الفصل 636: الجزء الأكثر نفعية
ظل ثيلس صامتاً لفترة طويلة ، وفي قلبه أفكار كثيرة. جزء واحد كان ذكريات مغامرته مع ميراندا في مدينة طويلشياو ، والجزء الآخر كان مرتبطاً في الغالب بحلقة العظام “العهد “.
أخيراً ، تنهد ، وابتعد عن عيني ميراندا الناريتين ، وصعد فوق مقعد الموت ، وجلس على المكتب.
لو كانت الأم فالنسيا هنا ، لكانت على الأرجح توبخ اللورد الدوق بشدة على لفتته غير المحتشمة وغير المنضبطة.
لكنها ليست هنا.
لحسن الحظ ، أنها ليست هنا.
“لذا يا سيدة الليندي ، أتيت إليّ وتطلبين اللقب والأرض والسلطة “.
جلس تايلز على المكتب ، وهو يداعب الندبة الموجودة في كف يده اليسرى وهو حالم.
لم تتحرك ميراندا ، لكنها نظرت إلى دوق شينغهو الذي كان غارقاً في عقلها من مسافة بعيدة.
“يجب أن أقول أن هذا رائع حقاً ومثير للإعجاب. ”
اتخذ تيلز قراره ، وأخذ نفساً عميقاً “لكنني آسف ، أنا آسف لرفض — ”
“غريب. ” قاطعته ميراندا.
عبس تاليس ورفع رأسه.
ما عليك سوى الاستماع إلى ابنة عائلة أروند وهي تتحدث بهدوء:
“أليس من الطبيعي أن يكون وريث عائلة الدوق غير راغب في العمل بجد من أجل اللقب والأرض والسلطة ؟ ”
لم يستطع ثيل أن يمنع نفسه من العبوس ورفع عينيه.
هزت ميراندا رأسها وقالت:
“إذاً لماذا قلت “مثير للإعجاب ” عندما أتيت إليَّ ؟ يبدو أن هذا شيء نادر ويستحق ذكراً خاصاً ؟ ”
تفاجأت حكايات ، لكنها لم ترد:
“ماذا ؟ لا ، أنا لم أفكر بهذه الطريقة. ”
سخرت ميراندا.
“لو كنت وريثاً ذكراً ، هل ستظل تقول شيئاً كهذا: باعتبارك ابن الدوق ، ما الذي تريده هو اللقب والأرض والسلطة ؟ واو ، هذا مثير للإعجاب حقاً! ”
أصبح تيلس مذهولاً أكثر فأكثر.
لكن ميراندا تتخذ خطوة إلى الأمام وهي عدوانية:
“لماذا ، أنا أو أي شخص مثلي لا يستحق ، أو غير مناسب ، أو غير قادر ، أو ليس طموحاً في كثير من الأحيان للقتال من أجل السلطة ، ألا ينبغي أن يكون مظهره “مثيراً للإعجاب ” يا دوق تاليس ؟ ”
ماذا ؟
أخذت ثيلس التي كانت في حيرة من أمرها بسبب سرقتها ، نفساً عميقاً.
“من فضلك لا تفهميني خطأً يا سيدة الليندي ، ليس لدي أي سوء نية “. حاول الصبي تخفيف المحادثة “ألا ينظر إليك بازدراء. إنه مجرد… مشهد “.
هذه المرة ، حدقت به ميراندا طويلا ، وكأنها تريد أن تخرج الأفكار من خلف عينيه حتى شعر تاليس بالحرج ولم يستطع منع نفسه من السعال ليذكرها بأنها أدارت عينيها.
“أنا أعرف. ”
انخفض صوت ميراندا ، ولم يعد عدوانيا.
“أعلم أنه ليس لديك أي نوايا يا صاحب السمو “.
في ردود الفعل من الحواس ، شعرت تاليس بشكل غامض بأنها كانت أكثر كآبة واكتئاباً في هذه اللحظة.
“في أحسن الأحوال أنت مجرد غير حساس ، مجرد معتاد ، فقط لا تدرك الفرق. أنت تعتقد فقط أنها جملة عادية ، بل قد تعتقد أنني حساس للغاية. ”
نظرت ميراندا بصوت خافت إلى بحيرة شينغهو الكسولة والمخدرة والتي لا يمكن التنبؤ بها بفعل رياح الصيف الدافئة:
“ولكن هذه هي المشكلة. ”
الضوء البارد في عينيها عزز ببطء:
“لهذا السبب ، يجب أن آتي إلى هنا. ”
انخفض الصوت ، وبدا تاليس فارغاً.
ولكن لسبب ما ، نظر إلى وجه ميراندا الجانبي ، لكنه شعر أن الدراسة كانت هادئة للغاية في هذه اللحظة.
“السيدة الليندي ، أنا حقاً لست… ”
أراد تيلس أن يشرح شيئاً أكثر ، لكنه توقف وغيّر كلماته:
“أنا آسف يا سيدتي ، إذا قلت – في بعض الأماكن لم أكن أدرك ذلك – شيئاً خاطئاً ، أو عبرت عن أي موقف خاطئ ، فأنا أعتذر جلالتي “.
ظلت ميراندا صامتة مثل التمثال لفترة طويلة ، ثم أدارت رأسها ببطء إلى الوراء.
لقد طويت شفتيها في تاليس وابتسمت قليلاً.
تلك الابتسامة طبيعية ومشرقة جداً حتى ضوء الشمس خلفه لا يمكنه إخفاءها.
هذا يجعل تاليس في حالة ذهول قليلاً.
إنها جميلة ، صحيح – في قلبي ، صوت يذكّره بصوت منخفض – تلك الابتسامة كانت مثل البرعم الجديد الأول الذي خرج من أعلى قمة الثلج عندما ذاب الثلج في أوائل الربيع.
لكن هذا الشعور عابر.
مثل تلك الابتسامة ، هشة وهشة.
“لكي نكون منصفين ، لا ينبغي أن تكون أنت من اعتذر. ”
أصبحت المبارزة بلا تعبير مرة أخرى ، وكأنها لم تبتسم من قبل ، مما أعاد تاليس إلى الواقع:
“لكن من العدل أيضاً أن أقول إنني أقبل اعتذارك “.
لقد صدم ثيلس مرة أخرى.
عاد الدوق إلى رشده وغير الموضوع بسرعة وهو يسعل:
“لذا سيدتي ، تريدين الانضمام إلي والسفر جنوباً معي حتى يتمكن الجميع من رؤيتك واقفة في الصف ، تحت قيادة دوق النجم ليك ، الملك المستقبلي ، وذلك لتجميع المؤهلات والشهرة. لنفسك للاستثمار في المستقبل ؟
فكرت ميراندا لبعض الوقت ، ثم طوت ذراعيها.
“لا ، لن أنضم إليك ” رفعت سبابتها بلطف وأشارت إلى تاليس “ولكن لمساعدتك. ”
عبس تاليس.
“باعتبارك داعماً لك ” ركزت ميراندا “ليست تابعة “.
ليس للانضمام ، ولكن للمساعدة.
ليس مرفقاً ، بل دعماً.
بالتفكير في كلمات الطرف الآخر ، رفع تاليس ذراعيه أيضاً بوجه جدي.
وبعد بضع ثوان ، أخذ نفسا عميقا.
“عزيزتي سيدتي الليندي. ”
كان صوت تاليس أجشاً بعض الشيء “كما تعلم ، بعد مدينة لونغشياو ، لكن ليس لدي الكثير من الاتصال بك – ”
“إنها ليست كثيرة جداً ، لكنني لم أتصل بها على الإطلاق. ” قالت ميراندا فجأة.
اختنق تيلس فجأة.
سخرت ميراندا:
“على النقيض من ذلك لقد رأيت ويا عدة مرات على الأقل في السنوات السبع الماضية ، نعم ، ويا تلك. و على الرغم من أنني لا أعرف عدد ويا الأخرى ، أو أن الجميع ويا. ”
سيكون من الجيد أن تكون الأم الفالنسية هنا – انتبه إلى آداب الاجتماع الخاصة بك ، أيها الطفل ، عندما يتحدث الدوق ، اصمت فقط – ستقول ذلك.
بالمناسبة ، لوح بالمؤشر في يده.
“حسناً. ”
قمع تايلز انزعاجه عندما تمت مقاطعته ، وتابع:
“قد يبدو هذا نفاقاً ، لكن يا سيدتي ، أعتز بتجربة ليلة من دماء التنين. و لقد كنت دائماً أعتبرك صديقاً قديماً ، ورفيقاً في السلاح عاش ومات معاً. ”
أومأت ميراندا برأسها بلطف:
“إنه في الواقع منافق بعض الشيء. ”
تنهد تاليس معتقداً أن الفتاة يجب أن تذهب وتتواصل مع مالوس.
“لذلك لا أريد أن أكذب: ما قلته للتو ، سيدتي ، ليس فكرة جيدة في الوقت الحالي. ”
تغيرت عيون ميراندا.
“ما هي ليست فكرة جيدة ؟ ”
ضحكت بهدوء “أتزوجك ؟ أو أنضم إليك ؟ أو أقاتل من أجل ما أستحقه… ”
“لا! ”
رفع تاليس مستوى الصوت فجأة ، مما جعل ميراندا تتجهم.
“لقد قلت أنك تريد الذهاب معي إلى الجنوب ، ولكن ” زفر الدوق ، وضغط على الحلقة العظمية في جيبه ، وتنهد “أنت لا تفهم ، تعتقد أن لدي إجابتك هنا ، وتعتقد أنك يمكنني استعادتها مرة أخرى هنا في الشمال ، اعتقدت أنني أستطيع استعادة ما فقدته العائلة من أجلك ، لكن أنت… ”
كلمات تاليس مختنقة هنا.
لكنك مخطئ.
وفي قلبي صوت قال ببطء ما أراد أن يقوله لكنه لم يقل:
سوف تقع فقط في فخ شرير رتبه الملك بعناية وصنعته بنفسي ، لتصبح قطعة شطرنج مؤمنة بصلاحها الذاتي ولكن بشكل لا إرادي ، وتغوص أعمق وأعمق حتى تصبح الضحية التالية.
مثل والدك.
فقط مثلي.
أغلق تيلس عينيه.
[تحت شهادة جورتاكسا… سوف تساعدني على تقدم المملكة… وإزالة العقبات ، وكسر الأغلال ، والقيام بكل ما يلزم للقيام بذلك. 】
لا يستطيع أن يرفض الملك.
لكنه لم يرد أن يؤذيها.
الأصدقاء السابقين.
حتى لو كان هذا مجرد خداع للنفس.
“صاحب السمو ؟ ”
سألت ميراندا بشكل مثير للريبة “ماذا ستقول ؟ ”
تعافى تاليس.
“يشعر بالأسف. ”
فتح عينيه وأصبح واضحا مرة أخرى:
“في الواقع سيدتي ، لقد رأيت والدك منذ وقت ليس ببعيد. ”
من المؤكد أن تعبير ميراندا تغير قليلاً في هذه اللحظة.
بذل تيلز قصارى جهده لجعل صوته يبدو أكثر صدقاً “لقد سألني السيد فال شيئاً واحداً ، فهو لا يريدك ، ولا يريدك أن تتدخل كثيراً… عني وعن العائلة المالكة. ”
ظلت ميراندا صامتة لفترة طويلة.
ولكن عندما تحدثت مرة أخرى كانت كلماتها مليئة بالازدراء.
“والدي ، أليس كذلك ؟ ”
“فأستمعت له مطيعاً ، ونفذت ما يقول ، فتحولت إلى دمية خارج سجن الأسير الخائن ، بيدق صغير مطيع ؟ ”
بدت وكأنها تستوعب كل شيء ، وهي تنظر إلى تاليس بشكل استفزازي:
“إنه لا يسمح لك بممارسة الجنس معي ، لذا لا تجرؤ على ممارسة الجنس معي ؟ يمكنك فقط قفل حزام العفة الحديدي بنفسك ، ولا حتى المرحاض ؟ ”
يمسك.
كان للحكايات ساق في قلبه.
كيف أجاب على هذا ؟
في يد زهرة الحصن لفترة طويلة ، ولم تعلمك شيئا جيدا ؟
في المقابل ، رافائيل وكوهين لطيفان للغاية حيث خرجا من برج النهاية.
وكان على سموه أن يأخذ نفساً عميقاً ويعيد ترتيب منطق الإقناع:
“أعني أنت ، ميراندا الليندي أنت الابنة الكبرى لدوق الشمال الحارس ، ووريثة القلعة الشتوية. و لديك مكانة استثنائية ، وعلاقة رئيسية ، وجميع الأطراف المعنية. ليلة دماء التنين السابعة منذ سنوات أهملنا هذه النقطة عن غير قصد وتعلمنا درس الدم “.
عبس ميراندا.
“لذا سواء كنت تستطيع العمل تحت إمرتي أم لا ، فهذا ليس من شأني أنا وسونيا أن نقرر. وأبي ، يا صاحب الجلالة ، هو… ”
“إنه لقيط كامل. ” مرة أخرى ، قاطعته ميراندا بصوت عال.
فقط هذا الوقت…
آه ؟
لقد أذهل ثيلس عندما سمع الكلمات ، ثم تتفاجأ.
ماذا ؟
من هو اللقيط ؟
رأيت ميراندا تسخر ، دون أي وازع في كلماتها:
“أليس كذلك ؟ كأب ، يعاملك كورقة مساومة للخداع ويحتفظ بخنزير مناسب للتربية. ولهذا السبب ، يمكنه تجاهل رغباتك وتجاهل سلامتك. و يمكنه بسهولة أن يدعمك ويظهر لك إلى المملكة كلها ، ما دام ذلك يمكن أن يعود بأقل فائدة ، سواء كان ذلك قبل سبع سنوات أو بعد سبع سنوات.
أخذت رسالة التهنئة وألقتها على الطاولة بلمح البصر.
غروب.
أخذ تاليس نفسا عميقا.
إذا كانت الأم فالنسيا هنا… لا ، لحسن الحظ أنها ليست هنا.
وبغض النظر عن هويته أو منصبه ، لا يستطيع تاليس أن يقف منتصباً في هذه اللحظة ، دون أن ينبس ببنت شفة.
“وأنت أكثر بؤساً ، لا يمكنك إلا أن تقول له كلمات طيبة – “الأب مثل الجبل ، وهناك قطعة سكر “. جلست ميراندا.
أخذ تيلس نفسا عميقا.
عليك اللعنة.
لقد اعتقد أنه كان بالفعل الأكثر جرأة في توبيخ الملك ذو القبضة الحديدية في هذا البلد.
نتيجة … …
“من أجل الماضي ، ليس لدي الحق في سماع هذه الكلمات “.
تحدث تاليس بصوت عميق ، دون النظر إلى بعضهم البعض.
– وأنت يا سيدة الليندي ، ربما عليك أن تكوني محترمة ، وتحافظي على أنفسكِ ، وتحافظي على احترامك لجلالة الملك.
هزت ميراندا رأسها بخفة.
حدّقت في تاليس ، كما لو كانت تنظر إلى شيء مستحيل.
“وماذا عنك ، باعتبارك ابن الملك ، تاليس كانشينغ ، لماذا لم تحترم نفسك وتحافظ على احترامك الواجب ؟ ”
كان تاليس مذهولاً.
“على العكس من ذلك أنت عديم الضمير ، متهور ومتهور ، تتعدى على القصر ، وتقود التمرد ، وتجبر الملك على الموت ، وتجبره على التنازل والاستسلام ، من أجل ماذا ؟ فقط من أجل ما يسمى بإنصاف مربع من الملك “. البرية الغربية ؟ ”
في تلك اللحظة ، رفع تاليس رأسه فجأة!
لكن ميراندا لم تتهرب ، ونظرت إلى تاليس ، كما لو كانت هي التي تتصدر الحديث.
قيادة التمرد ، وإجبار الموت حتى الموت ، طبقة النبلاء في بلاد البرية الغربية…
حسناً ، ربما تكون أخبار ذلك اليوم لا يمكن إيقافها حقاً ، لكن التفاصيل هنا…
“السيدة الليندي ” عبس الدوق محذراً “الشائعات ليست كافية للتصديق “.
صوت الحارس يتغير من خارج النافذة.
“صاحب السمو الملكي تاليس ” حواجب ميراندا مثل السكين ، **** للتبادل “خداع الذات لا يكفي “.
في هذه اللحظة ، بدا أن الهواء في الدراسة قد تجمد. بمجرد أن جلس الاثنان ووقفا كان وجه واحد بارداً مثل الماء ، وبدا الآخر حاداً وضغطاً خطوة بخطوة.
ولكن عندما كان الوضع متوترا ، تحركت عيون تاليس.
“كوهين كارابيان. ”
حدق في ميراندا عن كثب:
“هل أخبرك هذا الرجل بهذه الأشياء ؟ ”
عند سماع الاسم ، ترددت ميراندا لبعض الوقت ، ثم همهمت وهزت رأسه “اهدأ ، كوهين أوفى بوعده وأبقى فمه ضيقا. و لقد أنكر كل ما يجب إنكاره “.
اندهش ثيلس في البداية ، ثم فهم وتنهد:
“وبعبارة أخرى ، إنكاره يعادل الاعتراف بكل ما لا ينبغي الاعتراف به ؟ ”
نعم ، شيء من هذا القبيل “لم أعير السيف للأمير ، ناهيك عن اتباعه لاقتحام قصر فوشينغ ، وبالتأكيد لن أكون غبياً بما يكفي لمتابعة الاتجاه والتمرد ، ناهيك عن رؤية بعض الأطفال الذين ينتحرون ” لتهديده يا أبي ، وبالتأكيد ليس له علاقة بالمأدبة الملكية السابقة ، إذن يا ميراندا ، هل تفهمين الجملة ؟
أما الباقي فمع عقل ميراندا لا توجد مشكلة في تقدير الحقيقة على الإطلاق.
صمتت ميراندا لبعض الوقت ، وكأنها تريد الدفاع عن صديقتها لبعض الوقت ، لكنها أدركت أخيراً أن الأمر لا فائدة منه ، فما كان منها إلا أن تتنهد:
“كلنا نعرفه. ”
كان على تيلس أن يتنهد بهدوء.
“عندما التقيت به في المرة القادمة ، أريد أن أهزمه. ” قال الدوق بلا حول ولا قوة.
“ثم عليك أن تصطف ” صرخت ميراندا “تعال أولاً ، ثم تصل. ”
بمجرد ظهور هذه الكلمات لم يستطع تاليس وميراندا إلا أن يضحكا على بعضهما البعض.
ويبدو أن هذا أحد الأماكن القليلة التي يمكنهم فيها التوصل إلى إجماع.
لكن تاليس تنهد في قلبه:
رهانه اليائس في قصر فوشينغ كان التأثير أكبر بكثير مما كان متوقعا.
لا ، في هذه الحالة ، لن يتمكن من اصطحاب ميراندا معه عندما يكون في خطر معاً…
رفع تاليس رأسه جدياً.
“لقد اخترت الانضمام إلى فريقي ، لتكون مخلصاً لي شخصياً ، أو كما قلت ساعدني ، ادعمني. و لكن هل تعرف تكلفة القيام بذلك ؟ ”
ضحكت ميراندا بهدوء.
“بالطبع ” تنشر ابنة عائلة أروند يديها وتنظر فى الجوار “تماماً مثل المعاملة التي تحصل عليها بعد نفيها من قبل الملك “.
أغلق ثيلس عينيه بلطف.
لا أنت لن تفعل تعرفين ، يا فتاة.
أنت بعيد عن المعرفة.
【سواء نجحت أو فشلت ، إذا ارتكبت خطأ أو أحدثت فرقاً ، فقد ينقلب الحصان وتتركك السيارة. 】
【ليس فقط الحياة الأبدية فقدت التاج ، ولكن أيضاً العدو موجود في كل مكان ، وحتى الأسرة والحياة في خطر. 】
حاول ثيلس التخلص من كلام الملك كيسيل ، وحاول مرة أخرى:
“أنا أتفهم مأزقك الحالي وعدم رغبتك ، ويشرفني أنك اخترتني كإجابة ، ولكن من فضلك صدقني ، لا أريد مساعدتك ، ولكن… بالإضافة إلى شينغوباو ، لديك طريقة أفضل خارج. ”
لكن ميراندا اومأت.
“اعتقدت أن قلعة التنين المكسور هي المخرج. ”
“هناك أفضل قدوة لي ، أليس كذلك ؟ طالما بقيت مع الضابطة سونيا ، وأتعلم استراتيجيتها العسكرية ، وأتحمل سمعتها ، وأتحمل مسؤولياتها ، وأثبت للمملكة أنني أستطيع حمل السيف وإثبات ذلك “. حكمي الشمال لا غنى عنه ، أستطيع… ”
“ولكنني كنت مخطئا. ”
خفضت ميراندا رأسها ونظرت إلى الرسالة المختومة بالنجمة التسعة ، وابتسمت بسخرية:
“لقد علمتني الرئيسة سونيا كل شيء في ساحة المعركة ، ولكن هناك دائماً أشياء لا يمكنها تعليمها. ”
رفعت رأسها مرة أخرى وحدقت في تاليس الصامت:
“هناك المزيد من الأشياء ، لا أستطيع الحصول عليها في ساحة المعركة تلك. ”
نظر إليها تايلز بعيون معقدة ، وشعر بحزمها وتصميمها في تلك اللحظة.
ولكن كلما كانت أكثر تصميماً وحسماً و كلما زاد شعورها…
[أولئك الذين ينخدعون بك ويدعمونك ، سوف يتقاربون في موجة متدحرجة ، يستخدمون الشهرة والمنصب والمعسكر والاهتمام والعلاقة والموقف وكل شيء لدفعك إلى الأمام. لا يُسمح لك بالمجادلة ، ولا تسيطر عليك ، ولا يُسمح لك بالعودة. 】
ودخل الاثنان في صمت طويل.
حتى أخذ تاليس نفساً عميقاً وكسر حاجز الصمت:
“لقد التقيت رافائيل في سيسريت الجوهر منذ وقت ليس ببعيد. ”
ارتجفت ميراندا قليلا.
“هو ، لكن لا يعترف بذلك إلا أنه يهتم بك كثيراً. ”
لا أستطيع حتى فتح نكتة.
بالتفكير في هذا لم يستطع تاليس إلا أن يبتسم.
لكن هذه الابتسامة شاحبة للغاية.
تماما مثل وجه ميراندا.
“لا تفعل هذا يا صاحب السمو ” قالت المبارزة ببطء ، ولكن كان هناك تلميح للخطر في كلماتها “أبي أولاً ، ثم الرجل “.
“بصفتنا ، لا ينبغي لنا أن نلعب مثل هذه الحيل المثيرة للهواة. ”
لكن تاليس تجاهلها.
“إذا رآك رافائيل الآن ، ورأى أنك تتفاوض معي هنا ، فالأمر كله يتعلق بـ… أشياء. ”
“كشخص من العلوم السرية ، كأداة للولاء لقصر فوشينغ ، ماذا سيفكر ؟ الشيء الأكثر أهمية هو ، ماذا سيفعل عندما يعرف ذلك ؟ ”
نظر تيلس مباشرة إلى بعضهم البعض.
نظرت ميراندا إليه أيضاً بهدوء ، وتجمدت عيناها ، وغرقت في تفكير عميق.
ولكن عندما تحدثت مرة أخرى ، عادت إلى المبارزة الهادئة وغير المبالية التي رفضت أن تكون على بُعد ألف ميل.
” “تايلز كان ستار ” ” تابع 𝒏قصص جديدة على ن𝒐/ف(ي)لب/ين(.)كوم
“لقد وجدت أنك لست لطيفاً مثلك طفلاً. ”
نظرت ميراندا إليه ببرود:
“مندفع جداً ، محفوف بالمخاطر ، غبي جداً ، بسيط جداً ومباشر. ”
عبس تاليس لأنه شعر أنه فشل في الإقناع مرة أخرى.
حسناً.
على الأقل كنت لطيفا.
“ولكن هناك شيء واحد أنت مثل أي شخص آخر. ”
في اللحظة التالية ، بدت ميراندا باردة:
“متى سترونني كشخص مستقل وكامل ؟ ”
اندهش ثيلس الذي كان يتنهد ، عندما سمع الكلمات.
“ليست ابنة شخص ما ، أو صديقة شخص ما ، أو سيدتي شخص ما ، أو زوجة شخص ما ، أو أم شخص ما في المستقبل ؟ ”
نظرت تيلي إليها بصراحة.
الشخص الكامل…
“إذا كنت لا تستطيع حتى القيام بذلك يا صاحب السمو ، فسيكون من الأفضل أن تترك فقط الجزء الأكثر نفعية والأكثر برودة ” شخر ميراندا ببرود “أنا فقط أراني كأداة ، سيف ، قطعة “.
عند سماع ذلك ارتعد تاليس قليلاً.
هذا مألوف حقاً.
【دعني أتقدم يا صاحب الجلالة. دعني أكون عدوك… جاسوسك ، بيدقك ، ورقة مساومة… سيفك. 】
نفعية.
البرد والبرد.
قالت ميراندا ببرود “على الأقل هذا سيجعلنا نشعر بالتحسن ، بدلاً من تمثيل الدراما المنافقة مثل “أنا أعاملك كصديق ” و “من أجل مصلحتك “. ”
لمصلحتك.
شدد تيلس على أسنانه.
إنها حازمة.
بدا الصوت في قلبي:
ولن تتخلى عن عقلها.
بمعنى آخر ، هي طلبت ذلك بنفسها ، وليس أي شخص آخر ، أليس كذلك ؟
قام تايلز بضغط قبضته دون وعي ، ولامست أطراف أصابعه الندبة الموجودة على كفه.
وعليك أن تفعل ذلك.
كما قالت ، تاركة الجزء الأكثر نفعية وقسوة.
كان الصوت في قلبي يذكره:
بالمقارنة مع “الصداقة ” المثيرة للشفقة بينك وبينها ، فكر في الملك كيسيل ، وفكر في العهد الذي قطعته معه.
فكر في المسار الذي تريد أن تسلكه ، وفكر في نوع المستقبل الفوضوي الذي ستدخله النجوم إذا لم تتدخل وتترك للملك ذو القبضة الحديدية أن يفعل كل ما يتطلبه الأمر:
صراعات وتناقضات وحروب كم ستكلف وكم من الدماء وكم من أسرة ستدمر ؟
وهي على حق ، ستكون سيفاً جيداً ، ولعبة شطرنج جيدة ——
في الثانية التالية ، فتح تاليس عينيه فجأة!
“جيد جداً! ”
التعبير في عينيه لا مبالٍ ومظلم ، وخطيئة نهر السجن تجري في عروقه سريعاً.
“ميراندا الليندي ، إذا كنت قد فهمت كل شيء وعقدت العزم على تقديم الولاء لي ، بالطبع ، يمكنني حتى أن أرحب بذلك “.
رفعت ميراندا رأسها ببطء عندما سمعت الكلمات.
وعيناه حادة مثل السيف.
غيرت الإطارات المقدمة ، وكأن الشتاء البارد كان شديد الانحدار:
“لكن عليك أن تعلم أنك لست أول شخص يأتي إلي. إن قائمة زوار دوق شينغهو في الأشهر القليلة الماضية كثيفة جداً لدرجة أنها تكفي لورق التواليت. ”
【معي ، يمكنك حبس أعدائك: علم الملك المناهض يرفرف عالياً ، وكل من يتجمع تحته سيتم القبض عليه في المنتصف ، وسيتم جرفه بعيداً. 】
بدا تاليس بارداً ، وتحدث ببرود.
“إذا استقبلتك وقبلتك ، فسوف أسمح لك بالانضمام إلى فريق دوق النجم ليك ، وأسمح لك بمشاركة هالة ومجد حاشية الأمير. ”
أغمض الدوق عينيه ونظر إلى المبارزة التي أمامه:
“ثم ما هي الفوائد التي يمكنني الحصول عليها ؟ ”
【سوف أقدم لك مساعدة كبيرة غير متوقعة ، وأساعدك على تجاوزهم ، وتفكيكهم ، وتدميرهم في النهاية. 】
أجبر تايلز نفسه على الضحك ببرود ، وقال بنبرة غير مألوفة:
“كما قلت ، بالإضافة إلى قيمة أن تكوني زوجة وأماً -أو ما تحتاجينه- فإن النقطة النفعية هي التنفيس والإنجاب ، والقسوة هي قيمة أن تكوني **** ورحماً… ”
كانت كلمات الأمير تافهة ومتغطرسة ، وقبضت ميراندا على قبضتها دون وعي.
انحنى تايلز على المكتب ، ووضع مرفقيه على ركبتيه ، وشعر بالبرودة التي جعلته غير مرتاح للغاية ، وأنحنى فمه:
“ماذا يمكنك أن تعطيني ؟ ”
انجرفت سحابة داكنة عبر السماء ، مما أدى إلى حجب الشمس.
تضاءلت الأمواج في بحيرة النجوم ، ولم يتبق منها سوى ظلام عميق.
ميراندا لها وجه مهيب.
“إذن ، هذه صفقة ؟ ”
ثني ثيلس إصبعه.
“لقد اعتمدت اقتراحك ، ولم يتبق سوى الجزء الأكثر نفعية. ”
مع الانزعاج الكامل ، نظر بلا ضمير إلى ميراندا:
“هل يجعلك هذا تشعرين بتحسن يا عزيزتي ميرا ؟ ”
ميرا.
شددت أعصاب ميراندا.
من الواضح أن هذا لقب قريب ، لكنه يبدو…
“كوهين لا يجرؤ على مناداتي بذلك. ” قالت ببرود.
ابتسم تايرز ، ثم كانت عيناه باردة.
“لذلك أنا لست كوهين ، ولكن سيدك. و إذا كنت ترغبين في البقاء ، فمن الأفضل أن تعتادي على ذلك مبكراً ، يا آنسة ميرا “.
نظرت ميراندا إلى تاليس بهذه الطريقة ، عابسةً.
كانت صامتة لفترة طويلة.
وكان تاليس سعيداً أيضاً ولم يحث.
وبعد بضع ثوان ، أطلقت ميراندا قبضتها وابتسمت بشكل غير متوقع.
“جيد جداً ، أنا أحب التداول. ” ولعقت المبارزة شفتيها المتشققتين ، وكأنها تلعق دماء فريستها “اجعل كل شيء مستقيماً وبسيطاً وعارياً ودموياً “.
كان تاليس مندهشاً في البداية ، لكنه ابتسم أيضاً على الفور.
“كما تعلم ، كنت أفكر ، إذا كان رافائيل يعرف ما نتحدث عنه في هذه اللحظة ” هز تاليس رأسه بسخرية “سيقتلني بالتأكيد “.
“ثم عليه ، أو أي شخص ، أن يتجاوز سيفي أولاً. ”
تحدثت ميراندا بصوت بارد:
“أو جثة. ”
نظر الشخصان في الدراسة إلى بعضهما البعض ، كما لو كانا يواجهان بعضهما البعض بالسيوف:
“هذه هي الفائدة الأولى من ولائي لك يا لورد ديوك. ”
نظرت تايلز إلى تعبيرها وصمتت للحظة.
“نعم أنت جيدة في الفنون القتالية ” لم يستطع الدوق إلا أن يغير كلماته عندما رآها ترفع حاجبيه “في الواقع ، إنها جيدة جداً. ”
لكنه سخر على الفور من السخرية.
“لكن لا تنسوا: حراس بحيرة النجوم هم جميعاً نخب تم اختيارهم بعناية من الحرس الملكي. و معظمهم يحملون لقب الملكية سيال فارس ، وجميعهم أبطال عظماء. ”
تحدث ثيل كعادته ، ولم يكن وجهه أحمر اللون ، ولم تكن أنفاسه متقطعة:
“ليس لدي نقص في الأسياد تحت قيادتي. هناك أشخاص في النجمة بحيرة قلعه يمكنهم أن يطابقوك من خمسة إلى خمسة ، أو حتى أفضل. ”
(في مكان ما في القلعة ، عطس قائد الحرس بشدة “هذا الفراء القط ****… “)
لم تجب ميراندا ، لكنها بدت مهيبة.
استقام ثيلس وسخر وأضاف:
“ويمكنهم القتال بالنار والماء من أجلي ، ولن يترددوا حتى لو أرادوا رفع العلم للتمرد ، فلن تطرف لهم حتى جفونهم “.
ميراندا ابتلع.
حدق حكايات في خصمه عن كثب ، ورفع فمه قليلا:
“عزيزتي ميرا ، أريد أن أشارك في اللعبة… ”
“عليك أن تدفع أكثر. ”
“أكثر. ”
تم تغييره مؤخراً إلى برنامج كلمات المرور ، وكان كل شيء طبيعياً عندما كتبته ، ولكن عند لصقه ، دائماً ما ترتكب علامات الاقتباس المزدوجة وعلامات الاقتباس المفردة أخطاء. و لقد أجريت تدقيقاً أولياً تقريبياً ، لكن من الصعب إبقاء السمكة تنزلق عبر الشبكة ، لذلك لا يمكنني سوى العودة وإجراء التغييرات واحدة تلو الأخرى. رجائاً أعطني.
(نهاية هذا الفصل)
