الفصل 638: ما وراء رقعة الشطرنج
هي مختلفة.
حدقت حكايات في حالة ميراندا الحالية في حالة ذهول ، ولم تستطع منع نفسها من التفكير بهذه الطريقة.
منذ أن التقى بميراندا كزميل في زنزانة مدينة طويلشياو ، وشاهدها في قصر الشجاعة ، عرف ميراندا لفترة طويلة.
ولا شك أن المرأة التي أمامها هي محاربة هادئة ، ومبارزة قوية ، ومقاتلة قوية ، وحذرة وموثوقة ، وفيها شيء من اللامبالاة.
مثل الزهور على منحدرات الجبال المغطاة بالثلوج.
يستحق أن يكون من نسل النسر الأبيض دم هارون.
لكن هذه اللحظة ، هذه اللحظة…
نظر تيلس إلى ظهرها ، وشعر للمرة الأولى بالدفء والحيوية المنبعثة من عروقها ، فضلاً عن إحساس غير مسبوق بالضغط.
هذه ليست عائلة أروند في القلعة الشتوية ، ولا هي برج النهاية ، أو حتى ما يمكن أن تعلمها إياه زهرة القلعة.
لكن…
أغمض تيلس عينيه ، وأخذ نفسا عميقا ، وعاد إلى الواقع.
“إذا كان الأمر كذلك فلماذا لا تذهب مباشرة إلى والدي ، إلى جلالتك ، وتقطع عليه نفس الوعد ؟ ”
لم يكن بوسع ميراندا إلا الركود في إنهاء حلقة الغمد.
رأيت تاليس يفتح عينيه ببطء:
“طالما قلت ما قلته لي للملك كيسيل مرة أخرى ، طالما أنك على استعداد للتخلي عما لم يرغب والدك وجيله في التخلي عنه… ”
صر دوق شينغهو على أسنانه وقال:
“أعتقد أنه بغض النظر عن اللقب أو الوضع ، فإن ما يمكنني تقديمه لك في المستقبل ، يمكن لملك القبضة الحديدية أن يقدمه لك الآن. ”
يجب أيضاً أن تكون سعيداً بالعطاء.
نسخ تاليس رسالة التحية السخيفة ، وكانت عيناه مقنعتين:
“اذا لما لا ؟ ”
لم تتكلم ميراندا ، وبدأت في تنظيم الحزام وحلقة الغمد مرة أخرى.
“لأنك أنت الذي اقتحمت القصر وتمردت “.
تحرك تعبير تاليس.
“كان كوهين دائماً بطيئاً ، لكن المعلمين في البرج قالوا إنه غبي مثله ، لكن لديه حدس مبارز غير متوقع. ”
لم تنظر ميراندا إلى الأعلى ، بل قامت بتعديل شد الحزام وارتفاع المقبض بعناية.
“وقال الأحمق إن السبب وراء استعداده للمراهنة بحياتك لكسر حظر القصر هو أنه كان في شياتشنج في ذلك اليوم ورأى عينيك. ”
اندهش تاليس “ماذا ؟ ما هي النظرة في العيون ؟ ”
ضحكت ميراندا قليلاً:
“قال إنه يؤمن بك ، وكان يعتقد أنك مثل بالادين كيشوت ، يندفع نحو هدف مستحيل. ”
تتفاجأ تاليس:
“تانغ-تانغ ماذا ؟ ”
رتبت ميراندا الأشرطة وهزت كتفيها بلا معنى:
“لا أعرف لم أسمع قط عن هذا الفارس. ولكن عندما قال كوهين هذا ، ظل مستيقظاً طوال الليل وكان يتصفح الملفات و ربما تم الخلط بينه وبين اسم موجود في ملف “.
في تلك اللحظة كان تعبير تاليس قاسيا.
“لكن كوهين قال إنه يعتقد أن ما كنت تفعله حينها كان شيئاً أكثر صحة وأهمية من الملك تشونغ جون تشين ، لذلك حتى لو أراد اقتحام قصر فوشينغ ، فقد تردد لكنه لم يرفض “.
“إنه مثل التواجد في مدينة طويلشياو في ذلك الوقت. ”
ارتجفت تيلس قليلا.
رفعت ميراندا رأسها ونظرت مباشرة إلى عينيه:
“لذلك أعلم أنك حتى بعد سبع سنوات ستكون مختلفاً عن والدك. ”
“أنت لا توافق على أساليب الملك – سواء كان ذلك إجبار والدي على القيام بالعكس ، أو زرع مؤامرة **** في مدينة لونغشياو ، أو الصراع الحدودي المشؤوم في البرية الغربية قبل بضعة أشهر ، أو غير ذلك مني “. شيء قذر لا أعرفه. ” دييسكووفير 𝒖روايات مؤرخة على ن(و)ف./ي/لبين(.)كو𝒎
نظرت المبارزة إلى تاليس بجدية.
“أنت ، تاليس كانشينغ ، تريد أن تكون شخصاً مختلفاً. ”
في تلك اللحظة ، شعر تاليس فقط أن قلبه غاب عن النبض.
مختلف ؟
【تايلز ، كن ملكاً… لأنني أعتقد أنك ستكون أفضل منهم ومن الملوك الآخرين. 】
[يمكنك إثبات: حتى في أغلال السلطة… يمكن أن تكون هناك طرق مختلفة للحياة. 】
نظر تاليس إلى ميراندا أمامه ، وضم قبضتيه دون وعي.
اللعنة عليك ، أيها الحبل السريع.
أيها الوغد ، طريقة مختلفة للعيش ، إنها بسيطة.
يأخذ تيلس نفسا عميقا.
لقد حاول ، واجتهد ، وحاول أن يتخلى عن المشاعر والضعف ، واعتبر ميراندا مجرد تابع نبيل عادي ، بعد تابع للطموح.
لقد ظن أنه يستطيع جرها إلى الفخ دون إدانة.
ولكن ، ولكن الآن ، الآن ميراندا…
[حينها لن تنقذك النجوم الثمينة ، ولن تستطيع النجوم أن تحتملك. حتى الملك لن يكون قادرا على حمايتك. 】
كانت عيون تايلز مريرة ، واهتز تصميمه الأصلي إلى حد ما في هذه اللحظة.
كان على الدوق أن يأخذ نفساً عميقاً لتهدئة انزعاجه:
“هل تعتقد أنني أستطيع أخيراً أن أحضر لك ما تريد ؟ ”
“لا ، لا يمكنك ” بشكل غير متوقع ، هزت ميراندا رأسها “هذه هي معركتي وحدي. أنت نقطة انطلاق في أحسن الأحوال. ”
نقطة انطلاق ، همهمة.
أومأ تاليس برأسه بسخرية.
أنت حقا **** الحديث.
“ولكن بالمقارنة مع والدك ” قالت المبارزة ببرود “ربما صخرتك أصعب. ”
“بالمناسبة ، مهاراتك التمثيلية الآن كانت فظيعة – عزيزتي ميرا ، هل تريدين المشاركة في اللعبة عليك أن تدفعي المزيد ؟ ”
قالت ميراندا بازدراء “لا يمكنك حتى أن تلعب دور المنحرف: عذراء “.
لكن تاليس غير مهتم بالتشاحن معها.
في هذه اللحظة ، هو في مزاج معقد ، ينحني رأسه كئيباً.
قال تاليس بغباء “ميرا ، ما الذي واجهته خلال هذه السنوات ؟ ”
“ما الذي جعلك ما أنت عليه الآن ؟ ”
أصيب ميراندا بالركود عندما سمع الكلمات.
“الكثير من. ”
تحدثت ببطء ، وتألق مشاهد لا تعد ولا تحصى في عينيها.
“لا أريد أن أحسبها بعد الآن. ”
لكنها كانت مجرد لحظة. وسرعان ما استعادت تصميمها وأصبحت المبارزة العنيدة مرة أخرى.
“لكن عندما أنظر إلى الوراء ، أدرك أن كل شيء بدأ في تلك الليلة. ”
تلك الليلة ؟
تذكر ثيل شيئاً ونظر إلى الأعلى بذهول.
أومأ ميراندا برأسه قليلاً مؤكداً شكه:
“ليلة مدينة لونغشياو “.
اتسعت عيون تايلز فجأة.
دم التنين.
“سواء كان ذلك هو الشخص الذي التقينا به في ذلك اليوم ” نظرت إليه ميراندا مباشرة “ما زال هذا ما فعلناه “.
“أيضا لا تناديني ميرا. ”
لكن تاليس لم يسمع ما قالته فيما بعد.
لقد حدق للتو في ميراندا في حالة ذهول.
هل هناك دائماً لحظة في حياتك تنظر فيها عن غير قصد إلى الماضي وتدرك أن القرار الأصلي الذي تم اتخاذه وفقاً للظروف المحلية سيؤدي إلى مثل هذا التأثير الكبير والبعيد المدى وحتى تغيير كل شيء ؟
دون وعي ، اختفت الغيوم المظلمة التي كانت تحجب السماء.
أصبحت بحيرة شينغو زرقاء وواضحة مرة أخرى ، متألقة.
لا أعرف كم من الوقت مضى قبل أن يزفر تاليس حاملا مشاعر لم يستطع فهمها تماما ، إما مريرا ، أو مرتاحا ، أو عاجزا ، قائلا:
“لكنك قلت للتو يا ميرا ، هل تريدين عقد صفقة معي ، مع ترك الجزء الأكثر نفعية ؟ ”
فكرت ميراندا للحظة ، ثم ابتسمت فجأة:
“نعم ، أريد أن أستبدل الجزء الأكثر نفعية بالجزء الأكثر مثالية لديك ، لذلك لا تزال في حيرة أكبر. ”
“الآن – باستثناء عدم مناداتي بميرا – هل لديك أي أسئلة أخرى ؟ ”
لكن تاليس حدقت في سيفها في حالة ذهول:
“ميرا ؟ ”
تنهدت ميراندا وكانت على وشك التحدث.
“أنا ذاهب إلى مدينة الزمرد هذه المرة للقيام ببعض المهمات ، ولكن في الواقع ليس لدي خطة ، أو حتى لدي نية سيئة. ” قال تاليس في حالة ذهول.
شعرت ميراندا بالذهول ، لكنها أومأت برأسها “أعرف ذلك. لا تناديني ميرا —— ”
“سأتعامل مع جين ، وأضعه رأساً على عقب في مرحاضي وأهرع إلى الخندق. ”
عبس ميراندا “أعرف. قلت لا – ”
“لذا إذا أتيت معي ، فمن المحتمل أن تفعل شيئاً ، ليس رائعاً. ”
“أنا أعرف! ”
لم تستطع ميراندا إلا أن ترفع مستوى الصوت ، لكنها أخيراً لم تستطع منع نفسها من التنهد:
“توقف عن الصراخ – لا شيء أكثر من ذلك فهل أنت موافق ؟ ”
رفع تايلز رأسه ببطء ، وأطلق ابتسامة منهكة ولكنها مرتاحة.
هذا تفاجأ ميراندا.
“أرى يا ميرا ، سوف تطلبىني الأسئلة بمجرد دخولك الباب. ” همس الدوق.
تفاجأت ميراندا “ما المشكلة ؟ ”
جاء دوق شينغهو أيضاً إلى النافذة وامتد.
“حول روزانا الليندي ، قصتها ، تذكرتها للتو. ”
تحركت عيون ميراندا قليلا.
رأيت تاليس ينظر إلى بحيرة النجوم اللامحدودة ، وتنهد:
“في التاريخ ، دخلت لوسانا “الرياضية ” بلاط النهضة ، وأصبحت في نهاية المطاف ملكة شيانغون مينديس الثالثة ، المسؤولة عن الشؤون المالية للعائلة المالكة ، وحتى أنها ساعدت إدارة المالية والضرائب المنشأة حديثاً في حساب الدخل والنفقات ، وكسرت الحسابات مع دائني شيانجون ولهذا السبب يطلق عليها الناس اسم “الملكة الذكية ” مما جعلها قصة أبدية في معرفة بعضها البعض والتناغم.
كان تيلس يحدق بصمت في الجمال المسكر الذي أمامه.
قلت لماذا كان جيلبرت يحب دائماً أن يخبرني عن هذه الأشياء عندما كان في الفصل. وبعد فترة طويلة كان ذلك بمثابة تذكير بالزواج.
“لكن ذلك لم يكن طوعيا. ” جاء صوت المبارزة الأنثوية.
كان تاليس مذهولاً.
وقفت ميراندا معه على حافة النافذة ، وهي تنظر إلى السماء الزرقاء للياقة المركزية:
“منذ ولادة الابن الأصغر ، شعر الدوق العجوز بالقلق من أن مكانة الابنة الكبرى مرتفعة جداً ، والقدرة والشخصية قوية جداً ، مما سيفيد زوجها المستقبلي كثيراً ، وهي قلقة من أنها سوف تفعل ذلك “. تتحمل الكراهية لفقدان حقوقها في الميراث وسوف تعامل شقيقها الأصغر وزوجها في المستقبل.
“لذلك أعطى روزانا خيارين. ”
صوت ميراندا بعيد المنال:
“إما ، مع مبلغ كبير من المهر ، الزواج من فارس متواضع من خلفية متواضعة ، للقضاء على تهديد عائلة زوجها المستقبلي و أو التخلي مباشرة عن حقوق اللقب والميراث ، وترك الحصن البارد ، وحرمانها من إمكانية للتدخل في الأسرة بالدم. ”
لقد فوجئ تاليس.
في سجل الملكة الذكية هل توجد هذه الفقرة ؟
ميراندا تبدو حزينة:
“روزانا ، ذات الطبيعة القوية ، اختارت الثانية ، ثم هناك قصة لاحقة – لم تصبح ملكة لأنها ولدت في أروند ، ولكن لأنها أصبحت ملكة ، تذكرت عائلة أروند فجأة أنني سارعت إلى أعدها إلى سلسلة الأنساب لتخبر العالم: لقب الملكة الجديدة هو آروند. ”
استمع تيلس للقصة متفاجئاً “أنا… لا أعلم أن هناك هذه الفقرة “.
أومأت ميراندا برأسها:
“يفخر النسر الأبيض بكونه متحداً كواحد وأقل قتالاً داخلياً ، لكن… هذا التاريخ المخزي لا يُسجل إلا في كتابات قربان غروب الشمس التي شهدت هذا الاتفاق سراً في ذلك الوقت ، وكان مخبأ في أعماق منطقة الكتاب المحرم “معبد غروب الشمس لم يكن معروفاً للغرباء لفترة طويلة. ”
بمعنى آخر ، ما مقدار “وحدة الأسرة ” التي أشادت بها عائلة أروند في التاريخ والتي تشكلت تحت “احتياط ” المنفى مثل الدوق العجوز ، وقمع الأطفال وتجنب الأخوة ؟
أدار تايلز عينيه وربت على كفيه:
“لا عجب أنه عندما كان شيانجون في السلطة ، تعرضت عائلة الليندي ، باعتبارها الأسرة الأولى في الشمال ، للقمع الشديد من قبل قصر فوشينغ والمجلس الإمبراطوري ، وكان يُنظر إليها على أنها مثال نموذجي لإصلاح شيانجون. ”
اللعنة ، قام جيلبرت أيضاً بتحليل الكثير من الموضوعات عالية الصوت معه ، مثل توازن القوى بين الأقارب ورجال الحاشية. حيث كان سمك الأوراق ذات الصلة ثلاثة أقدام عند تكديسها.
ابتسمت ميراندا بلا مبالاة:
“بهذه الطريقة لم تظهر دوقية الأرض الشمالية الأولى ، وحلت محلها “الملكة الذكية “. هذه قصة مقبولة للعالم. الأب طيب ، بنوي ، إخوة وأخوات ، زوج قوي ، قصة سعيدة وجميلة “.
رفعت المبارزة ذراعيها “لكنني أعتقد أنه بالمقارنة مع “الملكة روزانا ” في القصة الأبدية… ”
تولى تاليس المسؤولية:
“هل أغنية “ور ‘الدوق روسانا ” أكثر ملاءمة ليغنيها الشعراء ؟ ”
نظرت ميراندا إليه لكنها لم تتكلم.
“ولكن هل أنت مستعد ؟ ” همس الأمير.
وفي الثانية التالية ، مد تاليس يده دون سابق إنذار ولمس خصر ميراندا!
حدقت المبارزة بحدة وأطلقت النار على الفور ممسكة بقوة بيد تاليس اليسرى!
لكنها عبست بعد ذلك: تم الضغط على كف تاليس الممدود على مقبض السيف على خصرها.
أعطاها تاليس ابتسامة اعتذارية.
نظرت إلى تاليس بحذر ، لكنها تركته ببطء.
رفعت حكايات يدها ببطء وسحبت “النسر الطائر ” من غمدها.
“أعتقد أن قصة أسلافك – لا ، روزانا كانت ملكة وأسلافي – تخبرنا أنه ، على عكس إكستر ، بالمقارنة مع عديمي الخبرة والمتفاجئين ، لا يمكننا إلا أن نقبل الرصاصة ونقبل جداً أنثى. بقدر ما سكان الشمال يشعرون بالقلق ، والنجوم لديهم درس: لقد اعتادوا عليه ، ويعرفون كيفية التعامل مع مثل هذا الموقف.
احتكت شفرة ينغ شيانغ بالجلد ، وكشفت تدريجياً.
إنه نفس ما كان عليه قبل سبع سنوات ، بارداً ومشرقاً.
يختلف عما كان عليه قبل سبع سنوات ، فقد شهد الرياح والصقيع.
نظر تايلز إلى الشفرة وقال ببطء:
“انظر إلى الدوقية ليانا التي يقودها الشفرة ، وهم يعرفون كيف يكونوا مهذبين ومهذبين… ليمزقوك داخل نظام القواعد الحالي بدلاً من معارضتهم بشكل مباشر. ”
تنهد الأمير :
“كما تعلم حتى ملكة الفاتحين الشماليين التي هبطت على العرش العالي منذ ثلاثمائة عام لم تنتهِ بشكل جيد. ”
بلوب!
تماماً كما تم سحب الشفرة بمقدار الثلث ، أعاد ميراندا الإمساك بيد تاليس ، ومارس القوة ببطء ، وأعاد بلا شك ينغ شيانغ إلى الغمد:
“هذا لأنها ليست قوية بما فيه الكفاية. ”
رفع تيل حاجبه:
“ليست قوية بما فيه الكفاية ؟ لقد دخلت الملكة إليكا إلى القلعة الباردة ست مرات وهزمت إكستر. ”
أغمضت ميراندا عينيها:
“على الأقل ليست قوية بما يكفي لجعل الأشخاص الذين يعارضونها يحنيون رؤوسهم ، مثل شقيقها. ”
بصوت ناعم ، غرق ينغ شيانغ في الغمد ، ولم يكن بإمكان تاليس سوى التنهد وتركه.
هزت ميراندا رأسها في وجهه.
“لدي سؤال ” تأوه الأمير “إذا كنت أريدك حقاً أن تتزوجيني وتصبحي ملكتي ، فسأقبلك وأساعدك على العودة إلى الشمال… ”
فكرت ميراندا قليلاً:
“هل تحاول أن تقول إنني أوصي بمقعد الوسادة ليجعلك تشعر بالراحة ، لذا فأنت على استعداد لمساعدتي في إعادته إلى الشمال ؟ ”
ميلا ، حصن النجم ليك ليس قلعة التنين المكسور. و لدينا الوقت للحديث عن مفرداتك أمام الأمير.
تنهد تاليس:
“ماذا لو كان ؟ ”
سخرت ميراندا.
“إذا فعلت ذلك حقاً ، فسيثبت ذلك شخصيتك ، وسيثبت أن كوهين مخطئ. ثم سواء استسلمت لوالدك أو استسلمت لك ، فالأمر نفسه “.
لم تهتم بالأمر وقالت “لذا سأكسر ساقك أولاً ، ثم أذهب إلى قصر فوشينغ متذمراً من “رعاية الأمير “. ”
عبس تاليس:
“اذهب واطلب من والدي أن يكون عادلا ؟ ”
هزت المبارزة رأسها:
“لا ، سأثبت له وللمملكة أنه بعد هذه الحادثة ، أنا مذنب مع الأمير ولا أشارك السماء. لذلك في المواجهة بين النجمين ، يجب أن أقف إلى جانب الملك. ثم سأستفيد من هذا الاتجاه لوالدك ، اطرح نفس الشروط: أهدي له الشمال ، وقد وعدني بلقب الدوق – ما زال بإمكاني الحصول على ما أريد.
أظهر تاليس تعبيرا لا يصدق.
“كما قلت ” هزت ميراندا رأسها “على أية حال لا بد لي من العثور على وسيلة للخروج. ”
هو مجرد… في عداد المفقودين نقطة انطلاق.
ابتلع تايلز.
متأكد بما فيه الكفاية.
تحكم في الجزء السفلي من جسدك وكن سعيداً لبقية حياتك.
“إذن ، سيدة ميراندا الليندي “.
تنهد تاليس واستدار وقال بجدية:
“هل تصبحين زوجتي ؟ ”
اندهشت ميراندا عندما سمعت الكلمات ، لكنها شاهدته لفترة طويلة وفهمت ما يلي:
“لا ، لا أريد ذلك. ”
أومأ تيلس.
“لذلك هل أنت على استعداد لتكون ملكتي ؟ ”
“لا ، لا أريد ذلك. ”
تايلز يحدق في وجهها.
“في هذه الحالة ، ميراندا الليندي ، هل ترغبين في أن تكوني فارستي ؟ ”
في دراسة قلعة شينغهو كان الشاب والمبارزة يواجهان بعضهما البعض بصمت.
بعد لحظة ابتسمت ميراندا.
تراجعت إلى الوراء ، في مواجهة تاليس:
“أفعل يا صاحب السمو. ”
ضيق تاليس عينيه “حتى لو أمرتك بفعل أشياء غير سارة ، مثل التلويح بالسيف في وجه رافائيل ؟ ”
كانت ميراندا صامتة للحظة.
“رافائيل مهم جداً بالنسبة لي يا صاحب السمو “.
ضحك تايلز وهز رأسه ولوّح بيده “أعلم يا ميرا. لذلك لعبت للتو… ”
“لكنه ليس كل حياتي. ”
قاطعته ميراندا وعيناها حادتان:
“بعيد عنه. ”
وكان هذا أبعد من توقعات تاليس. و نظر إلى المبارزة التي أمامه في مفاجأة.
“لذا يا صاحب السمو ، إذا عرقل طريقك وعرقل طريقنا ، سأحزن “.
في تلك اللحظة ، مد سيف نيفروينتر الخاص بقلعة التنين المكسور وأمسك بمقبض السيف عند خصره ، مما يفيض بشكل قاتل.
“ولكن لا تتردد أبدا. ”
تالحجر مذهل.
كان يحدق بها لفترة طويلة جدا.
ميراندا الليندي.
ما هي ؟
سيف حاد ؟
نعم ولكن ليس كل شيء.
قطعة شطرنج ؟
ربما ، ولكن هناك اختلافات.
ورقة مساومة ؟
ممكن ولكن هل هو خفيف أم ثقيل ؟
ما رأيك أيها الملك كيسيل ؟
أمسك تيلس بالحلقة العظمية في الفتحة.
لقد تجمعت تحت رايتي كما خططنا.
ولكن على عكس ما كنا نظن ، فقد جاء من أجل السلطة – على الأقل ليس ما كنا نفكر فيه.
بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر ، فالأمر ليس كما لو كنت على رقعة الشطرنج الخاصة بك ، وفقاً لقواعدك.
قام ثيلس بلف فمه.
لأنها شخص.
اللعنة ، خارج رقعة الشطرنج… أيها الناس.
ماذا تقول يا أبي ؟
تألق الأشياء مثل الصوان الكهربائي. و في الثانية التالية ، ابتسم تاليس قليلاً:
“حسناً ميرا ، مرحباً بك في النجم ليك فورت. ”
على الرغم من أننا على وشك الشروع في رحلة قريبا.
ضحكت ميراندا أيضا.
“و أكثر من ذلك بكثير. ”
اومأت ، وسحبت ينغ شيانغ من خصرها ، ولصقت كفها “حفل قديم في الشمال “.
أذهلت الحكايات ، ثم تنهدت.
قام بسحب خنجر جس من الخصر الخلفي وضغط على كف يده أيضاً. و شعر بصداع الألفة أمامه “اليد حلف ؟ ”
“كما كان متوقعا أن يكون الأمير العائد من الشمال ” أضاءت عيون ميراندا “لقد رأيت الكثير “.
أكثر من اللازم.
فكر ثيلس بلا حول ولا قوة.
كثيرة جداً لا يمكنك تخيلها.
في الثانية التالية ، مارس الاثنان القوة في نفس الوقت ، وشعرا بالألم بين راحتيهما والشفرة.
“لذلك تاليس كانشينغ ، من اليوم فصاعدا ، سأكون مخلصاً لك وأخدمك. ”
وضعت ميراندا ينغ شيانغ أرضاً ، ومدت يدها رسمياً ، وتدفق الدم من كفها:
“في المقابل ، ستدعم بشكل كامل عقيدة الميراث الخاصة بي ، وإذا لزم الأمر ، سينتهي بك الأمر شخصياً ، وتعلن للمملكة: لا يوجد سوى سيد شمالي واحد تعرفه… ”
زفر تايلز ، وأخذ سكارليت الذي مد يده أيضاً كلماتها:
“الدوقية ميراندا الليندي. ”
كانت هناك صفعة ، وكانت راحتيهما مشدودة بقوة.
“لذلك من اليوم ، أنا… ”
كان تيلس في منتصف حديثه ، وفجأة تذكر ذكرى “جورتاكسا ” غير السارة.
لم يستطع أن يمنع نفسه من التنهد:
“لقد قلت كل ما أريد قوله ، أما ما لم أقله… ”
ركض الدم على معصميهم.
شممت الحكايات بلا فتور:
“هنا و كل شيء في الدم. ”
عبس ميراندا ، لكنها ما زالت تهز كفها بحزن لتؤدي القسم.
ولكن مع أفكاره لم يستطع تاليس إلا أن يتساءل:
“هل هناك أي قيود ، مثل أداء القسم المسموم ، أو شتم من يليه ، وماذا لو خان شخص ما ؟ ”
هزت ميراندا رأسها بازدراء ، وقبضت كفيها بقوة:
“فقط في حالة واحدة ، سأتراجع عن الموعد “.
“عندما لا تكون قوياً بما فيه الكفاية. ”
اللعنة ، هذا مؤلم.
نظر إليها تاليس بريبة.
“لا تفهموني خطأ ، على الرغم من أننا قد أقسمنا ، صاحب السمو ، إذا فشلت في تلبية توقعاتي وحتى سحبني مرة أخرى ” رمش ميراندا بقسوة “سوف أتخلى عنك دون أي تردد. ”
كانت ابتسامة تايلز قاسية بعض الشيء.
هو حقا الحميم.
أغمض الأمير عينيه:
“ثم ماذا لو خنتك ؟ ”
في الثانية التالية ، ارتعشت كف ميراندا ، ولم يستطع تاليس إلا أن يتم سحبه للأمام!
أخيراً وقف الأمير ساكناً ، في انتظار الشكوى ، ليجد أن ميراندا كانت أمامه مباشرة.
وبينما كانا قريبين جداً لدرجة أنهما كانا قادرين على تقبيل بعضهما البعض كان تاليس قادراً على رؤية رموش المبارزة ، بالإضافة إلى الحسم المختبئ خلف تلك العيون.
“عيناك ، رمادية اللون ، نادرة جداً. ” راقبته ميراندا بعناية وقالت بهدوء.
يبدو ثيلس غريباً:
“حقاً ، اه ، عيناك تنجرفان أيضاً… ”
لكن صوت ميراندا سرعان ما أصبح باردا:
“تذكر أنك من نسل كانشينغ وأنا من نسل هارون. ”
“لسوء الحظ ، ولكن الخيانة مقدر لها أن تكون جزءا من حياتنا. ”
رأيت ميراندا تبدو باردة:
“تماما مثل الانتقام. ”
تجمد تاليس.
“إذن يا صغيري… ”
في الثانية التالية ، اختفى العداء على وجه ميراندا.
يتم استبدالها بابتسامة غير مسبوقة ولكنها تقشعر لها الأبدان.
وقبل أن تستدير وتغادر ، ابتسمت وضغطت على وجه تاليس المذهول:
“كن جيداً ، لا تكن شقياً. ”
————
مع تعبير تاليس المذهول والمحبط ( “أنا سيدك! يجب أن يكون لديك موقف المرؤوس ، كما تعلم! قلعة شينغهو ليست مكاناً خارج القانون! “) ، دخل دي دي إلى المكتب ونظر إلى وجهه. مفاجأه. ميراندا بابتسامة اليسار.
صعب هل يمكن القول…
“واو يا سيدي! ”
أراد دويل أن يفهم شيئاً ما ، وبنظرة المفاجأة على وجهه ، ظل يمضغ “تسك ناب ناب ، مبروك! ”
فنظر إليه تاليس بارتياب:
“ما المشكلة ؟ تهانينا ؟ ”
“لا شيء ، لا شيء ، فقط ، هيهي… ”
في الثانية التالية ، دي دي أشار بهدوء إلى ظهر ميراندا ، ورفع إبهامه بفخر ، وكشف عن ابتسامة شريرة مع صمت كل شيء:
“مذهل!!! ”
في تلك اللحظة كانت ابتسامة دي دي رائعة جداً ، ومبهرة جداً ، وصادقة جداً.
لذلك لم يلاحظ ، أصبح تعبير صاحب السمو الملكي تاليس مرعباً أكثر فأكثر دون وعي.
“دي دي قد سمعت الضابطة سونيا تقول أنك التقيت بها خلال دورية الليلة الماضية ؟ ”
“آه ؟ أوه ، نعم! سموك ، زهرة القلعة كانت تتحدث عن بعض المواد الأكاديمية مع الزومبي ، كما تعلمين ، مواضيع “أكاديمية “! لا تقلقي ، لن أزعجك ، هيهيهي بعد كل شيء ، يمكن اعتباره انتصاراً دبلوماسياً مهماً لقلعة النجم ليك… ”
“… ”
في تلك الليلة لم تكن قلعة النجم ليك سلمية.
ويقال أن الدوق الذي كان دائماً طيب المزاج كان غاضباً من الرعد. نادراً ما أمر ضابط العقوبات باترسون شخصياً بإعدام النجمة بحيرة غيوارد بصرامة وسرعة ضد داني دويل ، ضابط طليعة الحرس من الدرجة الأولى ، أو دد للاختصار. و منذ تأسيسها ، العقوبة القاسية الأكثر رعبا ولاإنسانية:
صادرت دمية الدب على رأس سريره.
(نهاية هذا الفصل)
