمكن رؤيته من سلوكهم ، وأفعالهم ، وعاداتهم ، ومستوى تعاملاتهم ، ومن الواضح أن هؤلاء الرجال… ” تاليس قال دون وعي ، لكنه لاحظ بعد ذلك النظرة المتشككة من هيلي “أوه ، لقد سمعت ويا يقول ، إنه مطلع جيداً. ”
نظرت إليه شيلا وأعادت ترتيب الزهور في يده.
“ويا مرة أخرى ؟ ”
“آه ، نعم ، إنها ويا مرة أخرى. ”
“أي ويا ؟ ”
“فقط ، وياه معينة. ”
شي لاي الذي كان مليئا بالازدراء ، وتاليس الذي ابتسم بشكل محرج ، نظروا إلى بعضهم البعض للحظة.
“حسناً ، يجب أن أقول إن “وايا ” الخاصة بك تتمتع بمعرفة كبيرة. ” وفي مواجهة الشوارع المزدحمة ، صرخ شي لاي “لقد كان على الأقل نصف الحق “.
“نصف ؟ ”
“الإخوة لم يدخلوا مدينة الزمرد إلا منذ أكثر من عشر سنوات ، وقوتهم فقط في منطقة بيمنقياو في الضواحي الجديدة. ولكن عصابة زجاجة الدم ، كما قلت ، هم المطاردون ، وهم على دراية قال شيلاي “قواعد شوارع مدينة الزمرد “. يقول “نادراً ما ترى جرائم الشرطة معهم كما هو الحال في أي مكان آخر: السرقة والابتزاز والاختطاف والسطو والقتل – كل الأشياء السيئة التي تبعد رجال الأعمال. ”
“كيف علمت بذلك ؟ ”
“من فضلك ، صاحب السمو الملكي ، لقد نشأت هنا. ”
“لا ، ما أسأله هو ، كيف تعرف ما هو شكل “المكان الآخر ” ؟ ”
نظرت شيلا إليه.
“أوه ، هذا قد سمعت ‘وييا ‘ يقول ذلك. ”
هز تاليس كتفيه بلا حول ولا قوة ، وهو يعض “وياه ” في فمه.
حقا تحمل ضغينة.
قام تاليس بتغيير الموضوع:
“ثم أعتقد ، هنا ، بأخذ عصابة زجاجة الدم كمثال ، فإن الطريقة التي يذهبون بها إلى الشوارع لكسب لقمة العيش مختلفة ؟ ”
“نعم ، إنهم مندمجون إلى حد كبير في الاقتصاد والإنتاج الطبيعي ، وفي أحسن الأحوال خارجون قليلاً عن المألوف “.
“يحب ؟ ”
فكر شيلي في الأمر:
“إنها ليست عصابة ، بل هي أشبه بنقابة ، لها نفس المهنة ، ونفس الوضع ، ونفس المنطقة مجتمعة في مكان واحد: الحلاقون ، وصانعو الأحذية ، والحدادون ، والطابعون ، والحوذيون ، والحمالون… ”
“ثم كيف يحصلون على المال للعمل ؟ ”
“رسوم الحماية ، الضرائب ، رسوم النقل ، رسوم الروحانية ، التعاون مع غرف التجارة الكبيرة ، احتكار الصناعة المشتركة ، تشغيل أعمال رمادية في الشقوق القانونية… يأخذون حصة من تجارة مدينة الزمرد المزدهرة بطريقة قانونية وغير قانونية لقد سمعت أن بعضهم يشاركون بشكل مباشر في الأعمال التجارية ، ولا يختلفون تقريباً عن رجال الأعمال طالما أن الحفاظ على الحد الأدنى ليس كثيراً ، فإن وكالة اليقظة ستتعاون معهم. ”
عبس تاليس “يبدو الأمر وكأنه حراس شوارع غير رسميين “.
“من قال لا ؟ ”
“وهذا ما انغمس فيه كيفن ديري لأجيال ؟ ”
“إنه ” الدمج “و ” الاستغلال ” صحح شيلي. ” “ستاغورن ” دوق كورك – كان جدي الأكبر يعتقد أن هناك دائماً أشياء في هذا العالم لا يمكن السيطرة عليها بشكل كامل “هناك دائماً فجوات في الخبز الجيد “.
“جدك الأكبر… هو الذي جعل الخادمة التي جاءت في فترة الحيض تستقبل ضيوف عشيرة الدم ؟ ”
“ماذا ؟ ”
“بخير. ”
أثناء الدردشة واحداً تلو الآخر كان تاليس أيضاً منتبهاً للحركة في محل الحلاقة.
“لم أكن أتوقع حقاً أن يكون دوق ساوث بانك على دراية تامة ” تحدث أحد لاعبي البوكر “عندما أتيت إلى المتجر اليوم ، سألت حتى من أين تأتي شفرات الحلاقة والكريمات لدينا ، وما هي الأسعار ، وما إذا كان السوق صعدت أو هبطت ، اسأل ، ليس مثل هؤلاء الفرسان فيي الذين يعرفون فقط كيفية التباهي. ”
كانت سريماني تجلس على كرسي شارد الذهن وكانت مذهولة.
“مهلا ما هذا! ”
أجاب الرجل الذي كان يحلق سريماني بالسيجارة بازدراء:
“سمعت من الرئيس أن عائلة كيفن غزالي استثمرت في الكثير من الأعمال – بالطبع ، لديهم منجم في عائلتهم ، وأعمال ليجينغ في الإقليم تكفيه لكسب المال. باختصار ، إذا كان يريد ديوك التظاهر بأنه واسع المعرفة ، لا يمكن أن يكون الأمر أسهل! علاوة على ذلك كيف تعرف أنها لم تكن ورقة الغش في المخطوطة التي أعدها له مرؤوسوه مسبقاً ؟ ”
“ماذا تقول ؟ ”
رد سليماني وقد أصبح وجهه شاحباً:
“تقصد أن الدوق جين جاء إلى هنا اليوم ؟ ”
“أليس كذلك ” تابع الرجل دون أن يلاحظ تعبير سليماني “سيادتك في عرض ، وسيمر فريق الدوق بهذا الشارع في الصباح ، وسيموت متجرنا. و لقد تم اختيارنا كدوق للتعمق في الأمر “. الناس المتجر النموذجي الذي قمت بزيارته ، هاهاها ، هل تصدق ذلك ؟
“بالمقارنة مع أعمال روجر وجوتيريز ، بالطبع نحن نموذج! أيها الحرفيون! و لماذا لا يستحق الدوق أن يذهب إلى الناس للاستعراض ؟ ” كان للاعب البطاقة وجه مشرق.
“التعمق في الناس ؟ يا إلهي! تماماً مثل هؤلاء الفرسان في بلدك ، إنه مجرد عرض! ”
غيّر الرجل ذو الرأس الحلقي يده ليلعب السخام ، وبدا أنه كان يشعر بالمرارة والكراهية:
“يُقال أنه يتبع مثال الملوك والملكات منذ مئات السنين ، لكن في الواقع الأمر نفسه كل عام. ومع ذلك هناك عدة طرق ثابتة حول مدينة الزمرد ، وينتظر عدد كبير من الخدم والخدم أمام السرج وخلفه ، والدوق الصغير مملوء بالزيت ، مشيت أمام ظهري ، وابتسمت وصافحتنا نحن الصغار ، وسألتنا “كم عمرك هذا العام ، وكم عدد الأشخاص في هذا العام “. الأسرة تأكل جيداً ، سواء كانوا يرتدون ملابس دافئة ، ويعتنون بصحتهم ، وما إلى ذلك… ”
أدار رجل بوكر آخر رأسه وضحك “أعلم أنه من الآمن جداً ومن النفاق أن نلقي خطاباً هراءً آخر طويلاً وكريه الرائحة مثل “أنا بخير معك ، سأكون أفضل معك “…. ”
طأطأ الرجل الحلق رأسه وقرص حلقه:
“وبالطبع ، ضحك الجميع وأومأوا برؤوسهم ، قائلين بحماس: لقد قضينا وقتاً رائعاً “.
حدّق سليماني في نفسه بصراحة في المرآة المكسورة ، وابتلع ريقه ، وانضم إلى الدردشة:
“ثم أعني ، هل أنت صادق عندما ” تضحك وتومئ برأسك “عندما تواجه ديوك جين ؟ ”
الرجل الذي حلق رأسه رفع حاجبيه وهز ماكينة الحلاقة “نعم ، بالطبع! ”
ابتسم بسخرية:
“عندما وقف الدوق الأكبر المبجل أمامك ، هل تعرف كيف شعرت ؟ خاصة عندما علمت أنه يمكن أن يسحقك حتى الموت بلمسة إصبع… ها ، رمش جفنيه ، وسوف قلبك سوف تمتلئ بالدموع ، تشكلت ابتسامة عريضة ، ساقيك ترتجفان!
عند سماع ذلك هز سريماني رأسه وصر على أسنانه.
“أنا آسف ، لقد حلقت رأسي للتو عندما كنت متحمساً. سأصلح الأمر لك. ”
الرجل الذي حلق رأسه أشعل سيجارة أخرى ، وغير مقصه ، وهز رأسه بازدراء.
حدق سليماني بصراحة في المرآة. حيث كان دائماً قاسياً في تسريحة شعره ، لكنه كان يتجاهل الأخطاء التي كانت تصيبه بالجنون.
وعلى الجانب الآخر من الشارع كان تاليس منبهراً أيضاً وقام بفرك الزهور في يده دون وعي.
رجل البوكر فقد يده. ألقى يده وأخرج بعض العملات النحاسية:
“أعلم ، خاصة عندما يكون الدوق مليئاً بالمسؤولين من جميع الأحجام الذين يقفون خلفهم ، ويصرخون ذهاباً وإياباً ، ويبتسمون ، وعشرات الأزواج من العيون تحدق بك باهتمام ، في انتظار إجابتك! ”
ضحك الرجل الذي فاز بهذه الجولة وجمع المال بسعادة:
“وفي نهاية الفريق ، المسؤول الصغير الذي يتحكم بشكل مباشر في مصدر رزقك ويمكنه أن يجعلك تنفد من المال بمجرد التحقق من الضرائب لسبب ما ، ما زال ينظر إليك بابتسامة على وجهه ، مليئة بالتشجيع ، ‘تعال ‘ ، ما الذي تتحدث عنه ، لا تخف ، أخبر الدوق بالحقيقة! ”
“بصراحة ، إنه مشلول! ”
“حقاً ؟ مثل: يا لورد الدوق ، هل يمكنك إذابة المبولة الذهبية في القصر وإعطائنا أجراً إضافياً قليلاً ؟ ”
“هل تجرؤ على قول ذلك شخصياً ؟ إذا عدت إلى كونك مسؤولاً ، فعليك أن تجد الجلد الأخضر ، وبعد ذلك سيجد الجلد الأخضر الرئيس ، وسوف يذوبك الرئيس أولاً عندما يعود! ”
“هاهاهاهاها… ”
“مستحيل ، إنهم بالغون وأسياد ونبلاء ذوو مصير جيد ، ماذا لو ذابت – يا أخي ، اجلس ، لا تتحرك ، سأحلقها وهي لك! ”
أومأ سليماني برأسه على مضض ، وهو يقيد جسده المرتعش.
“في ذلك الوقت ، دعونا لا نقول إنها شكوى صغيرة ” زفر الرجل الحليق سيجارة وتابع “بغض النظر عن حجم مظالمك ومعاناتك ، فإن ألف كلمة ستتجرأ على تكثيفها في جملة “الحياة جيدة. نعم. ، شكراً لك يا سيدي ، أليس كذلك من يستطيع أن يقول ، من يجرؤ على القول إن هذا ليس صادقاً ؟ إنه أكثر تواضعاً من التذلل “أعلم أنني أعلم ، شكراً لك يا رئيسك على عملك الشاق ” مخلص! ” تابع 𝒏أحدث القصص على ن𝒐(ف)يل/بي/ن(.)كوم
“عملة نحاسية واحدة ” ابتسم أحد اللاعبين في اللعبة “لن أخبر الزعيم بالتا بهذا. ”
“العشب لك! ”
“أنت تبدو غير راضٍ جداً ، لذا كن راضياً ” قال سليماني بعصبية وسط المرح “صافحك الدوق تانغ وابتسم وقال مرحباً ، ماذا تريد أيضاً ؟ ”
تبادل الرجال النظرات.
قال سليماني في نشوة “باعتباره دوقاً ، يهتم السيد شان برفاهية الناس ومعيشتك. فهو دائماً أعلى منه ، ولا يهتم بـ **** – مثل مجموعة من الناس في الشمال مثل السادة العاصمة الملكية ؟ ”
حك الرجل الذي يلعب الورق رأسه “آه ، صحيح أن أقول ذلك ولكن في ذلك الوقت ، اعتقدت… عفواً على أي حال لا أعتقد أن هذا صحيح. ”
“إنه يهتم بمطرقة! ”
أسقط الرجل الحليق المقص ، وأمسك بشفرة الحلاقة بقوة ، وبدأ في تشذيب لحية سريماني:
“لا تنظر إلى وجه الدوق المبتسم ، يبدو أنه من السهل جداً التعايش معه… لكنني أعلم ، أعرف فقط أنه يهتم بالأمور الهراء! ربما بمجرد أن يدير رأسه ، سيتحدث بهدوء “. إلى مرؤوسيه وتحدث إلى مجموعة الرؤوس الحليقة القذرة!
قال لاعب البوكر بتكاسل “أنت تكشف أغراضك ، أليس كذلك! الدوق أرستقراطي ورجل ثقافة. إنهم يستخدمون كلمات كثيرة جداً ، وجميعهم متعلمون ، لكنهم لن يفعلوا ذلك “. لا أقسم اللعنات! ”
“إنه دوق ****! سيد مدينة الزمرد! ”
قال الرجل ذو الحلق بسخرية:
“ما يفترض به ألا يذهب إلى متجرنا ويرسم ابتسامة متكلفة ، ويمسك بيد عديمة الفائدة ، وينتظر حتى يصفق الجميع – ما الفائدة من القيام بهذا الشيء التافه ؟ يجب أن يجلس في القصر الفارغ ويوقع على وثيقة وثيقة ، وافق على الميزانية ، وأصلح الحفرة الكبيرة أمام هذا الشارع ، ودع الجلود الخضراء تأتي إلى الشركة بسعر أقل وبالمناسبة ، دعونا نقلل من إيداع التقاضي للدعاوى القضائية المتأخرة ، لا نكون مجرد رئيس. تحمل دعوى قضائية… ”
“اثنين من رجال الشرطة ، لن أخبر الرئيس! ”
“لفافة! ”
“عليه أن يفعل ذلك ليقوم بلفتة ويهدئ قلوب الناس ” سكب رجل الكبير لنفسه كوباً من الماء ببطء “إنه مثل الزعيم فوج الذي عليه الذهاب للتسوق من وقت لآخر وزيارة رؤسائه ، بالطبع ، الرؤساء من جميع أنحاء العالم مهذبون ظاهرياً ، لكنهم لا يمنحونه الكثير من المرح خلف الكواليس. ”
“لكن الرؤساء ما زالوا يساعدون فيرغي. ” ذكر لاعب البوكر.
“إن مدينة الزمرد تختلف عن الملك ، ونحن مختلفون أيضاً عن الحرير الأسود. الرؤساء هم الرؤساء ، لكن هذا يعني فقط ‘أعرفك كرئيس ، لكنك لا تزعجني ‘ ” ابتسم الرجل. “لقد جعل رؤساء المجالات المختلفة الأعمال في جميع مناحي الحياة مزدهرة للغاية ، من يريد قطع اللحم ؟ أما بالنسبة للرئيس فيرغي ، نعم ، فهو الرئيس بالاسم ، لكنه يريد المشاركة في هذه الأعمال مثل الملك المسؤول عن دوق ؟ مهلا ، مهلا ، صعب!
في المتجر ، جلس سليماني على الكرسي ، بلا حراك ، وترك ماكينة حلاقة الرجل تحلق ذهاباً وإياباً.
عبر الشارع ، قبض تاليس على قبضتيه.
“ماذا تفعل ؟ فيم تفكر ؟ ”
اندهش تاليس وأدرك أن هيلاري التي تشعر بالملل هي التي تحمل الزهور وترسم دوائر ذهاباً وإياباً أمام عينيه.
“هذه القوة. ”
تنهد تاليس وهو يتذكر معركة الذكاء والشجاعة مع المتنبأ الأسود في القسم السري ، فتأثر:
“في كثير من الأحيان ، لا يتعين على السلطة أن تتحرك على الإطلاق. و يمكنها أن تمارس نفوذا لا يمكن تصوره طالما بقيت هناك بهدوء وحافظت على موقفها “.
حدقت فيه شيلي ، ولم تتحدث لفترة طويلة.
“حسنا ، لقد انتهينا ، هل يمكنك إلقاء نظرة ؟ ”
في محل الحلاقة ، رفع الرجل الوشاح والستارة ، وابتسم ومد يده إلى سريماني.
عاد سليماني إلى رشده ، لكن لم يكن لديه الوقت للقلق بشأن رأسه الحليق ، فسأل بسرعة:
“بلتار لم يعود بعد ؟ ”
ال ؟ ؟ هز الصديق كتفيه ، لكنه لم يسحب كفه المسطح:
“ذهب الرئيس لرؤية صديق ، ربما كان يشرب كثيرا ، وربما لم يعد. ”
عبس سليماني ، ومشى وأخرج عملة فضية ووضعها في يد العامل. فذهل الأخير وأسرع بإخفائه تحت ملابسه حتى لا يراه زملاؤه في العمل.
“حسناً ، لقد فهمت الأمر ، هل أساءت إلى الرجل الكبير ؟ ”
غير السريماني وجهه عندما سمع الكلمات:
“أنت ، كيف تعرف ؟ ”
ابتسم الصديق بمكر:
“لا تنس ، نحن حلاقون ، ولا يوجد أحد مثلنا يمكنه أن يجعل الناس – مثلك – يسقطون كل الحراسة عن طيب خاطر ويعرضون النقاط الضعيفة مثل العين والأنف والحنجرة وما إلى ذلك للتهديد الحاد. شفرات الحلاقة بهدوء وخطير إلى أسفل ؟ ”
نظر سريماني إلى الرجل في حالة صدمة.
“فقط في هذا الوقت ، على هذا الكرسي الذي يُترك للذبح ، سيُظهر الناس جانبهم الأكثر استرخاءً وحقيقية ” لمس الرجل الجيب الداخلي الذي يحتوي على العملات المعدنية “في هذا الوقت ، الأخبار التي تلقيتها ، الموهبة غالباً ما تكون الأكثر موثوقية – لقد تم تدريب بصر رجالنا على يد الزعيم بالتار ، لكنه سام. ”
كان سريماني عاجزاً عن الكلام.
“إنهم حقا لم يحلقوا رؤوسهم! ”
وفي الجهة المقابلة من الشارع ، أخذ تاليس نفساً عميقاً وقال فجأة:
“المتجر مجرد غطاء – هؤلاء الناس يشترون ويبيعون الأخبار السرية. ”
“كيف علمت بذلك ؟ ” بدت هيلاري متشككة.
“أنا … ”
توقف تاليس ، ثم رد ، واختلق كذبة بشكل غير طبيعي:
“آه ، هل رأيت سريماني يسلمهم عملات فضية ؟ لكن الرجل لم يعط أي شيء ، لقد حرك شفتيه فقط ، ولا يمكن أن تكون الصفقة سوى أخبار ، أليس كذلك ؟ ”
ضاقت شيلي عينيه ، وعيناه مليئة بعدم تصديق.
لم يكن بإمكان تاليس إلا أن يبتسم بجفاف.
ربت رجل المتجر على سليماني على الكرسي وقال له في المرآة:
“حسناً ، من أجل ثروتك ، لا تقل أنني لم أحذرك: أنت في ورطة “.
سليماني مستغرب “ماذا ؟ ”
قلب الرجل أصابعه ، ولعبت ماكينة الحلاقة بالزهرة على يده:
“حسناً ، فقط الزوجين الصغير عبر الشارع ، الصبي الفقير وبائعة الزهور كانا هناك لفترة طويلة ، لا يقبلان ولا يبيعان الزهور ” ضحك الرجل “لا يمكن أن تكون هذه نهاية الأمر “. القتال. هل سوف تنفصل ؟ ”
الصبي الفقير والفتاة الزهرة ، لا ، لقد تغيرت عيون تاليس بشكل كبير!
“تقصد… أن تتم متابعتي ؟ ” في المتجر ، تغيرت تعابير وجه سليماني بشكل جذري ، فنظر بسرعة إلى الشارع الآخر!
“أُووبس! ”
عبر الشارع ، صر تاليس على أسنانه ، ونظر بسرعة بعيداً ، وشبك يد شي لاي:
“لقد رأيناهم من خلالهم! ”
ارتجفت شيلا في كل مكان!
مددت يديها كأنهما محترقتان بالنار ، ووضعتهما بين ذراعيها وشددت قفازاتها ، وتركت الزهور تنتشر على الأرض ، وصوتها يرتجف:
“أنت – كيف تعرف ؟ ”
“أعلم فقط أنهم يشككون فينا ، لا تنظروا هناك! أسرعوا… ” كان تاليس على وشك الوقوف ، لكن هيلاري ذات الوجه المتجهم أوقفته وضغطت على كتفيه.
“إلخ! ”
هدأ شيلي أنفاسه ، وصر على أسنانه وقال:
“لقد فات الأوان للذهاب الآن ، وسوف يكون هناك المزيد من الشك. ”
“ماذا بعد ؟ ”
“تعاونوا معي ” نظرت شيلا إلى المارة في الشارع “سوف نلعب “.
“أي مسرحية ؟ ”
وفي الثانية التالية ، ودون انتظار رد فعل تاليس ، قامت هيلاري بنشرها في كل مكان ، ومدت يدها وخلعت قبعة تاليس.
” اه ، لا تفعل. ” عند النظر إلى الفتاة التي كانت قريبة جداً لدرجة أنها تمكنت حتى من رؤية رموشها ، شعر تاليس بعدم الارتياح بعض الشيء “على الرغم من أنني لا أعترض إلا أنه من الصعب جداً أن نكون زوجين في هذا الوقت… وشقيقك ارادة… ”
“سوف يتظاهر الشبح بأنه زوجان معك! ”
أنكره شيلي ببرود ، الأمر الذي أحرج تاليس لفترة.
في الثانية التالية ، وقف شي لاي ، وألقى قبعة تاليس في السماء ، وقال بصوت عال مع ابتسامة على وجهه:
“حسناً ، ما يكفي من الراحة! العرض مستمر! يا رفاق ، لا تفوتوه! ”
كان صوت شيلاي ناعماً وممتعاً ، وجذب الحشد في الشارع انتباههم تدريجياً وتوقفوا أمام شيلاي.
جلس تاليس على الفور في حالة ذهول ، غير قادر على الرد.
لكنه لاحظ أيضاً أنه في محل الحلاقة عبر الشارع ، أصيب الرجل المشكوك فيه وسليماني بالذهول أيضاً.
في الثانية التالية ، أدار شي لاي رأسه وألقى سكيناً قاتلة على تاليس.
أصيب صاحب السمو الملكي الأمير بالصدمة ، ووقف فجأة ، ورسم وجهاً مبتسماً ، وفتح ذراعيه للناس في الشارع:
“ألق نظرة ، ألق نظرة ، من المؤسف أن نفوت ذلك من العار أن نمر ، نلقي نظرة ، الجميع لديه نظرة! ”
رأيت شيلاي يصرخ بصوت عالٍ ، ويمد يده ببراعة ، ويلتقط القبعة التي سقطت من السماء ، ويشبك ذراعه إلى الداخل ، ويسحب حفنة من البتلات الطازجة ، ويرشها في الشارع!
كانت السماء تمطر ، وفي تعجب جمهور الشارع بالإجماع ، ابتسم شي لاي مثل الزهرة ، وقام بإيماءه شكر على المشاهدة:
“احتفال الزمرد مليء بالبهجة! العائلة السحرية من الأرض الغامضة ، انتقلت إلى أسياد سحر الشوارع اليوم – الإخوة والأخوات وياه ووايانا ، ها أنتم مع عرض سحري رائع! ”
(نهاية هذا الفصل)
